**Chương tám mươi tám: Ngươi là Hoàng Thập Tứ Nữ sao?**
Tình cảnh của Đỗ Túy lúc này đã chẳng còn dùng từ “kinh ngạc” để miêu tả được nữa. Vương Đức đợi mãi chẳng thấy Đỗ Túy khẽ thốt một tiếng: *“Tạ chủ long ân!”* — chỉ thấy hắn ngây người như kẻ mất hồn, đờ đẫn đứng đó. Ông liền đặt sắc chỉ lên án hương, rồi cúi người thi lễ trước Đỗ Túy vẫn đang quỳ trên mặt đất, nói một câu:
— Chúc mừng phò mã!
Vương Đức — người đến tuyên chỉ — vừa rời đi, Đỗ Túy vẫn chưa hề hay biết, vẫn cứ quỳ nguyên tại chỗ. Trong đầu hắn xoay vần hai đạo sắc chỉ vừa mới ban xuống, hoàn toàn trái ngược nhau: trước thì sai người tới, chẳng phân trắng đen, chửi mắng hắn một trận tơi bời; sau lại không cho phép từ chối, trực tiếp gả con gái mình cho hắn! Cái kiểu “trước kiêu ngạo, sau cung kính” này rốt cuộc là ý gì?
Đỗ Túy vẫn ngơ ngác, mò mẫm suy đoán chuyện rốt cuộc là thế nào, thì trong lòng những người khác ở Đỗ phủ lúc này lại ngọt như bôi mật. Đỗ Vân Liên có lẽ chưa hiểu rõ chuyện gì xảy ra, nên e dè bước đến bên Đỗ Túy, hỏi nhỏ:
— Tam ca! Sau đó Hồng Nhi Hầu thế nào rồi ạ?
Nhưng Mã thị, Kỳ thị, Bạch thị và mấy vị tiểu thư lớn tuổi hơn như Đỗ Vân Phù… lúc này trong lòng đều vui mừng khôn xiết vì Đỗ Túy. Cả đời họ nay đã gắn chặt vào một người duy nhất — Đỗ Túy. Thật đúng là *“nhất vinh câu vinh, nhất tổ câu tổ”*: cùng vinh hiển thì tất cả đều vinh hiển, cùng suy bại thì tất cả đều suy bại. Trước đây Thái Tông phái người đến truyền chỉ trách mắng, bọn họ còn lo lắng Đỗ Túy sẽ mất hết ân sủng của thánh thượng; giờ đây vận đen đã qua, vận đỏ đã đến — Thái Tông lại đích thân hạ chỉ gả công chúa cho hắn! Đây quả thực là đại hỉ sự trời ban!
Mã thị là người đầu tiên bước đến bên Đỗ Túy, đưa tay định đỡ hắn dậy, nói:
— Tam lang! Còn quỳ làm chi nữa? Mặt đất lạnh lắm, mau đứng dậy đi!
Bên cạnh, Bạch thị cười nói:
— Có lẽ là vui quá mức, sợ rằng tam lang giờ đây đang miên man nghĩ về công chúa của mình đấy chứ!
Đỗ Vân Liên nghi hoặc nhìn Bạch thị, hỏi:
— Di nương! Tam ca nghĩ công chúa làm chi? Chẳng lẽ là An Khang tỷ tỷ sao?
Nghe đến tên “An Khang”, Đỗ Túy bừng tỉnh, vội quay đầu nhìn mọi người, hỏi gấp:
— Đạo sắc chỉ vừa rồi nói Hoàng Thập Tứ Nữ… chính là An Khang Công Chúa sao!?
Đỗ Túy đời trước tuy thông thuộc Đường sử, nhưng trí óc con người đâu phải máy tính — làm sao nhớ nổi thứ tự từng người con gái của Thái Tông trong đám đông như rừng ấy? Nhưng nếu người được gả cho hắn quả thật là An Khang, thì Đỗ Túy cũng không khó chấp nhận: ít ra cũng là người quen, chứ chẳng đến nỗi chờ đến ngày thành thân mới lần đầu gặp mặt.
Thế nhưng vừa thoáng nghĩ lại, hắn lại cảm thấy điều ấy gần như bất khả: An Khang mới chỉ tám tuổi — vừa tròn năm ngoái — tuổi nhỏ như vậy làm sao đã thể gả chồng được? Đỗ Túy lại quên mất, bản thân hắn hiện giờ cũng chỉ mới mười một tuổi mà thôi.
Thấy không ai đáp lời, Đỗ Túy lại hỏi:
— Thế Hoàng Thập Tứ Nữ… rốt cuộc là vị công chúa nào?
