Dầu xoa tử trước kia Nghiêm Ngọc chẳng thèm để ý chút nào.
Giờ thì cô bé thèm đến mức cứ nuốt nước bọt liên tục.
Vừa được cha đút miếng đầu tiên, Nghiêm Ngọc đã hạnh phúc đến mức nhảy cẫng lên.
Thơm quá đi! Ngon tuyệt cú mèo!
Lý Tuyết Mai nắm tay Đại Nha, mạnh mẽ nhét miếng vào miệng cô bé. Đại Nha ngại ngùng, nhai từ từ, nhai mãi không chịu nuốt xuống.
Chính bà cũng gặm một miếng, càng nhai càng thấy thơm.
Nhiêm Lão Nhị đương nhiên không để mình thiệt thòi, đổ hết thịt heo trong nồi vào bát, ăn liền hai miếng dầu xoa tử — thế là vừa lòng thỏa dạ.
Còn lại mấy miếng, để dành cho lão Nghiêm và Đại Chú Tử.
Nhân lúc trong nồi còn mỡ ròng ròng, Nhiêm Lão Nhị lôi ra một cây cải trắng.
Đừng coi thường cây cải úa rũ này — theo lời người bán rau nói, bình thường bán hai văn một cân, giờ bán ba văn một cân, còn bảo ông ta được lợi, chứ nếu không mua hết dã tương và cải trắng còn dư của bà ấy, bà ấy nhất định không giảm giá; hai cân bảy văn thì dễ bán lắm!
Dã tương cắt nhỏ, cho vào chảo chiên thơm.
Thịt thái xong đổ vào, đảo vài lượt cho đổi màu, thêm chút xì dầu mới mua về, muối thô bỏ ít thôi.
Lá ngoài của cây cải úa bóc bỏ, chẳng cần dao, dùng tay xé từng miếng, rồi khơi lửa trong bếp cho to hơn.
Rào rào rào… đảo liên tục…
Khi Nhiêm Hoài Văn dẫn con trai từ từ trở về, trời đã nhạt tối. Vừa bước vào sân, hai cha con đã ngửi thấy mùi thịt thơm lừng.
Nhiêm Hoài Văn có một chén cháo và một bát canh: cháo gan heo ninh mềm nhừ, canh xương lớn đậm độ vừa phải.
Mấy miếng dầu xoa tử đặc biệt để dành riêng cho hai cha con, ông chỉ nếm một miếng, phần còn lại đều “bay” hết vào bụng Hướng Hằng.
Người khác thì được thêm một món nữa: cải trắng xào thịt.
Lý Tuyết Mai bất đắc dĩ phải chia khẩu phần — một là thịt mua ít, hai là sợ bọn trẻ ăn quá no, không kiểm soát được, ăn nhiều thịt đột ngột dễ khó tiêu.
— Nhị Thúc, bữa cơm hôm nay do chính Nhị Thúc nấu à? — Hướng Hằng kinh ngạc không nhỏ. Người quân tử xa lánh nhà bếp, Nhị Thúc tuy không phải quân tử, nhưng luôn nghiêm khắc tự yêu cầu bản thân theo chuẩn “kẻ đọc sách”, sao lại đích thân vào bếp?
— Ha ha! Nhị Bà có thai rồi, không thể làm việc nặng, tay nghề của anh cũng tạm ổn đấy chứ?
— Chúc mừng Nhị Thúc, Nhị Bà! — Hướng Hằng cười nói — Không chỉ tạm ổn đâu, ngon tuyệt vời luôn ấy!
— Ngon thì sau này anh nấu nhiều hơn! — Lý do “có thai” quả thực vô cùng hiệu nghiệm; từ nay về sau, ông có thể thay vợ đảm nhiệm công việc nấu nướng.
Còn tài nấu nướng của “sếp nhà”… thôi, không nhắc tới cũng được!
Nhiêm Hoài Văn liếc nhìn ông em một cái, không nói gì.
