Không chỉ Mạnh Hà kinh ngạc, mà tất cả những người khác cũng vậy.
Ngay cả Lão Lộc — người vốn luôn tự hào về sự công bằng và chính trực — chưa từng một lần nghĩ rằng vợ mình lại có thể tham gia đợt tuyển dụng này.
Khi con cái đã trưởng thành, trong đầu người ta chỉ toàn là suy nghĩ về bọn trẻ.
Lộc Kiều Ca nói: “Mẹ còn thiếu mấy tháng nữa là tròn bốn mươi tuổi, vừa đúng điều kiện.”
Lão Lộc: ……
Cả nhà Lộc đều nhìn Mạnh Hà với ánh mắt đầy kinh ngạc, rồi cuối cùng dồn hết ánh mắt về phía Lộc Kiều Ca.
Không ai cảm thấy việc Mạnh Hà bốn mươi tuổi là già cả — thực tế, bà sắp làm bà ngoại rồi đấy.
Bà kết hôn năm mười bảy tuổi, sinh hạ Lộc Chí Quốc năm mười tám tuổi; vì sinh vào tháng Đông nên còn thiếu mấy tháng nữa mới tròn bốn mươi.
Vừa đúng tiêu chuẩn tối thiểu.
Chỉ có điều, Lộc Kiều Ca cảm thấy chỉ tiêu này hơi kỳ lạ.
Cô hỏi Lão Lộc — người vẫn còn ngơ ngác: “Năm ngoái và các năm trước, đợt tuyển dụng cũng đều như thế này sao?”
Lão Lộc do dự một chút, rồi hồi tưởng: “Đã nhiều năm nay không tổ chức tuyển dụng rồi. Phần lớn đều là con cái kế nhiệm vị trí của cha mẹ khi nghỉ hưu. Nhưng năm nay thì đặc biệt — nhằm ưu tiên những công nhân già có bậc lương từ bảy trở lên.”
Lộc Kiều Ca gật đầu: “Vậy là hiện tại chúng ta có tới bốn ứng cử viên.”
Tô Hội đứng ở cửa, mắt đỏ hoe, định nói mình xin rút lui — nhưng lại lo rằng nếu nói thế sẽ là sai lầm.
Cô cúi đầu, tay vô thức vặn xoắn chiếc tạp dề.
Lộc Kiều Ca liếc nhìn Tô Hội, sau đó quay sang Lộc Chí Quốc, giọng nghiêm nghị: “Anh cả, lúc nãy anh đổ giận lên đại tẩu em, nói những lời hỗn láo gì thế? Trước hết, anh phải xin lỗi!”
Tô Hội vội vẫy tay, định mở lời, nhưng thấy vẻ mặt lúng túng của cô, Lộc Kiều Ca chợt hiểu — nếu đây là nàng dâu nhà người ngoài, thì nhiều chuyện dễ nói hơn.
Nhưng đây là đại tẩu ruột thịt, nên phải cân nhắc kỹ lưỡng từng lời. Cô dịu giọng nói: “Đại tẩu à, chị muốn thông báo tin mang thai vào ngày nào — đó là quyền tự do của chị, đừng bận tâm làm gì. Vậy là em sắp làm cô ruột rồi, em mừng lắm! Hơn nữa, chị là một phần của gia đình, đấu tranh vì lợi ích chính đáng của bản thân là hoàn toàn bình thường.”
Rồi cô quay sang Lộc Chí Quốc: “Dù bất cứ lúc nào, với tư cách là người thân trong nhà, chúng ta đều phải tin tưởng và bao dung lẫn nhau. Không thể chỉ vì một chút vấn đề nhỏ mà đổ lỗi, đẩy trách nhiệm cho nhau. Anh cả, xin lỗi đi!”
Lộc Chí Quốc xấu hổ gãi đầu.
Lộc Kiều Ca tiếp tục: “Sau này em có thể sẽ phụ trách công tác hòa giải khu vực này, anh phải làm gương.”
Lộc Chí Quốc cười khẽ nhìn em gái, rồi rất thẳng thắn nói với Tô Hội: “Xin lỗi nhé, lúc nãy anh không nên nói với em như thế.”
Mạnh Hà vẫn còn đang hoang mang, chẳng để ý đến cảnh tượng vừa rồi. Tô Hội liếc trộm mẹ chồng một cái, rồi âm thầm thở phào nhẹ nhõm.