Nghe vậy, mọi người nhìn nhau, mặt mày đều lộ vẻ khó xử. Đỗ Túy thấy thế, trong lòng cũng bật cười chua chát: Dẫu Thái Tông mỗi khi hậu cung thêm một sinh linh, đều phải cáo tri thiên hạ, phổ thiên đồng khánh — nhưng với tốc độ sinh sản “như ngựa” của ông ta, lại cộng thêm tỉ lệ sống sót cao hiếm thấy trong xã hội phong kiến, thì dù người tinh tường nhất cũng khó lòng nhớ nổi Hoàng Thập Tứ Nữ rốt cuộc là ai.
Nửa canh giờ trước, tại Dũng Đức Cung: Hôm nay An Khang cảm thấy trong cung vô cùng buồn chán, liền định sang chỗ Trường Tôn Hoàng Hậu chơi đùa với Lý Trị — đứa bé còn rất nhỏ. Vừa tới cửa cung, nàng đã thấy không một bóng thái giám, cung nữ nào — đang lấy làm lạ, thì bỗng nghe tiếng Thái Tông vọng ra từ bên trong:
— Gả An Khang cho đứa trẻ kia… trẫm thật sự có chút tiếc nuối đấy!
An Khang nghe xong, trong lòng giật mình: *Phụ hoàng đã gả con cho người khác rồi sao? Là ai? Là ai vậy?!*
Trong đầu nàng lập tức rối như tơ vò. Mấy hôm nay, nàng đã lờ mờ nghe được tin đồn: Thái Tông định gả nàng cho Độc Cô Mưu — con trai của công thần Độc Cô Diệp Vân. Chẳng lẽ chuyện này đã thành thật?
An Khang chợt nhớ đến bóng dáng một thiếu niên áo trắng như tuyết, phong thái tiêu sái, những khúc nhạc du dương, và bài *Xuân Giang Hoa Nguyệt Dạ* nàng cố tình học mãi chẳng thuộc…
Đang lúc An Khang hoảng hốt không biết làm sao, Trường Tôn Hoàng Hậu xuất hiện, cười nói:
— Thiếu niên Đỗ Nhuệ tuy hành sự có phần kỳ lạ, nhưng xét cho cùng vẫn biết giữ đại thể, lại mang tài học uyên bác — chắc chắn sẽ chẳng phụ bạc An Khang. Nếu bệ hạ giờ đây lại đổi ý, há chẳng phải thất tín với thiên hạ sao?
— Ha ha! Hoàng hậu à! Người đừng có cứ mãi nói tốt cho đứa nhỏ ấy nữa! Đã cưới đi rồi cái bảo bối con gái của trẫm, mà nó còn không biết ngoan ngoãn, trẫm sẽ không dễ dàng bỏ qua đâu! Hoàng hậu à! Việc này cứ để người đi nói với An Khang đi! Chẳng biết cô nương nhà ta có vừa ý với vị phò mã này không nữa!
Trường Tôn Hoàng Hậu cười đáp:
— Việc này đương nhiên phải do thần thiếp đi nói. An Khang còn nhỏ tuổi, mặt mũi non nớt, nếu phải nói trước mặt phụ hoàng, dù trong lòng có bằng lòng, cũng đâu thể mở lời được!
Thái Tông cũng cười:
— Đúng vậy đấy!
Giải quyết xong một việc phiền lòng, tâm trạng Thái Tông nhẹ nhõm hẳn. Nhưng người cha vừa vui vẻ thì ngoài cửa, An Khang lại như bị xoắn thành một cuộn dây thừng — tim gan rối bời.
*Ta đã bị gả cho Đỗ Nhuệ rồi sao? Đỗ Nhuệ sẽ trở thành phò mã của ta — điều này là thật sao? Là thật sao?!*
Trong lòng nàng lập tức dâng trào một niềm hân hoan điên cuồng — nhưng vừa nghĩ đến thân phận một thiếu nữ, nếu nghe tin được gả cho người ưng ý mà lại vui mừng phấn khích, há chẳng mất đi thể thống? Nàng vội thu liễm tâm tư, định quay về cung, thì đúng lúc ấy lại nghe tiếng bước chân vang lên. An Khang giật mình, vội nép sang một bên — vừa lúc thấy Vương Đức đến hồi tấu.
— Vương Đức! Đỗ Nhuệ lĩnh sắc chỉ rồi, bộ dạng thế nào?
Thái Tông cười tươi rói hỏi.
