**Chương 59: Cố ý nhường bước**
(Yêu cầu: Xin hãy thu tàng chương này, và tiếp tục theo dõi!)
Người nghèo.
Có thể cưới được vợ đã là điều đáng mừng rồi.
Đâu còn tư cách mà kén cá chọn canh?
Những nha hoàn da mịn thịt trắng, dung mạo tuấn tú — đối với hắn, còn quý hơn cả những cô gái chưa chồng bình thường nhiều lắm.
Huống chi, Tả Hà còn có quan hệ với vị “Vệ Áp Tư” đang đứng trước mặt hắn. Chỉ cần dựa vào Vệ Đồ, dù Tả Hà có xấu xí đến đâu, hắn cũng nguyện ý kết duyên!
“Được vậy thì tốt. Ta sẽ chọn ngày nhờ mối lái tới nhà ngươi nói chuyện hôn sự, ngươi chuẩn bị sẵn sàng đi…”
“Ta có thể cho ngươi vay một ít tiền để xây dựng phòng tân hôn, sau này trả lại cũng được…”
“Không thể để muội muội ta chịu thiệt thòi.”
Vệ Đồ chăm chú quan sát sắc mặt Nhạc Cảnh vài lần, thấy vẻ ngoài hắn bình tĩnh như thường, liền gật đầu, bắt đầu sắp xếp các khâu trong hôn lễ của hai người.
Hai tháng sau.
Ngày mùng chín tháng Bát — là ngày lành, thích hợp kết hôn.
Nhạc Cảnh và Tả Hà thuận lòng thành thân.
Vệ Đồ cùng Hạnh Hoa, với tư cách là hai người mai mối, cùng xuất hiện tại hôn lễ, mang theo lễ vật chúc phúc.
Nhờ có Vệ Đồ, không ít võ quan trong Tường Quân Nha Môn nghe tin cũng phái người gửi lễ mừng.
Dẫu lễ vật của các võ quan chẳng quý giá gì, toàn là những món đồ rẻ tiền, nhưng chỉ riêng cái “mặt mũi” ấy… đã khiến cả gia tộc Nhạc thị kinh ngạc sửng sốt.
Toàn bộ người nhà họ Nhạc, từ đó không dám khinh thường cô dâu Tả Hà nữa; lời nói cử chỉ đối với nàng đều trở nên cung kính, khiêm tốn.
Thế nhưng, Tả Hà lại chẳng vì thế mà kiêu ngạo, tự đắc. Ngày hôm sau tân hôn, nàng đã dậy sớm, tới Đường Ngọ dâng trà kính lễ cha mẹ chồng — không chút nào kiêu căng, ngạo mạn.
Các sĩ tốt trong Tường Quân Nha Môn nghe được những chuyện ấy, trong lúc trò chuyện riêng tư, đều tỏ ra ngưỡng mộ Nhạc Cảnh.
Ba tháng sau khi hai người kết hôn.
Vệ Đồ tìm cớ thích hợp, dùng quyền hạn trên tay, đề bạt Nhạc Cảnh lên chức Thập Trưởng trong Tường Quân Nha Môn, phụ trách hậu cần quân đội.
Chức vụ này là một “chỗ béo”.
Mỗi năm thu nhập từ khoản “dầu mỡ” cũng không ít.
Xong việc ấy, ngoài việc dặn Hạnh Hoa thường xuyên qua lại với Tả Hà, Vệ Đồ không còn quan tâm thêm gì đến Nhạc Cảnh và Tả Hà nữa.
Hắn lại chẳng phải cha ruột của Tả Hà.
Làm tới mức này, coi như đã đủ rồi.
Hơn nữa, Nhạc Cảnh tâm cơ quá nặng, thích chạy chọt, luồn lách — chẳng giống “Toàn Thuận”, cần mẫn, chân thành, vững vàng.
Nếu hắn giúp Nhạc Cảnh quá nhiều trong nha môn, khiến địa vị của hắn tăng vọt mạnh mẽ, e rằng điều ấy chẳng hẳn đã là chuyện tốt cho Tả Hà…
Dẫu có muốn giúp đi nữa — cũng phải “ngày dài mới biết lòng người”.
…
Thời gian trôi qua.
