Trước khi Vô Uy rời đi, nàng quay đầu lại nói với Vân Sinh:
— Ta biết nàng là trưởng nữ chính thống của Bạch Gia Trường An. Sau khi nàng xuống núi, ta sẽ đến thẳng Bạch Gia tìm nàng, được chứ?
Vân Sinh mỉm cười gật đầu:
— Được.
Nhưng vạn sự đều có biến số; chuyện tương lai, ai mà dám khẳng định chắc chắn được đâu?
Đêm ấy, điều khiến người ta bất ngờ là Hành Tâm đích thân nấu mấy món ăn nhẹ và rót một bình rượu hoa hạnh nhân.
Hành Tâm ban đầu im lặng, cầm chén uống cạn một hơi.
Do Vô Uy và Uyên Thủy rời đi, Lăng Vân Phong càng thêm tĩnh lặng.
Giữa đêm khuya như thế, chỉ có một ngọn đèn nến mờ ảo và ánh trăng lạnh lẽo chiếu xuống, hai thầy trò già – trẻ ngồi đối diện nhau.
Xa xa, tiếng côn trùng và chim chóc thảng hoặc vang lên, khiến đêm càng thêm hiu quạnh.
Hành Tâm đặt chén xuống, nhìn về phía rừng trúc phía bắc, lá trúc xào xạc trong gió bắc, rồi chậm rãi nói:
— Khi xuống núi rồi, con phải biết che giấu bản thân mình. Chớ vì nhất thời衝 động mà chuốc họa cho bản thân và những người xung quanh.
Vân Sinh nghe vậy, đũa đang gắp thức ăn chợt khựng lại, rồi nghi hoặc hỏi:
— Sư phụ ý nói…?
Hành Tâm tự rót thêm một chén, ngẩng đầu nhìn Vân Sinh — lời ông vừa thốt ra khiến cô gái vốn luôn bình tĩnh, điềm đạm trước mọi việc cũng không khỏi giật mình trong lòng.
— Sư phụ biết rõ, con không phải người thuộc thế giới này.
Vân Sinh cố giữ vẻ điềm nhiên, nhưng đôi đũa tre trong tay lại “rắc” một tiếng — vì dùng lực quá mạnh, chúng gãy làm đôi.
Hành Tâm cầm chiếc chén làm bằng đốt trúc, ngửa cổ uống cạn chén thứ hai.
— Con vẫn luôn thắc mắc, năm xưa sư phụ vì sao lại mang con lên núi này, phải không?
Vân Sinh không đáp, nhưng trong lòng lại vô cùng nóng lòng chờ đợi câu trả lời — bởi đây thực sự là điều nàng luôn băn khoăn từ lâu.
Cái lý do “lên núi tránh họa, cầu phúc” kia? Vân Sinh mới chẳng tin chút nào.
Hành Tâm vốn tửu lượng không cao; vài chén liên tiếp vào bụng, sắc mặt ông đã bắt đầu hơi say.
Đôi lông mày bạc phơ rung rung khi ông chăm chú nhìn Vân Sinh, nhưng ánh mắt ấy dường như xuyên qua nàng, hướng về một nơi xa xăm hơn.
— Năm ấy…
Ông nâng chén trúc trên tay, từ từ kể lại chuyện mười bốn năm về trước.
Vân Sinh lặng lẽ lắng nghe:
— Năm ấy, Bạch Gia các con là thương gia giàu nhất Trường An Thành. Nhưng cha con — Bạch Vạn Kim — lại chẳng phải người thuần thiện. Người ta thường nói: “Không gian thì không buôn”, còn cha con, lại là kẻ gian thương bậc nhất. Năm ấy, sư phụ đi ngang qua Trường An, nghe được chuyện ấy, liền mang theo tâm niệm “hướng thiện cứu đời”, đến thẳng Bạch Gia.
Cha con — Bạch Vạn Kim — liền nói: “Nếu tiên sinh có thể giúp phu nhân nhà tôi sinh được một nam hay nửa nữ, suốt đời này tôi nguyện làm việc thiện tích đức, báo đáp ân huệ trời đất.”
Nghe đến đây, Vân Sinh tuy biết Hành Tâm cố ý phóng đại “công đức” của mình, nhưng vẫn chưa thấy điều gì đặc biệt.
Nàng rót thêm một chén rượu hoa hạnh nhân cho sư phụ. Hành Tâm cầm lên, uống cạn, rồi tiếp tục:
— Lúc ấy, sư phụ liền bấm toán — nhưng tính ra, cả đời Bạch Vạn Kim chẳng có duyên được làm cha…
Giọng Hành Tâm dần nhỏ lại. Ông chống cằm, cúi đầu, miệng vẫn lẩm bẩm không ngừng.
Vân Sinh nóng lòng muốn biết kết cục, liền vội vàng cúi người tiến gần hơn — và chỉ nghe được tiếng thì thầm yếu ớt từ người sư phụ đã nửa tỉnh nửa say:
— Để khiến cha con nhất tâm hướng thiện, làm phúc cho quê hương, thôi không làm cái nghề thương gia gian ác nữa… sư phụ say rượu, nhất thời衝 động, liền nhận lời…
Vân Sinh thấy Hành Tâm bặt tiếng, liền nhẹ nhàng lay vai ông:
— Rồi sao nữa ạ?
Hành Tâm mở hé mắt, chẳng biết là say hay tỉnh, chỉ thấy ông một tay nắm chặt vai Vân Sinh, vẻ mặt bi thiết, nghẹn ngào:
— Nếu năm ấy sư phụ không say rượu mà làm chuyện lỡ dở, thì làm sao lại có con được chứ!!!
Vân Sinh: “…?”
Trong lòng nàng thầm nghĩ: Hóa ra… mình là sản phẩm của chuyện “say rượu mà làm chuyện lỡ dở” của sư phụ…