Hồ Đại Nhân nghe tin ấy, liền đích thân tìm đến Hiện Lệnh Đại Nhân để cầu tình cho Phùng Thị.
Ông nói: “Lúc trước quan phủ phán quyết hậu nhân của Phạm Thị ba đời không được ra làm quan, nhưng chưa từng nói hậu nhân của Phạm Thị ba đời không được đỡ đẻ hay hành y — thế nên việc Phùng Thị đỡ đẻ hoàn toàn không vi phạm pháp luật.
“Hơn nữa, cứu mạng sản phụ và nhũ nhi đang bên bờ nguy tử chính là tích đức cho đời, cũng là chuộc tội cho Phạm Thị. Mạng người quý nhất, trọng hơn ngàn lạng vàng. Chỉ một phương thuốc cứu được người, đức độ đã vượt xa điều ấy…”
Hiện Lệnh Đại Nhân nghẹn lời.
Cuối cùng, Phùng Thị cũng được cấp giấy phép đỡ đẻ.
Danh tiếng của Phùng Nhuận Bà ngày càng vang xa; số người tìm bà đỡ đẻ và châm cứu cũng ngày một đông. Không chỉ dân thường, mà còn rất nhiều quan lại, quý tộc.
Bà được Thái Y Viện ghi danh, trở thành một bà đỡ được quan phủ công nhận.
Kỹ thuật châm cứu Thượng Âm Thần Châm do bà thực hiện cũng được Thái Y Viện định giá: mỗi lần tám mươi lượng bạc.
Không chỉ đỡ đẻ ở thôn quê, phố thị, trong các hậu trạch, thỉnh thoảng bà còn được mời vào cung đỡ đẻ cho các phi tần và tông thất.
Có kẻ ép Phùng Nhuận Bà dùng Thượng Âm Thần Châm cứu một nhũ nhi gần như đã chết.
Nếu Tử Sinh Hương không cháy lên, thì tuyệt đối không được dùng Thượng Âm Thần Châm. Dùng vào lúc ấy chẳng những không cứu được đứa trẻ, mà người châm cứu còn bị phản phệ.
Vì thế, chỉ cần Tử Sinh Hương chưa cháy, Phùng Nhuận Bà kiên quyết từ chối sử dụng Thượng Âm Thần Châm.
Từng có ác nhân đánh đập Phùng Thị. Dẫu đầu vỡ máu chảy, bà vẫn khăng khăng không chịu dùng.
Cũng có người kiện bà ra quan phủ, cáo buộc bà “thấy chết không cứu”, không xứng làm bà đỡ.
Phùng Nhuận Bà lại bị lại dịch bắt đến Hiện Nha đánh mười roi song gai.
Chỉ vì từ chối dùng Thượng Âm Thần Châm, bà đã bị người ta đánh đập lén hơn chục lần, bị nha môn đánh ba lần.
Thế nhưng bà vẫn kiên trì giữ vững lập trường. Dần dần, mọi người tin lời bà, không ai dám ép bà dùng Thượng Âm Thần Châm nữa.
Danh tiếng tăng vọt, mức thù lao đỡ đẻ của Phùng Nhuận Bà cũng leo lên bậc cao nhất trong giới bà đỡ: thuận sinh một lượng bạc, khó sinh ba lượng bạc.
Những gia đình khá giả đều trả đủ tiền, thậm chí còn thêm tiền thưởng.
Gặp phải nhà nghèo rớt mồng tơi, bà không ép buộc phải trả tiền đỡ đẻ; còn nếu dùng Thượng Âm Thần Châm thì được trả hai ba quan tiền — vậy mà vẫn chưa đủ để bà mua nguyên liệu chế Tử Sinh Hương.
Để chuộc tội cho Phạm Thị, Phùng Thị không chỉ phát thuốc, chữa bệnh, mà còn hai lần mỗi tháng miễn phí đỡ đẻ. Chỉ cần Tử Sinh Hương có thể cháy lên, dù nhà đó nghèo đến đâu bà cũng sẵn sàng dùng Thượng Âm Thần Châm.
Cuộc sống nhà họ Phùng dần khấm khá: sửa sang lại sân vườn, lần lượt mua ruộng đất, dùng thuốc bổ duy trì mạng sống cho Phùng Cầu Nhân, lại còn bỏ tiền cưới vợ cho ông…
Vì đỡ đẻ nhiều, cứu được vô số sản phụ và nhũ nhi, lại luôn sẵn sàng làm việc thiện, Phùng Thị được dân chúng tôn xưng là “Tống Tử Quan Âm”, còn Phùng Nhuận Bà thì được gọi thân mật là “Phùng Y Bà”.
