Với chiếc lưỡi ba tấc không thối, hắn đã thuyết phục được cha mẹ kiếp này của Trường Sinh, bất chấp sự phản đối kịch liệt và thái độ cực kỳ bất mãn của chính Trường Sinh, cứng rắn túm lấy cánh tay nàng, nhét phắt vào trong xe ngựa. Sau một chặng đường xóc nảy dài, cuối cùng hai người cũng tới chốn rừng già núi thẳm này.
Nghe Hành Tâm hỏi, Trường Sinh khẽ nhướn đôi mày nhỏ, môi cong lên nở nụ cười ngọt ngào:
— Con là Bạch Vân Sinh mà! Chẳng phải đạo trưởng đã đặt tên ấy cho con ngay từ khi mới chào đời sao? Giọng nói mềm mại, trong trẻo tựa kẹo bông.
Lão đạo sĩ Hành Tâm khép hờ đôi mắt sáng lấp lánh, đôi lông mày bạc phơ khẽ nhảy nhót, cố dùng ánh nhìn uy nghiêm để áp chế cô bé trước mặt.
Rồi lại hỏi lần nữa:
— Nhanh nói đi, rốt cuộc ngươi là ai?
Trường Sinh từng kia, kiếp này hóa thân thành Bạch Vân Sinh, vô tội chớp chớp đôi mắt to tròn, phô bày vẻ ngây thơ đúng chất một đứa bé gái mới hai ba tuổi.
Nhưng trong lòng nàng lại chẳng hề đơn thuần như vẻ ngoài. Hành Tâm rõ ràng biết nàng là con gái nhà Bạch Gia, vậy mà vẫn hỏi “ngươi là ai”? Chẳng lẽ ông ta đã biết thân phận xuyên không của nàng?
Nàng lập tức né tránh câu hỏi, chuyển chủ đề:
— Lão đạo sĩ ơi, đạo bào của ngài chắc đã mặc nhiều năm rồi nhỉ? Xấu xí thế này sao không đổi cái khác?
Hành Tâm tuy áo cũ, nhưng lời thì chẳng hề cũ.
Hai ngón tay khẽ vuốt nhẹ đôi lông mày bạc trắng, giọng trầm hùng đáp:
— Người tu đạo, há lại để tâm đến những vật ngoài thân như thế?
Vân Sinh chẳng thèm để ý, bĩu môi rồi hỏi tiếp:
— Thế tại sao ngài nhất định phải bắt cóc con tới chốn rừng già núi thẳm này?
Chưa dứt lời, Hành Tâm liếc nhìn quanh khu rừng già núi thẳm, rồi quay sang nói với Vân Sinh:
— Ta đưa ngươi tới nơi này…
Mới nói được nửa chừng, ông chợt nhận ra điều gì đó không ổn.
Liếc mắt sắc lạnh về phía Vân Sinh đối diện, ông vội sửa lời:
— …là để cứu mạng ngươi!
Vân Sinh vẫy vẫy bàn tay hồng hào nhỏ nhắn, nhún vai:
— Đổi chút mới mẻ đi chứ, đừng lúc nào cũng lặp đi lặp lại mấy câu ấy! Ngài cứ mở miệng là “tránh họa cho ngươi”, “cứu mạng ngươi”, vậy thử hỏi — ngài đã tính được chưa: chính ngài sắp gặp đại họa?
Nghe vậy, Hành Tâm liền hỏi:
— Vì sao ngươi bảo贫 đạo sẽ gặp đại họa?
Vân Sinh chống hai tay nhỏ xinh lên ghế tre, rồi nhảy phốc xuống đất, hai bàn tay hồng hào chống ngang eo, nhíu chặt đôi mày nhỏ, dõng dạc tuyên bố:
— Hiện tại, tiểu nữ chẳng quan tâm nguyên nhân nào khiến ngài bắt cóc tiểu nữ tới chốn rừng già núi thẳm này một cách phi tự nguyện. Nhưng thấy diện mạo ngài còn hiền hòa, hẳn cũng không phải kẻ đại ác. Cha mẹ tiểu nữ đã đồng ý với ngài rồi, nên tiểu nữ cũng không tiện gây khó dễ thêm — tạm tha cho hành vi sai trái của ngài! Nhưng…
Bàn tay trắng nõn của Vân Sinh đột nhiên chỉ thẳng về phía sau lưng đạo sĩ Hành Tâm:
— Những người kia, tiểu nữ thấy chẳng giống hạng người tốt lành gì cả! Đã đưa tiểu nữ tới đây rồi, ngài đương nhiên phải bảo vệ toàn mạng cho tiểu nữ!
Nghe xong, Hành Tâm lập tức xoay người nhìn lại.
Chỉ thấy cách đó không xa, trong rừng trúc, vài bóng người mặc áo đen đang chạy vòng quanh giữa các bụi trúc.
Thế nhưng bọn chúng dường như bị giam hãm trong một chiếc bình khổng lồ — chỉ biết chạy lòng vòng bên trong, mãi chẳng tìm được lối ra.
Vân Sinh thầm nghĩ: Đây chắc hẳn là loại trận pháp cao thâm từng được ghi chép trong binh thư cổ đại.
Cô bé nhỏ nhắn nhanh nhẹn nhảy xuống ghế tre, bước tới bên cạnh Hành Tâm:
— Trận pháp của ngài thật sự không tệ!
Thế nhưng Hành Tâm lại chẳng rảnh rang thanh nhàn như Vân Sinh. Ông lập tức ôm bổng cô bé nhỏ xíu lên vai, phóng nhanh về phía ngôi nhà tre cách đó không xa.
— Lát nữa, dù chuyện gì xảy ra, ngươi cũng không được ra ngoài! Hãy ở yên trong đó, đợi ta gọi mới được đi ra!
Nói xong, Hành Tâm vội vàng nhét Vân Sinh vào một chiếc thùng lớn làm bằng tre.
Ông ấn mạnh đầu nàng xuống, rồi đóng sập nắp lại.
Trong chiếc thùng, Vân Sinh trợn tròn mắt, lắc đầu ngán ngẩm: Trốn trong cái thùng này thì khác nào ngồi chờ bị bắt sống?