Nghiêm Lão Nhị đặc ý mang theo mấy quả trứng, phòng khi Đại Nương đổi ý không muốn đổi nữa, thì dùng trứng để đổi lại chén bát của dân làng — coi như “dự trữ” trước.
“Ái chà! Chú thanh niên này, sao lại thật thà thế chứ? Làm ăn kiểu này thì chú lỗ to đấy!”
Đại Nương dùng chiếc chén mới đổi được, rót nước đưa cho chàng trai.
“Uống đi, chú thanh niên, giải khát một chút.”
Nghiêm Lão Nhị: “Đại Nương…”
“Chú cứ yên tâm mà uống, chẳng thiếu chú một ngụm nước nào đâu!”
Khi Nghiêm Lão Nhị định rời đi, Đại Nương nhất quyết nhét lại vào tay hắn một quả trứng, chỉ để lại một quả; còn tiễn hắn tận đến đầu làng, vẫy tay nhìn theo cho đến khi bóng dáng hắn khuất xa.
…
Lần trở về này, Nghiêm Lão Nhị lập tức thu hút ánh mắt chú ý của toàn bộ dân làng.
Họ đều muốn biết: đồ nhà mình đã đổi đi chưa? Đổi được thứ gì?
Bà con xúm lại quanh hắn. Nghiêm Lão Nhị liền bày hết những thứ mang về ra trước mặt mọi người.
Người nào lấy lại được đồ nhà mình thì不免 tiếc nuối: “Sao mình lại không được chọn nhỉ?”
Người nào chưa tìm thấy đồ thì mừng rỡ khôn xiết.
Một người là Tùy Thiếu Tử — chén bát nhà nàng vừa mới mua, tuy chỉ là đồ gốm thô, nhưng trên đó có vẽ mấy bông hoa nhỏ — thế là bị người ta để mắt tới!
Nàng thu về một nắm lớn rau xanh, cười đến nứt cả miệng, hai mắt sáng rực, cầm rau đi khắp nơi khoe với mọi người, kể lể mãi chuyện mình mua hàng giỏi thế nào, may mắn thế nào.
Rồi còn hết lời khen Nghiêm Lão Nhị: “Tôi sớm biết Nghiêm Lão Nhị là người tài giỏi, từng đi đây đi đó, khác hẳn người thường! Các vị chưa biết chứ, Nghiêm Lão Nhị còn biết cắt móng cho súc vật nữa đấy, ba la ba la…”
Người thứ hai là cô con gái út nhà Hồ Gia. Hai đôi đệm giày nàng khâu tay, Nghiêm Lão Nhị giữ lại hai đôi, còn đưa lại cho nàng hai quả trứng. Cô bé vui vẻ chạy về nhà, giơ cao hai quả trứng khoe với cha mẹ.
“Lần đầu tiên, chúng ta cũng chẳng biết người ta cần gì, được đổi chút gì về là tốt rồi. Lần sau gặp lại thôn nào, mọi người đều có cơ hội cả!” Nghiêm Lão Nhị nói với bà con.
Dần dần, dân làng tản đi, nhưng chuyện này vẫn in đậm trong lòng mỗi người. Đến buổi chiều lên đường, họ vẫn thỉnh thoảng nhắc lại.
Tam Bảo dẫn mọi người đi theo lộ trình mới đã được quy hoạch kỹ lưỡng.
Vẫn như cũ, Nghiêm Lão Nhị điều khiển xe bò — chẳng còn cách nào khác, hắn không thể nói thẳng với đại ca rằng: “Anh đừng lo hướng đi làm gì, có bò là đủ rồi!”
Đường nhỏ khó đi hơn đường quan đạo, may thay mọi người luân phiên nhau, nên cũng không cảm thấy quá mệt mỏi.
Thỉnh thoảng gặp vài người dọc đường, họ chạy theo hỏi: “Các vị đi đâu thế? Làm gì vậy?”
Bà con thành thực đáp: “Nhà chúng tôi sống không nổi nữa, đi tha hương đấy!”
Nghe xong, những người kia như thấy ma.
Họ liếc nhìn chiếc xe bò phía đầu đoàn — to lớn đến mức kỳ lạ — rồi lại ngoái nhìn những chiếc xe lừa, xe ngựa và xe đẩy phía sau, chất đầy từng bao lương thực cao nghệu — thế này mà còn phải tha hương sao?