Một năm sau, đã đến năm Khánh An Nhị Thập Thất.
Mùa thu, tháng Bát.
Năm nay là năm tổ chức Hương Vũ Cử tại Sơn Nam Đạo.
Gần sáu trăm Võ Tú Tài từ các phủ, huyện khắp Sơn Nam Đạo đổ về Phủ Thành của Khánh Phong Phủ để tham gia kỳ thi Vũ Cử này.
Những Võ Tú Tài ấy, cũng như các kỳ Hương Thí trước đây, có già có trẻ.
Những võ sư trẻ tuổi từ hai mươi đến ba mươi tuổi chiếm tới bảy phần mười tổng số thí sinh dự thi kỳ Hương Thí năm nay.
Số còn lại, hai phần năm là những võ sư trung niên ở độ tuổi bốn mươi đến năm mươi, nửa phần năm là những võ sư lão niên trên năm mươi tuổi.
Trong quá trình thi đấu ở trường ngoại.
Vệ Đồ thậm chí còn chứng kiến một vị võ sư lão niên đã ngoài bảy mươi tuổi vẫn ra sân dự thi.
Vị võ sư bảy mươi ấy tuy bước đi còn khá nhanh nhẹn, nhưng trong lúc thi đấu, chỉ qua vài chiêu, đã vì phản ứng chậm chạp mà bị một võ sư trẻ trên đài đánh ngã bằng mấy quyền liên tiếp.
May thay, vị võ sư bảy mươi ấy không bị thương nặng; vừa rời khỏi đài, đã lại nhảy nhót hoạt động như thường.
Chỉ xét về tạo nghệ Võ Đạo, Vệ Đồ không cho rằng vị tú tài già này kém hơn các võ sư trẻ bao nhiêu.
Nhưng “quyền sợ thiếu niên”, võ sư luyện ngoại công càng về già, thân thể suy yếu càng rõ rệt.
Vài ngày sau.
Qua vòng sơ khảo và phúc khảo, trên đài Hương Vũ Cử chỉ còn lại năm mươi võ sư tranh đoạt thứ hạng trong bảng Hương Vũ Cử.
Hơn năm trăm võ sư còn lại đều lần lượt bị loại ở các vòng thi trước, không thể tiến vào vòng chung kết.
Trong năm mươi người ấy, tất nhiên có cả Vệ Đồ — người có cảnh giới Võ Đạo cao nhất.
Tiếp đó.
Trong ba ngày liên tiếp thi đấu, năm mươi người trên đài dần dần bị loại, cuối cùng chỉ còn lại mười người tranh giành vị trí前十 trong Hương Vũ Cử.
“Người đoạt魁 thủ Hương Thí Võ có thể được phong chức võ quan thất phẩm. Những người nằm trong top mười sẽ được phong bát phẩm võ quan, còn lại đều là cửu phẩm…”
Đứng trên đài, Vệ Đồ thầm nghĩ về quy tắc phong quan sau Hương Vũ Cử.
Dựa vào thực lực Võ Đạo hiện tại của mình, cộng thêm kinh nghiệm thi đấu do Phù Chí Châu truyền thụ, hắn hoàn toàn tự tin có thể đoạt魁 thủ Hương Thí năm nay.
Nhưng — lúc này, Vệ Đồ chợt nhớ lại cảnh tượng ở Tứ Dương Trấn, khi bị Thiết Hoàn Cự Hán truy sát.
Nếu không nhờ có Huyền Giáp trên người và né tránh kịp thời, trận chiến ấy đã khiến hắn hoặc trọng thương, hoặc tử vong; kết quả tốt nhất cũng chỉ là tàn phế suốt đời.
— Lúc ấy, hắn đã âm thầm lập thệ: tuyệt đối không được phô trương, hành sự phải hết sức cẩn trọng.
“Chức võ quan thất phẩm, thật sự bắt buộc phải đoạt sao? Tứ đệ từng nói, ngay cả Vương Tùy Phủ khi đối diện với Tiên Thiên Vũ Sư cũng phải khách khí, thậm chí còn có phần cung kính…”
“Ba mươi năm sau, ta sẽ trở thành Tiên Thiên Vũ Sư — lúc ấy địa vị… tự nhiên sẽ tăng vọt vượt bậc…”
“Cố chấp tranh đoạt chức võ quan thất phẩm do Hương Vũ Cử ban tặng, hình như chẳng cần thiết.”
