Bệnh viện Thanh Sơn, lúc 23 giờ 30 phút đêm.
Lão Lưu – bác sĩ trực ca tối nay – vừa rót thêm một tách trà đặc, thì “bịch!” một tiếng cửa bị đá tung ra.
“Các người làm gì thế?!” Lão Lưu quát giận dữ.
“Nhị Đao, khống chế hắn!”
“Khống chế ở đâu?”
“Lên bàn đi!”
Nhị Đao bước nhanh tới trước mặt Lão Lưu, “đùng!” một tiếng dồn mạnh đầu ông ta xuống mặt bàn; nửa bên mặt ông ta nóng rát như bỏng.
Bào Ca đẩy Trần Thiếu và Vương Huy Linh từ từ tiến vào phòng bệnh: “Trần Thiếu khai rồi, ông nhận năm mươi nghìn của hắn, đồng mưu nhốt cháu họ lớn của hắn vào bệnh viện tâm thần phải không?”
Lão Lưu gầm lên: “Có người gây rối ở đây! Ai đó mau đến đây!”
Tiếng chân chạy vội vã vang lên từ hành lang, nhưng Bào Ca chẳng chút hoảng hốt. Ông ta thong thả cởi áo Đường, rồi từ từ lăn tay áo sơ mi lên, để lộ hai cánh tay đầy cơ bắp và hình xăm.
Một con thú hoang nguyên thủy khi chuẩn bị săn mồi sẽ gỡ bỏ lớp ngụy trang – và bất cứ ai bị ánh mắt ấy khóa chặt đều phải quý trọng mạng sống của mình.
Ngay khoảnh khắc hai nam điều dưỡng xuất hiện ở cửa, Bào Ca khẽ nghiêng người sang phải né đòn đấm lao tới, rồi trong chớp mắt, một cú móc quyền sấm sét giáng thẳng vào cằm tên điều dưỡng đầu tiên, khiến đối phương lập tức cứng đờ.
Chưa kịp phản ứng, tên điều dưỡng thứ hai đã thấy Bào Ca như báo Mỹ phóng tới trước mặt, lại một cú móc quyền đánh trúng cằm!
“Yếu quá.”
Giọng nói vừa dứt, hai tiếng “phịch phịch” vang lên – hai nam điều dưỡng đổ gục như hai khúc gỗ, bất tỉnh.
Bào Ca quay lại nhìn Lão Lưu đang bị đè chặt trên bàn: “Còn ai nữa không?”
“Không… không còn nữa!”
“Giờ có thể nói chuyện tử tế được chưa?”
“Được! Được!”
“Tốt. Ba người ngồi xổm thành hàng ngang!” Bào Ca kéo một chiếc ghế ngồi xuống, khoanh chân bắt chéo: “Chuyện Trần Tích – hắn thật sự mắc bệnh tâm thần không?”
“Không! Không hề!” Lão Lưu vội đáp: “Hắn chỉ có chút lệch lạc trong tư duy, có xu hướng bạo lực nhẹ và trầm cảm nhẹ, chứ không phải bệnh thật!”
Bào Ca châm một điếu thuốc: “Lạ thật… Nếu hắn đã đoán trước mọi hành động của các người, sao cuối cùng vẫn bị các người đưa vào đây?”
“Hắn muốn lợi dụng anh để trả thù chúng tôi!”
Bào Ca lắc đầu: “Sai rồi. Hắn tìm đúng tôi để vay tiền, chắc chắn biết rõ tôi làm nghề gì. Thế thì hắn cứ đưa tiền cho tôi, bảo tôi chặt hai cái chân các người là xong – cần gì phải tự mình vào bệnh viện tâm thần làm gì!”
Trần Thiếu câm lặng…
Bào Ca đột nhiên hỏi: “Cha mẹ hắn – các người hại chết à?”
Trần Thiếu gần như khóc không ra nước mắt: “Cha mẹ hắn chết vì tai nạn xe, tài xế gây án đã bị bắt rồi, hoàn toàn không liên quan đến chúng tôi!”
Bào Ca ra hiệu Trần Thiếu đưa tay ra, rồi nhẹ nhàng gạt tàn thuốc xuống lòng bàn tay hắn: “Một đứa trẻ mới mười bảy tuổi, cha mẹ vừa mất mới nửa năm, mà các người – chú bác của nó – đã tính kế chiếm nhà nó. Thật chẳng ra gì! Còn ông bác sĩ này – lão già kia – trước giờ cũng từng làm trò tương tự chứ gì?”
Lão Lưu hoảng hốt: “Tôi chưa từng hại ai cả! Những bệnh nhân tôi tiếp tay đều là những kẻ phạm tội, không muốn vào tù, nên chủ động tìm tôi xin giấy chứng nhận chẩn đoán!”
“Ồ?” Bào Ca trầm ngâm: “Vậy bọn họ phạm tội gì?”
“Gần đây nhất là tên Vương Long – dân ‘đường’ làm nghề san lấp mặt bằng. Sáu tháng trước, hắn lái xe đâm chết một cặp vợ chồng…” Lời Lão Lưu chưa dứt, ông ta bỗng kinh hoàng ngẩng đầu nhìn Bào Ca.
“Xì!” – Bào Ca đột ngột ấn đầu thuốc cháy vào lòng bàn tay Trần Thiếu. Tiếng gào thét vang vọng khắp hành lang.
Bào Ca khoác lại áo Đường đen, túm tóc thưa của Lão Lưu kéo ra ngoài: “Giờ tôi hiểu vì sao hắn nhất quyết phải vào bệnh viện tâm thần rồi. Làm hại một đứa trẻ như thế – các người thật sự thiếu đức đến mức tận cùng! Nhị Đao, xử nặng bọn này một trận cho nhớ đời! Tôi dẫn bác sĩ này lên tầng sáu. Vương Long tôi biết – không dễ đối付 đâu.”
