**Chương 44: Bổ nhiệm võ quan**
*(Cầu thu tàng, cầu theo dõi!)*
Đọc xong thư,
Uy Đồ hơi kinh ngạc. Lúc ấy bốn anh em bọn hắn cùng chống lại Hà Tri Phủ, đã nhất trí không gia nhập Vũ Vận Lâu, chịu không ít áp lực.
Giờ đã đắc tội với Hà Tri Phủ, lại đi gia nhập Vũ Vận Lâu… thì quả thực có phần thiếu sáng suốt.
“Vậy vì sao Phù Chí Châu lại nhắc tới chuyện này? Chẳng lẽ là… các trưởng lão Vũ Vận Lâu ra giá quá cao?”
Suy đi tính lại, Uy Đồ cho rằng phỏng đoán này là đáng tin cậy nhất.
Mỗi khoa võ tú tài đều là tinh anh của một huyện, tiền đồ rộng mở. Nếu không phải vì Vũ Vận Lâu ra giá quá cao, thì những võ tú tài khác cũng chẳng đời nào gia nhập phái võ đạo lớn này — để trở thành “mắt xanh” của quan phủ, “gai trong thịt”, “gai trong mắt”.
“Lưỡng đầu thỉ chuột, tất tai họa; dù Vũ Vận Lâu ra giá cao đến đâu, ta cũng quyết từ chối!”
Uy Đồ kiên quyết lập chí.
Đọc xong thư, hắn trầm ngâm một lúc, rồi ném lá thư do Phù Chí Châu gửi vào chậu than, lập tức thiêu hủy.
…
Ngày hôm sau,
Uy Phi tìm上门, bí mật bàn bạc với Uy Đồ suốt nửa ngày.
Hai người trước hết thống nhất lập trường về việc từ chối Vũ Vận Lâu, sau đó mới trao đổi ngắn gọn về “nhậm mệnh bình thư”, quyết định cùng mang lễ vật đến nhà Giản Lương — lại viên hộ phòng — để dò hỏi vài tin tức nội bộ.
Từ khi hai người đổi võ tịch đến nay, đã qua bảy tám ngày, thế mà vẫn chưa nhận được “nhậm mệnh bình thư” từ huyện nha.
So với mọi năm, thời gian này coi như chậm hơn một chút.
Khi tặng lễ, Uy Phi nhận ra Uy Đồ đang gặp khó khăn về tài chính, liền đề nghị lần này mình mua đủ hai phần quà; đợi sau khi Uy Đồ nhậm chức, lĩnh được bổng lộc, hãy mời hắn một bữa tiệc thịnh soạn là xong.
Nghe vậy, Uy Đồ cũng không cố chấp, cảm tạ Uy Phi một câu rồi cùng hắn đến Tây Thị huyện thành để sắm lễ.
Thế là,
hai người mỗi người cắt ba cân thịt dê, hai cân thịt heo, lại thêm mấy hộp bánh ngọt, rồi đến nhà Giản Lương đăng môn bái phỏng.
Giản Lương thấy lễ hậu, liền rất dễ nói chuyện, lập tức tiết lộ nguyên nhân vì sao huyện nha trì hoãn mãi chưa bổ nhiệm cho hai người.
“Vệ huynh là võ tú tài hạng nhị, theo lệ thường các năm trước, nên được bổ làm Áp Tư — chức quan tạp, văn chức trong quân, không phẩm cấp, nhưng trong Tường Quân thì cũng coi là một chức tốt, gió chẳng thổi tới, mưa chẳng tạt vào…”
“Còn Vi huynh là võ tú tài hạng tam, chức quan được bổ tuy không bằng Vệ huynh, nhưng cũng sẽ được giữ chức Quân Sứ, chuyên xử phạt thưởng công.”
“Nhưng hiện nay…”
Nói đến đây, Giản Lương lắc đầu một cái, chỉ về phía phủ thành.
“Hai vị huynh đệ… có phải đã đắc tội với vị đại nhân nào ở phủ thành chăng?”
