Lúc này, Lộc Kiều Linh và Lộc Tiểu Tứ đều đang đứng bên cạnh cô.
Lộc Kiều Linh kinh ngạc thốt lên: “Đây chẳng phải là con Diệc Tử nhà mình sao?”
Lộc Kiều Ca đưa ngón tay lên môi, ra hiệu “suỵt” với cô và Tiểu Tứ.
Hai người vội vàng ngậm miệng.
Đào Khí Yên truyền âm vào tai Lộc Kiều Ca:
[Ở giữa hồ đang vớt thép thanh đấy! Lão Ô Quy và Đại Lư Ngư đã đi vào Lộ Vi Đãng rồi. Lão Ô Quy bảo đây chính là Bạch Thủy Trúc, một tuần ăn một lần, không kiêng kỵ gì cả, cứ ăn thẳng vào là được. Tiểu Tứ còn nhỏ tuổi, ăn tám chín cây là dừng lại thôi. Lão Ô Quy còn dặn, nếu không tiện thì để tôi mang Bạch Thủy Trúc về giúp. À, còn thứ Bạch Thủy Thảo này thơm quá trời thơm luôn ấy! Nếu mọc ven bờ, chắc早就 bị ăn sạch trơn rồi…]
Lộc Kiều Ca khẽ bóp nhẹ cây Bạch Thủy Trúc — quả nhiên, một luồng cảm giác dễ chịu lan tỏa từ đầu ngón tay đến lòng bàn tay.
Kể từ khi có thể hiểu tiếng nói của những sinh linh bé nhỏ này, mọi giác quan của cô trở nên kỳ diệu lạ thường.
Đào Khí Yên vỗ cánh bay lên không trung, vui vẻ kêu líu lo trên đầu ba anh chị em một hồi, sau đó theo đúng chỉ thị của Lộc Kiều Ca, cố ý đậu xuống vai Tiểu Tứ.
Tiểu Tứ mừng rỡ đến mức dám thở cũng không dám thở, chỉ dám đứng yên như tượng, mãi đến khi con Diệc Tử bay đi mới thở phào một hơi dài.
Lộc Kiều Linh ngồi xổm xuống bãi cát, gọi hai người kia cùng ngồi xuống.
Lộc Kiều Ca cố ý hạ thấp giọng hỏi: “Các em từng nghe câu chuyện nhỏ về ‘Diệc Tử báo ân’ chưa?”
Lộc Kiều Linh và Lộc Tiểu Tứ đồng loạt lắc đầu.
Lộc Kiều Ca kể:
“Xưa kia có một thư sinh nghèo lắm, nghèo đến mức không còn gì để ăn. Một hôm, anh ta cứu một con Diệc Tử bị thương, chăm sóc tận tình cho đến khi nó lành hẳn và bay được. Khi rời đi, Diệc Tử mỏng một hạt giống tặng anh ta. Thư sinh đem gieo hạt trong sân nhà — ai ngờ, chẳng mấy chốc, cây đã mọc cao, nở hoa rực rỡ. Ban ngày hương hoa ngào ngạt, ban đêm cánh hoa rụng xuống đất biến thành những cánh hoa vàng óng ánh. Từ đó, thư sinh sống cuộc đời hạnh phúc viên mãn.”
Tiểu Tứ mừng rỡ thì thầm: “Hai chị à, vậy cái cây con này chúng ta cũng trồng thử đi! Em sẽ tự tay chăm sóc, nhất định sẽ khiến nó đơm hoa, ngày nào cũng rụng vàng!”
Lộc Kiều Linh nghi hoặc nhìn đám Bạch Thủy Thảo, bỗng nhiên nói: “Cái này trông giống cây tiết tiết thảo mọc ven sông quê mình, chỉ khác mỗi màu thôi.”
Lộc Kiều Ca nói: “Tiểu Tứ, vừa rồi Diệc Tử đậu lên vai em, chắc là muốn em ăn nó. Nhưng chúng ta đừng vội, về nhà hỏi ý bà nội và bố mẹ đã rồi hãy quyết.”
Không ngờ Tiểu Tứ liền giật lấy cây Bạch Thủy Trúc từ lòng bàn tay Lộc Kiều Ca, trực tiếp nhét vào miệng nhai nhồm nhoàm.
Lộc Kiều Ca và Lộc Kiều Linh đều ngẩn người.
Tiểu Tứ vừa nhai vừa nói: “Hai chị à, từ lúc biết nhớ chuyện em đã phải uống thuốc rồi. Em còn từng ăn cả phân chim nữa cơ đấy! Thế thì sợ gì thứ cỏ mà Diệc Tử mỏng tới?”
