“Đã tìm được chứng cứ rồi sao?!”
“Chứng cứ ở đâu?!”
Tất cả đều quay sang nhìn Trần Tích, ánh mắt đầy dò xét và nghi ngờ đổ dồn về phía anh.
Thế nhưng anh vẫn đứng bất động ngay cửa chính điện, không lùi bước, kiên định lặp lại: “Tôi đã tìm được chứng cứ.”
Lâm Triệu Thanh liếc mắt sắc bén qua Giảo Thố, hướng về Trần Tích — người vẫn còn che mặt: “Vị này là ai?”
Vân Dương bước lên một bước, che khuất nửa người Trần Tích: “Đây là Diều Sủng của Mật Thám Tư ta.”
“Nguyên lai là Diều Sủng… Chưa phải mật điệp chính thức, hẳn là có thân phận đặc biệt nên mới cần che mặt như vậy,” Lâm Triệu Thanh trầm giọng hỏi: “Nhưng xin phiền vị Diều Sủng này giải đáp giúp ta một câu hỏi — trong sách ấy có chứng cứ gì? Nếu nói dối, e rằng ngươi cũng phải theo ta đến Nội Ngục một chuyến!”
Trần Tích kéo tấm vải xám che mặt lên cao hơn chút, nhìn về phía Vân Dương: “Có thể nói được không?”
“Nói đi.”
Trần Tích gật đầu, nói: “Xin mời Vân Dương đại nhân lấy hai cuốn sách kia ra, đưa cho Lâm chỉ huy sứ xem.”
Vân Dương rút hai cuốn sách từ trong ngực ra, trao cho Lâm Triệu Thanh.
Lâm Triệu Thanh lật qua vài trang, bình thản nói: “Một cuốn sách bình thường, làm sao mà có tình báo?”
Trần Tích bình tĩnh giải thích: “Nếu không am hiểu *Tứ Thư Chương Câu Kinh Chú*, quả thật rất khó phát hiện vấn đề. Nhưng cách giấu tình báo trong cuốn sách này thực ra vô cùng đơn giản — chỉ cần đối chiếu với bản gốc là rõ.”
“Bản gốc?” Vân Dương rút lại hai cuốn sách từ tay Lâm Triệu Thanh, mở một cuốn ra, còn Giảo Thố mở cuốn kia, hai người tranh thủ ánh trăng đọc lướt.
Trần Tích nói: “Câu nguyên văn trong sách là ‘đắc ư tâm nhi bất thất dã’ — chữ ‘thất’ bị lược mất. Thế nhưng Chu Thành Nghĩa khi chép lại cố ý viết thành ‘đắc ư tâm nhi bất sự dã’, đổi chữ ‘thất’ thành chữ ‘sự’ (việc).”
“Tiếp tục lật sang trang thứ ba, chỗ vốn phải là chữ ‘thành’ (thành thực), Chu Thành Nghĩa lại đổi thành chữ ‘thành’ (thành công).”
Những chữ này rải rác khắp nơi trong sách, cách nhau vài trang, nếu không có người cầm bản gốc từng chữ một so sánh, thực sự rất khó phát hiện sự khác biệt.
Ban đầu Trần Tích tưởng Chu Thành Nghĩa có thể dùng các phương pháp như bí tự pháp, tự nghiệm pháp, phản thiết pháp hay tích tự pháp — những phương pháp có ghi chép trong sử sách, từng được người xưa áp dụng thực tế.
Thế nhưng sau khi phân tích kỹ, anh phát hiện đối phương lại chọn cách đơn giản hơn nhiều.
Lâm Triệu Thanh cầm hai cuốn sách đối chiếu, quả nhiên như Trần Tích nói — đôi mày anh hơi giãn ra: “Toàn bộ thông tin được truyền tải trong cuốn sách này là gì?”
Trần Tích đáp: “Do thời gian quá gấp, tôi chưa kịp đối chiếu toàn bộ cuốn sách. Hiện tại chỉ xác định được một đoạn: ‘Sự thành, Tư Chủ dữ nhĩ tương kiến’.”