Nhưng khi bà con kể đến cái giếng cổ trong thôn, giờ đã khô cạn đến mức không còn một giọt nước nào múc lên được, đối phương lập tức cảm thông sâu sắc.
Người nhanh trí liền vội vã chạy về thôn báo tin; người chậm hơn một chút, đợi đoàn người đi xa rồi cũng vội vàng bước nhanh về nhà.
“Thúc thúc, việc chúng ta nói như vậy… có ổn không ạ?” Nghiêm Hướng Hằng nhỏ giọng hỏi.
“Có gì không ổn?” Nghiêm Lão Nhị thấy đại chú tử bò lên xe, liền ra hiệu hai người đổi chỗ.
Dạy dỗ đại chú tử, phải lấy thực tiễn làm trọng.
“Những người này thấy chúng ta đi, chẳng phải cũng sẽ bắt chước mà đi theo sao?” Nghiêm Hướng Hằng không biết gọi hiện tượng ấy là “hiệu ứng đám đông”, nhưng từ góc độ bản thân mình, nếu chứng kiến cảnh tượng như vậy, hắn chắc chắn sẽ lựa chọn như thế.
“Không sao, bọn họ đuổi không kịp đâu!” Nghiêm Lão Nhị rất tự tin — đó là lộ trình do Tam Bảo của hắn dày công quy hoạch, toàn đường tắt, tất nhiên sẽ dẫn đầu tất cả.
“Thúc thúc, cháu không lo chuyện ấy.” Nghiêm Hướng Hằng nhận lấy dây cương, ngồi ngay ngắn, nghiêm túc thực tập lái xe. “Cháu là nói… ban đầu họ vốn không muốn rời đi, nhưng gặp chúng ta rồi, liền sinh lòng muốn đi…”
Nghiêm Lão Nhị cảm thấy mệt mỏi vô cùng.
Sao đại chú tử cứ liên tục hỏi ta thế nhỉ?
Ta là kẻ mù chữ mà!
Sao cậu không đi hỏi cha cậu đi!
“Chú muốn nói là tất cả đều do bọn ta gây ra à? Đại chú tử, chú hỏi cậu một câu: Nếu năm nay gió thuận mưa hòa, bọn ta tuyên bố đi tha hương, người ta sẽ nghĩ gì? Chắc chắn cho rằng cả thôn bọn ta đều mất trí!
Hơn nữa, không có bọn ta thì họ sẽ không rời đi sao? Khiến dân chúng phải ly hương biệt xứ, chính là thiên tai khốc liệt này — thứ khiến người ta không thể sống nổi!”
Tai nhỏ của Nghiêm Ngọc dựng đứng lên, lắng nghe cha mình nói xong, rồi thầm bổ sung trong lòng một câu: *Còn có cả nha môn bất lực, vẫn cứ thu thuế như thường!*
Loại hạn hán nghiêm trọng đến thế này, chẳng phải lẽ ra phải khẩn cấp tấu báo triều đình, xin miễn giảm thuế khóa hay sao?
Là phụ mẫu quan, dưới quyền quản lý của các vị, bách tính sắp chết khát, chết đói — các vị đã làm gì?
Nàng liếc trộm Đại Bá một cái, chỉ mong sau này Đại Bá nắm giữ chức vị cao trọng, sẽ nghiêm khắc trừng trị những viên quan bất tài ấy, để đời sống của dân đen được dễ chịu hơn một chút.
Nghiêm Hoài Văn như có cảm giác, ngẩng đầu nhìn nàng.
“Đã thuộc đến đâu rồi?”
Nghiêm Ngọc: Bi thảm thay, bị bắt tại trận!
“Đều… đều thuộc hết rồi ạ.” Giữa việc “giấu dốt” và “kết thúc sớm”, nàng chọn phương án sau.
“Đọc đi.” Nghiêm Hoài Văn nói.
Nghiêm Lão Nhị nghe con gái đọc sách lắp bắp, trong lòng chợt rùng mình.
May mà ông già Nghiêm không nhắm vào mình!
