Trên đường về, gió bắt đầu nổi lên.
Lộc Kiều Ca khép hờ hai mí mắt, không biết từ lúc nào, những cụm mây đen lớn đã lặng lẽ kéo đến tận chân trời phía xa.
Ánh hoàng hôn cuối cùng đang vật lộn giữa những khe mây, rót xuống một vệt sáng vàng sẫm cuối cùng.
Hai bên đường trồng toàn liễu lớn; lúc này, ngọn cây đang lay động trong gió.
Xem ra, bão tố thực sự sắp ập đến rồi.
Lộc Kiều Ca khẽ khịt mũi — lão Ô Quy thật quá lợi hại, chẳng khác nào vệ tinh khí tượng!
Biết đâu, hiện giờ vệ tinh khí tượng của nước ta còn chưa phóng lên quỹ đạo cơ mà.
Tại ngã tư, Lộc Kiều Ca và Thiệu Lạc chia tay nhau, mỗi người đi về nhà mình.
Lộc Kiều Ca siết chặt bàn tay — xe đạp, nhất định cô phải mua một chiếc xe đạp!
Lúc này, Hạo Xưởng Trưởng và Hà Ký Tịch đang muốn mời Tần Hằng Chi uống rượu, nên không ghé vào văn phòng ông ấy.
Hai người vừa đợi Tần Hằng Chi vừa thì thầm trò chuyện với nhau.
— Ánh mắt của Tần Đại Biểu cao quá đấy! Nếu ở ngay trong xưởng mình mà anh ấy tìm được người bạn đời thì có khi chẳng cần rời đi nữa.
— Tôi đã suy tính kỹ rồi, còn họp riêng với Chủ tịch Công đoàn và Hội Phụ nữ Xưởng, quả thực có vài người rất phù hợp.
Hà Ký Tịch bỗng sáng mắt lên:
— Sao anh không giới thiệu cho Tần Đại Biểu?
Hạo Xưởng Trưởng đáp:
— Anh biết Bạch Cẩm Tâm thuộc Liên đoàn Phụ nữ tỉnh chứ?
— Biết chứ! Không phải đó là tiểu di của Tần Đại Biểu sao?
— Tôi đặc biệt hỏi ý kiến cô ấy, cô ấy khuyên tôi tốt nhất đừng đề cập tới chuyện này, vì ngay cả An Lệ Lệ của Đoàn Văn công tỉnh do Bạch Lão giới thiệu, Tần Đại Biểu cũng đã từ chối.
Nhà họ An vốn là danh gia vọng tộc ở Giang Thành.
Đặc biệt, vị lão gia họ An có mối quan hệ rộng khắp, lại còn là đồng đội cũ của Bạch Lão.
Hà Ký Tịch vẫy tay:
— May mà anh chưa nói ra!
Hạo Xưởng Trưởng khép hờ mắt:
— Anh thấy cô gái đi cùng Thiệu Lạc ở ngã tư không?
Hà Ký Tịch gật đầu:
— Thấy chứ! Nhưng hình như cô ấy không phải bạn gái của Thiệu Lạc đâu nhỉ? Tôi nhớ rõ bạn gái cháu trai anh là người khác, không giống cô ấy chút nào.
Hạo Xưởng Trưởng tiếp lời:
— Cô gái ấy còn rất trẻ, lại cùng Thiệu Lạc tới Quân Đại Thức, chắc chắn là nhân viên mới của Đường Phố Bàn. Tôi đoán cô ấy chính là Nhị Quy Nương nhà Lộc — Lộc Kiều Ca, người đã trúng tuyển vào Đường Phố Bàn với số phiếu cao nhất.
Nói tới đây, Hạo Xưởng Trưởng hạ thấp giọng:
— Anh thấy không, Lộc Kiều Ca và Tần Đại Biểu trông rất xứng đôi?
Hạo Xưởng Trưởng có một cảm giác kỳ lạ rằng hai người này cực kỳ tương đồng về khí chất.
Còn vì sao lại tương đồng, thì ông ta lại chẳng thể giải thích nổi một chữ nào.
— Cô ấy từng đính hôn với Lương Ái Thư rồi lại hủy hôn đúng không?
