Lễ nhập môn của Lộc Thanh không hề phức tạp.
Trần Lão Phu vốn chẳng phải người thích phô trương, nên mọi việc đều được giản lược tối đa.
Vì thế, Lộc Thanh chỉ cần làm đúng quy trình: trước mặt mọi người chứng kiến, vái lạy Tổ sư, sau đó cúi đầu bái lạy, dâng trà và cất tiếng gọi: “Sư phụ, xin mời dùng trà!”
Trần Lão Phu ngồi trên ghế, nhận lấy chén trà, nhấp một ngụm — thế là lễ nhập môn coi như hoàn tất.
“Được rồi, đứng dậy đi.”
Uống xong trà, Trần Lão Phu nói với Lộc Thanh.
“Dạ, sư phụ.”
Lộc Thanh đứng dậy, khép tay đứng nghiêm bên cạnh.
Trần Lão Phu cũng đứng lên, quay sang những người dân trong sân, chắp tay hành lễ:
“Cảm tạ các vị hương thân đã đến chứng kiến lễ thu đồ đệ của lão phu hôm nay. Hôm nay lão phu được một đồ đệ yêu quý, lòng vô cùng hân hoan! Nhưng tiểu viện này nhà ít, người thưa, không tiện chuẩn bị thức ăn tiếp đãi quý vị, đành làm chút lễ mọn để gửi tặng mọi người.”
Nói đoạn, ông bước tới chiếc bàn phía sau, bưng lên một cái khay gỗ, trên đó xếp đầy những gói vải nhỏ nhỏ xinh xinh.
“Đây là những dược bao lão phu tự tay bào chế lúc rảnh rỗi, có tác dụng an thần, trợ ngủ, đồng thời xua đuổi muỗi mòng.”
“Nếu các vị không chê thì cứ mang về một hai gói, treo ở đầu giường — đảm bảo trong vòng mười ngày đến nửa tháng, trong nhà sẽ không còn bị muỗi mòng quấy nhiễu.”
“Tuyệt vời vậy sao?!”
Dân làng nhìn những gói dược bao mà mắt sáng rực, kinh ngạc không thôi.
Giờ đang là mùa muỗi mòng hoành hành dữ dội nhất, nếu những gói dược bao này quả thật hiệu nghiệm như lời Trần Lão Phu nói, thì quả thực quá đáng giá để mong chờ!
Một thoáng, những người vốn còn định khách khí từ chối, giờ cũng chẳng biết làm sao mà từ chối nữa.
Thấy vậy, Trần Lão Phu bật cười, quay sang bảo Lộc Thanh:
“Á Thanh, con đem những gói dược bao này phát cho các vị hương thân đi.”
“Dạ, sư phụ.”
Lộc Thanh nhận lấy khay gỗ, bước tới trước mặt dân làng, từng người một trao tận tay.
“Trương Cụ, đây ạ!”
Người đầu tiên cậu trao là Trương Đại Nha.
“Cháu ngoan quá! Về sau nhớ chăm chỉ học nghề nơi Trần Lão Phu nhé!”
Trương Đại Nha vừa nhận gói dược bao, vừa gật đầu đầy vẻ hài lòng.
“Dạ, cháu nhất định sẽ cố gắng, Trương Cụ!”
Lộc Thanh nghiêm túc gật đầu.
Những người dân khác khi nhận được gói dược bao, đều đưa lên mũi ngửi thử — lập tức cảm thấy một mùi dược thảo thanh khiết, dịu nhẹ mà sâu lắng, khiến tinh thần sảng khoái hẳn lên. Ai nấy đều hiểu rõ đây đích thực là vật phẩm tốt, liền vội vàng cất kỹ vào túi.
Đây là dược bao do chính tay Trần Lão Phu bào chế — chỗ khác e rằng muốn mua cũng chẳng dễ tìm đâu!
