Vệ Cường vừa nhìn thấy Lộc Kiều Ca, định mở lời, nhưng nghe Lưu Bà Tử nói vậy liền đứng lại, lễ phép hướng về phía Lộc Kiều Ca nói: “Nếu có ngày nào Tiểu Lộc Đồng Chí gặp được vị lão nhân kia, phiền anh chuyển giúp địa chỉ nhà tôi tới ông ấy, cảm ơn nhiều!”
Lộc Kiều Ca cười rạng rỡ đáp: “Được chứ!”
Khấu Tỷ âm thầm liếc Lưu Bà Tử một cái đầy vẻ bực bội, rồi kéo Lộc Kiều Ca đi thẳng vào văn phòng lớn.
Hai vị chủ nhiệm cũng chẳng kịp dọn sạch hiện trường nữa — xem trò vui thì cứ xem đi!
Lão Hồ cực kỳ khinh miệt lão Uý vì đã quên ơn phụ nghĩa.
Lão Uý lớn hơn ông vài tuổi, vừa mới nghỉ hưu. Ông ta hưởng lợi từ việc thôn Tiểu Hà bị chuyển thành khu nhà máy quân công, sau khi qua kiểm tra tư cách đã cùng Lưu Bà Tử vào làm tại quân công xưởng.
Trước đây chưa từng để ý điều gì, nhưng giờ nghĩ lại, nếu không nhờ người em trai liều mạng cứu mạng, cả nhà lão Uý đâu thể có được ngày hôm nay?
Hơn nữa, dù không tính ân nghĩa cứu mạng, thì đây cũng là người cháu trai ruột duy nhất của ông ta — chỉ riêng hai chiếc vòng tay vàng kia thôi, cũng đáng để đối xử tử tế với Vệ Cường rồi chứ!
Chủ nhiệm Hồ liếc nhìn lão Uý, hỏi: “Chuyện gì mà giải quyết không nổi, phải đến tận Ủy ban đường phố thế này?”
Lão Uý đã liều hết rồi — danh tiếng thì hỏng rồi, giờ chỉ còn biết tranh thủ chút lợi ích thực tế thôi.
Ông ta mặt mày tối sầm, nói giọng nặng nề: “Vệ Cường đòi cắt đứt quan hệ thân thích với tôi! Nhưng cắt thế nào mới đúng? Tôi mong lãnh đạo đứng ra phân xử công bằng! Dẫu tôi có tệ bạc đến đâu, cũng chưa từng để nó đói rét, còn đưa nó đi học nghề, làm công nhân, lại lo cưới vợ cho nó, dựng vợ gả chồng hẳn hoi! Tôi chẳng có công lao thì cũng có khổ lao chứ gì?”
Chủ nhiệm Hồ chẳng buồn giáo huấn lão Uý nữa — rõ ràng ông ta đã quyết tâm liều mặt, cố tình ăn vạ rồi; tranh luận với kiểu người như thế thì chẳng bao giờ xong đâu.
Ông quay sang hỏi Vệ Cường: “Cậu nghĩ sao?”
Qua một đêm trằn trọc, Vệ Cường cảm thấy cuộc đời mình dường như đang bước vào một ngã rẽ.
Giống như vừa buông bỏ được gánh nặng, không còn day dứt mãi vì sao bố mẹ thiên vị, hay tự hỏi mình đã làm điều gì sai.
Dáng vẻ tuy mệt mỏi, nhưng trong lòng lại nhẹ nhõm biết bao.
