Chiếc xe ngựa từ từ lăn bánh ra khỏi cổng cung, gần đây Vô Thương Đại Nhân dường như rất khiêm nhường — chiếc xe này bình thường đến mức chẳng có gì đặc biệt, còn y thân mặc một bộ thường phục màu nguyệt nha bạch, tóc đen buộc cao, cũng giản dị như bao người khác. Lúc này, y đang khoan thai dựa vào khung cửa sổ, suốt cả chặng đường đều im lặng, chẳng biết đang trầm tư điều gì.
Mộc Dung Uy nhìn nghiêng gương mặt y, chỉ cảm thấy đường nét ấy có phần quen thuộc, nhưng ánh mắt nàng lại bị nốt ruồi lệ nằm ngay dưới khóe mắt y một phân thu hút — một dấu ấn nhạt màu nâu nhạt.
Người có nốt ruồi trên mặt thường không được coi là tốt lành, thế mà Bạch Vô Thương lại khác hẳn: mỗi khi y yên lặng, nốt ruồi ấy lại vô tình khiến y toát lên vẻ bi ai khó tả, nhất là khi nhìn nghiêng — tựa như nhân vật trong truyện tranh, mang một loại mỹ cảm khiến người ta nhìn lâu sẽ thấy xót xa.
Mộc Dung Uy từng nghe truyền thuyết về nốt ruồi lệ: đó là dấu tích hình thành khi người yêu ôm lấy y mà khóc trong kiếp trước, nước mắt rơi xuống gương mặt y.
Tương truyền, người mang nốt ruồi lệ, đời này định sẽ khóc rất nhiều.
Tên này… có biết khóc chăng?
Vì chuyện gì mà khóc?
Mộc Dung Uy chống cằm suy tư, tay nâng đầu.
“Ngươi đã không phải lần đầu tiên chăm chú nhìn đại nhân ta như thế này rồi, Vi Vi.” Bạch Vô Thương vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng khẽ cười nói.
Mộc Dung Uy lập tức tỉnh thần, vội ho nhẹ vài tiếng để che giấu sự ngại ngùng, rồi hỏi: “Hán Hải Yết vào đêm trăng tròn có kỳ lạ gì chăng?”
“Tương truyền nó có thể hấp thu tinh hoa của mặt trăng, khiến người ta nhìn thấy ánh nguyệt chảy vào bên trong.” Bạch Vô Thương vừa nói vừa xoay người lấy ra một tấm bản đồ. Vừa trải ra, Mộc Dung Uy đã kinh ngạc — nàng không khỏi thán phục hiệu suất làm việc của tên này: đây rõ ràng là toàn cảnh đồ phủ Mộc Dung! Nàng vốn rành bản đồ, nên vừa mới nhìn thoáng qua đã nhận ra những vòng tròn và chấm nhỏ đánh dấu khắp lộ trình. Nàng nghi hoặc hỏi: “Chỗ đốt lửa?”
“Thật thông minh.” Bạch Vô Thương khen, tuy không nói rõ, nhưng trong lòng lại thêm một tầng hiểu biết về Mộc Dung Uy: nếu không phải người thường xuyên nghiên cứu bản đồ, thì làm sao vừa mở ra đã nắm rõ toàn cục? Mà người thường xuyên xem bản đồ, hoặc là kẻ săn báu, hoặc là đạo tặc — vậy người phụ nữ này thuộc loại nào?
“Giờ đi đốt lửa thì lửa tắt cũng phải mất một thời gian; ngày mai đào hậu viện thì cần rất nhiều nhân lực, hơn nữa…” Mộc Dung Uy do dự.
“Đào hậu viện là công trình lớn, không dùng hỏa công thì động tĩnh quá lớn, chắc chắn sẽ gây chú ý.” Bạch Vô Thương nói.
“Phủ trên có hạ nhân không?” Mộc Dung Uy nghiêm túc hỏi.
“Đốt một trận lửa cho hết sạch, lúc ấy đại nhân ta tự có cách điều động người của mình tới.” Bạch Vô Thương khép mắt, nụ cười trên môi đầy vẻ tàn bạo.
Mộc Dung Uy liếc y một cái, nói: “Đều là người vô tội, ngươi làm thế chẳng khác nào coi mạng người như cỏ rác! Kẻ đáng giết thì đang ở trong cung kia!”
Bạch Vô Thương liếc nàng một cái, trong lòng thầm tán thưởng, nhưng trên mặt vẫn giữ nguyên vẻ tàn bạo, tiến sát lại gần, nói: “Trong phủ tính ra ít nhất cũng có mấy trăm thị tễ, gia nhân, không thể đảm bảo không gặp phải. Đã gặp rồi thì chỉ có chết!”
