**Chương 84: Ăn Gà Ở Làng Núi**
Hôm nay, Tam Thiết mới phát hiện ra: Nhị Nha nhà họ Nham — không, phải gọi là Nham Tiểu Nhị — đúng là “người nhỏ mà quỷ lớn”.
Không hổ là con nhà Tú Tài Công, quả nhiên khác hẳn đám trẻ trong thôn.
Vừa rồi, hắn dẫn Nham Tiểu Nhị đi qua đó.
Chỉ thấy tiểu nhân vật bé tí ấy mặt nghiêm nghị, thân hình ngay ngắn, lễ phép hành lễ với mọi người một cách có vẻ rất đàng hoàng, rồi cất tiếng nói rõ ràng:
— Bác trai, phụ thân, huynh trưởng sai cháu đến hỏi: hôm nay có định dừng chân tại nơi này chăng?
Nham Hoài Văn hơi giật mình.
Lễ của Nhị Nha dành cho bậc trưởng bối thì không sai, nhưng ông chưa từng biết đứa cháu gái này đã học và thực hành lễ nghi thuần thục đến thế.
Ông liếc nhìn trời, đáp:
— Hôm nay liền nghỉ chân tại đây vậy.
— Dạ!
Tiểu nhi khẽ cúi đầu lui xuống, rồi kéo Tam Thiết trở về, tùy tiện tìm một đứa trẻ nói vài câu, sau đó lại quay lại.
Hai người đứng sang một bên, chờ Tú Tài Công hỏi tới, liền đáp một câu:
— Đệ tử đã báo với huynh trưởng rồi.
Nham Hoài Văn: …
Nham Lão Nhị: …
Tam Thiết: …
Rồi hai đứa cứ thế đường hoàng đứng bên cạnh lắng nghe.
Nham Tiểu Nhị còn nháy mắt, vẫy vẫy mày ra hiệu bảo hắn bắt chước theo mình. Tam Thiết bèn học theo dáng đứng của nàng: lưng thẳng, đầu hơi cúi, mi mắt khẽ rủ xuống…
Ban đầu, Nham Lão Nhị còn phân tâm nhìn con gái mình, trong lòng thầm nghĩ: *Không hổ là con gái ta, da mặt dày thật đấy! Không thể lén nghe được, thì cứ để Tam Thiết dẫn nó tới nghe cho “đàng hoàng” luôn.*
Trước mặt người ngoài, bọn họ nhất định sẽ không vạch trần thân phận nàng là một cô bé gái.
Xem hai câu ấy nói ra, cũng có vẻ như đàng hoàng lắm — ngay cả chính hắn, làm cha mà cũng chưa chắc đã nói được lưu loát như thế!
Nếu chỉ mỗi nàng thì còn dễ xử lý, nhưng giờ lại kéo theo cả Tam Thiết thì khó đuổi đi quá.
Dẫu sao, Tam Thiết cũng là con nhà họ La, biết đâu là do ông nội hắn — tức La Tùng Trưởng — cảm thấy không tiện xuất hiện trực tiếp, nên mới phái hắn tới nghe tin cho rõ?
Đến khi vị được gọi là An Thúc bắt đầu kể về bọn sơn tặc trong vùng, Nham Lão Nhị lập tức thu hồi tâm thần, chăm chú lắng nghe.
— … Về những nơi xa hơn thì chúng tôi cũng chẳng rõ. Chỉ biết gần đây có ba bốn toán cường nhân chiếm núi, tiến lên phía bắc khoảng hai mươi dặm nữa là ngọn núi cao kia — chúng tôi gọi là Xuyên Vân Sơn, trên núi có một cái trại tên là Xuyên Vân Trại, trong đó có mấy chục tên, nghe nói đều mang án mạng trên người. Chúng tôi ở xa nên bọn chúng ít ghé qua; nhưng dân cư sống quanh mấy ngọn núi lân cận thì khổ sở vô cùng — bản thân còn thiếu ăn, lại phải nhịn miệng dồn lương thực nộp thuế định kỳ.
Năm nay hạn hán càng nặng hơn, người chạy nạn đông lắm, nên mấy toán sơn tặc đều kéo ra chặn trên quan đạo. Vì thế, nếu các vị muốn đi về phương bắc, thì dù đi trong núi hay ra ngoài đường lớn, đều chẳng dễ dàng gì đâu.