“Các vị hương thân lưu ý, về nhà nhớ treo gói dược bao trong phòng ngay, chứ để quá nửa tháng, mùi thuốc bay hết thì công dụng sẽ mất đi.”
Thấy vài người dân nâng niu gói dược bao như bảo vật, Trần Lão Phu lại nhắc thêm một câu.
Nghe vậy, một số người mới vội vã bỏ ngay ý định giấu kỹ gói dược bao ở nơi kín đáo khi về nhà.
Sau khi chứng kiến lễ nhập môn xong, Trương Đại Nha và những người khác lần lượt cáo từ.
Nhưng trước khi rời đi, Trương Đại Nha kéo riêng Lộc Thanh sang một bên, dặn dò:
“Cháu nhớ rảnh thì lên thăm mộ tổ phụ và cha mẹ, báo tin mừng này cho các cụ ấy nhé!”
Thấy Lộc Thanh nghiêm túc gật đầu đáp ứng, ông mới yên tâm, vui vẻ xuống núi.
Khi tất cả dân làng đã khuất bóng dưới chân núi, Lộc Thanh vẫn đứng lặng yên trước sân nhỏ, dõi theo bóng dáng mọi người dần khuất xa.
“Á Thanh, tổ phụ cháu năm xưa từng kết một mối thiện duyên, nên hôm nay mới có được một nhóm hàng xóm tốt lành như thế.”
Trần Lão Phu bước tới bên cạnh cậu, ngắm nhìn dòng người đang xuôi xuống chân núi, khẽ thở dài thán phục.
“Sư phụ, chuyện này cháu chưa từng được biết. Tổ phụ, cha mẹ cháu… cũng chưa từng nhắc qua.” Lộc Thanh đáp.
“Chính điều đó mới chứng tỏ tổ phụ cháu là bậc quân tử cao thượng, ân đức chẳng cầu báo đáp. Tiếc thay, lão phu đến nơi này hơi muộn — không có duyên được gặp một bậc thư sinh có phong cốt như thế.”
Trần Lão Phu nói với giọng tiếc nuối.
Ông có cảm giác, nếu năm xưa mình đến sớm hơn một chút, rất có thể đã trở thành tri kỷ của tổ phụ Lộc Thanh.
“Sư phụ, sư phụ có biết cha mẹ cháu rốt cuộc đã qua đời như thế nào không ạ?”
Lộc Thanh bỗng nhiên hỏi.
“Vì lời Trương Lão Trưởng vừa nói chăng?”
“Dạ, cháu luôn nghĩ cha mẹ là gặp nạn ngoài ý muốn… nhưng vừa rồi nghe Trương Cụ nói, hình như còn ẩn tình gì đó.” Lộc Thanh gật đầu.
Theo ký ức của nguyên chủ, cha mẹ cậu đều chết vì tai nạn bất ngờ — giờ xem ra, sự việc có lẽ không đơn giản như vậy.
Trần Lão Phu trầm ngâm một hồi, rồi lắc đầu.
“Chuyện này lão phu cũng không rõ. Thời điểm cha mẹ cháu qua đời, lão phu đang ở trong thành chữa bệnh cho một vị quý nhân. Khi trở về, mới nghe nói cha mẹ cháu không may rơi xuống nước mà mất mạng. Nhưng thi thể… lão phu cũng chưa từng được tận mắt nhìn thấy, nên cũng không dám khẳng định sự thật có đúng như vậy hay không.”
“Nếu cháu muốn biết sự thật, e rằng phải hỏi thẳng Trương Lão Trưởng và những người khác mới được.”
Lộc Thanh im lặng.
Thật vậy, trong ký ức nguyên chủ, thông tin cũng chỉ dừng ở mức đó: cha mẹ chết đuối, thi thể được đưa về đã phù thũng kinh khủng, khiến cậu bé khi ấy hoảng loạn đến mức ngất đi.
Những việc sau đó — bán ruộng đất, lo hậu sự, làm lễ tang, thậm chí còn có người đến gây rối — đều diễn ra trong trạng thái mơ hồ, lơ lửng của nguyên chủ.
