Ngày thứ ba.
Cơ hội thoát thân vẫn chưa xuất hiện. Trần Lâm đành phải kiên nhẫn luyện chế hết số linh liệu còn lại, và lần này lại thu được một viên Huyết Ma Đan.
Người canh giữ bên ngoài hôm nay là Dư Nhạc Hải. Vừa mới luyện thành đan dược, đối phương đã lắc mình một cái, lập tức xuất hiện trước cửa, đẩy cửa bước vào.
— Ha ha ha!
Thấy viên đan tròn vo màu đỏ sẫm nằm trong Liên Đan Lô, Dư Nhạc Hải bật cười khoái trá.
Chỉ vẫy tay nhẹ, viên đan liền bay lên, rơi thẳng vào lòng ông ta.
Ông ta say sưa đưa viên đan áp sát mũi, vừa ngửi vừa gật đầu lia lịa:
— Tốt lắm! Chính là mùi vị tuyệt diệu này đây! Tốt! Tốt! Tốt!
Nói liền ba tiếng “tốt”, Dư Nhạc Hải mới thu viên đan vào túi trữ vật, rồi quay sang nhìn Trần Lâm.
— Dư Đạo Hữu, đan dược đã luyện xong, tôi có thể rời đi được chưa?
Trần Lâm lùi về phía sau Liên Đan Lô, một tay giấu trong tay áo, siết chặt hai viên Bích Lệ Châu; tay kia thì nắm chặt một xấp Hỏa Cầu Phù — sẵn sàng liều mạng bất cứ lúc nào.
Còn chuyện giải trừ hậu chứng của Khai Ngộ Đan, hay thông tin về những sợi chỉ đỏ mà đối phương từng hứa trước đó, anh đã chẳng còn dám hy vọng gì nữa.
Dư Nhạc Hải dường như tâm trạng khá tốt, mỉm cười nói:
— Trần Đạo Hữu quả nhiên kỹ nghệ phi phàm! Nhưng đạo hữu thực sự không muốn cùng ta rời khỏi nơi này sao? Ta nói thật với đạo hữu: toàn bộ nơi này đều do một tồn tại quái dị chưa hoàn chỉnh tạo nên — hơn nữa, thứ ấy sắp hoàn tất hình thái rồi!
— Quái dị?
Trần Lâm giật mình, tim lập tức chìm xuống đáy.
Thực ra từ lâu anh đã từng nghi ngờ điều này, nhưng luôn cố tránh nghĩ đến. Giờ đây, lời xác nhận từ miệng đối phương khiến anh không thể chối bỏ thêm nữa.
“Quái dị” là một dạng tồn tại kỳ lạ, mỗi con đều sở hữu năng lực kinh khủng khó tưởng tượng nổi.
Theo ký ức của nguyên chủ, quái dị cực kỳ hiếm gặp — có người cả đời cũng chưa từng chạm mặt một con. Thế mà vận khí của anh lại tệ đến thế: vừa xuyên không đã gặp ngay một con, hơn nữa còn là loại khổng lồ!
— Đúng vậy, chính là quái dị! Đạo hữu vốn là một tu sĩ lão luyện, hẳn hiểu rõ “quái dị” đại diện cho điều gì. Nhân dịp đạo hữu thành công luyện chế được Huyết Ma Đan, ta sẽ tiết lộ thêm một tin tức làm phần thưởng.
— Tin tức gì?
Trần Lâm buột miệng hỏi theo phản xạ.
Dư Nhạc Hải nghiêm sắc mặt, nói:
— Con quái dị này đã hút dưỡng chất từ các tu sĩ trong thành suốt hơn chục năm trời. Theo suy đoán của ta, nó sẽ hoàn tất hình thái trong vòng một tháng tới. Một khi thành hình, toàn bộ cư dân trong thành đều sẽ bị nó nuốt chửng!
Tim Trần Lâm trầm xuống sâu hơn.
Với kiến thức và tu vi của đối phương, dự đoán ấy chắc chắn đúng đến tám chín phần mười.
Dư Nhạc Hải liếc Trần Lâm一眼, tiếp tục:
— Có lẽ đạo hữu chưa biết, mấy chục năm nay, thành trì này thực chất chỉ cho phép người vào, chứ không cho phép người ra. Một khi rời khỏi phạm vi nhất định của thành, lập tức sẽ bị quái dị cảm ứng. Hoặc bị nó khống chế tư duy, bắt quay trở lại — hoặc bị nuốt chửng ngay lập tức!
— Còn có chuyện như thế sao?
Trần Lâm rợn người vì sợ hãi.
Anh từng tính toán rời đi sớm, may mà chưa hành động — nếu không giờ đã tan xương nát thịt rồi!
— Hừ! Đừng tưởng quái dị dễ chống cự như vậy! May mắn thay, nó chưa hoàn toàn thành hình — bằng không, ngươi sẽ chẳng còn chút cơ hội sống sót nào cả!
Sắc mặt Dư Nhạc Hải cũng trở nên nghiêm trọng:
— Muốn rời khỏi nơi này, trước tiên phải cắt đứt mối liên hệ của những sợi chỉ đỏ, đoạn tuyệt khả năng cảm ứng của nó. Nhưng một khi cắt đứt chỉ đỏ, phải rời khỏi phạm vi kiểm soát của quái dị trong thời gian nhất định — nếu không bị nó phát hiện, những sợi chỉ sẽ lập tức nối lại!
