Xung quanh vùng Thanh Uy Đãng mọc dày đặc một vòng sậy xanh tốt, nhưng bên trong lại là đất đai cằn cỗi, đầy bùn lầy và đá vụn, chỉ lác đác mọc vài bụi cây bụi thấp và vài ngọn cỏ hoang lẻ loi.
Điều khiến tôi bất ngờ là ở phía đông, cạnh một đống đá vụn, lại mọc lên một cây mai — lá xanh mướt, thân cành vững chãi. Sau tháng Giêng, hoa đỏ nở rực rỡ, tươi tắn đến mức có thể khoe sắc trọn vẹn hai tháng trời.
Sức sống của cây hoa này mạnh mẽ biết chừng nào!
Từ đó, tôi đều chôn những đứa trẻ chết yểu vào Thanh Uy Đãng.
Tôi mong những đứa trẻ đáng thương ấy kiếp sau được thấy ánh mặt trời, cũng như cây mai kia — chịu được gió mưa, nhỏ bé mà kiêu hãnh, dù mọc nơi đất đai cằn cỗi nhất, vẫn vươn mình xanh tốt.
Phong thủy của Thanh Uy Đãng cũng rất tốt: nó dựa lưng vào núi Diệu Thanh, tựa như đứa trẻ nép vào lòng mẹ; một con suối nhỏ uốn lượn xuyên qua, như dòng sữa nuôi dưỡng chúng…
Phùng Sơ Trần vừa chua xót vừa xúc động. Người Đại Cô như thế này, dù sống ở thời đại nào cũng đều khiến người ta kính trọng nhất.
Nhật ký quá nhiều, dù Phùng Sơ Trần mới chỉ đọc vài cuốn, cũng đã cảm nhận được bộ tay札 quý giá đến nhường nào.
Cao thủ ở giữa dân gian — chưa nói tới Thượng Âm Thần Châm và Tử Sinh Hương, riêng về nhi khoa, Đại Cô tuyệt đối là bậc thầy hàng đầu; còn phụ khoa thì cũng khá giỏi.
Sau này sẽ từ từ học hỏi, kết hợp với kinh nghiệm đời trước, để cũng như Đại Cô, vì dân làm điều thiện.
Phùng Sơ Trần lại lật từng cuốn nhanh chóng, rồi dừng lại ở một trang giữa cuốn thứ mấy — trên đó chỉ có hai hàng chữ:
*Năm Kiến Chương thứ nhất, ngày mồng bảy tháng sáu, trời âm u, mưa phùn. Hoa nở bên bờ kia.*
*Cùng ngủ dưới một trời đất, chăn gối mỗi người lạnh lẽo.*
Câu thơ không đầu không đuôi này khiến Phùng Sơ Trần hết sức băn khoăn, chẳng hiểu Đại Cô viết tặng ai.
Cô lại lần mò trong ký ức. Ngoài người chồng bệnh tật, Đại Cô chưa từng có người yêu, thậm chí còn chẳng có lấy một người bạn nam nào.
Mang theo nghi vấn ấy, Phùng Sơ Trần tiếp tục lật sang trang sau.
*Năm Kiến Chương thứ nhất, ngày mồng ba tháng tám, mây tan, sắc hạ lui dần, tử vi bắt đầu nở hoa.*
*Tên ta đã được ghi vào Thái Y Viện — từ nay, ta chính thức là bà đỡ được triều đình công nhận. Ta cùng phu quân Cầu Nhân đến tửu lâu Toàn Dật Hương ở Kinh Thành ăn vịt quay — đây là lần đầu tiên ta ăn cơm ở tửu lâu…*
Đọc đến đây, Phùng Sơ Trần cũng thấy vui thay cho hai anh em chị em ấy.
Cô đặc biệt chú ý đến nhật ký năm Kiến Chương thứ năm, muốn xem ghi chép lúc tìm được Nguyên Chủ. Nhưng chẳng có một chữ nào liên quan đến chuyện ấy — cả năm chỉ có tám bài ghi chép, toàn viết về việc đỡ đẻ và y thuật.
Cô lại tiếp tục lật.
