Bạch Vô Thương nhìn ánh mắt nàng lướt qua một tia phức tạp, rồi lặng lẽ cúi đầu ăn cháo, dáng vẻ dường như có phần u sầu.
Mộc Dung Vi trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng mới tan đi mây đen trên gương mặt. Hiện tại tạm thời chẳng thể lo được nhiều hơn — dù sao nàng không đeo mặt nạ còn chẳng ai nhận ra, huống chi là đang đeo?
Hai người ngồi đối diện nhau, im lặng như thế.
Mộc Dung Vi vốn tính lạc quan trời sinh, cúi đầu ăn uống thoả thích. Từ lúc lên đường đến giờ, chưa bao giờ nàng được ăn ngon như vậy: cháo gạo nhỏ thanh đạm kèm hải sản chiên giòn — vừa ăn vừa cười khúc khích, mãi đến khi no bụng no dạ mới ngẩng đầu lên. Thế mà Bạch Vô Thương vẫn cầm đũa lơ lửng, bát cháo loãng kia gần như chưa động tới.
“Thật là trùng hợp… hình như chẳng món nào phù hợp với đại nhân cả!” Mộc Dung Vi lúc này mới chợt nhận ra cả bàn toàn hải sản.
“Thân này tràn đầy độc dược khiến đại nhân ta phải bỏ lỡ biết bao mỹ vị!” Bạch Vô Thương thở dài, buông đũa xuống rồi nói: “Đi thôi, báo thù!”
Mộc Dung Vi liếc nhìn bát cháo còn nguyên của hắn, lại nhìn thân hình gầy gò thanh tú kia, do dự một chút, cuối cùng vẫn mở lời: “Ăn no rồi mới làm việc cho tốt. Ngươi đợi chút, ta đi nấu vài món nhỏ.” Nói xong liền đứng dậy định bước ra ngoài.
“Ngươi biết nấu ăn?” Bạch Vô Thương kinh ngạc hỏi.
“Bạn bè đều gọi ta là ‘bách khoa toàn thư kiểu sát… sát…’ — à, đúng rồi, chỉ gọi là ‘bách khoa toàn thư’, ý nghĩa là thông thạo mọi thứ! Cứ chờ đấy, đảm bảo ngươi sẽ thích!” Mộc Dung Vi vừa nói vừa vụt ra cửa như một luồng gió. Chỉ một đêm ở Vô Thương Cung, nàng đã thuộc nằm lòng từng ngóc ngách, thậm chí nhà bếp còn khá rộng rãi.
Bạch Vô Thương nhìn theo bóng lưng mảnh khảnh của nàng khuất dần, khóe môi từ từ cong lên một nụ cười ấm áp, dịu dàng — hoàn toàn khác hẳn nụ cười chơi世 bất công thường ngày của hắn.
Hắn nghĩ: Nếu Dạ Bảo cũng có thể ngồi bên cạnh cùng hắn dùng bữa, thì thật tuyệt biết bao.
Hắn lại nghĩ: Có một người phụ nữ sẵn sàng vì hắn mà nấu cơm vô cớ, lại chẳng hề bỏ độc — hắn hạnh phúc biết mấy!
Rồi hắn lại ngồi xuống, ngắm về phía Mộc Dung Vi, nhìn đống vỏ hải sản chất cao ngất bên cạnh nàng, ngây ngốc cười thêm lần nữa.
Lúc ấy, Ngân Linh đột nhiên hiện thân giữa không trung, vẻ mặt sốt ruột: “Chủ tử! Ngoài hai nơi khó tìm, chỗ nào chúng tôi cũng đã lục soát hết rồi, nhưng vẫn không thấy Dạ Bảo đâu. Chẳng lẽ bị Ninh Nhiên giấu đi rồi?”
“Nếu hắn đã giấu, theo tính cách của hắn, giờ đã tự mình tìm上门 rồi.” Bạch Vô Thương vừa cười vừa đáp.
Chưa dứt lời, tiểu thái giám ngoài cửa đã kéo dài giọng báo: “Vô Thương Đại Nhân! Ninh Nhiên đến rồi ạ!”
“Hắn không ở bên Vương Thượng mà tới đây làm gì?” Bạch Vô Thương nhướn mày hỏi.
“Nói là có chuyện quan trọng cần thương lượng.” Tiểu thái giám đáp.
“Mời vào đi, đại nhân ta mời hắn dùng trà sớm!” Bạch Vô Thương hào phóng nói.
Ngân Linh lặng lẽ biến mất. Chẳng bao lâu sau, Ninh Nhiên đã bước vào — thân mặc triều phục chỉnh tề, mặt mũi thanh tú, khí chất ôn hòa khiêm tốn.