“Ta có cách khác, chỉ là tạm thời chưa tìm được nguyên liệu.” Mộc Dung Uy nhíu mày, nói.
“Cách gì?” Bạch Vô Thương hỏi.
“Vừa đốt lửa, vừa nổ tung hậu viện. Nếu lượng thuốc nổ chuẩn xác, vị trí đặt đúng, lại ở tận trong hậu viện, thì giữa biển lửa sẽ chẳng ai để ý.” Mộc Dung Uy nói rất nghiêm túc.
“Thuốc… nổ!” Trong đôi mắt Bạch Vô Thương hiện lên nụ cười đắc ý khó giấu, nhưng Mộc Dung Uy lại chẳng để ý, tiếp tục nói: “Nếu ngươi có cách kiếm được tiêu thạch và lưu huỳnh, tối nay nhất định sẽ tìm lại được bộ thiết bị đã bỏ chạy!”
“Tiêu thạch và lưu huỳnh?” Bạch Vô Thương nhíu mày hỏi.
“Muốn chế ra thuốc nổ, hai thứ này là bất khả thiếu.” Mộc Dung Uy đáp.
“Ha ha, Kỳ Vương với ngươi có quan hệ gì?” Bạch Vô Thương giả vờ kinh hãi đến mức thái quá.
“Không có quan hệ gì cả! Ta nói thật đấy!” Mộc Dung Uy quả thực rất nghiêm túc.
“Thần Châu Thiên Hạ, Thiên Triều Tứ Thuộc Quốc — chỉ duy nhất hắn biết công thức chế thuốc nổ, vậy ngươi từ đâu mà biết?” Bạch Vô Thương hỏi.
“Hề hề, công thức của ta khác hắn. Của ta đến từ hải ngoại, được điều khiển bởi bảng mạch điện tử thông minh, có đủ loại: lớn, nhỏ, dạng cầm tay tiện lợi, thậm chí còn có thể điều chỉnh thời gian nổ, hướng nổ, độ sâu, kiểm soát chính xác phạm vi ảnh hưởng… À, còn có loại không phát ra âm thanh nữa!” Mộc Dung Uy kể như thể đang liệt kê đồ quý trong nhà.
Bạch Vô Thương nhìn nàng, trong đôi mắt đầy vẻ hoài nghi, nhưng không nói lời nào.
“Nói cũng chẳng hiểu, tất cả đều chôn dưới lòng đất phủ Mộc Dung. Nhưng nếu có đủ nguyên liệu, ta có thể phối chế ngay tại chỗ…” Mộc Dung Uy vừa nói vừa khẽ cười, rồi lại hỏi: “Vô Thương Đại Nhân, ngài nói cho ta biết ngài tìm Hán Hải Yết để làm gì? Có thương vụ lớn nào chăng? Cùng hợp tác đi, ta cũng có thể giúp ngài một tay chứ?”
“Ngươi chẳng phải đã chẳng hứng thú sao?” Bạch Vô Thương cười hỏi.
“Nếu cuối cùng rơi vào túi ta, đương nhiên là có hứng thú rồi!” Mộc Dung Uy cũng cười, nàng đã bình tĩnh trở lại — hơn nữa, sau khi nghe vài câu đối thoại giữa y và Ninh Nhiên, nàng đã biết phía sau Hán Hải Yết ẩn chứa bí mật. Ngay cả một kẻ săn báu hoàng thất như Bạch Vô Thương cũng tìm kiếm món đồ này bấy lâu, giá trị của nó chẳng cần đoán cũng biết.
“Ha ha, đại nhân ta cứ xem thử bộ thiết bị của ngươi rốt cuộc lợi hại đến mức nào rồi mới bàn tiếp.” Bạch Vô Thương ung dung nói, rồi vén rèm xe lên, ra hiệu cho người đánh xe đổi hướng.
Chẳng bao lâu sau, xe ngựa đã dừng trước một tiệm đương phố vô danh. Mộc Dung Uy vừa định xuống xe, Bạch Vô Thương liền lịch thiệp đưa tay đỡ nàng. Mộc Dung Uy cười nói: “Chẳng lẽ đại nhân muốn dẫn ta đến gặp Dạ Bảo trước?”
“Có người vừa cầm tiêu thạch và lưu huỳnh đến cầm cố, chẳng phải ngươi đang cần hai thứ ấy sao?” Bạch Vô Thương vừa nói vừa khoát tay bước vào tiệm đương phố.
Lão Đại Triều Phụng bị rắn độc cắn hôm trước giờ lại chẳng hề hấn gì, vẫn cung kính dẫn đường phía trước, tựa như chẳng có chuyện gì xảy ra. Mộc Dung Uy cúi đầu, thật chẳng biết nên cảm xúc thế nào.