Nghe vậy, Hạo Xưởng Trưởng lập tức ngồi thẳng người lên, rồi thở dài, vẫy tay:
— À, tôi quên mất chuyện này rồi! Thôi được, coi như tôi chưa từng nói gì cả.
Còn Lộc Kiều Ca lúc này đâu biết rằng hai vị lãnh đạo xưởng đang bàn tán về mình sau lưng. Cô vừa bước qua cổng sân, liền cùng Ly Hoa Mão tiến vào nhà gần như đồng thời.
Mới liếc一眼 một cái, cô đã cảm thấy có điều bất thường.
Lộc Kiều Ca thầm hỏi Ly Hoa Mão trong lòng:
[— Hoa Hoa, trong nhà xảy ra chuyện gì thế? Có cãi nhau à?]
Ly Hoa Mão nhăn mặt mèo đầy vẻ vô tội:
[— Tôi vừa mới về thôi, cũng không biết nữa.]
Lúc này, cả nhà Lộc đều đang tụ tập trong sân.
Lộc Kiều Ca đóng kỹ cánh cổng lại.
Thường ngày, Lão Lộc luôn tan ca muộn, nhưng hôm nay rõ ràng về sớm hơn hẳn. Ông ngồi dưới gốc cây lớn, nhíu mày, không biết đang suy tư điều gì.
Nắp nồi sắt đặt trên bếp than tổ ong phát ra tiếng “phụt phụt” — chiếc bếp này đặt ngoài sân, mỗi buổi chiều giờ này cơm nước đều đã nấu xong, thế mà hôm nay chẳng hề thấy mùi thơm của món ăn. Nước trong nồi lớn đang sôi lục bục, nhưng chẳng ai biết để làm gì.
Lộc Chí Quốc ngồi xổm trên đất, cúi đầu; Lộc Tiểu Tứ đứng bên cạnh Lộc Lão Thái, vẻ mặt lo lắng.
Sắc mặt Lộc Lão Thái không mấy tốt, nhưng người trông tệ nhất lại là Mạnh Hà.
Vừa rồi, tiếng quát to của Mạnh Hà dù đã cố đè thấp vẫn vang vọng khắp nơi.
Lộc Kiều Ca vén rèm bước vào bếp, liền thấy đại tẩu Tô Hội đang dùng tạp dề lau nước mắt.
Còn Lộc Kiều Linh thì sao?
Lộc Kiều Ca đứng trước cửa sổ phòng của em gái và bà nội, nhìn vào trong — quả nhiên, Lộc Kiều Linh cũng đang khóc, khóc rất đau khổ?
— Kiều Ca về đúng lúc quá!
Đại ca Lộc Chí Quốc vội đứng dậy:
— Em mau khuyên mẹ đi, Tiểu Huệ không có ý đó đâu!
Mạnh Hà bỗng ném mạnh chiếc hộp giấy đang dán dở xuống đất:
— Không có ý đó? Thế thì cô ấy có ý gì? Cô ấy đã mang thai từ lâu rồi, sao không nói sớm, không nói muộn, lại chọn đúng lúc bố con về nhà mang theo biểu mẫu tuyển dụng mới nói ra? Nào, Lộc Chí Quốc, anh thử nói xem, chỉ tiêu tuyển dụng này rốt cuộc nên dành cho ai? Vợ anh đã mang thai, chưa có việc làm, chẳng mấy chốc nhà anh sẽ thêm một miệng ăn. Còn anh thì chỉ là lao động tạm thời, sống ngày nào hay ngày ấy — vậy thì công việc này trao cho anh là hợp lý nhất, phải không?
Lộc Chí Quốc đỏ bừng mặt. Dù tính cách anh không mấy dễ chịu, nhưng lại rất hiếu thảo; bị Mạnh Hà nói thế, anh bỗng nhiên chẳng biết trả lời ra sao, chỉ biết quay sang mắng Tô Hội:
— Chính mày lắm mồm! Mang thai thì mang thai, sao lại phải nói ngay lúc này? Không thể đợi vài hôm nữa sao?
Lộc Kiều Linh đẩy mạnh cửa sổ, vừa khóc vừa gào:
— Thôi đi! Đừng có giả vờ giả vị, chỉ chửi cây mà chửi người nữa! Chẳng phải tất cả đều đang nói cho tôi nghe sao? Tôi đâu có đòi bằng được chỉ tiêu này! Nhưng các người cũng đừng nghĩ rằng tôi không đủ tư cách một cách ngang nhiên như thế! Các người trọng nam khinh nữ, cứ cho rằng đại ca là quan trọng nhất! Cho thì cho, không cho thì thôi — các người họp năm họp bảy để diễn kịch với tôi làm gì?
