Dù được Huyền Viên Ly đặc cách cho phép, Mộc Dung Uy vẫn chủ động giữ khoảng cách với hắn, cưỡi ngựa đi phía sau cùng Bạch Vô Thương và những người khác.
Cả đoàn phi nước đại men theo đường núi vòng vèo, vượt qua Yên Lộc Linh Nhung và Thất Tịch cùng bọn họ; chưa đầy một ngày đã tiến vào Bắc Thành trước tiên. Bạch Vô Thương bắt chước dáng vẻ của Mộc Dung Uy, cũng lấy khăn che mặt kín mít. Huyền Viên Ly chẳng mang theo thị vệ nào, cả đoàn nhập thành Bắc Thành vô cùng lặng lẽ, không chút phô trương.
Đúng lúc canh ba, khắp các phố lớn ngõ nhỏ đều vắng tanh bóng người, tĩnh mịch đến lạ.
— Mai trời vừa sáng, gặp nhau tại Tây Thành Môn. — Huyền Viên Ly lạnh lùng nói xong, liền quay ngựa rẽ vào một ngõ sâu.
— Mẹ ơi, thằng nhóc kia… hình như… có ý với mẹ đấy! — Dạ Bảo vuốt râu làm bộ suy tư, chậm rãi lên tiếng.
— Nói bậy gì thế! Đưa chìa khóa đây! — Mộc Dung Uy trợn mắt quát.
— Chìa khóa gì cơ? — Dạ Bảo giả ngơ.
— Chìa khóa hầm thuốc của Bảo An Đường! — Mộc Dung Uy đáp. Cái hầm ấy chứa không ít dược liệu quý giá, bình thường nàng vốn tiếc rẻ, chẳng dễ gì dùng tới.
— Uy Uy, đã khuya thế này rồi, còn định sắc thuốc cho đại nhân ta sao? — Bạch Vô Thương cười khẽ, vừa nói vừa nhẹ nhàng bế Dạ Bảo từ trên lưng ngựa lên, đặt hẳn lên lưng ngựa của Mộc Dung Uy.
Dạ Bảo hơi ngạc nhiên: Từ trước tới nay, Vô Thương đại nhân rất thích hắn nép vào lòng mình, đây là lần đầu tiên bị bế lên như thế!
— Chỉ một đêm thôi, ta sẽ nghiền vài loại dược liệu để mọi người uống nước ngâm dọc đường — không cần sắc. Ngoài ra còn có mấy viên giải độc bách bệnh, có thể nuốt trực tiếp, nhưng phải giã nát. Một lát nữa, các ngươi đi lấy hai chiếc chăn bông về trước đi. Tối nay, các ngươi ngủ trong hầm thuốc luôn nhé. — Mộc Dung Uy nghiêm túc nói, đồng thời đưa tay đón Dạ Bảo vào lòng, ôm chặt.
— Bảo An Đường đúng không? Các ngươi cứ đi trước đi, ta đi tìm chăn bông, tiện thể kiếm chút đồ ăn. Dạ Bảo, con muốn ăn gì? — Bạch Vô Thương cũng nghiêm nghị hỏi.
— Con muốn ăn… hạt dẻ bò trộn dưa chuột, thịt gà xé cay, cà chua sốt ớt, salad cải xoong, thịt bò xào đậu que, gà nướng mật ong, há cảo tôm hoàng kim, bánh bao nhân gạch cua, canh đầu cá nấu đậu hũ! — Dạ Bảo tuôn một hơi không nghỉ, nói xong còn thấy xấu hổ vì mấy ngày nay chưa được ăn no.
Bạch Vô Thương bật cười, quay sang hỏi Mộc Dung Uy:
— Còn nàng thì sao?
— Cháo trứng vịt muối thịt băm, chả giò chiên, cá đuôi chiên, rong biển chiên… khoai lang chiên nữa! — Mộc Dung Uy vừa đếm trên đầu ngón tay vừa nói, nghĩ mãi mới cười hề hề: — À, thêm một món nữa — bồ câu quay chiên giòn!
— Không vấn đề! — Bạch Vô Thương hào sảng đáp, vừa nói vừa véo nhẹ sống mũi Dạ Bảo, rồi mới quay ngựa rời đi.