An Thúc thở dài:
— Trong số mấy toán cường nhân ấy, Xuyên Vân Trại là hung ác nhất. Nếu thực sự gặp phải bọn chúng, các vị…
Vừa định nói “thả đồ xuống rồi chạy mau”, chợt An Thúc lại nghĩ: *Không đúng! Đám người này cũng chẳng phải dạng vừa đâu — so với Xuyên Vân Trại, chưa chắc đã kém cạnh.*
Thế là hắn đổi lời:
— Các vị hãy cẩn thận một chút. Tôi nghe nói bọn chúng còn đào bẫy trong núi nữa.
Nham Lão Nhị hỏi:
— Cả mấy toán sơn tặc đều đã kéo ra quan đạo rồi sao?
— Có lẽ là đã đi một phần, nhưng không biết cụ thể bao nhiêu người. Chỉ có người trông thấy bọn chúng kéo đồ về.
Hướng đó, đúng là có một con đường nhỏ dẫn thẳng lên quan đạo.
— Chậc! Như thế thì đi đường núi lại càng đúng hơn! Nếu đi quan đạo, gặp liên tiếp mấy toán sơn tặc, thì chúng ta chỉ có nước chịu trận thôi.
Nhân lúc bọn chúng còn ít người, ta nên nhanh chân rời đi. Nếu may mắn không gặp phải thì tốt; còn nếu thực sự chạm trán, thì cứ đánh một trận xem sao!
Nham Lão Nhị nghiêm sắc mặt nói.
Nham Ngọc âm thầm gật đầu.
*Cha nói đúng. Thực sự gặp phải bọn chúng, cũng chưa chắc đã không có khả năng chiến đấu.*
Điểm mạnh nhất của cung và nỏ chính là có thể giữ khoảng cách. Chỉ cần không để bọn cường nhân áp sát, lại thêm độ chuẩn xác cao hơn một chút, thì bọn chúng chẳng khác nào bia sống.
Hiện tại chỉ còn một vấn đề duy nhất: các bác, các chú trong thôn đều là những nông dân chất phác, hiền lành — liệu có đủ can đảm bắn giết sơn tặc hay không?
Việc này khác hẳn việc săn lợn rừng.
Nham Ngọc âm thầm ghi nhớ điều này, định tìm dịp bàn bạc với cha, nhờ ông “căng dây” và “dạy bài” cho các bác, các chú một phen.
Nham Hoài Văn hỏi:
— Thiên Hựu, bản đồ lộ trình đâu rồi?
Nham Lão Nhị đeo bên người:
— Ở đây ạ.
— Phiền An Thúc chỉ giúp chúng tôi địa hình vùng này.
An Thúc vội đáp:
— Dạ, được chứ ạ!
Khi Nham Lão Nhị lấy cây bút than ra, An Thúc liền chỉnh lại thần sắc.
Không ngờ vị này cũng là người đọc sách.
Nham Hoài Văn liền dẫn Tam Thiết đi tìm ông nội hắn.
Chỉ để lại Nham Lão Nhị và Nham Ngọc, dựa theo mô tả của dân núi mà vẽ sơ đồ địa hình.
An Thúc khen:
— Không ngờ tiểu công tử vẽ giỏi đến thế!
Thực ra, Nham Ngọc chỉ phác thảo đại khái hình dáng các ngọn núi, rồi vẽ vòng tròn bên trong — núi càng cao thì vòng tròn càng nhiều. Một khi đã hiểu ý nghĩa của cách biểu đạt này, liền cảm thấy hết sức sinh động và hợp lý.
Nham Lão Nhị vốn quen giao thiệp với người ngoài.
Sau vài lời khiêm tốn, hắn liền thuận theo chủ đề con trẻ mà bắt chuyện:
Nói về nhân khẩu trong gia đình, thời tiết, mùa màng, rồi cả bọn sơn tặc độc ác — lại còn oán trách vài câu…
Chẳng mấy chốc đã hòa hợp với mọi người.
