Vân Sinh mới vừa trở về Trường An chưa lâu, lại là lần đầu tham dự một yến tiệc quý tộc như thế này tại Trường An Thành, nên nàng chẳng muốn gây chú ý quá mức.
Nào ngờ Khiêu Nguyệt và Khiêu Chi nghe được nỗi lo lắng của Vân Sinh, hai người liền cùng bật cười:
— Xin tiểu thư yên tâm! Nô tỳ hiểu rõ tiểu thư không thích phô trương, nên bộ trang phục này đã giản lược đến mức tối đa rồi. Nếu tiểu thư vẫn cảm thấy rườm rà, thì đành chịu đựng tạm vậy thôi — dù sao cũng không thể thất lễ với Trường Công Chúa được!
Vân Sinh bất đắc dĩ. Dẫu quen mặc những bộ y phục gọn gàng, tiện lợi, nàng thấy chiếc váy dài này quả thực khiến cử động có phần khó khăn. Nhưng “vào làng theo tục”, nàng đành thuận theo.
Khi Vân Sinh bước vào chính sảnh Bạch phủ, Bạch Lão Dạ và Bạch Phu Nhân đã đứng đợi ở đó.
Thấy Vân Sinh xuất hiện trong bộ y phục quý nữ thanh nhã, Bạch Lão Dạ liền cười lớn, tiến lên nắm tay nàng, rồi bảo nàng xoay vài vòng trước mặt mình, sau mới khoát tay mà cười vang:
— Không phụ là bảo bối của ta — Bạch Vạn Kim! Quả thật xinh đẹp tuyệt trần!
Bạch Phu Nhân cũng đứng bên cạnh, khẽ gật đầu tán thưởng. Nhưng Vân Sinh tai mắt tinh tường, chỉ cần nghe một tiếng hừ nhẹ từ xa, liền biết ngay người nào đang đứng đó.
Trong nhà này, ngoài vị biểu tỷ Vân Sương kiêu ngạo ấy, còn ai khác lại ghét thấy Vân Sinh tốt đẹp đến thế?
Vân Sinh mỉm cười nhàn nhạt, quay đầu nhìn về phía ấy, hỏi nhẹ:
— Vân Sương biểu tỷ không đi cùng chúng ta sao?
Như đã đoán trước, vừa nghe câu hỏi ấy, Vân Sương lập tức đỏ mặt, quay lưng đi mà chẳng nói năng gì.
Vân Sinh thấy vậy, liền quay người lại, giả vờ không biết mà hỏi Bạch Phu Nhân:
— Mẫu thân, Trường Công Chúa không mời Vân Sương biểu tỷ cùng đi sao?
Bạch Phu Nhân chẳng nghi ngờ điều gì, chỉ khẽ lắc đầu.
Vân Sinh liếc mắt sang, thấy Vân Sương tức giận đến mức chiếc Vân Cẩm Tú Bạt trong tay nàng gần như bị xé rách. Nàng trong lòng thoáng một trận khoan khoái, liền nắm tay Bạch Phu Nhân ra ngoài phủ, lên xe ngựa.
Thấy dáng vẻ kiêu căng ngang ngược của Vân Sương, Vân Sinh vốn định lấy chuyện “tên đạo tặc hái hoa” ra trêu chọc nàng.
Nhưng chợt nghĩ lại: giữa thời đại danh tiết trọng hơn cả mạng sống này, Vân Sương cũng chưa làm điều gì quá tàn ác, nên nàng quyết không đề cập trước mặt mọi người.
Trên xe ngựa, Bạch Phu Nhân liên tục dặn dò Vân Sinh phải tuân thủ đầy đủ các lễ nghi.
Bà nhắc đi nhắc lại rằng hôm nay dự tiệc đều là những bậc hoàng thân quốc thích tại Trường An Thành, tuyệt đối không được thất lễ trước mặt Trường Công Chúa và các vị quý nhân.
Dẫu đây là lần đầu tiên Vân Sinh tham dự một yến tiệc quý tộc thời cổ, nhưng nàng nghĩ cũng chẳng khác biệt mấy so với thời hiện đại. Để không khiến Bạch Phu Nhân lo lắng, nàng liền gật đầu nhận lời hết thảy.
Xuống xe ngựa, nàng ngẩng đầu nhìn quanh — nơi này ba mặt đều bao bọc bởi núi, trên đỉnh phủ đầy tuyết trắng, dưới chân núi rừng cây rậm rạp.
Ban đầu Vân Sinh cứ tưởng Trường Công Chúa mở tiệc thưởng mai hẳn sẽ tổ chức tại Trường Công Chúa Phủ, nào ngờ xe ngựa chạy lắc lư suốt chặng đường dài, cuối cùng lại dừng chân tại chốn “mát lạnh” đến thế này.
Vân Sinh tuy không lên tiếng, nhưng Bạch Phu Nhân dường như đã đọc được sự nghi hoặc trong ánh mắt nàng.
Bà nắm tay nàng, hai mẹ con song hành bước về phía trước, vừa đi vừa khẽ nói:
— Trường Công Chúa một lòng hướng Phật, nên Hoàng thượng đã vì người em gái duy nhất này mà cho xây dựng Trường Công Chúa Phủ ngay phía sau Bồ Đà Tự — vừa để Trường Công Chúa tránh khỏi những phiền nhiễu đời thường, vừa thuận tiện cho việc tu hành lễ Phật.
Quả nhiên, chưa đi được bao xa sau khi xuống xe, Vân Sinh đã thấy hiện ra trước mắt một tòa phủ đệ thanh nhã vô cùng.
Trước cửa phủ có vài người qua lại; nhìn trang phục thì hẳn cũng là quý nhân từ Trường An Thành tới dự tiệc. Ngoài ra còn có mấy tên tiểu đồng mặc áo xanh đứng chờ sẵn, dẫn từng vị khách vào trong.
Vân Sinh và Bạch Phu Nhân vừa tiến gần, một tiểu đồng áo xanh nhanh nhẹn liền cười tươi chào:
— Bạch Phu Nhân và Bạch Tiểu Thư, xin mời theo nô tài vào trong ạ!
Vân Sinh và Bạch Phu Nhân khẽ mỉm cười, gật đầu đáp lễ.
Nào ngờ chỉ một câu “Bạch Tiểu Thư” ấy của tiểu đồng, lập tức khiến vài vị khách cùng dự tiệc đứng gần đó quay đầu nhìn sang.