Trong lòng nghĩ: *Thằng em này đúng là ham ăn ghê thật, từ thích ăn rồi chuyển sang học cách nấu…*
Chuyện thai kỳ của em dâu khá bất ổn, nên để em ấy nghỉ ngơi nhẹ nhàng là tốt nhất; đã vậy thì cứ để lão Nhị nấu đi.
Còn Nhị Nha… đứa trẻ này ăn ngon lành, mắt chẳng hề ngẩng lên, cúi đầu chăm chú ăn.
Ông nhìn mãi, không biết tự lúc nào đã uống thêm nửa bát cháo.
Ăn no quá!
Ăn xong, Đại Nha tranh giành dọn dẹp. Nhiêm Hoài Văn và con trai thu dọn sách vở, bút mực mang từ Thư Viện về.
Nhiêm Lão Nhị đặt mấy lá rau thừa —舍不得 vứt — vào đống rơm lúa mạch, khuấy đều rồi đem cho bò ăn; giúp thu quần áo, chăn màn phơi ngoài trời; sắp xếp gọn gàng lúa mì vừa thu hoạch; đi hai chuyến, xách về bốn thùng nước; rồi ghé sang phòng Đại Bác một vòng, cuối cùng mới vào phòng nghỉ ngơi.
— Hôm nay Đại Bác chẳng nhắc một câu nào về chia gia đình à? — Lý Tuyết Mai không nhịn được hỏi.
Không phải bà mong chờ điều đó, mà là cứ treo ngược trên tim, lo lắng mãi. Thực tình mà nói, cả nhà họ vốn chẳng phải kiểu người có hoài bão lớn, chuyện “đổi đời”, “làm nên đại nghiệp”… chưa từng xuất hiện trong đầu ai.
Chỉ cần đủ ăn đủ mặc, cả nhà khỏe mạnh — thế là người dân thường như họ đã mãn nguyện rồi.
— Không những không nhắc, trông còn chẳng giận dữ chút nào. — Nhiêm Lão Nhị cũng thấy lạ.
Lý Tuyết Mai lại hỏi: — Đại Bác vẫn luôn mang theo giấy chứng nhận ruộng đất sao?
— Đúng vậy chứ! Các người chưa thấy sắc mặt ông chủ tiệm cầm đồ lúc ấy chứ, ha ha! Cũng giật mình không kém! — Nhiêm Lão Nhị đáp — Dù sao đi nữa, bán ruộng là chuyện tốt, trong tay có tiền thì lòng mới vững. Giờ nhà ta đã có xe bò, lương thực mua thêm cộng với lúa mì mới thu hoạch, lại thêm mấy thứ Đại Bác mua nữa — tất cả đều nhằm chuẩn bị cho nạn đói. Tôi thấy khá đầy đủ rồi, chỉ là…
— Chỉ là chất hết mấy thứ này vào, cộng thêm đồ đạc trong nhà, chắc con bò không kéo nổi thêm thứ gì nữa.
Hôm nay Nhiêm Lão Nhị lái xe bò về, đã phát hiện vấn đề này.
Nhưng cũng chẳng có cách giải quyết nào hay hơn — tổng cộng cũng không thể mua thêm một chiếc xe nữa được.
Sức kéo của bò có hạn, tối đa chỉ chở được vợ và con gái ông ngồi, còn lại thì mọi người e rằng chỉ có thể đi bộ.
— Cũng đành chịu thôi, đi tới đâu tính tới đó vậy. — Lý Tuyết Mai vuốt nhẹ bụng mình, bất lực nói.
— Cha ơi, cha xem bản đồ này thế nào ạ? — Lần này Nghiêm Ngọc vẽ trên giấy.
Nhiêm Lão Nhị tự nhận là kẻ đọc sách, nên giấy bút lúc nào cũng sẵn sàng. Cô bé sợ lãng phí, toàn vẽ ở mặt sau những tờ đã luyện chữ — tiết kiệm giấy.
— Tốt lắm, tốt lắm! Những nơi cha từng đi đều có trên bản đồ này. — Nhiêm Lão Nhị khen.