Khi Nham Ngọc vừa vẽ xong, dân núi đã cười ha hả mời cha nàng vào thôn làm khách, còn nói sẽ giết gà khoản đãi…
Nham Ngọc: *Phải đi theo cho bằng được! Tối nay ăn gà!*
…
— Cha ơi, cha nói đi, cha có dẫn con đi không? — Nham Ngọc hỏi.
— Dẫn! Dẫn chứ! Làm sao lại không dẫn Đại Bảo nhà cha được chứ!
Nham Lão Nhị bất lực trước con gái mình. Suốt dọc đường, cái miệng nhỏ ấy cứ “bốp bốp” không ngừng, còn lấy ông già Nham ra dọa hắn: *“Không dẫn con đi thì con sẽ dụ ông già Nham đi cùng!”*
Nếu ông già Nham mà đi theo, thì kế hoạch “lôi kéo dân làng vào thôn” — không, phải gọi là “kế hoạch giao dịch thôn quê” — của hắn còn thực hiện được sao?!
— Phải dẫn thêm nhiều người nữa, không thể chỉ có hai cha con mình. Đại Bác Khúc Gia, Tứ Thúc Khúc Gia, Ngũ Thúc Khúc Gia, Đại Bác La…
Nham Ngọc còn định điểm danh tiếp, bị Nham Lão Nhị ngăn lại.
Hắn vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ:
— Con gái à! Cha con mình định đi “ăn sạch” nhà người ta sao? Ba anh em nhà họ Khúc ăn uống như voi, mang đi thì người ta tưởng mình đến trả thù đấy!
— Vậy thì ăn no bụng rồi đi! Có Đại Bác Khúc Gia ở đó, con cảm thấy an toàn lắm!
Nham Ngọc kiên quyết không lay chuyển.
Nham Lão Nhị thầm nghĩ: *Cha cũng cảm thấy an toàn như thế đấy chứ!*
— Được rồi, cha sẽ đi tìm Tứ Thúc và Ngũ Thúc Khúc Gia. Còn Đại Bác thì thôi, lại gọi thêm Hồ Đại Bác nữa.
Không thể lần nào cũng rủ cả ba anh em nhà họ Khúc đi cùng — như thế thì quá mất lịch sự. Người ta còn có mẹ già, vợ con cả nhà cơ mà.
Hồ Nhị bắn một phát khiến đám người kinh ngạc, không tiện mang đi; còn Hồ Đại thì được, hehe! Bắn thứ hai chuẩn nhất!
— Còn có cả Tam Thiết ca ca nữa, không thể chỉ mình con là trẻ con.
Nham Ngọc lại suy nghĩ thêm một chút:
— Cha ơi, mình mang chút lễ vật đi nhé? Đi tay không thì có vẻ không được lịch sự lắm.
Mới gặp nhau trên đường, tuy trước đó có chút bất hòa, nhưng cũng chẳng gây hậu quả gì xấu. Thế mà chỉ mang cái miệng đi ăn trắng — năm được mùa thì còn tạm được, chứ năm đói kém thì làm sao ra mặt được?
Cha con mỗi người đi tìm người riêng.
Khi Nham Ngọc tìm đến Tam Thiết, hắn đang cùng Nhị Thiết bắt chước lời nói của Nhị Thúc Nham, kể về sự kinh ngạc mà Nham Tiểu Nhị mang lại cho mình, và bày tỏ ý định sau này sẽ thường xuyên theo sát bên Nhị Thúc.
Còn Tú Tài Công thì không chọn — vì sao ư? À… Tú Tài Công ít nói quá, làm sao bằng được Nhị Thúc Nham, nói nhiều như cuộn chỉ!
Hắn tuyệt đối không thừa nhận là mình hơi căng thẳng trước mặt Tú Tài Công — còn Nham Tiểu Nhị, một cô bé tí mà lại tự nhiên thoải mái hơn hắn nhiều!
— Tam Thiết ca ca, dân núi mời cha con đi vào thôn, ca ca đi cùng con nhé!
Nham Ngọc chạy vụt tới, giọng trong trẻo vang vang.
— Được!
Tam Thiết đáp dứt khoát, vẻ mặt vui mừng rạng rỡ.
Hai canh~
Xin phiếu tháng, xin bình luận~ o(*￣︶￣*)o
(Hết chương)