Nhị Hoàng Tử chợt nhớ lại lúc vừa bước vào vườn, chỉ thoáng thấy một bóng dáng nhỏ nhắn thanh tú, đứng một mình trên lớp tuyết phủ, nhón chân, vươn dài cánh tay cố hái cành Hồng Mai đang nở rộ.
Không hiểu sao, người vốn chẳng bao giờ thích xen vào chuyện người khác như hắn, lại cứ thế như bị ma dẫn quỷ khiến tiến lên phía trước, giúp nàng bẻ cành hoa ấy xuống.
Nào ngờ nàng giật mình quay người, bất giác đâm thẳng vào lòng hắn.
Chỉ chốc lát sau, nàng lại như một con thú nhỏ hoảng sợ, vội lùi bước tháo chạy.
Khi hắn vô thức giang tay ra ôm giữ, để tránh cho con thú nhỏ kia không va phải gốc mai phía sau, thì trong tay hắn lại là một thân hình nhẹ tựa không xương.
Trên người nàng chẳng hề có mùi phấn son tục lụy thường thấy ở những tiểu thư kiêu kỳ quý tộc, mà chỉ toát ra một khí tức thanh khiết tựa tuyết, mát lạnh như hoa mai giữa mùa đông — khiến hắn cảm thấy sảng khoái đến tận tâm can.
Tam Hoàng Tử thấy ánh mắt Nhị Hoàng Tử hướng về phía Vân Sinh, tự nhiên chẳng thể nào đoán nổi trong lòng vị nhị ca mặt lạnh, tâm tư sâu như biển này đang nghĩ điều gì.
Nhưng hắn vẫn tiến sát bên Nhị Hoàng Tử, gương mặt đầy vẻ tò mò:
— Nhị ca, trông nàng ấy chẳng giống chút nào nhỉ?
Nghe lời Tam Hoàng Tử, Nhị Hoàng Tử mới tỉnh khỏi dòng suy tưởng vừa rồi, khẽ gật đầu mơ hồ đáp:
— Ừ.
Thế nhưng, bảo hắn tin rằng người thiếu nữ thanh gầy, thanh nhã trước mắt đây, thật sự là một cao thủ võ công phi phàm như lời vị tam đệ vốn nói năng tùy tiện của mình — thì hắn tuyệt đối không tin.
Lúc này, chính nhân vật được gọi là “có thể thanh nhã điềm đạm, cũng có thể võ nghệ siêu quần” — Bạch Tiểu Thư Bạch Vân Sinh —
đang chủ động phớt lờ mọi ánh mắt sắc bén như muốn xé nát nàng thành từng mảnh xung quanh.
Tự động chặn hết những tiếng bàn tán xì xào vây quanh, chỉ lặng lẽ nâng ly, từng ngụm từng ngụm uống rượu đặt trước mặt.
Loại rượu này không cay nồng, lại thoảng hương hoa dịu nhẹ, có phần giống thứ sâm banh thời hiện đại.
Vân Sinh coi nó như một loại nước giải khát thông thường, thế nhưng Trường Công Chúa ngồi phía trước đã cười nói:
— Xem ra Bạch Gia Tiểu Thư rất thích rượu Thanh Mai của bản cung.
Vân Sinh có thể phớt lờ lời bàn tán của đám đông, nhưng lại không thể làm ngơ trước lời Trường Công Chúa.
Vì thế, nàng cầm chén rượu trong tay, nhẹ nhàng nâng lên, khẽ mỉm cười thanh nhã, giọng nói trầm tĩnh mà đầy lễ độ:
— Rượu Thanh Mai tại phủ Trường Công Chúa thơm mà không nồng, đậm mà không nặng, vị ngọt thanh nơi đầu lưỡi, còn để lại dư vị hoa dịu nhẹ — thứ rượu tuyệt hảo như thế, tự nhiên phải uống thêm vài chén mới thỏa.
Chưa dứt lời, phía trước đã vang lên tiếng quát khinh miệt:
— Đồ nữ tử vô lễ! Thương gia hạ lưu, quả nhiên chẳng xứng xuất hiện nơi thanh cao!
Tiếp đó, một vị tiểu thư quý tộc mặc y phục sang trọng liền phụ họa:
— Đâu chỉ là thương gia hạ lưu — đúng ra phải gọi là thôn nữ quê mùa mới phải!
Gây nên một tràng cười khúc khích từ đám thiếu nữ xung quanh.
Vân Sinh chẳng thấy lời mình có vấn đề gì, nhưng Bạch Phu Nhân ngồi bên cạnh nàng liền khẽ thì thầm bên tai:
— Khi trả lời Trường Công Chúa, phải mở đầu bằng câu: “Hồi Trường Công Chúa lời…”
Vân Sinh bất đắc dĩ lật một cái trắng toét trong lòng — trời ơi, người cổ đại sao quy củ lằng nhằng thế chứ!
Dẫu vậy, nhập gia tùy tục. Vân Sinh đành đứng dậy, chắp tay hành lễ, hướng về vị Trường Công Chúa đang ngồi trên chủ vị, đang nhìn nàng chăm chú:
— Hồi Trường Công Chúa lời… Dân nữ hai tuổi đã được sư phụ Hành Tâm Đạo Trưởng đưa lên Đông Dụ Lăng Vân Phong tu luyện và cầu phúc. Hôm qua mới vừa trở về Trường An.
Vì thế, dân nữ chưa thông thạo các nghi lễ, kính mong Trường Công Chúa lượng thứ.
Nàng cúi đầu khép mắt, giọng nói nhẹ nhàng, lễ độ, nghiêm chỉnh đến từng li.
Trường Công Chúa nghe xong, chỉ khẽ mỉm cười, nhẹ vẫy tay:
— Không sao, không sao cả. Đây đâu phải trong cung điện, hơn nữa hôm nay bản cung mời các vị tới đây là để cùng thưởng mai, cùng vui chơi — nếu cứ giữ khư khư mọi quy tắc, há chẳng mất hết hứng thú hay sao?