CHƯƠNG: MỸ NAM TƯỚNG CỨU
Chỉ thấy người nữ tử kia bước thẳng đến trước mặt Hạ Thính Ninh, hai mắt trân trối nhìn chiếc trâm cài trên mái tóc nàng, thốt lên đầy kinh ngạc:
— Trâm cài thật đẹp quá!
Hạ Thính Ninh cảm thấy hành động của đối phương có phần đột ngột, chưa kịp phản ứng thì bàn tay trái của nàng đã chẳng chút khách khí đưa thẳng tới, định giật lấy chiếc trâm trên đầu nàng.
Hạ Thính Ninh không ngờ nàng ta lại dám làm thế, vội lùi một bước,险险 tránh được bàn tay ấy. Trong lòng nàng thoáng nổi giận: Người nữ tử này thật quá vô lễ! Chẳng hỏi han gì đã định giật trâm của nàng — chẳng lẽ nàng coi nàng là xác chết sao?
Hoàng Ngọc đứng bên cạnh vừa định mở miệng, nhưng bị Hạ Thính Ninh ra hiệu im lặng, đành ngoan ngoãn ngậm miệng, bực bội trừng mắt vào người nữ tử thiếu lễ độ trước mặt.
Hạ Thính Ninh lạnh lùng liếc về phía nàng:
— Vị cô nương này, chẳng lẽ chưa từng có ai dạy cô rằng “không hỏi mà tự lấy” chính là ăn cắp sao?
Vương Ngọc Kiều thấy Hạ Thính Ninh né tránh, khiến tay nàng nắm hụt, trên mặt đã lộ vẻ khó chịu.
Giờ lại nghe Hạ Thính Ninh nói thế, sắc mặt nàng càng trở nên âm trầm hơn:
— Chỉ là một chiếc trâm thôi mà, cô cứ việc báo giá, thứ này ta mua rồi!
Nàng vừa mới bước lên lầu, ánh mắt đã lập tức bị người nữ tử trước mặt cùng chiếc trâm cài trên mái tóc nàng thu hút.
Dung mạo người nữ tử tuy xuất chúng, nhưng điều khiến nàng chú ý lại chính là chiếc trâm tinh xảo ấy — không chỉ chế tác tinh xảo, kiểu dáng còn độc đáo chưa từng thấy. Điều khiến nàng càng say mê hơn là chiếc trâm ấy mỗi khi người nữ tử bước đi lại lấp lánh lung linh, tôn lên vẻ kiều diễm, phong tình vô hạn.
Nàng Vương Ngọc Kiều mỗi tháng đều lui tới các tiệm trang sức thường xuyên, vàng bạc châu báu đã xem qua ít nhất cũng tám chín trăm món — vậy mà chưa từng thấy chiếc trâm nào đẹp đến thế, khiến nàng khao khát chiếm hữu ngay lập tức.
Hạ Thính Ninh khẽ nhíu mày:
— Ta đã nói sẽ bán cho cô sao?
Chiếc trâm này là do nàng tự thiết kế theo sở thích riêng, nàng chẳng thiếu tiền, sao phải bán cho người khác? Hơn nữa, đã là đồ của nàng, thì làm sao để người khác tùy tiện đụng chạm?
Giọng Vương Ngọc Kiều trở nên cực kỳ khó chịu:
— Sao,莫非 là sợ ta không trả nổi tiền sao? Nói rõ với cô đây, ta là Vương Ngọc Kiều, cái Trúc Hương Lâu này chính là nhà ta mở ra! Cô muốn bao nhiêu bạc, cứ việc nói thẳng ra!
Càng nói, vẻ mặt nàng càng đắc ý — nhà họ Vương ở kinh thành này cũng thuộc hàng có tiếng có mặt. Vương Ngọc Kiều muốn thứ gì chưa từng thất bại, chiếc trâm này nàng cũng nhất quyết phải có bằng được!
Trong lòng Hạ Thính Ninh khẽ cười khẩy: Vương Ngọc Kiều? Tên này thật sự quá tầm thường. Nhìn kỹ bộ dạng nàng ta — ăn mặc lòe loẹt như đại phú hộ mới phát tài, cứ như sợ người ta không biết nhà nàng giàu có vậy.
Chẳng lẽ cả nhà họ Vương đều có đức tính như thế này sao? Thật khiến nàng thất vọng.
Nàng liếc nhẹ Vương Ngọc Kiều một cái, rồi thản nhiên buông hai chữ:
— Không bán.
Nàng chẳng rảnh mà tranh luận với người này. Nàng liền bước chân sang một bên, định rời đi.