Anh bình tĩnh giải thích: “Tôi không hề muốn cắt đứt quan hệ với bố mẹ. Gọi họ ‘bố mẹ’ suốt bao nhiêu năm nay, dù không ruột thịt thì cũng thành ruột thịt rồi — huống chi đó còn là bác ruột tôi. Những chuyện quá khứ cứ để nó qua đi, tôi sẽ không nhắc lại nữa. Cuộc sống vẫn tiếp diễn như cũ, tôi vẫn sẽ hiếu thuận với hai người như trước. Chỉ có điều, bố tôi vẫn nhất quyết bắt tôi nhường công việc của Chương Tuyền cho Tiểu Lệ — tức là con trai lớn của bác tôi. Điều này tôi không đồng ý. Chương Tuyền đã mất khả năng lao động, nếu连 công việc cũng không còn, thì lấy gì để sinh sống? Chưa nói đến lương, ngay cả tiền thuốc men cũng không được báo销. Thế mà bố mẹ tôi lại bảo: ‘Chỉ cần con đồng ý nhường việc, lập tức cắt đứt quan hệ cha con, không cần con nuôi dưỡng nữa — giải quyết dứt điểm một lần cho xong!’”
Nói đến đây, Vệ Cường dừng lại một chút, rồi tiếp: “Tôi không muốn dứt khoát như thế. Họ vẫn là người thân duy nhất của tôi. Nhưng tôi cũng mong Ủy ban đường phố giúp tôi nói hộ với bố mẹ một câu: Hai chiếc vòng tay vàng — chẳng lẽ không thể trả lại tôi một chiếc sao?”
Lưu Bà Tử giọng chói tai: “Nuôi cậu bao nhiêu năm, chẳng tốn đồng nào à? Hồi thiếu lương thực, sớm đã đem đổi tem gạo rồi! Hơn nữa, tôi đâu phải mẹ cậu — đừng gọi tôi là ‘mẹ’, tôi nghe phát ớn!”
Vệ Cường do dự một chút, rồi nói: “Dạ, thưa bác mẫu… Con chỉ xin một chiếc vòng tay vàng, để làm kỷ niệm về mẹ ruột con. Mong bác mẫu thương tình chấp thuận.”
Hoàng Quyên cảm thấy cả nhà họ Vệ thật sự quá đáng — đây là công việc của Chương Tuyền, người tốt nghiệp trường kỹ thuật và được phân bổ vào đây theo quy trình chính thức.
Bà cố kiềm chế cơn giận, nhưng vẫn giữ giọng điệu bình tĩnh hỏi: “Các vị nói rôm rả thế, vậy đã hỏi ý kiến Chương Tuyền chưa?”
Vệ Cường vội đáp: “Tối qua tôi đã nói với cô ấy rồi, cô ấy phản đối!”
Hoàng Quyên sắc mặt dịu xuống, mới quay sang nói với lão Uý và Lưu Bà Tử: “Đã vậy thì Chương Tuyền không đồng ý, các vị đến Ủy ban đường phố làm gì?”
Lão Uý sửng sốt nhìn Vệ Cường — rõ ràng ở nhà không phải như thế này mà!
Kế hoạch ban đầu của ông ta là như thế này:
Hôm qua Vệ Cường cứ im lặng, cúi đầu ngoan ngoãn, nhưng ánh mắt căm hận trong đôi mắt con sói con kia đã khiến ông ta giật mình.
Lúc ấy, tim ông ta như đông cứng lại.
Nếu về già rơi vào tay nó, thì đừng mơ được yên thân!
Thế là ông bàn bạc với người con trai cả, quyết định dùng công việc để đổi lấy việc cắt đứt quan hệ. Khi hai cha con cùng nói điều này với Vệ Cường, lúc đầu nó rất phấn khích, nhưng sau đó lại từ chối — tuy nhiên, nó lại nói thêm: “Muốn nhận công việc thì phải có Ủy ban đường phố làm chứng.”
Khi hỏi lại rốt cuộc nó định thế nào, nó liền cúi đầu im lặng, y như mọi lần bị mắng vậy.
Lúc ấy, ai cũng tưởng nó đã mặc nhiên đồng ý — giống như trước đây.
Ai ngờ được, con sói con này ở nhà và ở Ủy ban đường phố hoàn toàn khác nhau!
Không, có thể nói thẳng ra: Vệ Cường bây giờ thật sự xa lạ đến đáng sợ.
Ngay cả Lưu Bà Tử cũng cảm thấy như mình đã hoàn toàn đánh mất quyền kiểm soát Vệ Cường.