Mộc Dung Uy ôm Dạ Bảo đi về hướng khác. Trên con phố vắng tanh, một người đi về phía đông, một người về phía tây, chỉ còn tiếng vó ngựa “cộp cộp” dần khuất xa.
— Mẹ ơi, có Vô Thương đại nhân thật tốt quá đi! — Dạ Bảo thỏa mãn cười toe toét, háo hức chờ bữa tiệc tối nay.
— Cũng tạm được, thêm một người chạy chân. — Mộc Dung Uy mặt không chút biểu cảm đáp.
— Mẹ ơi, nói thật đi chứ! — Dạ Bảo không hài lòng, ngẩng cao đầu, giơ tay véo mũi nàng.
Mộc Dung Uy bất đắc dĩ né tránh, đành nói:
— Cũng… khá tốt.
— Tốt hơn lúc trước chỉ có hai mẹ con mình! — Dạ Bảo lại nói.
— Ừ, tốt hơn lúc trước chỉ có hai mẹ con mình. — Mộc Dung Uy bất đắc dĩ lặp lại.
— Mẹ ơi, tuy Vô Thương đại nhân không giàu nhất, cũng chẳng quyền lực nhất, nhưng Dạ Bảo sẵn sàng phá lệ, miễn cưỡng chấp nhận để anh ấy làm nam chính của mẹ! Và đảm bảo — miễn cưỡng nhất, thích nhất, thích nhất, thích nhất, thích nhất! — Dạ Bảo nghiêm nghị tuyên bố, gương mặt hết sức trịnh trọng.
— Còn nữ chính nữa chứ? Con học mấy thứ linh tinh đó ở đâu thế? — Mộc Dung Uy liếc mắt.
— Trước kia mỗi tối ngủ, mẹ kể chuyện cho con nghe mà! Mẹ toàn không chịu nói rõ ai là nam chính, ai là nữ chính, khiến con lần nào cũng đoán sai! — Dạ Bảo bực bội đáp.
Mộc Dung Uy bật cười, chợt nhớ ra những ngày ở Bắc Thành — nàng từng kể cho Dạ Bảo biết bao truyện ngôn tình. Thật là… tội lỗi quá đi!
Chỉ một lúc sau, mẹ con họ đã tới khu Bảo An. Khu này từng trải qua bao thăng trầm: từ khi Mộc Dung Uy bị Ninh Nhiên truy sát, bị thông báo truy nã toàn quốc, rồi được phong làm Viện Sứ Thái Y Viện, cuối cùng lại bị truy nã lần nữa… Giờ đây, cửa chính treo xích sắt, niêm phong bằng giấy niêm phong trắng, tĩnh mịch như cái đêm thu lạnh giá này.
— Mẹ ơi, lạnh quá! — Dạ Bảo co ro trong lòng nàng, cuộn tròn như một cục nhỏ.
— Trong hầm thuốc chắc còn lạnh hơn. Chịu đựng chút đi, lát nữa “Bạch Vô Lại” sẽ tới ngay! — Mộc Dung Uy nói.
— Mẹ ơi, gọi anh ấy là “Tiểu Bạch” đi! Gọi Tiểu Bạch nghe thân thiết hơn! — Dạ Bảo nhắc khéo.
— Người ta đâu còn nhỏ, lớn tuổi rồi đấy! — Mộc Dung Uy vừa nói vừa vòng ra phía sau viện, rồi xuống ngựa, ôm Dạ Bảo bước vào.
— Thế thì gọi “Lão Bạch” đi! Cũng thân thiết lắm! — Dạ Bảo lại nói, giờ đã buồn ngủ, nằm lười trong lòng Mộc Dung Uy, chẳng muốn nhúc nhích.
— Nói nhiều thế làm gì! Tự bay lên trước đi, dò đường đã! — Mộc Dung Uy không vui nói.
— Tránh trả lời tức là có vấn đề! — Dạ Bảo kết luận, rồi mới trượt khỏi lòng nàng, nhẹ nhàng nhảy lên đầu tường, quan sát một hồi rồi vẫy tay gọi Mộc Dung Uy.
Mộc Dung Uy vốn không biết khinh công, đành dùng chiêu cũ: móc Vạn Năng Câu lên đầu tường, rồi kéo dây từ từ leo lên.
Ngôi viện Bảo An Đường này chẳng thay đổi bao nhiêu, chỉ hơi hoang phế, lộn xộn hơn chút — nhìn vậy mà lại thấy thân quen lạ thường.