Thấy Hạ Thính Ninh thậm chí chẳng thèm để ý mình chút nào, Vương Ngọc Kiều tức đến mức gần như sắp phun máu từ bảy khiếu, nàng vốn là tiểu thư được nuông chiều trong nhà, ai cũng tranh nhau lấy lòng nàng, chưa từng bị đối xử tệ bạc như thế!
Tức giận đến mức nàng liền ba bước làm hai bước, giận dữ chạy tới chặn ngang đường Hạ Thính Ninh, hung hăng đẩy mạnh nàng một cái:
— Hôm nay nếu cô không để lại chiếc trâm, thì đừng hòng rời khỏi đây!
Hạ Thính Ninh không đề phòng, trọng tâm mất thăng bằng, cả người nghiêng hẳn về phía cánh cửa phòng bên cạnh.
— Tiểu thư! — Hoàng Ngọc kêu lớn, vội vươn tay ra đỡ — nhưng vẫn chậm mất nửa bước.
Ngay khi Hạ Thính Ninh sắp đâm thẳng vào khung cửa, cánh cửa bên cạnh bỗng bật mở — một đôi bàn tay thon dài kịp thời nâng đỡ nàng từ phía sau.
Cảm giác đau đớn dự kiến không xuất hiện. Hạ Thính Ninh chỉ cảm thấy mình rơi vào một vòng tay ấm áp, mũi nàng thoảng qua mùi hương thanh nhã dịu nhẹ. Sau lưng nàng là xúc cảm ấm áp — dường như an toàn rồi. Nàng vô thức mở mắt.
Hiện lên trước mắt là tay áo trắng muốt của nam tử, viền tay được thêu hoa văn cầu kỳ bằng chỉ vàng. Hạ Thính Ninh nghiêng đầu nhìn về phía sau — và chạm phải đôi mắt đen láy sáng như mã não.
Đôi mắt ấy hình dáng rất đẹp, da chàng trắng như sứ, môi hồng nhạt dịu dàng.
Nam tử như ngọc ấy vững vàng đỡ Hạ Thính Ninh, đợi nàng đứng vững mới từ từ buông tay, thần sắc tự nhiên, kèm theo chút áy náy:
— Vừa rồi sự việc xảy ra quá đột ngột, mong cô nương lượng thứ cho chỗ thất lễ.
Hạ Thính Ninh khẽ lắc đầu:
— Công tử quá khách khí. Việc xảy ra bất ngờ, đâu cần để ý.
Nàng không phải nữ tử thời đại này, nên rất coi trọng giới luật nam nữ. Nhưng giờ đứng đối diện, nàng lại càng nhìn rõ nam tử trước mặt hơn.
Chàng mặc một thân áo gấm trắng tinh tế, cổ áo và viền tay đều được thêu viền chỉ vàng làm điểm nhấn — giản dị mà quý khí.
Chàng đứng đó thanh nhã, thoát tục — chỉ liếc một cái, Hạ Thính Ninh đã biết thân phận chàng tuyệt không tầm thường.
Lúc này, Hoàng Ngọc vừa thoát khỏi cơn hoảng loạn, liền vội vã bước tới, lo lắng nhìn Hạ Thính Ninh từ đầu đến chân, sợ nàng có chỗ nào tổn thương. Đến khi xác định tiểu thư hoàn toàn không sao, nàng mới thở phào nhẹ nhõm, rồi cúi người thật sâu trước nam tử ôn nhã quý phái vừa cứu chủ nhân mình:
— Đa tạ công tử ra tay cứu mạng tiểu thư nhà tôi!
Bách Lý Dung Cẩn khẽ gật đầu:
— Chỉ là chuyện nhỏ thôi.
Hoàng Ngọc trong lòng nhẹ cả người — may mà tiểu thư không gặp chuyện gì, nếu không thì thật không biết phải làm sao!
Nhưng vừa nghĩ tới kẻ gây họa gần như khiến tiểu thư gặp nạn vẫn đang đứng đó, nàng lập tức quay người, giận dữ chất vấn:
— Cô là người thế nào mà độc ác thế? Tiểu thư nhà tôi cũng là người cô tùy tiện đẩy được sao?!
Nếu lúc nãy không có người ra tay cứu, tiểu thư đã có thể đập đầu chảy máu!
Nghe vậy, Vương Ngọc Kiều tức đến nỗi hai lông mày dựng ngược. Nàng là tiểu thư nhà họ Vương, thế mà lại bị một tên tỳ nữ hạ tiện chĩa mũi dùi mắng chửi — nếu chuyện này truyền ra ngoài, nàng còn mặt mũi nào mà sống?