Vương Đức nghe vậy, lập tức thấy khó xử: Trước đây ông thường xuyên xuất cung tuyên chỉ, chưa từng thấy Thái Tông hỏi phản ứng của người lĩnh chỉ — thế mà hôm nay, Đỗ Nhuệ lĩnh chỉ xong lại ngây người như kẻ mất hồn, ông thực sự không biết nên tấu thế nào cho phải.
Thái Tông thấy Vương Đức im lặng, liền nhíu mày:
— Đồ nô tài này! Bình nhật ngươi lắm lời lắm, hôm nay sao lại câm như hến? Đỗ Nhuệ có nói gì không?
Vương Đức vội quỳ rạp xuống:
— Lão nô đáng chết! Vị Đỗ phò mã ấy… thực sự chẳng nói gì cả!
Thái Tông nghe vậy, trong lòng không vui, lại hỏi:
— Không nói gì? Chẳng lẽ Đỗ Nhuệ dám kháng chỉ sao?!
Vương Đức lắp bắp:
— Này… này…
Trường Tôn Hoàng Hậu thấy thế, liền nói nhanh:
— Đỗ Nhuệ phản ứng thế nào, ngươi cứ nói thật ra đi!
Vương Đức vội đáp:
— Dạ! Lão nô đã đọc sắc chỉ xong, nhưng vị Đỗ phò mã ấy chẳng nói chẳng rằng, chỉ ngây người như kẻ mất hồn — chẳng kháng chỉ, cũng chẳng minh xác lĩnh chỉ!
— Đồ hỗn trướng!
Thái Tông giận dữ đập bàn đứng dậy.
Vương Đức kinh sợ, vội cúi đầu lạy lia lịa, kêu lên:
— Xin thánh thượng tha tội! Xin thánh thượng tha tội!
Trường Tôn Hoàng Hậu thấy thế, liền đứng dậy kéo nhẹ Thái Tông, rồi quay sang bảo Vương Đức:
— Không liên quan đến ngươi, mau lui xuống đi!
Vương Đức tạ ơn, vội vàng lui ra. Trường Tôn Hoàng Hậu thấy Thái Tông vẫn còn giận dữ, liền khuyên:
— Bệ hạ! Chi bằng để Càn nhi đi hỏi thử xem sao? Được chứ ạ?
—胡闹！(Hồ đạo!) Làm sao An Khang của trẫm lại không xứng với hắn Đỗ Thừa Minh kia được! Nếu hắn dám kháng chỉ, làm tổn thương lòng An Khang, trẫm cũng khỏi phải phí công — cứ một đao cho hắn chết thẳng tay cho rồi!
Trường Tôn Hoàng Hậu còn chưa kịp khuyên thêm, thì đã thấy An Khang òa khóc chạy vào. Tất cả những lời đối thoại trong cung vừa rồi, nàng đều nghe trọn vẹn — nghe Thái Tông nói Đỗ Nhuệ dường như không chịu nhận hôn, nàng tức giận đến mức muốn chết ngay tại chỗ, chẳng kịp suy nghĩ gì nữa liền lao thẳng vào.
Thái Tông giật mình, vội gọi:
— An Khang! Con…
— Phụ hoàng! Nhi thần lập tức đi đến phủ Đỗ Nhuệ, gặp mặt hắn nói rõ ràng! Nếu hắn không chịu cưới nhi thần, thì nhi thần cũng chẳng còn mặt mũi nào sống nữa!
Nói xong, An Khang liền chạy vụt ra ngoài.
Thái Tông ngẩn người một hồi lâu mới kịp phản ứng — thấy An Khang đã chạy xa, liền vội gọi:
— Mã Huyền Lương! Mã Huyền Lương! Mau đi theo công chúa! Nếu An Khang có sơ suất gì, trẫm sẽ trị tội ngươi!
An Khang rời khỏi Dũng Đức Cung, liền quay về cung điện riêng, bảo người chuẩn bị xe ngựa, rồi phóng thẳng đến phủ Đỗ Nhuệ. Trên đường đi, nàng chẳng khóc nữa — chỉ gương mặt thanh tú vốn dịu dàng giờ đây lại đầy vẻ hung hăng, miệng lẩm bẩm không ngừng:
— Đỗ Thừa Minh! Nếu ngươi dám từ chối hôn sự, bản cung sẽ lập tức chết ngay trước mặt ngươi!