Khi cậu tỉnh lại, cha mẹ đã yên nghỉ dưới lòng đất.
Giờ nghĩ lại, đủ thứ nghi vấn nổi lên trong đầu.
Tiếc thay, giai đoạn ấy nguyên chủ chịu đả kích quá lớn, ký ức hỗn độn, khiến Lộc Thanh cũng khó lòng sắp xếp lại mạch lạc.
“Tuy nhiên, lão phu không khuyên cháu bây giờ đã vội đi hỏi Trương Lão Trưởng sự thật.”
Thấy Lộc Thanh mãi im lặng, Trần Lão Phu chợt lên tiếng.
“Vì sao vậy, sư phụ?”
“Trương Lão Trưởng và những người khác đã giấu chuyện này với cháu, hẳn là vì cháu và Tiểu Nghiêm. Họ sợ cháu biết sự thật sẽ nóng vội, hành động thiếu suy xét. Chẳng lẽ cháu lại nghi ngờ Trương Lão Trưởng sẽ hại cháu sao?”
Lộc Thanh nghĩ lại thái độ của dân làng đối với cậu và Tiểu Nghiêm kể từ khi cậu tỉnh dậy — liền lắc đầu.
“Trương Cụ và những người khác tuyệt đối không phải kiểu người như thế.”
Quan trọng hơn, trong phạm vi kiểm tra của dị năng cậu, chưa từng có ai trong thôn hiện lên dấu hiệu tâm tư âm u, hiểm ác.
“Đã vậy thì cháu nên tin tưởng Trương Lão Trưởng. Họ chưa tiết lộ sự thật với cháu, rõ ràng là cho rằng thời cơ chưa chín muồi.”
“Vì thế, điều cháu cần làm lúc này không phải truy tìm chân tướng, mà là chuyên tâm học tập. Đến khi cháu đủ bản lĩnh, tin chắc Trương Lão Trưởng sẽ tự nguyện nói hết sự thật với cháu.”
Lộc Thanh lại một lần nữa im lặng.
Thực ra, cậu muốn biết sự thật không phải để hành động bốc đồng.
Dù kế thừa ký ức nguyên chủ, nhưng với “cha mẹ” chưa từng gặp mặt, cậu chẳng có tình cảm sâu đậm nào cả.
Điều cậu lo lắng là: sự thật về cái chết của cha mẹ có thể ảnh hưởng tiêu cực đến cậu và Tiểu Nghiêm hay không?
Nhưng đúng như sư phụ nói — hiện tại cậu quá yếu đuối.
Ngay cả khi biết được sự thật, cũng chẳng thể làm được điều gì.
Chi bằng bình tâm tĩnh khí, chuyên tâm học nghề nơi sư phụ trước đã.
“Dạ, cháu hiểu rồi, sư phụ.”
Sau khi suy nghĩ thấu đáo, Lộc Thanh lên tiếng.
Thấy cậu như đã buông được gánh nặng trong lòng, Trần Lão Phu mỉm cười.
Đồ đệ này tâm tư minh mẫn, ông không hề mong muốn cậu còn nhỏ tuổi đã chìm đắm trong thù hận.
Như thế chỉ khiến tâm tính cậu bị bóp méo.
Vì vậy, ông rất tán thành cách xử lý của Trương Đại Nha và những người khác.
Thấy trên gương mặt Lộc Thanh vẫn còn thoáng nét u ám, Trần Lão Phu quyết định chuyển hướng chú ý của cậu.
“Á Thanh, hôm nay cháu đã chính thức nhập môn, có một số chuyện cũng nên để cháu biết.”
Lộc Thanh ngẩng đầu lên.
Thấy hiệu quả rõ rệt, Trần Lão Phu lại nở nụ cười, tiếp tục:
“Á Thanh, con có biết, muốn trở thành một danh y chân chính, cần phải có những phẩm chất gì không?”
(Hết chương)