Nói xong, ông ta liếc về phía chiếc chuông đồng đặt ở góc phòng:
— Ta biết đạo hữu có bí mật riêng, có thể nhìn thấy những sợi chỉ đỏ. Nhưng nếu chưa đạt tới cảnh giới Trúc Cơ, ngươi tuyệt đối không thể cắt đứt chúng. Không có sự giúp đỡ của ta, ngươi sẽ không bao giờ rời khỏi nơi này được!
Trần Lâm cũng nhìn về phía chiếc chuông đồng, nhưng không nói gì.
Anh vốn tưởng âm thanh mình đặt rất nhỏ, sẽ không ai nghe thấy — nào ngờ trong sân này còn có một tu sĩ Liên Khí hậu kỳ với cảm giác siêu phàm!
Tuy nhiên, nếu người nào không thể nhìn thấy chỉ đỏ, dù có nghe tiếng chuông cũng sẽ chẳng để ý. Nói cho cùng, vận khí anh quá xui xẻo — khởi đầu đã không rơi vào chỗ tốt.
— Nếu ngài nguyện giúp tôi, tôi phải trả giá gì?
Trên đời này không có tình yêu vô điều kiện.
Trần Lâm tuyệt đối không tin đối phương lại tốt bụng đến thế — vừa không giết anh, còn sẵn sàng giúp anh thoát thân.
Quả nhiên, Dư Nhạc Hải lộ vẻ “đáng dạy” trên gương mặt, nói:
— Thứ ngươi phải trả giá… chính là bản thân ngươi!
Nói xong, chưa kịp chờ Trần Lâm phản ứng, đôi mắt ông ta bỗng sáng rực — hai đạo quang mang như thực thể phóng thẳng vào đôi mắt Trần Lâm!
Trần Lâm chỉ cảm thấy đầu “ong” một tiếng, toàn thân lập tức mất kiểm soát.
Rồi anh nhìn thấy Dư Nhạc Hải rút từ túi trữ vật ra một chiếc bình tròn, đổ ra một con trùng đen nhỏ bằng ngón tay út, tiến đến trước mặt anh, dùng lực撬开 hàm răng, rồi nhét con trùng đang cuộn mình dữ dội vào trong miệng anh.
Toàn bộ quá trình diễn ra ngay trước mắt Trần Lâm — nhưng anh chỉ có thể bất lực nhìn theo, không thể làm gì.
Con trùng trượt xuống cổ họng, đầu tiên là cảm giác tê tê, sau đó bụng dưới hơi đau nhói một cái — rồi mọi cảm giác biến mất.
Anh cũng dần lấy lại kiểm soát thân thể.
— Ngài đã cho tôi ăn thứ gì?!
Trần Lâm vừa kinh hãi vừa giận dữ, kèm theo cảm giác buồn nôn dữ dội, liên tục nôn khan.
Đồng thời, trong lòng anh nhanh chóng suy tính kế sách.
— Đừng hoảng, đây là Hắc Tố Trùng — một loại cổ trùng chuyên nhắm vào thần hồn, có thể giảm nhẹ hậu chứng do Khai Ngộ Đan cải tiến gây ra.
Dư Nhạc Hải nói một cách bình thản.
Trần Lâm ngừng nôn khan, sắc mặt biến đổi liên tục.
Anh từng định kích hoạt hai viên Bích Lệ Châu để liều mạng, nhưng biết rõ thủ đoạn của mình trước mắt đối phương chẳng khác nào trẻ con — chỉ khiến hắn càng thêm tức giận.
— Việc ngài làm như thế, chẳng sợ Tâm Ma phản phệ sao?
Trần Lâm đã bình tĩnh trở lại.
Giận dữ vô ích chẳng giải quyết được gì — muốn sống sót, chỉ còn cách nhịn nhục.
Dư Nhạc Hải cười khẽ:
— Tâm Ma Chi Thệ tuy lợi hại, nhưng đạo hữu cũng đừng quá mê tín. Trên đời này, không có thứ gì là không thể phá giải. Nếu ta muốn đoạt mạng ngươi, thì có hàng trăm cách!
Trần Lâm im lặng.
Tu vi, kiến thức và thủ đoạn của anh so với đối phương chẳng khác nào đứa trẻ sơ sinh. Sự chênh lệch quá lớn khiến anh cảm thấy vô lực đến tận xương tủy.
Dư Nhạc Hải thong thả thu Liên Đan Lô vào túi trữ vật, rồi chậm rãi mở lời:
— Còn một việc nữa cần nhắc nhở đạo hữu: Hắc Tố Trùng này ta nuôi bằng tinh huyết của chính mình. Ngoài ta ra, bất kỳ ai chạm vào đều sẽ tự nổ tung. Nhưng chỉ cần ngươi chăm sóc tốt, nó còn giúp tăng cường thần lực cho ngươi — nên việc này cũng không hoàn toàn bất lợi cho ngươi đâu.
Nói xong, ông ta liền rời đi — thậm chí chẳng thèm liếc Trần Lâm lấy một cái.
Trần Lâm đứng yên trong phòng, nét mặt không bi không hỉ.
Mục đích của đối phương rõ ràng là để kiểm soát anh tốt hơn — biến anh thành một công cụ phục vụ.
Kết quả này, nói tốt thì không hẳn, nói xấu cũng chưa chắc.
Làm công cụ thì khổ, nhưng còn sống thì mới có hy vọng.
Đứng ngẩn người một hồi, Trần Lâm bắt đầu kiểm tra lại thân thể.
Anh tỉ mỉ kiểm tra từng tấc da thịt, nhưng hoàn toàn không tìm thấy dấu vết nào của con trùng — cuối cùng đành thở dài bất lực.
(Hết chương)