*Năm Kiến Chương thứ mười, ngày mồng chín tháng chạp, gió tuyết dữ dội, mai trắng nở rộ.*
*Tối qua nằm mơ thấy ông nội — Người ngồi dưới mái hiên, mỉm cười nhìn ta. Tỉnh dậy, nước mắt đã thấm ướt nửa chiếc gối.*
*Sinh tử cách xa mờ mịt, thoáng chốc Người đã rời xa ta hơn hai mươi năm.*
*Giọng nói ôn hòa như vẫn văng vẳng bên tai: “Sống như kiến giun, nhưng phải có chí hướng chim hồng hộc; mệnh như tờ giấy mỏng, nhưng phải có tấm lòng bất khuất.”*
*Nhớ Người…*
Phùng Sơ Trần đặt tay札 xuống, trong ánh đèn le lói, dường như thấy hiện lên bóng dáng một lão nhân gầy gò, thanh nhã, đang cầm tay dạy một cô bé tập viết.
Đại Cô cũng có lúc yếu mềm như thế.
Một người đàn ông thanh cao như gió mát, trăng sáng, sao lại cưới được Phạm Thị — người phụ nữ như vậy?
Dẫu có thanh cao như gió mát, trăng sáng, cũng vẫn phải ăn cơm, nuôi gia đình.
Người trưởng bối vì ông cầu hôn Phạm Thị — người phụ nữ năng nổ, đảm đang.
Phạm Thị quả thực đã nuôi gia đình, nhưng lại dùng những phương pháp ấy để nuôi — cuối cùng kéo cả gia đình và hậu thế vào thảm cảnh…
Phùng Sơ Trần lặng người một lúc, rồi lật lướt qua vài trang nữa, dừng lại ở bài cuối cùng.
*Năm Kiến Chương thứ mười chín, ngày mười bốn tháng sáu, nắng cháy như thiêu, sen hồng nở rộ.*
*Trong vòng bốn ngày, ta đã châm Thượng Âm Thần Châm cho hai đứa trẻ sơ sinh — rõ ràng cảm thấy thân thể suy kiệt, tinh thần và khí lực như bị rút sạch. Ta không sợ chết, nhưng lo lắng cho Bất Tật và Sơ Trần.*
*Sơ Trần chưa định hôn, Bất Tật mới sáu tuổi.*
*Tối qua nằm mơ thấy bà nội — Người tóc rối tung, khắp thân đầy vết thương.*
*Bà khóc nói với ta: “Cảm ơn cháu gái, cháu đã giúp bà trả hết nghiệp chướng. Bà giờ có thể rời khỏi địa ngục mười tám tầng để đi đầu thai. Cháu không cần chịu khổ nữa, Bất Tật cũng sẽ sống sót…”*
*Tỉnh dậy, ta biết đại hạn của mình đã đến.*
*Trải qua bốn mươi ba năm trần thế, ta sinh ra để chịu khổ, trả nợ.*
*Đã trả xong, đến lúc đi rồi.*
*Sơ Trần đã biết châm Thượng Âm Thần Châm, đủ khả năng tự nuôi sống bản thân. Nhất định phải dặn kỹ nàng: phẩm hạnh người nam quan trọng hơn tiền tài; trông cậy vào người khác chẳng bằng trông cậy vào chính mình.*
*Đồng thời buộc nàng phải định kỳ đến Thanh Uy Đãng tụng kinh siêu độ, vì những đứa trẻ chôn ở đó mà cầu phúc.*
*Là truyền nhân của ta, đây là bổn phận nàng phải làm…*
*Trong nhà còn chút tài sản, cộng thêm sự giúp đỡ của Sơ Trần và bà đỡ Vương Thím, đủ nuôi Bất Tật nên người. Khi thân thể cậu ấy khỏe mạnh, sẽ theo chị học y thuật. Thượng Âm Thần Châm cậu ấy không có duyên, nhưng học những thứ khác cũng được — miễn sao sống thanh bạch, trong sạch…*
*Còn phải dặn họ: sau khi ta mất, hãy chôn ta ở Cửu Bố Lĩnh phía sau Thanh Uy Đãng — nơi ấy ta có thể tiếp tục dõi theo những đứa trẻ sơ sinh ấy.*
*Bấy lâu nay, ta tự tay chôn ở Thanh Uy Đãng tổng cộng mười tám đứa trẻ sơ sinh. Trong đó, mười ba đứa chết do dây rốn quấn cổ, năm đứa nguyên nhân tử vong không rõ.*
*Dù vì lý do gì, cũng đều là do y thuật ta chưa tinh thông — ta có lỗi với các cháu.*
*Thêm vào đó, còn có ba trăm năm mươi sáu đứa trẻ chết yểu và hai mươi lăm người lớn khác chôn ở Thanh Uy Đãng — ta tuy không quen biết, nhưng vẫn từng phủ đất, tụng kinh cho họ. Đó cũng là duyên phận.*
*Đời người chỉ như chớp mắt, chẳng qua thế thôi.*
*Nếu có luân hồi, kiếp sau ta vẫn muốn làm người — để y thuật tinh tiến hơn, cứu những sản phụ và trẻ sơ sinh mà kiếp này ta chưa cứu được. Còn nếu có kiếp kế tiếp nữa, ta nguyện làm một con chim tự do bay lượn giữa trời xanh…*
Lòng Phùng Sơ Trần nghẹn chặt, nước mắt cứ tuôn rơi không ngừng.
