Trong cổng hình trăng màu trắng và mái ngói đỏ, một con đường sỏi uốn lượn được quét dọn sạch sẽ tinh tươm.
Bạch Phu Nhân nắm tay Vân Sinh bước vào trong.
Hai bên lối đi, hai hàng cây trồng thẳng tắp; vài gốc vì đang mùa đông nên trơ trụi, hiu hắt.
Thế nhưng lại có mấy cây mai, lúc này đang nở lộc — những nụ hoa trắng phớt hồng, mọng mọng, trông vô cùng đáng yêu.
Bạch Phu Nhân nói: “Đây là chỗ cha con nhờ những thợ thủ công giỏi nhất Trường An đến xây dựng. Từ khi con hai tuổi lên núi tu luyện, mỗi năm cha con đều nghĩ ra điều gì mới, liền sai người tới tu sửa hoặc xây thêm vài tòa lâu nhỏ.”
Bà chỉ về phía mấy cây mai đỏ bên cạnh, cười nói: “Mấy cây mai đỏ này, cách đây vài ngày cha con vừa ghé vườn chơi, thấy mùa đông trong vườn quá đơn sơ, sợ con thấy nhàm chán, liền vội vàng sai người chạy ra vườn mai sau Bồ Đà Tự ngoài thành Trường An, dùng hết mọi mối quan hệ mới xin được phương trượng cho mang về mấy gốc này.”
Đi tới phía trước, Bạch Phu Nhân lại chỉ vào tòa lâu thêu chạm rồng phượng trước mặt: “Lúc đầu nơi này chỉ có một tầng, nhưng cha con bảo: ‘Nếu xây cao hơn chút, sau này con có thể ngồi đây gảy đàn ngắm trăng.’”
Vân Sinh nghe vậy bật cười, trong lòng thầm nghĩ: “Chắc phải phụ lòng cha rồi! Mười mấy năm ở Lăng Vân Phong, mình chưa từng thấy bóng dáng cây đàn nào cả. Nhưng mà ngồi trên lầu nhỏ này, nâng chén rượu ngắm trăng thì thật tuyệt!”
Bạch Phu Nhân lại kéo Vân Sinh bước nhanh vài bước: “Con nhìn kìa!”
Vân Sinh thuận theo ánh mắt mẹ nhìn sang, chỉ thấy không xa dưới chân tòa lâu, giữa những tán cây rậm rạp, hiện ra một hồ nước phẳng lặng như gương — Tĩnh Hồ. Hồ không rộng lắm, nhưng cũng bằng nửa sân bóng đá.
Điều khiến Vân Sinh kinh ngạc hơn cả là giữa tiết trời giá rét cuối năm, mặt hồ lại chẳng hề đóng băng, mà còn lác đác nở những đóa sen.
Những lá sen xanh mướt trôi lềnh bềnh trên mặt nước; vài bông sen hồng phấn, trắng tinh khẽ đung đưa trên sóng; giữa hồ, một chiếc đình nhỏ đứng sừng sững, xa xa nhìn lại, tấm màn lụa mỏng bay phất phới trong gió.
Cảnh tượng ấy giữa mùa đông khắc nghiệt, lại khiến người ta như lạc vào mùa xuân rực rỡ — mơ màng, huyền ảo đến lạ.
Vân Sinh mừng rỡ chạy vụt tới gần, tò mò cúi xuống, nhẹ nhàng nâng một đóa sen lên, vuốt ve. Nếu ở thế giới hiện đại, cô nhất định sẽ nghĩ đây toàn là đồ nhựa giả.
Thế nhưng cánh sen chạm vào mát lạnh, bóp nhẹ đã thấy rỉ ra vài giọt dịch trong suốt.
Bạch Phu Nhân bước tới sau lưng Vân Sinh, cười nói: “Nước hồ này dẫn từ suối nước nóng trong núi ngoài thành Trường An về. Những đóa sen này cũng đã trồng mấy năm nay, năm nào cũng chăm sóc kỹ lưỡng, nên giờ mới nở rộ như thế.”
Giọng bà nhẹ nhàng, bình thản — nhưng Vân Sinh đứng giữa sân nhỏ này, lòng bỗng chua xót, xúc động khôn nguôi.
Mới chỉ hai năm trôi qua kể từ khi cô đến thế giới này, suốt thời gian ấy đều sống cùng Hành Tâm Sư Phu trên Lăng Vân Phong, nên tình thân đối với cô vốn rất mơ hồ.
Thỉnh thoảng nhớ tới cha mẹ đời này, cô thậm chí còn cảm thấy… xa lạ.
Thuở ban đầu, cô chỉ tò mò về tất cả những điều mới mẻ quanh mình, coi đây như một khởi đầu mới cho cuộc đời.
Nhưng cô chưa từng nhận ra: ngay từ ngày cô xuất hiện, trái tim Bạch Phu Nhân và Bạch Vạn Kim đã chỉ hướng về một người — chính là cô.
Mười hai năm qua, Vân Sinh chưa từng gặp cha mẹ một lần.
Thế nhưng khi tái ngộ, cảm xúc dâng trào trong tim cô — không cần lời nói, cũng chẳng cần giải thích — bởi từng chi tiết trong khu vườn nhỏ này, từ lớn đến nhỏ, đều là nỗi day dứt âm thầm và nỗi nhớ vô ngôn mà hai người đã dành trọn mười hai năm trời cho Vân Sinh.
Vân Sinh vẫn đứng yên bên mép hồ, không quay đầu lại — cô sợ chỉ cần liếc nhìn mẹ phía sau, nước mắt sẽ lập tức tuôn rơi.
Giọng cô nghẹn ngào, khẽ khàng nói:
— Mẹ à… con cảm ơn mẹ và cha… vì tất cả những điều mẹ cha đã dành cho con.