Hắn hạ thấp giọng, hỏi một câu.
Quan lại thì như nước chảy, lại viên thì như sắt đúc.
Gia tộc Giản thị tại Thanh Sơn Huyện là dòng họ lại viên truyền đời; tuy không phải đại phú gia trong huyện, nhưng quan hệ rễ rễ dây dây, chẳng sợ gì những quan lớn ở phủ thành xa xôi “trời cao hoàng đế xa”.
Do đó, Giản Lương nói chuyện chẳng hề kiêng dè.
“Đắc tội người?”
“Chúng tôi chưa từng đắc tội ai cả!”
Uy Đồ và Uy Phi từ khi lên đường đã đoán được Hà Tri Phủ đang đàn áp mình, nên sớm chuẩn bị sẵn lời nói, giờ chỉ cần giả ngây giả dại.
Thấy cảnh ấy, Giản Lương trong lòng đã hiểu rõ, âm thầm gật đầu, rồi chỉ cho hai người một con đường sáng.
“Tường Quân của Thanh Sơn Huyện đều do Hồ Hiệu Uý kiêm quản. Mà phu nhân của Hồ Hiệu Uý vốn tham lam thích của, Vệ huynh và Vi huynh chỉ cần tìm đến Lưu Gia Quan ở Hồ Trạch, đưa chút lễ vật là được.”
“Chỉ điều này… số tiền đưa chỉ giúp hai vị nhận được ‘nhậm mệnh bình thư’, còn cụ thể có được bổ làm Áp Tư hay Quân Sứ hay không… thì khó nói lắm.”
Hắn nói.
Nghe vậy,
Uy Đồ và Uy Phi lập tức cảm tạ Giản Lương. Uy Phi lại rút từ túi tiền ra một nén bạc,塞 vào tay Giản Lương.
“Đa tạ Giản huynh đã chỉ cho chúng tôi hai người một con đường sáng!”
Uy Phi khom người hành lễ.
Có người trong nha môn thì việc dễ làm.
Nếu không có Giản Lương chỉ đường, dù hai người có mang lễ đi khắp nơi, cũng khó tìm được cửa đúng.
“Chúng ta đều là đồng liêu, hôm nay ta giúp hai vị, mai sau hai vị cũng sẽ giúp ta.” Giản Lương cười một tiếng, rồi đặt lại nén bạc vào tay Uy Phi.
“Lễ ta nhận rồi, còn bạc thì không cần.”
Hắn bổ sung thêm một câu.
…
Rời khỏi nhà họ Giản,
Uy Đồ và Uy Phi quyết định “nên làm sớm hơn là muộn”, liền vội vã đến tiệm trang sức trong huyện thành, chọn xong lễ vật rồi thẳng đến Hồ Trạch — nơi ở của Hồ Hiệu Uý.
Sau khi lo liệu xong với Lưu Gia Quan ở Hồ Trạch, hai người nhờ ông ta chuyển lễ vật đã chọn tới phu nhân của Hồ Hiệu Uý.
Chiều hôm ấy, hai người nhận được tin chắc chắn: phu nhân Hồ thị bảo hai người ở nhà chờ, chẳng mấy chốc “nhậm mệnh bình thư” từ huyện nha sẽ được đưa tới.
Thế là,
ngày hôm sau,
Uy Đồ đang luyện Liên Tràng Công trong sân nhà, thì có binh sĩ Tường Quân đưa “nhậm mệnh bình thư” đến tận cửa.
Hắn mở ra xem.
Trên giấy viết rõ ba chữ lớn: **Đô Quân Sứ**.
“Chức quan bổ nhiệm bị giáng xuống một cấp — đây hẳn là phản ứng của huyện nha đối với phủ nha; tổng không thể thật sự phớt lờ Hà Tri Phủ…”
Uy Đồ suy tư.
Chỉ võ tú tài hạng tam mới được bổ làm “Đô Quân Sứ”.
Còn hắn là võ tú tài hạng nhị, chức quan lẽ ra phải được bổ là “Áp Tư”.