“Tư Chủ!” Ánh mắt Vân Dương bỗng lóe sáng: “Ngươi chắc chắn đây là Tư Chủ chứ? Tôi vốn tưởng chỉ có Tư Tào tới đã là chuyện lớn rồi, nào ngờ Tư Chủ Quân Tình Tư lại đích thân xuống Lạc Thành!”
Giảo Thố nghiêm trọng nói: “Phải lập tức phái người đưa tin này về Kinh Thành! Việc khiến Tư Chủ Quân Tình Tư phải thân chinh nam hạ, chắc chắn là chuyện trời đất… Những kẻ nhà Lưu rốt cuộc đang âm thầm làm điều gì, mà lại được Quân Tình Tư tin tưởng đến mức này?!”
Không khí sát phạt trong phủ đột nhiên dịu xuống, Trần Tích thậm chí cảm giác tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.
Lâm Triệu Thanh thu đao vào vỏ, Giảo Thố cũng dùng ngón cái vuốt nhẹ lên trán — vết cắt vừa mới xuất hiện ấy lập tức liền da, không để lại dấu tích nào.
Lâm Triệu Thanh nhìn Trần Tích, trầm ổn nói: “Thiếu niên, ngươi hiện tại trong Mật Thám Tư mới chỉ là một Diều Sủng, chưa có phẩm hàm nào cả. Không bằng đến Chủ Hình Tư ta làm việc sao?”
Vân Dương: “Ừm?”
Giảo Thố: “Ừm?”
Lâm Triệu Thanh tiếp tục nói: “Ta biết rõ đêm nay những manh mối và chứng cứ này đều do ngươi tìm ra — Vân Dương và Giảo Thố tuyệt đối không thể làm được. Với năng lực của ngươi, đến Chủ Hình Tư ta đảm bảo sẽ được thăng tiến liên tục.”
“Lâm Triệu Thanh! Đứng trước mặt ta mà đào người, ngươi còn chút liêm sỉ nào nữa không?!” Vân Dương giận dữ quát.
“Ở Mật Thám Tư, hắn chỉ là công cụ giúp các ngươi kiếm công lao; đến Chủ Hình Tư ta, hắn mới thực sự được phục vụ Hoàng thượng, phụng sự giang sơn xã tắc!” Lâm Triệu Thanh cười lạnh.
“Hắn là người của Mật Thám Tư ta!”
“Hiện tại hắn chưa phải người của Mật Thám Tư ngươi. Nếu hắn đồng ý, tối nay ta có thể viết tấu chương xin công cho hắn ngay!” Lâm Triệu Thanh nói: “Hai vị có làm được như thế không?”
Vân Dương và Giảo Thố liếc nhau, do dự không biết có nên buông tay khỏi công lao vừa nắm trong tay.
Lâm Triệu Thanh cười lạnh: “Hay là để chính hắn lựa chọn.”
Mọi người đều nhìn về Trần Tích — thiếu niên ấy đứng giữa muôn ánh mắt, nét mặt ẩn khuất sau tấm vải xám che mặt.
Im lặng một hồi lâu, cuối cùng Trần Tích lên tiếng: “Cảm tạ chỉ huy sứ hảo ý. Nhưng hiện tại, tôi vẫn muốn được làm việc dưới trướng Vân Dương đại nhân và Giảo Thố đại nhân.”
Lâm Triệu Thanh nói: “Được thôi, người各有 chí. Nhưng nếu một ngày nào đó ngươi đổi ý, cứ đến nha môn Chủ Hình Tư Lạc Thành tìm ta — hai tháng tới ta sẽ luôn ở đây.”
“Cảm tạ Lâm chỉ huy sứ.”
Vừa nói dứt lời, bên ngoài phủ chợt vang lên tiếng ồn ào — hóa ra mấy trăm người nhà Lưu đã kéo đến, bao vây kín phủ Lưu Thất Ngư từ trước ra sau, không để lọt một kẽ hở nào!