“Tướng gia vừa rời triều về chăng? Nếu không ngại, cứ ở đây dùng bữa cùng chúng ta.” Bạch Vô Thương nhiệt tình tiếp đãi, nhưng vẫn ngồi yên tại chỗ; tiểu thái giám vội vàng đặt thêm bát đũa.
Ninh Nhiên cũng chẳng khách khí, ung dung ngồi xuống, nói: “Vương Thượng đang bận chăm sóc Đức Phi, nên sai hạ quan tới cùng ngài thương lượng xem nên chuẩn bị bảo vật gì để tặng Kỳ Vương.”
“Còn phải xem ý kiến của Đức Phi Nương Nương nữa.” Bạch Vô Thương vừa nói vừa làm động tác mời, hiếm khi nào hắn hôm nay tâm trạng tốt đến thế — nhiệt tình quá mức.
“Nghe nói đầu bếp trong Vô Thương Cung tay nghề xuất thần, hôm nay tận mắt thấy bàn tiệc này, mới biết danh bất hư truyền. Hạ quan không khách khí nữa!” Ninh Nhiên vừa cười vừa đưa đũa.
“Món này — bào ngư chiên giòn, còn tươi rói, thử đi!” Bạch Vô Thương tự tay gắp một con bào ngư đặt vào bát Ninh Nhiên. Không chỉ Ninh Nhiên sửng sốt, ngay cả tiểu thái giám đứng bên cũng há hốc mồm — chưa từng thấy Vô Thương Đại Nhân hôm nay lạ lẫm đến thế! Trước đây, hắn từng gặp Ninh Tướng Gia gấp gáp tìm đến nhiều lần, nhưng Bạch Vô Thương vẫn ngồi bất động như tượng Phật, ăn sạch cả bàn rồi mới chịu mở lời.
“Tự lấy, tự lấy, đừng khách khí!” Ninh Nhiên vừa đẩy nhẹ vừa nói. Nhưng Bạch Vô Thương lại gắp tiếp tảo biển chiên giòn, mực rim muối tiêu, hàu nướng… chồng chất trước mặt Ninh Nhiên thành một ngọn núi nhỏ.
“Không cần khách khí, toàn là món mới! Bí mật nói riêng với ngươi — nhiều món này ngay cả Vương Thượng cũng chưa từng nếm qua đâu!” Bạch Vô Thương cười nói.
Ninh Nhiên vốn còn rất nhiều điều muốn nói, nhưng thấy Bạch Vô Thương nhiệt tình đến thế, cũng đành miễn cưỡng nuốt lời, chỉ còn cách ăn trước đã.
“Vô Thương Đại Nhân sao không dùng?” Hắn ôn hòa hỏi.
“Vi Vi đích thân nấu cho đại nhân ta, lát nữa sẽ mang tới. Ngươi cứ ăn trước đi!” Bạch Vô Thương vẫn cười nói.
Tiểu thái giám bên cạnh đã hoàn toàn ngây người, còn Ninh Nhiên càng ăn càng cảm thấy bất an.
Chẳng bao lâu sau, Vi Vi đã trở lại — cánh tay áo cao cao cuốn lên, một mình bưng ba đĩa thức ăn. Tiểu thái giám vội vàng chạy tới đỡ.
Mộc Dung Vi vừa thấy Ninh Nhiên, thoáng giật mình, nhưng nhanh chóng bình tĩnh, cười nói: “Ninh Tướng Gia cũng tới rồi à? Giá mà biết sớm, ta đã nấu thêm vài món nữa.”
“Ngồi đây.” Bạch Vô Thương vỗ nhẹ chỗ bên cạnh, ra hiệu Mộc Dung Vi ngồi xuống.
Mộc Dung Vi nghi hoặc ngồi xuống, trong lòng thầm đoán không biết tên này lại đang bày trò gì, nên chẳng nói thêm câu nào.
“Ninh Tướng Gia, mời dùng!” Bạch Vô Thương vẫn giữ nguyên độ nhiệt tình.
“Không ngờ Mộc Dung Viện Sứ lại có tài nấu nướng tuyệt vời đến thế.” Ninh Nhiên nhìn mấy món ăn nhỏ xinh trước mặt Bạch Vô Thương, cười nói.
“Chỉ là vài món dân dã thôi. Đây là rau muống xào tỏi, đây là đậu hũ ma bà, còn đây là củ cải muối xào trứng — đặc biệt còn sai người đi tìm củ cải muối mới làm được.” Mộc Dung Vi giải thích. Nàng đã lâu không vào bếp, cũng đã lâu chưa được thưởng thức những món ăn đậm chất gia đình như thế.
