Nhưng qua những lời lảm nhảm say rượu của Hành Tâm, Vân Sinh cũng dần ghép nối được phần nào nguyên do chuyện này.
Cha ruột đời này của nàng — Bạch Vạn Kim — vốn là một thương nhân gian trá, làm không ít điều ác. Một lần, Hành Tâm bỗng dưng nổi lòng thiện niệm, liền đến Bạch Gia khuyên Bạch Vạn Kim từ nay hãy bớt làm điều xấu, tích đức hành thiện để phúc泽 cho quê hương.
Thế nhưng Bạch Vạn Kim chẳng tin lời Hành Tâm, còn cố ý gây khó dễ: nếu muốn ông ta làm việc thiện, thì phải cầu cho ông ta được một mụn con — dù chỉ nửa nam nửa nữ cũng được!
Mà kiếp này, Bạch Vạn Kim vốn đã bị định sẵn không có duyên con cháu. Thế là Hành Tâm, say rượu mà sinh hiếu thắng, liền nhận lời ngay tắp lự.
Sau đó, chẳng rõ ông dùng thủ đoạn gì, lại kéo hồn phách của Vân Sinh — lúc ấy vừa mới mạng vong ở thế giới hiện đại — sang đây.
Thế là Bạch Gia đột nhiên có thêm một tiểu thư chính thất, tức là Vân Sinh vậy.
Vân Sinh nhớ lại lời Hành Tâm vừa nói hồi nãy, rằng mình hóa ra lại là “sản phẩm nhầm lẫn sau cơn say” của ông, không khỏi cảm thấy hơi xấu hổ.
Sáng sớm hôm sau.
Hành Tâm vẫn như thường lệ, đứng đợi sẵn trước cửa phòng Vân Sinh. Trong suốt mười hai năm qua, thầy trò hai người chưa từng thay đổi thói quen: mỗi sáng sớm, Hành Tâm đều nắm tay Vân Sinh đi dạo trong Lăng Vân Phong.
Chỉ có điều hôm nay, khi Vân Sinh vừa mở cửa, Hành Tâm lại không như mọi khi. Ông nhìn nàng một cách đầy hàm ý, rồi chậm rãi nói:
— Hôm nay, con xuống núi đi.
Trong hai ngày gần đây, mỗi câu Hành Tâm thốt ra đều khiến Vân Sinh giật mình một cái. Câu này, nàng từng ngày ngày mong chờ bao nhiêu năm trời.
Thế nhưng khi khoảnh khắc ấy thực sự đến, trong lòng nàng lại dâng lên trăm mối cảm xúc chộn lộn.
Nhiều hơn cả, là nỗi lưu luyến khôn nguôi dành cho Lăng Vân Phong — nơi nàng đã sống trọn mười hai năm — và vị sư phụ già nghịch ngợm này.
Ở trên núi thoắt cái đã mấy chục năm; từ nhỏ, Vô Uy và sư thúc Uyên Thủy — hai người bạn đồng hành thân thiết nhất — đã rời núi trước nàng.
Mới chỉ một ngày trôi qua, giờ đến lượt nàng.
Dẫu lòng Vân Sinh còn biết bao lưu luyến, nàng vẫn hiểu rõ: một ngày nào đó, nàng nhất định phải rời khỏi Lăng Vân Phong, bắt đầu cuộc sống mới mang tên Bạch Vân Sinh.
Trước lúc lên đường, nàng trao vào tay Hành Tâm một chiếc đạo bào màu trắng tinh khôi, do chính tay nàng may lấy. Nàng vừa cười vừa nói nửa đùa nửa thật:
— Đây là đạo bào Vân Sinh tự tay may, xin sư phụ đừng chê đồ nghề vụng về của đồ nhi. Sau này sư phụ đừng mãi mặc chiếc đạo bào rách rưới kia nữa. Dẫu sư phụ là cao nhân tu đạo, cũng nên chú trọng chút đến nghi lễ và hình tượng chứ ạ!
Hành Tâm cầm chiếc áo trắng tinh khôi trong tay, đôi mày dài bạc phơ khẽ rung lên, gương mặt đầy nếp nhăn thoáng lóe vẻ giận dỗi khi nghe những lời ấy — nhưng trong lòng ông lại tràn đầy xúc động.
Ông nhìn Vân Sinh, nghĩ thầm: Năm xưa, chỉ vì một phút hiếu thắng khi say rượu, ông đã thi triển pháp thuật triệu hồn nàng tới đây. Nhưng lại lo nàng là kẻ độc ác, mười ác bất xá, nên mới yêu cầu Bạch Gia đưa nàng đến bên mình nuôi dạy suốt hơn chục năm trời.
Mới thoáng chốc đã hơn mười năm trôi qua. Từ lâu ông đã biết rõ: Vân Sinh hoàn toàn không như điều ông từng lo lắng. Dẫu bề ngoài nàng luôn thanh nhã, dịu dàng, nhưng tính cách bên trong đôi khi lại sắc bén, thậm chí có phần quyết liệt — thế nhưng rốt cuộc, nàng vẫn không phải kẻ xấu.
Trước lúc chia tay, Hành Tâm trao cho Vân Sinh một thanh đoản kiếm.
Bao kiếm cổ kính mộc mạc, trông có vẻ cũ kỹ lắm. Vân Sinh rút kiếm ra — thì ra đây là một thanh đoản kiếm chưa khai phong.
Hành Tâm vỗ nhẹ lên tay nàng:
— Suốt bao năm nay, sư phụ chưa từng truyền thụ võ công cho con. Nhưng mỗi ngày con luyện võ trong Hương Hoa Lâm, sư phụ đều nhìn thấy hết. Dù không biết chiêu thức con luyện thuộc môn phái nào, nhưng từng chiêu, từng thức đều mang khí thế sắc bén, chí mạng!
Vân Sinh im lặng lắng nghe. Từ khi còn biết đi, nàng chưa từng ngừng rèn luyện thân thể nhỏ bé này.
Sau khi tới Lăng Vân Phong, ngày ngày rảnh rỗi, nàng lại tiếp tục luyện tập như thuở còn ở đời trước.