Một người bên ngoài hô lớn: “Vân Dương đại nhân! Kế ‘Kim Thiền Thoát xác’ của ngài chơi thật khéo, nhưng nhà Lưu chúng tôi cũng chẳng phải ăn cơm trắng! Nếu hôm nay ngài không đưa ra lời giải thích thỏa đáng, tôi nhất định sẽ vì Lão Thái Nghiệp báo thù! Sau này triều đình muốn chém đầu tôi hay lưu đày tôi đến Lĩnh Nam, Lưu Minh Hiển tôi cũng cam lòng chịu đựng!”
Giọng vừa dứt, trong phủ vang lên tiếng người xếp củi khô, đổ dầu — mùi dầu nồng nặc xộc thẳng vào mũi!
Trong phủ, mọi người nhìn nhau sửng sốt.
Lần này, Lâm Triệu Thanh chủ động lên tiếng: “Lý Đại Bánh! Lý Đại Pháo! Hai người dẫn người ra ngoài ngăn chặn nhà Lưu — không được để họ phóng hỏa đốt phủ, vi phạm sẽ xử tử không tha!”
Nói xong, anh quay sang Trần Tích: “Chứng cứ kết tội bọn nhà Lưu ở đâu? Làm sao ta xác định được tin tức của Chu Thành Nghĩa là gửi cho bọn nhà Lưu?”
Đêm nay mọi chuyện khởi phát từ việc một tên nhà Lưu chết trong Nội Ngục. Dù Mật Thám Tư đã tìm được tình báo trọng yếu, nhưng cuốn sách này chỉ chứng minh Tư Chủ Quân Tình Tư sắp nam hạ — làm sao chứng minh Chu Thành Nghĩa định truyền tin này cho bọn nhà Lưu?
Nếu không chứng minh được điều này, nhà Lưu vẫn sẽ không chịu buông tha.
Trần Tích giơ cao cuốn sách trong tay, hỏi: “Các vị, *Tứ Thư Chương Câu Kinh Chú* tổng cộng có bao nhiêu thiên?”
Lâm Triệu Thanh thản nhiên đáp: “Tổng cộng ba mươi chín thiên, mỗi thiên in riêng, hợp lại thành ba mươi chín cuốn.”
Trần Tích lại hỏi: “Vậy *Vi Chính Đệ Nhị* là thiên thứ mấy?”
Lâm Triệu Thanh đáp: “Thiên thứ tám…”
Trần Tích gật đầu: “Không ai lại bắt đầu chép từ thiên thứ tám. Nhất định phải chép tuần tự từ thiên thứ nhất, thứ hai… cho đến thiên thứ tám. Tôi đã kiểm tra kỹ trong phủ Chu Thành Nghĩa, nhưng không thấy bảy thiên đầu tiên được chép tay. Như vậy, bảy thiên ấy chắc chắn đã bị hắn gửi đi rồi. Nói cách khác, Chu Thành Nghĩa đã lợi dụng việc mượn sách, chép sách để truyền tin — tổng cộng bảy lần!”
Lâm Triệu Thanh bừng tỉnh: “Chỉ cần tìm ra bảy cuốn chép tay mang chữ ký Chu Thành Nghĩa đang ở đâu, là có thể xác định được người nhận tin!”
“Đúng vậy,” Trần Tích giơ cao cuốn sách trong tay: “Đây chính là *Tứ Thư Chương Câu Kinh Chú* thiên thứ bảy — *Vi Học Đệ Nhất*, tôi vừa tìm thấy trong phòng Lưu Thất Ngư. Nhìn nét chữ, rõ ràng là do Chu Thành Nghĩa tự tay chép — đủ để kết tội Lưu Thất Ngư!”
Giọng anh vang vọng như sấm, xuyên thủng màn sương dày đặc đêm nay, soi rọi chân tướng cho tất cả.
Mọi người ùa vào trong tìm trên giá sách, còn Trần Tích thì lục soát các nơi khác trong nhà. Khi anh mở tủ trong phòng trong ra, bỗng khựng lại.
Vừa mở tủ, dòng Băng Lưu vốn yên lặng trong cơ thể anh bỗng dưng lại cuộn trào!