Khi Đại Triều Phụng lấy ra một hộp tiêu thạch và một hộp lưu huỳnh, Mộc Dung Uy mới thì thầm: “Chẳng lẽ là Kỳ Vương đến cầm cố?”
Hai thứ này đâu phải người thường có được — tương truyền, các mỏ quặng phát hiện khắp Thần Châu Đại Lục đều thuộc sở hữu của Kỳ Vương; còn nàng những năm qua chỉ tìm được những mỏ nhỏ trong núi, rồi sai nô lệ lén lút khai thác.
“Không thể tiết lộ.” Đại Triều Phụng quả nhiên còn nhớ thù, nói xong liền lui xuống.
Bạch Vô Thương như chẳng nghe thấy lời nàng, chỉ đưa hai thứ ấy đến trước mặt nàng, vẻ mặt đầy hiếu kỳ, sốt ruột nói: “Nhanh đi, để đại nhân ta mở mang tầm mắt!”
“Chẳng lẽ là Kỳ Vương đến cầm cố?” Mộc Dung Uy vẫn quyết tâm hỏi cho ra lẽ.
“Hay là ngươi?” Bạch Vô Thương cười hỏi ngược lại.
“Hắn vì sao phải cầm cố thứ này? Hắn đâu thiếu tiền! Chỉ cần một câu, tiệm đương phố này của ngươi chẳng phải đã là của hắn rồi sao?” Mộc Dung Uy nghi hoặc hỏi.
“Đại nhân ta trong lòng ngươi lại tệ đến thế sao?” Bạch Vô Thương làm bộ thất vọng.
“Vậy ngài nói đi, vì sao?” Mộc Dung Uy hỏi.
“Hắn để mắt đến thứ đồ của đại nhân ta, đại nhân ta liền đặt điều kiện với hắn — cố ý vậy đấy!” Bạch Vô Thương nói, đặc biệt nhấn mạnh hai chữ “cố ý”.
“Ngài cũng biết thứ này có thể chế ra thuốc nổ?” Mộc Dung Uy càng nghi hoặc, cảm giác đâu đó có điều gì không ổn.
Bạch Vô Thương gật đầu: “Những mỏ quặng của hắn, người nào từng thấy đều biết rõ tình hình, chỉ là không biết cách phối chế thôi. Nhanh đi nào, đại nhân ta cả đời chưa từng thấy thuốc nổ được chế ra thế nào!”
“Thứ hắn muốn, ngài không cho, chẳng lẽ hắn không thể nhờ Vương Thượng đòi sao?” Mộc Dung Uy vẫn chưa hiểu.
“Đồ đại nhân ta không muốn cho, thì dù ai cũng không thể đoạt đi!” Bạch Vô Thương dường như nổi giận, bất mãn nói.
“Ngài… hình như… không mấy thích Kỳ Vương?” Mộc Dung Uy e dè hỏi.
Bạch Vô Thương lập tức thu hai thứ nguyên liệu vào tay, xoay người định rời đi.
“Chuẩn bị chút đất sét đi, riêng hậu viện này, lượng lưu huỳnh và tiêu thạch này là đủ rồi.” Mộc Dung Uy vội gọi.
“Đất sét để làm gì?” Bạch Vô Thương hỏi.
“Bí mật. Đồng thời tìm thêm chút than gỗ nữa, không cần nhiều.” Mộc Dung Uy bổ sung.
Ba thứ này trộn lẫn với nhau chính là loại thuốc nổ thô sơ nhất — nhưng chỉ nổ được trong không gian kín, dưới áp suất và nhiệt độ cao; nếu không thì chỉ là chất dễ cháy như củi mà thôi. Dùng đất sét nặn thành viên cầu, bọc kín ba thứ nguyên liệu bên trong.
Mộc Dung Uy cũng không hiểu vì sao nguyên lý đơn giản như thế lại chỉ có mỗi Kỳ Vương biết trên mảnh đất này — có lẽ “công thức” mà người ta nói đến chính là nguyên lý nổ này chăng?
Trong đời sống cổ đại, tiêu thạch và lưu huỳnh thực ra không hiếm, nhưng trên mảnh đất này, chúng lại thực sự là vật quý hiếm.
Bạch Vô Thương nhìn nàng rất lâu, rồi mới lên tiếng: “Đợi đấy, đại nhân ta đích thân đi tìm cho ngươi!”
…
Lời nhắn gửi độc giả: Quá trình chế tạo thuốc nổ viết chi tiết quá sẽ bị kiểm duyệt, mong các bạn thông cảm vì phần lược viết của ta!