Số người nghèo được bà giúp đỡ quá nhiều, kể không xuể.
Có người biết ơn, tự nguyện đến nhà giúp bà gánh nước, tưới rau, mang củi; cũng có kẻ thích chiếm tiện nghi, hiểu rõ tính cách Phùng Y Bà nên dù nhà mình đủ khả năng vẫn cố tình không trả đủ tiền, còn cho rằng bản thân đang “tạo cơ hội chuộc tội” cho bà — đúng ra phải miễn phí mới phải!
Người lương thiện luôn dễ bị phụ lòng. Từ khi bắt đầu đỡ đẻ, Phùng Y Bà đã chịu quá nhiều khổ đau, rơi quá nhiều nước mắt.
Nghĩ đến những trận đòn bà từng hứng chịu, lòng Phùng Sơ Trần như thắt chặt lại.
Dẫu vậy, vẫn có không ít người tốt biết nhớ ân.
Ví dụ như Hồ Đại Nhân — người từng đứng ra nói hộ cho Đại Cô. Hai mươi mấy năm qua, ông đã từ một viên quan thất phẩm ngày xưa thăng tới chức tứ phẩm hiện tại, giữ chức Thiếu Doãn Kinh Trạch Phủ.
Sau này, Hồ phu nhân sinh con, rồi cả con trai ông sinh con, đều nhờ Phùng Y Bà đến đỡ đẻ.
Thế nhưng mối quan hệ giữa bà và nhà họ Hồ vẫn rất khách khí; trừ khi đỡ đẻ, bà tuyệt đối không chủ động ghé thăm Hồ Phủ.
Duy nhất chỉ có nhà Diêu Gia Cậu Chú là nơi bà thường lui tới…
Kiếp trước, Phùng Sơ Trần cũng khá thanh cao. Đời này sống thêm một kiếp, nàng đã thấu hiểu nhiều chuyện.
Nàng nghĩ: Nhà mình vốn cô nhi quả nữ, lại muốn mở hiệu thuốc — tương lai chắc chắn sẽ gặp muôn vàn phiền toái. Nàng rất muốn đến Hồ Phủ bái kiến Hồ Đại Nhân, tạo dựng chút quan hệ.
Nhưng nghĩ đến tính cách và dặn dò của Đại Cô, nàng lại không thể quá chủ động.
Còn như Dương Hòa Trường Công Chúa Phủ, Vũ Dực Bách Phủ, Hoàng Lang Trung… những đại gia đình quyền quý ấy thì càng không thể bén mảng tới.
Phùng Sơ Trần lại lật tung chiếc rương lấy ra những cuốn thủ trát — tổng cộng hai mươi lăm quyển, đều viết theo thể nhật ký. Quyển trên cùng có bìa cứng, mặt ngoài in bốn chữ lớn theo chiều dọc: « Phù San Tam Thiên ».
Nàng lướt sơ qua một lượt: phần lớn là những kinh nghiệm đỡ đẻ của Đại Cô, cách xử lý các tình huống bất ngờ, cũng có vài vấn đề nan giải và những điều bà chưa thể giải đáp.
Cũng có ghi chép về sinh hoạt hằng ngày, nhưng rất ít.
Chữ viết thanh tú nhỏ nhắn, nhìn rất dễ chịu.
Những cuốn thủ trát này còn quý giá hơn cả các bộ y thư đối với Phùng Sơ Trần.
Nàng ngồi xuống, mở quyển đầu tiên và đọc kỹ từng dòng.
*Thái Sạc năm thứ mười, ngày hai mươi mốt tháng giêng — gió bắc gào thét, Hồng Mai kiêu hãnh giữa tuyết trắng.*
Tôi treo biển trước cổng viện: “Ngựa nhanh xe nhẹ, Phùng Thị đỡ đẻ.”
Từ nay, tôi sẽ nối nghiệp tổ mẫu, đỡ đẻ cho sản phụ; suốt đời này, tôi sẽ dùng chính mình để chuộc tội cho bà.
Xin thề trước trời đất: giữ lòng từ bi, phổ độ chúng sinh, chẳng phân quý tiện giàu nghèo; một lòng cứu người, chẳng ngại gian nan…”
Thái Sạc năm thứ mười?
Năm nay là Kiến Chương năm thứ mười chín…
Phùng Sơ Trần lục lại ký ức của Nguyên Chủ, mới nhớ ra Thái Sạc là niên hiệu của Tiên Đế.