Trong tủ đặt vài chiếc hộp gỗ. Trần Tích bình tĩnh mở từng chiếc: chiếc thứ nhất chứa hai chiếc vòng tay Bạch Ngọc Thủ Trượng; chiếc thứ hai chất đầy sổ sách kế toán; còn chiếc thứ ba… lại đặt một cây Nhân Sâm!
Anh liếc nhìn phía sau, rồi lấy chiếc hộp ra đặt lên bàn, định đưa tay chạm vào cây Nhân Sâm.
Chưa kịp chạm, đã nghe giọng Lâm Triệu Thanh bay tới: “Thiếu niên, bất kỳ tài vật nào trong nhà phạm nhân đều cấm động vào. Chủ Hình Tư ta giám sát Mật Thám Tư, nhiệm vụ trọng yếu nhất chính là ngăn chặn các mật điệp tư chiếm tài sản. Hãy đặt lại đồ vào chỗ cũ — sau này sẽ có Nội Tướng cử người đến tịch thu, kê biên.”
Trần Tích: “….”
Anh cứ nghĩ vai trò Mật Thám Tư — chuyên đi抄 gia diệt khẩu — thì đương nhiên được tùy ý thu giữ tài vật… Hóa ra là vì bị Chủ Hình Tư giám sát chặt chẽ như vậy! Cũng怪 được khi lúc thương lượng với Vân Dương, đối phương lại mặt mày đau đớn như thế!
Trần Tích đứng trước bàn, gõ nhẹ ngón tay lên chiếc hộp, suy nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn đặt nó trở lại tủ. Anh quay lại giá sách, lôi ra một cuốn sách tùy tiện lật qua, rồi cũng nhét trở vào.
Lúc này, mọi người đã tìm đủ bảy thiên đầu tiên của *Tứ Thư Chương Câu Kinh Chú*, và xác nhận rõ ràng — tất cả đều là bút tích Chu Thành Nghĩa!
Vân Dương thở dài một hơi: “Thắng rồi! Vụ nhà Lưu cuối cùng cũng được kết án. Dù Lão Thái Nghiệp là tức chết hay bệnh chết, Mật Thám Tư ta vẫn xử án công bằng — công trạng to lớn!”
Lâm Triệu Thanh thờ ơ nói: “Hy vọng lần sau ngươi đừng thắng nhờ may mắn như thế nữa. Lần này là vận may, lần sau nếu gặp phải họ Hồ, họ Từ, họ Trần… thì chưa chắc đã có người bảo vệ ngươi đâu.”
Vân Dương cười lạnh: “Cảm tạ Lâm chỉ huy sứ nhắc nhở.”
Anh vuốt lại mái tóc, chỉnh lại áo quần nhăn nhúm, rồi ôm gọn chồng sách đã được sắp xếp sẵn: “Đi thôi, cầm chứng cứ đi khiến nhà Lưu câm miệng!”
“Khoan đã,” Lâm Triệu Thanh lạnh lùng nói: “Không ai được mang bất kỳ tài vật nào rời khỏi đây — kiểm tra đi.”
Vân Dương và Giảo Thố lật tay áo lên, rồi vỗ vỗ khắp người, bực bội nói: “Chỉ có chút đồng xu thôi, không giấu đồ gì hết — chúng tôi hiểu quy củ!”
Lâm Triệu Thanh lại nhìn về Trần Tích. Trần Tích bất đắc dĩ lật tay áo lên, làm theo y chang: “Tôi cũng không giấu đồ.”
“Tốt.”
Tất cả cùng bước ra ngoài. Vừa đến cửa, họ chợt thấy trong căn phòng vừa rồi, một con mèo đen nhỏ bé đứng dậy trên xà nhà, vươn vai một cái.
Ô Vân nhẹ nhàng nhảy xuống, ngậm lấy cây Nhân Sâm mà Trần Tích vừa đặt lại vào tủ, rồi lại nhảy lên giá sách, ngoạm luôn cuốn sách mà Trần Tích vừa lật qua.
Con Ô Vân đen mượt, lông xù xì ngắm nghía bốn phía, xác định không ai chú ý, liền nhanh nhẹn trèo ngược lên xà nhà, chui qua một khe hở và biến mất vào màn đêm.
(Hết chương)