“Bổ chức chỉ là chuyện thứ yếu; điều huyện nha không thể kéo dài mãi chính là việc bổ nhiệm. Còn việc Hà Tri Phủ thật sự đàn áp bốn anh em chúng ta, nằm ở chỗ… không cho thăng tiến!”
Uy Đồ thở dài trong lòng.
Như bọn hắn — những võ tú tài đã đỗ đạt trong khoa võ cử — vốn là “thứ hàng hiếm” trong Tường Quân địa phương; sau khi được bổ làm quan tạp, tốc độ thăng tiến rất nhanh.
Trong vòng mười năm, có thể đạt chức quan phẩm chín.
Trong hai mươi năm, có thể đạt chức quan phẩm bát.
Nhưng vì sự can dự của Hà Tri Phủ, cả đời này nếu không có cơ hội, bọn hắn chỉ có thể mãi lăn lóc dưới đáy Tường Quân, hoàn toàn không có hy vọng thăng tiến.
Dẫu Hà Tri Phủ một năm sau rời chức, chuyển đi Khánh Phong Phủ, cũng chẳng ích gì.
Trong hệ thống quan trường, “không làm thì không sai”.
Trên quan trường Khánh Phong Phủ vẫn còn nhiều cố hữu của Hà Tri Phủ; nên dù người đi trà nguội, uy danh còn sót lại cũng đủ đè nén bọn hắn — những võ tú tài xuất thân hàn môn — khiến cả đời chẳng thể ngẩng đầu lên được.
“Nhưng… ta thì khác.”
“Chỉ cần đỗ đạt trong kỳ Hương Thí võ cử kỳ sau, trở thành Võ Cử Nhân, thì quan trường Khánh Phong Phủ sẽ không còn áp chế được ta nữa!”
Uy Đồ ánh mắt lóe tinh quang, một chưởng đánh mạnh vào cây liễu trồng trong sân — cây đổ làm đôi.
Võ cử nhân đỗ Hương Thí sẽ được bổ quan:
Võ trạng nguyên được bổ chức võ quan phẩm thất, ngang với huyện lệnh một địa phương.
Những người trong top hai mươi được bổ chức võ quan phẩm bát, ngang với phụ quan trong huyện nha.
Một khi Dưỡng Sinh Công của hắn viên mãn, từ ngoài vào trong luyện thành nội khí, bước vào Cảm Khí Cảnh, thì lọt vào top hai mươi bảng Võ Cử không phải chuyện khó.
“Hãy nhẫn nại ba năm.”
Uy Đồ bước vào trong nhà, bảo Hạnh Hoa cất kỹ “nhậm mệnh bình thư” của mình.
“Đô Quân Sứ…”
“Vệ Ca Nhi, cuối cùng ngươi cũng làm nên thân phận rồi!”
Hạnh Hoa nhìn thấy “nhậm mệnh bình thư”, phản ứng khác hẳn Uy Đồ — nàng chẳng hiểu gì về những khúc mắc trong việc bổ nhiệm võ quan.
“Ừ, làm nên thân phận rồi.”
Uy Đồ thấy nụ cười trên mặt Hạnh Hoa, tâm trạng u ám trong lòng lập tức tan biến gần hết, tâm thái cũng trở lại bình tĩnh.
Đúng vậy, hắn đã bị Hà Tri Phủ đàn áp.
Nhưng so với năm ngoái, địa vị và tầng lớp của hắn đã rõ ràng nhảy vọt một bậc lớn, cuộc sống cũng thay đổi hoàn toàn…
Không cần quá để ý những chuyện nhỏ này.
Dẫu sao, hắn còn có mệnh cách **Đại Khí Viễn Thành**, đợi vài năm nữa, tự nhiên sẽ vùng dậy lần nữa. Cứ mãi ôm hận những chuyện nhỏ nhặt này, ngoài việc tự làm khổ mình ra, chẳng mang lại lợi ích nào khác.
*(Hết chương)*