Điều này không hoàn toàn vì An Khang si mê Đỗ Nhuệ đến mức điên cuồng — mà chủ yếu là thời buổi này, nếu Thái Tông đã hạ chỉ ban hôn, mà Đỗ Nhuệ lại từ chối, chuyện ấy truyền ra ngoài, một thiếu nữ như nàng làm sao còn mặt mũi nào sống tiếp? Những lời đàm tiếu, những ánh mắt soi mói… chỉ cần nghĩ thôi cũng đủ khiến nàng xấu hổ đến chết!
Khi đến phủ Đỗ Nhuệ, An Khang chẳng đợi Đỗ Quý báo cáo, liền thẳng tiến vào Tiền Đình. Vừa vào đã thấy mọi người đang vui vẻ trò chuyện, duy chỉ có Đỗ Túy ngồi một góc, vẻ mặt đầy tâm sự. Cảnh tượng ấy khiến lòng nàng càng thêm đau đớn.
*Xem ra hắn thật sự không thích ta!*
Lúc ấy, có người phát hiện An Khang Công Chúa đã tới. Nàng và Lý Thừa Cẩn đều là khách thường xuyên ghé thăm phủ Đỗ, nên người nhà Đỗ sớm đã quen thuộc.
— An Khang tỷ tỷ!
Đỗ Vân Liên cười reo, liền chạy tới ôm chầm lấy nàng.
An Khang thường rất thân thiết với Đỗ Vân Liên, nhưng lúc này chẳng thèm để ý, chỉ bước thẳng đến trước mặt Đỗ Túy. Đến lúc ấy, Đỗ Túy mới tỉnh ngộ, thấy nàng mặt đầy giận dữ, trong lòng chẳng hiểu sao lại dâng lên một chút áy náy: Hắn vừa được ban hôn, còn cô bé hay quấn quýt bên hắn bấy lâu nay thì không biết sẽ nghĩ thế nào đây?
— An Khang! Sao nàng lại tới đây?
Đỗ Túy và An Khang vốn đã thân thiết, nên không còn gọi nàng là “Công Chúa Điện Hạ”, mà gọi thẳng danh hiệu phong của nàng.
An Khang mặt đầy phẫn nộ, nâng đôi chân nhỏ nhắn trong đôi hài gấm, đá thẳng vào cẳng chân Đỗ Túy. Đỗ Túy vội né người tránh đi, đồng thời đưa tay đỡ nàng một cái — sợ nàng té ngã.
— An Khang! Nàng đang phát điên cái gì thế?!
An Khang tức giận đến cực điểm, vung nắm tay nhỏ đánh về phía Đỗ Túy:
— Ta chính là đang phát điên! Đánh chết ngươi! Đánh chết ngươi!
Đỗ Túy vội nắm chặt cổ tay nàng, hỏi:
— Hôm nay nàng làm gì thế?
— Còn hỏi ta nữa sao!
An Khang hừ một tiếng, giật mạnh tay thoát khỏi Đỗ Túy, rồi hỏi:
— Ta hỏi ngươi, hôm nay có người nào đến phủ ngươi tuyên chỉ không?
Đỗ Túy gật đầu:
— Đúng vậy!
— Phụ hoàng hạ chỉ ban hôn!?
Đỗ Túy lại gật đầu.
An Khang tức đến đỏ bừng cả mặt, giận dữ hỏi:
— Đỗ Thừa Minh! Trong lòng ngươi có phải là không nguyện ý không?!
Đỗ Túy đáp:
— Ta thật sự không nguyện ý… nhưng…
An Khang chẳng để hắn nói hết câu, liền hét to lên — khí thế như một con sư tử cái nhỏ:
— Đỗ Thừa Minh! Rốt cuộc vì sao ngươi không chịu? Nếu không nói rõ lý do, ta sẽ không tha cho ngươi!
Đỗ Túy giật mình, đoán rằng An Khang có lẽ đến vì chuyện chị em nào đó — nhưng sao chuyện mình không vui lại đã truyền vào cung? Nghĩ vậy, hắn liền nói:
— Ta còn chẳng biết Hoàng Thập Tứ Nữ là ai, giờ đã bắt ta cưới người ấy — làm sao ta chịu được? Nhưng Thánh thượng đã hạ chỉ, ta cũng đâu thể không tuân theo! Thế thì… ta không được quyền buồn bực một chút sao? À, nhân tiện hỏi nàng luôn — Hoàng Thập Tứ Nữ là chị nào của nàng vậy? Không gả được sao? Vì sao lại ép buộc ta thế này?!
An Khang tức đến nổ tung cả ngực, hít một hơi sâu, rồi gầm lên:
— **Ta chính là Hoàng Thập Tứ Nữ! Đỗ Túy! Ta tuyệt đối sẽ không tha cho ngươi!**