Lão Uý cảm thấy sắp hỏng việc, vội cố nặn ra nụ cười gượng nói với Vệ Cường: “Bây giờ tôi chính là bố cậu! Đừng nghe mẹ cậu nói bậy — bà ấy đang tức giận, sao cậu lại tin thật chứ?”
Lộc Kiều Ca cảm thấy gia đình lão Uý thật khó đối phó.
Nhưng đồng thời, cô cũng cảm giác Vệ Cường không đơn giản như vẻ ngoài.
Anh ta dồn nén cơn phẫn nộ và ghê tởm sâu thẳm trong lòng đối với người “bác ruột” này — ở nhà thì mắng nhiếc anh ta thậm tệ, thế mà ở đây lại tỏ ra chính nghĩa lẫm liệt.
Anh ta nói dứt khoát: “Công việc của Chương Tuyền tôi không có quyền quyết định — các người đừng mơ tưởng nữa! Giờ hãy nói về những thứ mà bố mẹ ruột tôi để lại cho tôi đi! Tôi không đòi hỏi quá đáng, chỉ xin một chiếc vòng tay vàng làm kỷ niệm. À, mấy hôm trước tôi còn thấy mẹ tôi cầm chiếc vòng tay vàng ra nghịch, nói là để dành cho nàng dâu tương lai. Tôi biết bác có hai chiếc: một chiếc đã đưa cho chị dâu lớn, chiếc còn lại lẽ ra phải thuộc về vợ tôi. Thế mà bác thiên vị, nhất quyết không chịu đưa. Tôi cũng chẳng dám tranh cãi, chỉ biết tự an ủi mình rằng: ‘Bố mẹ trông cậy vào anh cả nuôi dưỡng, tôi là đứa út thì chẳng đáng để trông mong.’
Tôi mười hai tuổi đã đi làm học việc, mỗi tháng lĩnh mười lăm đồng, đồng nào cũng nộp đủ cho nhà. Đến mười tám tuổi chuyển thành công nhân chính thức, lại tiếp tục nộp nguyên lương suốt bốn năm liền. Sau khi kết hôn, tôi vẫn phải nộp một nửa lương hàng tháng cho bác để nuôi dưỡng — liên tục năm năm trời!
Tôi chỉ có một thân sức lực, ít đọc sách, nên tính toán không giỏi lắm — nhưng tôi biết một điều: Tôi kiếm được nhiều hơn anh cả, và cũng đóng góp nhiều hơn. Trong bao nhiêu năm qua, đối với gia đình này, tôi không có công lao thì cũng có khổ lao chứ gì? Chỉ riêng điều này thôi — chiếc vòng tay vàng chẳng lẽ không nên đưa cho tôi một chiếc sao?”
Cả văn phòng lớn lập tức chìm vào im lặng.
Một bài phát biểu có lý có cứ như thế này khiến tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía nhà họ Vệ.
Nếu từ chối, thì quả thật quá quá đáng!
Hơn nữa, tính ra thì con số này thật sự khiến người ta giật mình!
Vệ Cường đã nộp lên tới hàng nghìn đồng!
Số tiền ấy nuôi cả gia đình còn dư dả nữa là!
Lão Uý và Lưu Bà Tử thật sự quá vô nhân đạo — coi mình là bọn tư bản bóc lột nhân dân lao động sao?
Thế nhưng Lưu Bà Tử có chịu buông tay không?
Chắc chắn là không!
Lão Uý hoàn toàn không ngờ Vệ Cường lại còn một nước bài như thế — dám tính sổ từng đồng lương của mình trong bao nhiêu năm nay!
Ông ta tức giận định mở miệng, nhưng lão Hồ nào có thời gian nghe những lời vô nghĩa ấy.
“Cùng sống trong một đại viện, hai vợ chồng các vị đối xử với Vệ Cường thế nào, còn Vệ Cường lại hiếu thuận với hai người ra sao — điều này không cần các vị nói, cũng chẳng cần Vệ Cường kể, mọi người đều thấy rõ cả rồi! Đồng chí lão Uý à, ông thử hỏi lại lương tâm mình xem!”