Mẹ con họ nhanh chóng bước vào hầm thuốc. Chưa đi được mấy bước, Mộc Dung Uy đã sửng sốt: ánh sáng từ chiếc Thủ Điện chiếu lên vật phía trước phản xạ lại lấp lánh vàng óng — nguyên cả hầm thuốc vốn chất đầy dược liệu quý giá, giờ đây lại chất đầy từng tầng vàng ròng, còn những vị thuốc quý của nàng thì nằm chót vót trên đỉnh đống kim ngân!
— Thằng nhóc giỏi thật… số vàng này đủ chuộc được Nhậm Phạn về rồi! — Mộc Dung Uy buột miệng thốt lên. Từ lâu nàng vẫn luôn lo lắng chuyện Nhậm Phạn, mà đến giờ vẫn chưa kịp mở lời xin tiền từ Bạch Vô Thương!
— He he, mẹ ơi, đây là bí mật đấy! Con chỉ nói riêng với mẹ một điều thôi: Ước mơ lớn nhất đời con là xây một kho vàng ngầm — bắt đầu từ Bảo An Đường của chúng ta, lan rộng ra tứ phương bát diện, đến một ngày nào đó, toàn bộ lòng đất Thần Châu Đại Lục sẽ đều là vàng của con! Rồi mỗi ngày, con sẽ nằm ngủ trên đống vàng ấy! — Dạ Bảo vừa nói vừa cười ha hả, rồi lao thẳng vào đống kim ngân xếp ngay ngắn như quân bài, chuẩn bị… ngủ sớm cùng vàng!
Mộc Dung Uy ngửa mặt nhìn trời, mãi chẳng biết nên nói gì — đây chính là đứa con do nàng nuôi dạy, thật sự… xuất sắc quá đi!
Dạ Bảo lăn lộn trên đống vàng, gương mặt non nớt rạng rỡ niềm hạnh phúc thuần khiết. Chẳng bao lâu, cậu bé đã bắt đầu thiếp đi. Mộc Dung Uy nhíu mày nhìn cậu một hồi lâu, bất đắc dĩ ngồi xuống bên cạnh, rút từ trong ba lô ra những món đồ, đặt từng món lên mặt đất: bánh quy nén, mì gói nén, bánh mì nén, kẹo trái cây nén.
Chưa cần nàng nhắc, Dạ Bảo đã tỉnh dậy ngay lập tức, vội vàng bò tới gần, háo hức hỏi:
— Mẹ ơi, cái này là gì thế?
— Mẹ con mình thương lượng một chút nhé: con đợi “Lão Bạch” mang chăn bông tới rồi hãy ngủ. Đây đều là những món tuyệt phẩm mẹ mang từ hải ngoại về đấy! Thứ này gọi là “bánh mì”, trước tiên con ăn tạm để chống đói. Những thứ còn lại để dành, từ từ thưởng thức sau. Giữ bụng đói chờ Lão Bạch mang đồ nóng tới, được không? — Mộc Dung Uy vừa hỏi vừa xé bao bì bánh mì ra, dụ dỗ Dạ Bảo.
— Mẹ ơi, mẹ còn giấu đồ ngon thế này à? Lão Bạch đã ăn chưa? — Dạ Bảo thần bí hỏi nhỏ.
— He he, chưa ăn đâu! Con mau ăn đi, trên đời này chỉ có một cái thôi, không chia cho anh ấy được đâu! — Mộc Dung Uy cũng hạ thấp giọng, thần bí đáp.
— Không! Con để dành ăn cùng Lão Bạch! — Dạ Bảo vừa nói vừa vội vàng giật lấy chiếc bánh mì, ngửi một cái, nước miếng sắp tràn ra, nhưng vẫn cố nhịn.
Bắc Thành là nơi lạnh nhất trong Hán Quốc. Lúc này, hai mẹ con vừa rét run vừa đói lả, chỉ mong Bạch Vô Thương mau mau xuất hiện. Họ chờ mãi, chờ mãi… Mộc Dung Uy đã giã xong mấy phần dược liệu, mà Bạch Vô Thương vẫn chưa thấy bóng dáng.
Cho đến khi Dạ Bảo ôm chiếc bánh mì, ngủ say sưa trên đống dược liệu — hắn vẫn chưa xuất hiện…