Bỗng nhiên, hắn cảm thấy một nỗi bức thiết dâng lên — chuyện học chữ, luyện chữ thực sự phải đặt lên hàng đầu! Vạn nhất một ngày nào đó, ông già Nghiêm bảo hắn viết cái gì đó, thì hắn còn né tránh thế nào đây? Chẳng lẽ nói: “Tay ta nó không nghe lời…”?
Chiều tối dừng xe, Nghiêm Lão Nhị phô diễn kỹ năng hấp bánh màn đầu điêu luyện của mình trước mọi người.
Từng khối bột đều tròn trịa như được đo bằng thước, trông y hệt nhau.
Một cân bột, đúng bảy chiếc bánh màn đầu — không dư, không thiếu.
Trong lúc chờ bánh chín, Tùy Thiếu Tử cười tươi rói bưng tới một bát canh rau xanh lớn.
Rau ít, nước cũng ít.
Nhưng lúc này, ai lại chê bai điều ấy? Những lá rau tươi non chính là món “cao lương mỹ vị” đáng giá nhất lúc này!
Tùy Thiếu Tử nói: “Cho Nghiêm Nhị huynh thêm món ăn, giữa trưa nắng nóng đi ra ngoài chạy vất vả quá, sau này còn phiền Nghiêm Nhị huynh nhiều, chị xin cảm ơn trước!”
Nghiêm Lão Nhị cũng không làm trò khách sáo, hơn nữa — hắn và Tùy Thiếu Tử nam nữ hữu biệt, không hợp lý khi tỏ ra quá khách khí.
Đúng lúc ấy, bánh màn đầu vừa chín. Khói trắng bay lên, từng chiếc bánh tròn vo, bồng bềnh, dậy mùi men thơm phức lần lượt được lấy ra khỏi nồi.
Mùi bột chín thơm lừng khiến mọi người nuốt nước bọt liên hồi.
Nghiêm Lão Nhị đổ bát canh rau Tùy Thiếu Tử vừa bưng tới vào bát của mình, rồi gắp một chiếc bánh màn đầu to vào chiếc bát trống của nàng.
Cười nói: “Thiếu Tử mang về đi, nếm thử tay nghề của ta xem có đạt không!”
Nghiêm Lão Nhị vui vẻ nhận món ăn nàng đưa, bởi nếu nàng cố tình từ chối, lại càng khiến người ta khó xử.
Thế nên, Tùy Thiếu Tử vui vẻ đáp lời, ôm chiếc bánh màn đầu trở về nhà.
Tùy Lang Trung thấy vợ về, lại còn mang theo thức ăn, liền hơi bực bội:
“Chúng ta gửi rau là để cảm tạ人家 giúp đỡ, sao nàng lại mang về?”
“Biết bao người đang nhìn đấy, nếu ta không nhận, thì thành thế nào? Không phải làm mất mặt人家 sao?
Nghiêm Nhị huynh tốt bụng, chẳng hề tính toán lợi ích cá nhân, tặng ta chiếc bánh màn đầu này, ta nhất định phải nhận — để mọi người thấy rõ: Nghiêm Nhị huynh tuyệt đối không giống lời đồn bên ngoài, cùng với đại ca hắn — Tú Tài Công — đều là người tốt!”
Tùy Thiếu Tử cảm thấy mình làm hoàn toàn đúng — dân làng thân thiết mới gửi đồ ăn, nhưng cũng không thể cứ một nhà gửi qua nhà kia mãi, phải có qua có lại mới gần gũi được.
Xem Nghiêm Nhị huynh nhà nàng kìa, hiểu chuyện biết bao! Nhận đồ một cách thoải mái, rồi quay sang tặng lại nàng một chiếc bánh màn đầu — thế là khiến lòng người ấm áp biết bao!
Một canh ~ Các bạn đọc, “Trạch” lại tiến cấp rồi nè~~~ヽ(°▽°)ノ
Vui thì vui thật, nhưng liên tục được đề cử như thế, không cho lấy một phút nghỉ ngơi, thật sự mệt quá đi thôi~~~
“Trạch” rất cần phiếu bình chọn của các bạn để tiếp thêm động lực, nào, nào, hãy ném hết vào đây để “Trạch” phấn khích lên nào嘎嘎~~~~
(Hết chương)