Nàng lập tức trợn tròn mắt, giọng càng chói tai:
— Cô là cái thứ gì mà dám nói năng với ta như thế?! Chỉ là một tên tỳ nữ hạ tiện mà thôi, cẩn thận ta sai người lột da cô đấy! Ta đẩy cô ta thì đã sao? Chính cô ta đứng không vững,关我什么事!
Dẫu có ngã thật, cũng là cô ta đáng đời — ai bảo cô ta không chịu đưa trâm ra!
— Cô… — Hoàng Ngọc nghẹn lời, tức đến mức không nói nên lời. Người này thật sự vô sỉ đến tận cùng — nàng chưa từng gặp nữ tử nào như thế!
Hạ Thính Ninh bước vài bước tiến lên, che chắn Hoàng Ngọc phía sau:
— Vương Ngọc Kiều, cô hãy nghe kỹ cho rõ: Chiếc trâm này ta không bán! Nếu cô còn biết điều, thì lập tức cuốn gói về nhà ngay bây giờ! Bằng không, đừng trách ta không nể mặt. Lầu hai này cũng khá cao đấy — cô thử nghĩ xem, nếu cô ngã xuống từ đây, không biết gãy mấy khúc xương, nằm liệt giường bao lâu?
Vương Ngọc Kiều càng nghe càng run sợ, bị ánh mắt sắc lạnh của Hạ Thính Ninh dọa lùi vài bước, rồi gầm lên giận dữ:
— Cô dám sao?!
Hạ Thính Ninh khẽ cười lạnh, ánh mắt đầy châm chọc:
— Ta có gì mà không dám? Chẳng lẽ cha cô chưa từng dạy cô câu “dân không đấu với quan” sao? Cô chỉ là con gái nhà thương gia, chẳng lẽ coi nơi này là vườn sau nhà họ Vương sao? Ngay cả khi ta thật sự đẩy cô xuống, nhà họ Vương cũng chẳng làm gì được ta! Nếu cô còn cố chấp gây sự, thì hôm nay cô sẽ vào đây đứng thẳng, ra khỏi đây nằm ngang!
Nàng dừng lại một chút, rồi tiếp tục:
— Nhân tiện, ta sẽ tuyên dương chuyện hôm nay khắp nơi: cô kiêu căng ngang ngược, không biết lễ nghĩa, lại còn dám cướp đồ của khách ngay giữa tửu lâu! Danh tiếng như thế lan ra, ta rất muốn xem, sau này ở kinh thành này còn vị công tử nào dám đến nhà họ Vương cầu hôn cô nữa!
Vương Ngọc Kiều vừa tức vừa hoảng, hai tay siết chặt khăn tay đến mức gần rách toạc. Nàng không ngờ chỉ vài câu nói của Hạ Thính Ninh đã đâm trúng chỗ yếu nhất của nàng.
Nàng biết rõ, dù nhà nàng giàu có, nhưng cha nàng vẫn luôn phải nịnh bợ các quan chức cao cấp. Hiện tại, cha nàng còn đặt hết hy vọng vào việc nàng kết thân với một vị quý tộc quyền lực — để sau này nhà họ Vương làm ăn thuận lợi hơn.
Đó cũng chính là lý do nàng thường xuyên ghé thăm tửu lâu nhà mình — chỉ để tìm cơ hội quen biết thêm những thanh niên tài hoa có quyền lực.
Nếu chuyện hôm nay thực sự bị truyền ra ngoài, danh dự nàng sẽ tan tành, mang tiếng hung hãn, ngang ngược — thì đừng mơ đến chuyện gả vào nhà tốt!
Vừa nghĩ tới đó, Vương Ngọc Kiều càng tức giận, càng hoảng sợ — cuối cùng chỉ còn biết giận dữ giậm chân, tức tối dẫn theo bốn tỳ nữ rời đi.
Bách Lý Dung Cẩn vẫn mỉm cười nhẹ nhàng nhìn Hạ Thính Ninh. Người nữ tử này thật sự thông minh — chỉ vài câu đã hoàn toàn khống chế được đối phương. Thần thái thông tuệ, linh hoạt ấy hoàn toàn khác biệt với những tiểu thư khuê các bình thường.
Loại nữ tử như thế, chàng lần đầu tiên gặp. Không kiêu ngạo, không nóng vội — khiến người ta không khỏi sinh lòng cảm mến.
Vừa mỉm cười, bóng dáng kiều diễm trước mắt chàng bỗng trở nên mờ ảo. Chàng cảm thấy từng cơn chóng mặt ập tới, dồn dập không ngừng…