Lộc Kiều Ca quay sang Lộc Kiều Linh: “Trước khi mọi chuyện chưa ngã ngũ, em đừng nghe gió mà bắt bóng, rồi tùy tiện suy đoán, diễn dịch lung tung. Với Lộc Kiều Linh nhà mình, cần phải diễn trò làm gì?
Chẳng lẽ chỉ cần quyết định ngay lập tức thì em đã được gì đâu?
Thực ra, kể cả bà nội, trong số các bậc trưởng bối nhà mình, thật sự chẳng ai trọng nam khinh nữ cả. Chị thử nhìn Tiểu Tứ xem — thân thể yếu ớt thế kia, nhưng có bị nuông chiều quá mức đâu?”
Lộc Kiều Linh bĩu môi, nhưng từ lúc về nhà, cô không biết vì sao vừa kính phục chị hai, vừa có chút sợ chị. Giọng cô nhỏ nhẹ: “Em cũng chỉ vì tức quá nên mới nói thế thôi, xin lỗi nha, lần sau em sẽ không như vậy nữa.”
Lộc Kiều Ca vẫy tay: “Được rồi! Trời sắp tối rồi, tối nay còn có bão giông, mai mọi người đều phải đi làm, bữa tối thì chưa ăn xong — vậy là ăn cơm trước, hay quyết định chỉ tiêu tuyển dụng trước?”
Lộc Lão Thái nói: “Bà đi nấu cơm, các cháu cứ bàn bạc đi.”
Rồi bà dắt Tiểu Tứ vào bếp.
Nhờ có Kiều Ca, trong nhà gạo, bột, trứng đều không thiếu. Tô Hội còn chưa kịp nấu cơm thì mấy người đã cãi nhau om sòm.
Bà vốn biết làm ruộng, đương nhiên cũng biết nấu ăn — chỉ là Tô Hội luôn giành việc, nên bà cũng mặc kệ cháu dâu.
Nhưng giờ cháu dâu đã mang thai, thì phải cẩn thận hơn.
Bà nội cũng rất vui — đứa cháu gái thứ hai giỏi thật đấy, chỉ vài câu ngắn gọn đã dập tắt mâu thuẫn.
Cán bộ kiểu này, tài thật!
Bà bảo Tiểu Tứ: “Con đi múc cho bà một bát bột, hôm nay làm canh trứng viên — hình như sắp mưa, ăn đồ nóng một chút để trừ ẩm khí.”
Ở sân bên kia, Lộc Kiều Ca nói: “Nói ngắn gọn thôi — ý kiến của em là chỉ tiêu nên dành cho mẹ.”
Tim Mạnh Hà đập thình thịch, vừa định mở lời, Kiều Ca đã chặn ngang: “Mẹ à, đưa chỉ tiêu cho mẹ thực ra chẳng khác nào trao cho hai người. Mười năm nữa, khi mẹ nghỉ hưu, biết đâu Tiểu Tứ lại có thể kế nhiệm vị trí của mẹ. Lúc ấy, cả bố và mẹ đều có lương hưu, hai người có thể an hưởng tuổi già một cách thanh thản.”
Mắt Lão Lộc sáng rỡ — đây quả thực là một hướng suy nghĩ chưa từng xuất hiện trong đầu ông.
Mạnh Hà cũng vô cùng động lòng.
Bà đã dán hộp giấy suốt bao nhiêu năm trời, theo Lão Lộc nửa đời người, từng bỏ lỡ nhiều cơ hội tuyển dụng vì đủ thứ lý do.
Bà cũng mong có một công việc chính thức, giống như đứa con gái út — cầm được cái “bát cơm sắt”.
Nhưng bà còn một trai, một gái, một nàng dâu — đều chưa có công việc chính thức.
Làm sao có thể轮 đến lượt bà được?
Lộc Kiều Ca không để Mạnh Hà phát biểu, quay sang Lộc Chí Quốc: “Anh cả, em cũng đang định nói với anh đây. Hôm nay em và Khấu Tỷ vì chuyện bão giông nên đã đến thăm nhà mẹ của Kim Đội Trưởng — lãnh đạo đơn vị anh. Tình cờ Kim Đội Trưởng cũng có mặt ở đó. Khi anh ấy tiễn em và Khấu Tỷ ra cửa, anh ấy đã nói với em một câu như thế này.”