Nội dung tay札 lặt vặt, nhưng từng mảnh ghép lại đã phơi bày trọn vẹn cuộc đời Đại Cô: có những bất đắc dĩ bị đẩy vào, có những chua xót không thể nói thành lời, cũng có những kiên trì riêng của nàng — và có lẽ, còn cả những bí mật nàng chẳng bao giờ muốn người khác biết.
Nàng bắt đầu từ việc đỡ đẻ, rồi cũng vì việc đỡ đẻ mà cháy hết cả đời.
Cuộc đời Đại Cô Phùng quá bi thương.
Người tốt như thế, sao lại chết như thế…
Phùng Sơ Trần ích kỷ nghĩ: mình đã sống hai đời, nếu đời trước thật sự khổ như Đại Cô, thì đời thứ hai hẳn đã muốn biến thành chim — đâu cần đợi đến đời thứ ba!
Phùng Sơ Trần còn phát hiện thêm vài điều.
Thứ nhất: ngoài chiếc áo cuối cùng và chiếc túi thơm, Đại Cô chưa từng trồng hoa, cũng chưa từng thêu thùa.
Thế nhưng trong nhật ký của nàng, bài nào cũng nhắc đến hoa — ngay cả tên tự (quý danh) của nàng cũng là một loài hoa.
Như vậy rõ ràng nàng yêu hoa vô cùng, yêu cái đẹp vô cùng — nhưng hiện thực cuộc sống đã khiến nàng từ chối mọi điều tốt đẹp.
Nàng gần như khắc nghiệt ép buộc bản thân chỉ nghĩ đến việc đỡ đẻ, cứu người và trả nợ — từ chối hoa, cũng chính là từ chối mọi cám dỗ…
Thứ hai: ngoài người chồng bệnh tật, nàng chưa từng nhắc đến bốn năm rời khỏi Bạch Mã Xã — chẳng biết nàng học nghề ở đâu, cùng ai.
Ngoài nàng ra, trong suốt Đại Diễm Triều, chưa từng nghe nói có ai khác biết châm Thượng Âm Thần Châm.
Sư phụ nàng chắc chắn biết, nhưng không hiểu vì sao sư phụ chưa từng sử dụng loại châm kỳ diệu ấy. Một loại châm thần kỳ như thế, chỉ cần dùng một lần là ắt lan truyền…
Thứ ba: hai câu thơ kia viết tặng ai?
Chắc chắn không phải người chồng bệnh tật.
“Cùng ngủ dưới một trời đất” — tức là hai người vẫn còn sống chung một thế giới, chứ không phải đã cách biệt âm dương.
Người chồng bệnh tật của nàng đã sớm qua đời.
Hai chữ “ngủ” và “chăn” mang hàm ý khá mập mờ.
Hay chăng, còn một người đàn ông khác khiến Đại Cô rung động — và chuyện “cưới冲喜” chỉ là cái cớ?
Nếu đúng thế, Đại Cô hẳn sẽ kỳ vọng kiếp sau, kiếp kế sau được cùng người ấy chung sống trọn đời.
Kiếp này chưa kết hôn với người ấy, kiếp sau cũng chẳng hề kỳ vọng…
Vậy chỉ còn một khả năng duy nhất: người ấy đã phụ bạc nàng…
Sách mới, mong độc giả nhấn chuột, đề cử, và ủng hộ mọi loại phiếu!
(Hết chương)