“Món dân dã? Ha ha, hạ quan thực sự lần đầu tiên nghe tên các món này, cũng là lần đầu thấy tận mắt.” Ninh Nhiên nói.
“Thử đi, những món này ở Hán Quốc quả thực hiếm thấy.” Mộc Dung Vi vẫn hào phóng.
Ninh Nhiên vốn đã động lòng, vừa đưa đũa ra, thì Bạch Vô Thương đang cúi đầu thưởng thức bên cạnh bỗng chặn ngang — dùng một con tôm hùm cua kẹp ngang đầu đũa Ninh Nhiên: “Tướng Gia, tôm hùm vừa bắt từ biển lên, hãy nếm thử món mới!”
“Đã ăn quá nhiều hải sản, vị tanh và béo quá, hay thử món rau muống xào tỏi đi — xanh mướt nhìn đã thấy ngon miệng.” Ninh Nhiên nói, tay hơi nâng lên.
“Đã thấy ngấy, vậy mời Tướng Gia qua bên ngoài uống chén trà. Ta và Vi Vi dùng bữa xong sẽ bàn chuyện quan trọng.” Bạch Vô Thương khép mắt cười, ánh mắt cảnh cáo rõ ràng đến mức bất kỳ ai cũng nhận ra.
Dù là từ mặt ngoài hay ẩn ý bên trong, đều là sự từ chối dứt khoát. Thế nhưng Ninh Nhiên chẳng hề thấy ngại, chỉ ôn hòa cười đáp, ánh mắt sâu xa liếc nhìn Mộc Dung Vi một cái đầy ý vị, rồi đứng dậy đi ra ngoài màn rèm.
Mộc Dung Vi trừng trừng nhìn Bạch Vô Thương, trong lòng chân thành muốn đưa tay sờ trán hắn xem có bị sốt cao đến mức mê sảng không — lúc thì rộng lượng, lúc lại keo kiệt, rốt cuộc đang diễn tuồng gì đây?
Tiểu thái giám đã có kinh nghiệm liền vội vàng dâng trà cho Ninh Nhiên, còn Mộc Dung Vi ngồi bên cạnh, lặng lẽ nhìn Bạch Vô Thương gắp sạch từng món nàng vừa xào — không biết đã trôi qua một canh giờ.
Hắn lau miệng xong, quay sang nàng cười nói: “Vi Vi, đại nhân ta muốn cưới ngươi, để ngày nào cũng được ăn món ngươi nấu.”
“Phụt…” Mộc Dung Vi phun một ngụm trà thẳng vào mặt hắn, rồi ho sặc sụa dữ dội.
Tiểu thái giám kinh hãi, vội vàng đưa khăn gấm tới. Nhưng Bạch Vô Thương lại bật cười ha ha: “Chỉ đùa thôi mà, sao ngươi căng thẳng thế?” Nói xong liền đứng dậy, ung dung bước ra ngoài màn rèm.
Ninh Nhiên chứng kiến tất cả, đôi mắt ôn hòa thoáng lóe tia toan tính. Hắn đứng dậy, tiến lên đón: “Vô Thương Đại Nhân, ý Đức Phi Nương Nương là dọc hai bên đại lộ dẫn vào Ngự Hoa Viên, bày đầy bảo vật liên quan đến mặt trăng; còn bảo vật dâng tặng Kỳ Vương sẽ được giấu trong đó, sau đó do các vũ nữ biểu diễn múa Nghi Sương Vũ Y Vũ, mang thẳng tới trước mặt Kỳ Vương.”
“Bảo vật liên quan đến mặt trăng thì nhiều vô kể. Nghe nói Hán Hải Yết của Vương Thượng chỉ phát huy thần kỳ vào đêm trăng tròn — sao không dâng luôn Hán Quốc Xích?” Bạch Vô Thương nói rất đỗi thản nhiên.
“Đó là bảo vật trấn quốc truyền thuyết của Hán Quốc. Trước đây, Huyền Viên Thập Tam Vương Gia từng nhắc tới với Vương Thượng, nhưng Vương Thượng đã phủ nhận sự tồn tại của vật ấy rồi. Sao ngài vẫn còn nhớ mãi thứ này?” Ninh Nhiên cười hỏi.
“Chỉ chợt nhớ ra thôi. Lát nữa ta sẽ bảo Ngân Linh gửi vài món cho ngài xem. Đại nhân ta còn việc, không tiện tiếp đón.” Bạch Vô Thương vừa nói vừa ngáp dài, trông như đêm qua chưa ngủ đủ.
*Lời nhắn gửi độc giả:*
Ầm ầm! Sắp tới phủ Mộc Dung rồi đấy!