Bạch Gia Biệt Viện không xa lắm. Khi mọi người đến nơi, mỗi người đều tự sắp xếp chỗ ở và băng bó vết thương.
Đêm ấy, Vân Sinh nằm trên chiếc chăn gấm mềm mượt, ngước nhìn chiếc hương nang treo đầu giường, đăm chiêu suy nghĩ.
Chỉ mới một ngày ngắn ngủi thôi — từ lúc chia tay Hành Tâm Sư Phu, đến việc bị kẻ mướn sát thủ truy sát — cuộc sống và thế giới xung quanh cô đã hoàn toàn thay đổi.
Cha mẹ cô, người mà cô đã mười mấy năm chưa gặp; ngôi nhà mà cô đã mười mấy năm chưa bước chân vào — chẳng biết bên trong đang chờ đợi cô điều gì?
Tất cả đều là ẩn số.
Sáng sớm hôm sau, Vân Sinh dậy rất sớm.
Nhưng vừa ngồi dậy, nhìn thấy chiếc giường chạm khắc gỗ hồng mộc trước mặt, chiếc chăn gấm mềm mại, cùng chiếc lò than bạc tỏa khói nóng nhẹ nhàng ở góc phòng, cô mới chợt nhớ ra: mình đã rời núi rồi.
Nơi này không phải Lăng Vân Phong. Không còn Hành Tâm Sư Phu đứng đợi ngoài cửa mỗi sáng, cùng cô dạo bộ vào bình minh.
Cũng chẳng còn rừng trúc bạt ngàn, hoa hạnh bay khắp trời, Vô Uy luyện kiếm mỗi sớm, hay sư thúc Uyên Thủy nâng chén cười nói rôm rả.
Bên ngoài cửa, một thị nữ nhẹ giọng hỏi: “Đại tiểu thư đã tỉnh dậy chưa ạ?”
Vân Sinh khẽ đáp: “Ừ.”
“Vậy nô tỳ vào hầu đại tiểu thư rửa mặt梳 đầu ạ.”
Cửa phòng được đẩy nhẹ, Vân Sinh nhìn những thị nữ lần lượt bước vào, bất giác khẽ cười tự giễu — trong lòng thầm nghĩ: Mình đã ở đây mười bốn năm, đến giờ mới thực sự cảm nhận rõ mình đang sống giữa thời cổ đại.
Cô nhìn lên bàn trang điểm: đủ loại son phấn, rồi chiếc hộp trang sức mở ra — những món đồ bằng vàng, bạc, ngọc chạm khắc tinh xảo, phức tạp đến mức trọng lượng cũng khiến người ta phải kinh ngạc.
Cô nhẹ nhàng gạt tay khỏi chiếc son đỏ mà thị nữ đang cầm, giọng trầm tĩnh: “Chỉ cần búi tóc đơn giản thôi.”
Thế nhưng, chỉ một kiểu trang điểm giản dị như vậy cũng mất gần nửa canh giờ.
Vân Sinh khoác lên người chiếc áo váy màu thiên thủy bích, mái tóc dài óng mượt buông xuống tận eo — một nửa thả tự nhiên phía sau lưng, nửa còn lại được búi gọn trên đỉnh đầu thành một kiểu tóc tinh xảo. Một chiếc trâm cài hình hoa hạnh làm bằng ngọc trắng như mỡ dê cố định mái tóc, vài bông hoa ngọc nhỏ màu hồng phấn điểm xuyết hai bên thái dương. Trên khuôn mặt trắng nõn, cô chẳng đánh chút phấn son nào, chỉ duy nhất một nét son đỏ nhạt phủ nhẹ trên đôi môi.
Toàn thân cô trông thanh nhã, tinh tế, từng cử chỉ, từng bước đi đều toát lên khí chất nhẹ nhàng như mây trôi.
Mấy thị nữ đứng bên cạnh cười tán thưởng: “Đại tiểu thư thật đúng là mỹ nhân! Chờ đại tiểu thư về Trường An Thành, chắc chắn sẽ khiến tất cả quý nữ trong kinh thành phải lép vế!”
Vân Sinh nhìn bóng mình mờ ảo trong chiếc gương đồng, khẽ mỉm cười dịu dàng.
Cô bước đến chính đường, thấy Bạch Vũ và Ngô Bách cùng những người khác đã đợi sẵn ở đó.
Bạch Vũ vì mất máu quá nhiều do bị thương nên sắc mặt tái nhợt, nhưng vẫn cố gắng nở nụ cười hỏi Vân Sinh: “Đại tiểu thư đêm qua nghỉ ngơi có được yên ổn không ạ?”
Vân Sinh khẽ cười, gật đầu: “Vũ thúc và Ngô Bách đã vất vả rồi, tôi ngủ rất ngon.”
Ngô Bách đứng bên cạnh cười nói: “Đại tiểu thư hãy dùng bữa sáng trước đi ạ.”
Bạch Vũ cũng gật đầu theo: “Đại tiểu thư cứ nghỉ ngơi thêm chút nữa. Đêm qua chúng tôi đã phái người báo tin cho lão gia. Lão gia biết đại tiểu thư bị kinh hãi, liền lập tức cử người đến hộ tống đại tiểu thư trở về Trường An. Sau khi dùng xong bữa sáng, chúng ta sẽ khởi hành ngay.”
Vân Sinh gật đầu, rồi quay sang nói với Bạch Vũ: “Vũ thúc hẳn cũng chưa dùng bữa sáng, cùng dùng luôn đi. Tôi cũng có vài chuyện muốn trao đổi với Vũ thúc.”
Ban đầu, Vân Sinh định hỏi Bạch Vũ về tình hình hiện tại của Bạch Gia — bởi cô đã rời nhà nhiều năm, mà rõ ràng tối qua có người không muốn cô trở về sống sót.
Nhưng chưa kịp mở lời, Bạch Vũ đã bước tới trước mặt Vân Sinh, chắp tay cúi sâu một lễ, giọng đầy thành khẩn:
— Việc hôm qua là lỗi do lão nô tính toán thiếu chu đáo, khiến đại tiểu thư phải kinh sợ. Xin đại tiểu thư thứ tội!