Quá xa xôi…
Phùng Sơ Trần tiếp tục lật sách…
*Thái Sạc năm thứ mười, ngày hai mươi tháng tư — trời quang mây tạnh, trăm hoa khoe sắc.*
Lý Bính và vợ khó sinh, không tìm được bà đỡ nên đành gọi tôi tới. Nhũ nhi ngôi vị bất chính; tôi bảo sản phụ nằm xuống, chỉnh lại ngôi thai rồi mới để bà đứng dậy sinh.
Mẹ tròn con vuông.
Dẫu chỉ kiếm được mười văn tiền, tôi và Cầu Nhân vẫn vui mừng khôn xiết.
Cuối cùng cũng khai trương rồi…
*Thái Sạc năm thứ mười, ngày mười bốn tháng tám — quế hoa nở rộ, thu sắc nhuộm hương.*
Đau lưng dữ dội.
Lúc chịu hình phạt roi, tôi không hề kêu la, răng cắn đến bật máu. Nhưng nỗi đau lúc này vẫn không bằng nỗi nhục bị người ta khám xét thân thể vừa rồi.
Bước đi này là điều tất yếu, cũng là điều tôi phải gánh chịu. Chỉ khi trải qua đau đớn, mới có thể bước qua được…
Cầu Nhân ôm tôi khóc…
*Thái Sạc năm thứ mười một, ngày chín tháng giêng — gió bắc gào thét, tuyết bay đầy trời.*
Tứ tức của nhà Tần sinh con, chỉ mất ba canh giờ là xong. Bà Tần mừng rỡ, không chỉ đưa tôi hai mươi văn tiền lớn, còn tặng bốn quả trứng nhuộm đỏ.
Cầu Nhân ăn trứng, mắt cong thành vầng trăng…
*Thái Sạc năm thứ mười một, ngày mười hai tháng hai — én bay về Bắc, hoa nghinh xuân nở rộ.*
Nhị tức của nhà Quý sinh con. Tôi bận rộn suốt hai ngày một đêm, cuối cùng mẹ tròn con vuông, nhưng nhà Quý chỉ đưa ba văn tiền lớn — chưa đủ mua thuốc kích sinh…
Phía sau chủ yếu là những kinh nghiệm và vấn đề gặp phải. Phùng Sơ Trần đổi sang một quyển thủ trát khác, tìm những đoạn ghi chép sinh hoạt thường ngày.
*Thái Sạc năm thứ mười hai, ngày ba mươi tháng ba — mưa phùn lất phất, hải đường rụng lả tả, nát dưới chân người.*
Bận rộn suốt một ngày một đêm, nhũ nhi vẫn chết trong bụng sản phụ.
A Di Đà Phật! Đây là đứa trẻ đầu tiên tôi đỡ đẻ chết ở Bạch Mã Xã sau khi trở về, cũng là đứa trẻ thứ hai tôi chứng kiến chết kể từ ngày bắt đầu đỡ đẻ.
Lão Đinh thở phào nhẹ nhõm, cho rằng đứa trẻ chết còn hơn đứa nửa sống nửa chết — đỡ tốn tiền chữa trị, chỉ cần năm văn tiền là có thể đuổi tôi đi.
Ông bảo con trai lấy rơm khô gói xác đứa bé đem chôn ở núi.
Thấy thân hình xanh trắng nhỏ bé không có lấy một mảnh vải che thân, tôi không đành lòng.
Tôi nói: “Để tôi chôn nó. Tôi sẽ dùng tấm vải mang theo này bọc xác, rồi tụng một biến Kinh Vãng Sanh cho nó — mong nó kiếp sau được thấy ánh mặt trời.”
Lão Đinh không chút do dự, lập tức để tôi bồng đứa trẻ đi.
Trước đó, tôi đã chọn một nơi hoang vắng phía bắc Diệu Thanh Sơn, dành riêng làm “âm trạch” cho những đứa trẻ chết non — không để chúng cả đời không được thấy trời, lại còn bị xử lý hậu sự qua loa.
Nơi ấy chính là Thanh Uy Đãng…
Cảm tạ sự ủng hộ của độc giả “Mộng Hồi Mạc Can Sơn”, cảm tạ các bạn đã tặng nguyệt phiếu… Có lẽ các bạn sẽ thắc mắc: Phùng Y Bà đã qua đời, sao còn dùng tới hai ba chương để viết về bà? Tiết lộ nhỏ một chút: Dẫu Phùng Y Bà không còn nữa, nhưng ảnh hưởng của bà thì sâu rộng vô cùng.
(Hết chương)