Lộc Chí Quốc lập tức trợn to mắt, dường như đã cảm nhận được điều gì, liền hạ thấp giọng, xúc động hỏi: “Kim Đội Trưởng… anh ấy nói gì?”
“Anh ấy bảo anh phải giữ vững lập trường — nhất định phải giữ vững! Biết đâu cơ hội sẽ đến ngay lập tức.”
Lão Lộc vỗ nhẹ lên vai con trai lớn, giọng run run: “Đừng hỏi nữa, ý tứ rõ ràng như ban ngày rồi — cứ yên tâm làm tốt công việc của mình, đừng dây dưa với đám lưu manh kia!”
Vậy là Kim Đội Trưởng đang cố tình tạo thiện cảm với đứa con gái út sao?
Nếu không phải vậy, sao anh ta không nói với con trai lớn, mà lại chọn nói với con gái út?
Lộc Kiều Ca lại nhìn sang Tô Hội và Lộc Kiều Linh.
Tô Hội lập tức đứng dậy, trên mặt nở nụ cười chân thành: “Em tán thành chỉ tiêu dành cho mẹ. Có thể đây là cơ hội cuối cùng của mẹ — nếu bỏ lỡ lần này, e rằng sẽ chẳng còn cơ hội nào nữa. Hơn nữa, thành phần gia đình em là phú nông, nếu thật sự trao chỉ tiêu cho em, mà cấp trên không phê duyệt, thì chỉ tiêu chẳng phải uổng phí sao? Em đi nấu cơm đây, các anh chị cứ tiếp tục bàn bạc.”
Mạnh Hà nhìn Tô Hội, lần đầu tiên cảm thấy nàng dâu cả cũng biết nói chuyện lắm chứ.
Ban đầu bà là người chủ động dẫn dắt, nhưng giờ lại trở thành ứng cử viên — trong lòng rối bời như tơ vò.
Lộc Kiều Ca lại nhìn sang Lộc Kiều Linh.
Lộc Kiều Linh không phải người ngu, cô thực sự cảm thấy việc trao chỉ tiêu cho mẹ là lựa chọn tốt nhất.
Chưa đợi Kiều Ca mở miệng, cô đã giơ tay lên: “Em hoàn toàn đồng ý — một vạn phần đồng ý chỉ tiêu dành cho mẹ! Còn bản thân em, mới chỉ mười tám tuổi, chẳng hề vội vàng.”
Lão Lộc thở dài một hơi thật sâu, rồi đưa bảng đăng ký cho Mạnh Hà, giọng đầy áy náy: “Khi nhà máy nới lỏng độ tuổi tối đa lên bốn mươi, lẽ ra tôi đã phải nghĩ ngay — đây có thể là cơ hội mà nhà máy dành riêng cho những người thân của công nhân như các chị. Nhưng tôi chỉ nghĩ đến mấy đứa con, lại quên mất chị… Xin lỗi chị!”
Mạnh Hà bụm miệng, nước mắt lặng lẽ tuôn rơi.
Bà chưa từng dám mơ — ở cái tuổi này rồi, mình vẫn còn có thể có một công việc chính thức.
—
Vừa ăn tối xong thì mất điện, ngay sau đó những hạt mưa to như đậu tương đổ xuống ào ào, kèm theo gió dữ, đập lạch bạch vào cửa kính.
Đào Khí Yên nhắn Lộc Kiều Ca: 【Chị cứ yên tâm ngủ đi, tổ của bọn em rất chắc chắn, sẽ không sao đâu.】
Ly Hoa Mão cũng vội nói: 【Lão Ô Quy nhờ em nhắn chị — mai trời tạnh, tìm dịp đi Hồng Tinh Hồ nhé. Những chỗ trũng thấp, chắc chắn sẽ có cá tôm bị nước cuốn lên bờ. Nhất là khu Lộ Vi Đãng, nhiều nhất đấy!】
Chẳng cần suy nghĩ cũng biết — Ly Hoa Mão lại đang thèm cá tôm bị nước lũ dạt lên bờ rồi đấy!
Cảm ơn Caroletu đã tặng quà, cảm ơn các bảo bối đã đặt mua và ủng hộ! Yêu các bạn lắm, chúc các bạn cuối tuần vui vẻ!
(Hết chương)