Vệ Đồ xoay chuyển tâm tư, bắt đầu phân tích tình thế hiện tại và tương lai của mình.
Tùy Phủ là quan viên chính thức của triều đình Tĩnh Quốc, áo tím mũ cao, phẩm hàm đạt nhị phẩm.
Còn hắn, dù có được phong thất phẩm, cũng khó lòng trong vòng ba mươi năm thăng tiến thần tốc tới địa vị như Vương Tùy Phủ.
Hơn nữa, hắn còn phải tu luyện Võ Đạo Công Pháp và bản Tiên Gia Công Pháp *Ngũ Nguyên Dưỡng Linh Thể* — làm sao có thời gian, tinh lực để lo chuyện quan trường, phí hoài tâm huyết vào những việc ấy?
Chỉ cần đợi đến khi trở thành Tiên Thiên Vũ Sư, địa vị sẽ vọt lên đỉnh cao, có thể “bình khởi bình ngồi” với Vương Tùy Phủ — chẳng cần phải vất vả tranh đấu nơi quan trường.
“Quê hương Vũ Cử魁首 quá chói lọi. Toàn bộ Tĩnh Quốc, Lưỡng Kinh Tam Thập Bát Đạo, mỗi ba năm chỉ có đúng mười lăm người đoạt danh hiệu Hương Thí Võ魁首…”
“Một khi đã trở thành Vũ魁 thủ, tất nhiên sẽ nổi danh khắp thiên hạ — lúc ấy phiền toái sẽ kéo đến liên miên… trong khi lợi ích thu được, rõ ràng chẳng tương xứng với ta.”
Sau nửa khắc suy tư, Vệ Đồ cuối cùng đã quyết định buông bỏ danh hiệu “Vũ魁 thủ” lần này, chỉ tranh giành vị trí trong top mười.
Chức võ quan bát phẩm đối với hắn đã là đủ — đủ để nâng cao địa vị.
Chức thất phẩm tuy tốt hơn bát phẩm một bậc, tiền đồ quan trường vô lượng, nhưng rủi ro phải gánh chịu lại quá lớn, rõ ràng vượt xa giá trị mà một chức thất phẩm có thể mang lại.
Đã xác định mục tiêu, trong trận đấu cuối cùng, Vệ Đồ thi đấu rõ ràng nhẹ nhàng hơn hẳn, chẳng còn để tâm đến môn phái, chiêu thức, binh khí hay võ học của đối phương.
Nửa ngày sau.
Kết quả đã định.
Dưới sự cố ý “nhường bước” của Vệ Đồ, hắn giành được vị trí thứ bảy trong kỳ Hương Vũ Cử năm nay.
Thứ hạng này vừa cao vừa thấp — chẳng gây chú ý quá mức từ thiên hạ.
“Tam ca tính toán chu đáo. Vì một chức võ quan thất phẩm, quả thực không đáng để tự chuốc lấy nguy hiểm…”
Sau khi thi đấu xong, Phù Chí Châu đích thân lái xe đưa Vệ Đồ rời khỏi cổng Vũ Cống Viện.
Trên đường, nghe được thứ hạng của Vệ Đồ, đầu tiên hắn lộ vẻ kinh ngạc, đầy nghi hoặc; nhưng sau khi nghe Vệ Đồ giải thích, liền lập tức sinh lòng kính phục, cho rằng Vệ Đồ có tầm nhìn đại cục.
Đứng trên góc độ của Vệ Đồ mà xét, lựa chọn hợp lý này dường như rất hợp tình hợp lý.
Nhưng ai lại thực sự có thể phớt lờ danh lợi mà Hương Thí Võ魁 thủ và chức võ quan thất phẩm mang lại?
Phù Chí Châu tự hỏi: nếu chính mình đứng ở vị trí như Vệ Đồ, e rằng cũng khó lòng đưa ra quyết định dứt khoát như thế.
Cảm tạ độc giả 2022525133414549 đã tặng 100 Khởi Điểm Tỷ, và độc giả 20190621190451890 cũng tặng 100 Khởi Điểm Tỷ.
(Hết chương)