Lộc Kiều Ca và Lộc Kiều Linh liếc nhau — chuyện này thì thật sự chưa từng biết!
Tiểu Tứ ăn rất nhanh, rồi phấn khích reo lên: “Ngọt quá! Thơm quá! Ngon hơn phân chim và cả nước thuốc Đông y nhiều lắm!”
Trong ký ức của Lộc Kiều Ca hoàn toàn không có chuyện “ăn phân chim” này.
Cô vội hỏi: “Em nhớ nhầm rồi chứ? Làm sao bố mẹ lại cho em ăn phân chim được?”
Dù là phương thuốc dân gian thì cũng phải có giới hạn chứ!
Tiểu Tứ đáp: “Phân chim còn gọi là Bạch Đinh Hương, là phân chim sẻ…”
Lộc Kiều Linh vội ngăn: “Thôi, em đừng nói nữa!”
Lộc Kiều Ca xoa nhẹ đầu Tiểu Tứ — đứa trẻ đáng thương.
Thật ra điều này cũng bình thường thôi. Thời ấy y học chưa phát triển, dân chúng tin tưởng vào các bài thuốc dân gian hơn, coi đó là cách chữa bệnh nan y hiệu quả.
Chính lúc ấy, Lộc Kiều Ca chợt nghe tiếng mấy con cá chép đang trò chuyện:
[Chúng nó ngồi xổm làm gì thế? Không phải đến đây bắt cá sao?]
[Không biết nữa! Nếu chúng không mau tới, tiểu mạch sẽ bị cuốn trôi mất rồi!]
[Hôm nay ở giữa hồ có quá nhiều người, bọn cá lớn đều tản đi hết. Dù chúng ta không giúp, người phụ nữ kia — kẻ có thể hiểu tiếng chúng ta — cũng sẽ không tay trắng mà về đâu!]
[Ôi trời, cô ấy giỏi quá đi chứ!]
Lộc Kiều Ca đứng dậy. Bạch Thủy Trúc đã ăn rồi thì cứ để vậy — vốn dĩ nó cũng ăn được mà.
Cảm giác của cô và của Diệc Tử đều không sai.
Lão Ô Quy sắp tu luyện thành tinh cũng chẳng cần thiết phải lừa cô.
Cá lớn đã cố gắng đến thế để giúp cô đuổi cá — phải trân trọng lắm chứ!
Thế là Lộc Kiều Ca dẫn hai em gái và em trai trở về đầy ắp chiến lợi phẩm.
Mạnh Hà vẫn vô cùng vui mừng.
Cô bảo Lộc Kiều Linh mang một chậu cá sang nhà Lộc Tứ Thúc, phần còn lại thì đổ hết vào chiếc chậu sắt lớn — trong đó còn có những con cá to bằng bàn tay.
Lộc Kiều Ca chọn ra một số cá, định phơi khô, nhưng vừa nghĩ đến trận bão sắp ập đến vào ngày kia, cô liền bỏ ý định.
Đợi sau khi bão qua rồi tính tiếp.
Không ngờ sáng hôm sau đi làm, Hướng Dương Đường Phố Bàn cũng nhận được chỉ thị:
Phải chuẩn bị kỹ lưỡng mọi công tác trước và sau khi bão đổ bộ — đặc biệt là những ngôi nhà cấp bốn cũ kỹ, và các khu vực trũng thấp.
Lộc Kiều Ca lập tức hiểu ra: Tần Hằng Chi đã tin lời cô.
Vì tối hôm qua bố cô đã lén nói với cô rằng, tất cả những điều cô kể — ông đã dùng danh nghĩa của ông và Lộc Lão Thái để báo cáo đầy đủ với Tần Hằng Chi.
Như vậy, vụ mất thép thanh, cơ quan bí mật dưới đáy hồ, và cả bọn phản động đều đã được giải quyết ổn thỏa.
Lộc Kiều Ca cũng biết Tần Hằng Chi sắp rời đi.
Bên phía Hồ Chủ Nhiệm cũng nói:
“Vụ thép thanh đã phá án xong, Tần Đại Biểu có lẽ sẽ rời đi sớm. Tôi nghe nói nhà máy định tổ chức tiệc tiễn biệt, Đường Phố Bàn chúng ta cũng phải góp một tiết mục.”
Thiệu Lạc giơ tay: “Tôi hát được bài ‘Chúng Ta Là Công Nhân Có Sức Mạnh’!”
Nhậm Tiểu Túi đề nghị: “Đường Phố Bàn chúng ta có thể biên đạo một tiết mục nói vè, ca ngợi thời đại mới!”
Hoàng Quyên nói: “Ý kiến nào cũng hay, nhưng trước tiên phải tập trung ứng phó trận bão này — đừng để thiệt hại quá nặng!”