— Ơ, chữ này của con… — Lý Tuyết Mai so kỹ, hỏi — Là bắt chước chữ của Nhiêm Lão Nhị sao?
— Đúng vậy ạ! Cha mẹ thử nghĩ xem, nếu cha bỗng dưng không biết chữ, cũng chẳng viết được, Đại Bác có nghi ngờ không? Con tập viết trước, phòng khi cần thiết. Còn cha cũng phải học lại đi, luyện chữ, tranh thủ đọc sách nữa ạ! — Nghiêm Ngọc nghiêm túc nói.
Lý Tuyết Mai đồng ý: — Con gái nói đúng đấy! Để cha khỏi thành người mù chữ, đến cả phiếu lĩnh hàng còn không đọc nổi!
Nhiêm Lão Nhị vội kêu oan: — Sao tôi không biết chứ? Những chữ giống nhau tôi đều nhận ra hết! Chỉ vì sợ sai nên mới nhờ các người kiểm tra giúp thôi mà! Ôi trời! Nhiêm Lão Nhị làm gì phải cố làm kẻ đọc sách? Tôi rõ ràng không có tố chất học hành, tốn tiền tốn thời gian, không biết chữ thì đã sao? Làm nông dân chân chính, sống giản dị còn sướng hơn nhiều!
Thế là ông đành cầm lấy cuốn sách của Nhiêm Lão Nhị, bắt đầu học từ cuốn đơn giản nhất — *Thiên Tự Văn*.
Gặp chữ nào không biết thì hỏi, còn vợ và con gái ông thì chẳng gặp trở ngại nào khi đọc — trừ mỗi ông…
— Suýt quên mất! — Nhiêm Lão Nhị vỗ trán, đặt sách xuống, xỏ dép chạy ra ngoài, không lâu sau bưng về một cái chậu nhỏ.
— Thử xem, món đông lạnh cha nấu thế nào? — Ông khoe — Trong suốt tinh khiết! Chỉ tiếc là da heo ít quá, nếu nhiều hơn thì sẽ ngon hơn nữa!
Nghiêm Ngọc dù vừa ăn no căng, nhưng thấy món chu bì đông vẫn không kiềm được cảm giác thèm, muốn ăn ngay.
— Cha sao không lấy thìa? Chúng con ăn thế nào đây?
— Món này chưa vội ăn. Không phải chúng ta giao dịch lúc 0 giờ sao? Cha làm lén lúc mọi người ngủ, nếu đổi được đồ thì đổi, không đổi được thì ăn luôn, làm bữa khuya!
— Chị cũng làm một thứ, không biết có dùng được không. — Lý Tuyết Mai quay người, lấy ra một chiếc túi vải nhỏ.
Nhưng bà không có ý định mở ra.
— Vợ làm gì thế? — Nhiêm Lão Nhị tò mò lắm.
— Đến lúc đó anh sẽ biết. — Lý Tuyết Mai đáp.
Cha và con gái nhìn nhau, đều thấy chuyện này khá thần bí…
…
0 giờ.
Giọng nữ dịu dàng lại vang lên:
【Xin xác nhận xung quanh an toàn chưa?】
Đã thức trắng cả đêm, Nghiêm Ngọc hơi buồn ngủ, nhưng vừa nghe tiếng ấy lập tức tỉnh táo hẳn.
— An toàn!
Tiếng hét to của cô bé khiến Nhiêm Lão Nhị và Lý Tuyết Mai giật bắn người.
Hai người còn khá hơn con gái một chút, cũng có chút buồn ngủ, nhưng cố gắng giữ tỉnh táo.
Thế mà lúc này, hai mắt họ tròn xoe, hoàn toàn không còn chút mệt mỏi nào.
Lần đầu tiên chọn đổi thứ gì… thực sự rất khó lựa chọn!
Cuối cùng, quyết định là… đáp án sẽ được tiết lộ vào ngày mai, hehe~~ (*^▽^*)
(Hết chương)