Mạnh Hà tức giận, quay sang mắng Lộc Kiều Linh:
— Con vô ơn! Từ xưa tới nay bố mẹ con nào có trọng nam khinh nữ đâu? Tay trái tay phải đều là thịt trong thân, con hãy nói cho bố mẹ nghe xem, từ trước tới giờ chúng tôi có đối xử tệ với con và chị con lần nào không? Con đi lên vùng cao nguyên, nhất quyết đòi mang theo bà nội, bố mẹ con nhịn ăn tiết kiệm gửi tiền, gửi tem lương cho con. Chị con hủy hôn, cũng không chịu tìm bạn đời, cứ ở nhà thế này, còn một mình chiếm riêng cả một căn phòng — bố mẹ con có nói gì đâu?
Lộc Kiều Ca: …
Ủa, sao chuyện này lại liên quan đến cô nữa?
Tô Hội òa khóc nức nở.
Lộc Chí Quốc gầm lên:
— Khóc gì chứ? Cũng chẳng ai nói gì, chửi gì mày cả!
Lộc Kiều Ca nhíu nhẹ mày, nâng cao giọng:
— Dừng lại! Tất cả im lặng!
Dù Lộc Kiều Ca vẫn là Lộc Kiều Ca, giọng nói vẫn ngọt ngào như cũ, nhưng Mạnh Hà lại cảm thấy một cách kỳ lạ rằng người con gái thứ hai bỗng nhiên tỏa ra khí chất áp đảo đến mức khiến người ta phải nín thở.
Lộc Chí Quốc cũng vội bịt miệng lại.
Lộc Kiều Ca liếc một cái sắc như dao về phía Lộc Kiều Linh đang định phản bác.
Lộc Kiều Linh lập tức cũng câm bặt.
Lão Lộc cảm thấy tâm trạng u ám của mình thoáng chốc nhẹ nhõm hẳn — đứa con gái thứ hai của ông quả thực sinh ra đã có tố chất làm cán bộ!
Thật quá giỏi giữ vững cục diện!
Ông kể lại toàn bộ sự việc hôm nay cho Lộc Kiều Ca nghe, rồi lấy ra một biểu mẫu từ trong túi xách.
Lộc Kiều Ca cầm lấy, vừa nhìn đã nhận ra — đây chính là biểu mẫu đăng ký chỉ tiêu tuyển dụng!
Thực ra, Lão Lộc rất muốn nói rõ chỉ tiêu này là nhờ có Kiều Ca mới có được.
Nhưng rõ ràng lúc này chưa phải thời điểm thích hợp để tiết lộ.
— Bố định đợi con về rồi tổ chức họp gia đình để cùng bàn bạc. Trong nhà ta còn ba người chưa có việc làm…
Lộc Kiều Ca không khách khí, cắt ngang:
— Ba ơi, chỉ tiêu tuyển dụng có giới hạn độ tuổi không ạ?
Lão Lộc hơi ngẩn người, tưởng con gái đang lo lắng về vấn đề tuổi của Lộc Chí Quốc, liền đáp:
— Lần tuyển dụng này mở rộng độ tuổi, không phân biệt nam nữ, từ mười tám tuổi trở lên, dưới bốn mươi tuổi đều được.
Lộc Kiều Ca lập tức sửa lại:
— Vậy thì trong nhà ta là bốn người chưa có việc làm!
Mạnh Hà tức giận quát lên:
— Nói nhăng nói cuội gì thế? Con đã có việc làm rồi mà!
Lộc Kiều Ca chớp chớp mắt:
— Mẹ ơi, người thứ tư con nói tới chính là mẹ đấy ạ! Mẹ hoàn toàn có thể xin chỉ tiêu tuyển dụng này!
Mạnh Hà sửng sốt, đầu óc trống rỗng, trợn mắt nhìn đứa con gái thứ hai đang cười tươi rói.
Cô ấy… cũng được tính là một người sao?
Đây là chuyện cô ấy chưa từng dám nghĩ tới!
(Hết chương)