Lộc Kiều Ca tự nhiên không xen lời. Cô vừa lau bàn thoăn thoắt, vừa cười tươi lắng nghe mọi người bàn bạc.
Cô rất thích không khí thời đại này — dù vật chất thiếu thốn, nhưng tình người đậm đà, sâu sắc. Ngay cả cán bộ cũng hiếm khi tỏ ra cao ngạo, xa cách quần chúng.
Cô lau sạch bàn, lót giấy báo vào ngăn kéo, trông sạch sẽ ngăn nắp; rồi xếp gọn nhật ký, bút máy, bút chì, hộp cơm, khăn tay, khăn mặt — những đồ dùng cần thiết — vào trong ngăn kéo.
Trên bàn đặt một chiếc cốc sứ trắng để uống nước.
Thu dọn xong, Lộc Kiều Ca mới chợt nhớ ra cuốn sách kẹp tiền phiếu.
Cô cầm cuốn sách, chủ động đưa ra trước mặt mọi người, trao thẳng cho Hồ Chủ Nhiệm:
“Hôm qua em đi cửa hàng thu mua phế liệu mua về một đống sách cũ và cả một chiếc tủ sách hỏng. Không ngờ, trong cuốn sách này em tìm thấy những thứ này — chắc là tiền lương của một công nhân nào đó, nhưng không rõ vì lý do gì lại bị bán đi. Xin hỏi chủ nhiệm, việc này xử lý thế nào ạ?”
Nói không ngoa chút nào — toàn bộ cán bộ Đường Phố Bàn đều cho rằng Lộc Kiều Ca làm đúng: Đây là hành động nhặt được của rơi không chiếm đoạt, là việc tốt, giống như “nhặt được một xu trên đường phố, phải nộp cho chú công an” vậy.
Do đó, chuyện này chẳng có gì đặc biệt — Hồ Chủ Nhiệm giao ngay cho Lưu Công Chức thuộc Cảnh Sát Sở:
“Anh dán thông báo đi, rồi nhờ các Cư Ủy tuyên truyền rộng rãi.”
Không cần dặn thêm, người nào cũng hiểu: Nếu ai giả mạo nhận lãnh, thì cả số tiền lẫn tên sách đều sẽ bị kiểm tra xác minh.
Còn việc khen thưởng Lộc Kiều Ca — không cần thiết. Đây vốn là bổn phận của cán bộ Đường Phố Bàn.
Lộc Kiều Ca thu dọn xong bàn, lúc ấy công việc đã được phân bổ xong.
Lộc Kiều Ca và chị Kiều phụ trách công tác thông báo và kiểm tra tại Tây Nhất Khẩu.
Cơ bản mọi người đều hợp tác, tiến độ công việc rất thuận lợi.
Tuy nhiên, đến buổi trưa, hai người gặp phải một gia đình khá khó xử — nhà họ Trịnh.
Toàn bộ người nhà họ Trịnh đều có mặt, gồm cả hai thanh niên lực lưỡng và cả Lão Trịnh.
Lão Trịnh nói:
“Nhà chúng tôi không có thời gian đâu! Hai cô là cán bộ lớn, vậy giúp chúng tôi sửa lại mái nhà đi! Kìa, thang đã sẵn rồi — nhưng nhà tôi thiếu ngói, hai cô giúp lấy vài viên ngói về cho tôi nhé!”
Chị Kiều tức giận, nhưng chưa kịp nghĩ ra câu trả lời thích hợp.
Lộc Kiều Ca lập tức rút ra cuốn nhật ký và cây bút máy, nghiêm túc hỏi:
“Chúng tôi chỉ hỗ trợ những đối tượng già yếu, bệnh tật, tàn tật hoặc mất khả năng lao động. Tôi cần đăng ký thông tin, vậy trong nhà các bác, ai bệnh, ai tàn tật, ai mất khả năng lao động ạ?”
Chưa đợi Lão Trịnh kịp mở miệng, Lộc Kiều Ca đã tiếp lời:
“Sau khi đăng ký xong, tôi sẽ báo cáo lên Văn Phòng Xưởng để xác minh. Nếu đủ điều kiện, quý vị sẽ được nhận trợ cấp.”
Kết quả là Lão Trịnh mặt đỏ bừng, cuối cùng đành “lịch sự” tiễn hai người ra cửa.
—— Tiếp tục kêu gọi phiếu bầu! Và hai chữ “đòi cập nhật” phía sau — các bạn đọc thân mến, nếu thấy rồi thì phiền nhấn giúp một cái nhé! Cảm ơn mọi người vô cùng!
(Hết chương)