Trần Thiếu run như糠筛: “Đây là bệnh viện! Có camera giám sát! Anh không thể hành hung ở đây!”
Nhị Đao gãi gãi vết sẹo trên đầu trọc: “Bào Ca, thực hiện ngay không ạ?”
“Thực hiện đi – và thực hiện lại!”
…
…
Trong phòng bệnh, tiếng ngáy vang lên từng hồi, nối tiếp nhau. Trần Tích nằm trên giường, mở to mắt, lặng lẽ ngắm trần nhà.
Anh phát hiện ở bệnh viện tâm thần, người ta nói mộng nhiều vô kể – và cũng khó hiểu vô cùng.
Lơ mơ giữa thực và mộng, anh như trở về thuở nhỏ, lại nghe tiếng tàu hỏa vỏ xanh khởi hành – “cạch cạch, cạch cạch…”
Thuở bé, Trần Tích ốm yếu thường xuyên, trong giấc mộng luôn vang tiếng hô giết chóc. Cha anh đành phải thường xuyên đưa anh lên Bắc Kinh tìm thầy chữa bệnh.
Khi không có tiền, hai cha con chỉ mua vé đứng tàu vỏ xanh.
Họ ngồi giữa khoảng trống giữa hai toa, Trần Tích buồn ngủ thì nằm vào lòng cha chợp mắt, đói bụng thì cha lôi mì gói từ balô ra, xếp hàng lấy nước nóng, rồi cầm tay bưng lên cho anh ăn trước.
Khi tỉnh dậy, Trần Tích áp mặt lên kính cửa sổ như một cậu bé “mười vạn câu hỏi”, liên tục đặt ra những câu hỏi kỳ lạ, còn cha anh thì kiên nhẫn trả lời, chẳng chút phiền hà.
Sau này, khi anh tròn mười hai tuổi, bệnh tình ổn định, cha anh cũng làm ăn phát đạt, mua biệt thự.
Những đêm hè, mẹ dạy anh cầm đèn pin đi bắt ve sầu vừa chui lên mặt đất, ngâm muối rồi chiên giòn ăn.
Tết đến, mẹ cùng anh cắt hoa giấy, dán câu đối, hấp những chiếc bánh bao hình hoa xinh xắn.
Trên giường bệnh, Trần Tích ngẩn ngơ, nhẹ nhàng dùng ngón tay lau đi dòng nước mắt.
Lý Thanh Điểu不知何时 đã đứng bên giường anh: “Giờ đây, anh bán cho tôi một thứ – tôi sẽ trả lời thêm một câu hỏi của anh.”
Ánh mắt Trần Tích trống rỗ nhưng sâu thẳm: “Chị muốn mua thứ gì?”
“Ve sầu.”
“Ve sầu mấy tuổi?”
“Ve sầu mười hai tuổi.”
“Không bán.”
Lúc ấy, tiếng gào thét đau đớn của Trần Thiếu vang vọng từ tầng dưới lên, vang khắp bệnh viện.
Không còn thời gian nữa.
Trần Tích bật dậy khỏi giường, nhảy xuống đất. Anh rút từ dây buộc trong đùi ra một thanh đoản đao, ném vỏ dao sang một bên rồi lao thẳng tới một góc phòng bệnh.
Anh hơi sợ – sợ việc mình sắp làm, cũng sợ hậu quả sau khi làm xong.
Nhưng anh không còn lựa chọn nào khác.
Vương Long – say rượu lái xe đâm chết một nam một nữ, sau đó bỏ trốn; nạn nhân do không được cấp cứu kịp thời nên tử vong. Hôm sau, Vương Long tự thú tại đồn công an, nhưng đã sớm nhờ bệnh viện Thanh Sơn cấp giấy chứng nhận chẩn đoán tâm thần. Tòa án vốn định thẩm định giấy chứng nhận này, nhưng gia đình Vương Long tập hợp hơn sáu mươi tài xế san lấp mặt bằng đến gây rối tại tòa, cuối cùng vụ việc不了了之, Vương Long thoát án, vào ở bệnh viện Thanh Sơn.
Thế mà sao ngươi lại thoát được?
Trần Tích lặng lẽ tiến đến bên giường Vương Long, dồn hết sức mạnh đâm đoản đao xuống.
Vương Long bừng mở mắt, dùng đôi tay chắc khỏe nắm chặt cổ tay Trần Tích, cười lạnh: “Ngươi tưởng ta không nhận ra ngươi sao?”
Trong suốt quá trình tố tụng, Trần Tích luôn ủy quyền luật sư đại diện, nên hai người chưa từng gặp mặt. Nhưng Vương Long muốn hòa giải với gia đình nạn nhân, đương nhiên đã sai người điều tra kỹ về anh.
Do đó, khi thấy Trần Tích xuất hiện ở đây, Vương Long lập tức hiểu rõ ý đồ của anh.
Hắn vội nói gấp: “Ta có thể bồi thường cho ngươi nhiều hơn! Rất nhiều tiền! Cha mẹ ngươi đã mất rồi, ngươi phải học cách nhìn về phía trước!”
Hắn không muốn giết người thêm lần nào nữa – nếu giết thêm người, cả đời sẽ phải ở đây mãi mãi.
Trần Tích im lặng dồn lưỡi dao xuống, từng chút một, tiến sát ngực Vương Long.
“Tự tìm cái chết!” Sức mạnh của Vương Long vượt xa một thiếu niên, hắn gầm lên, giật đoản đao khỏi tay Trần Tích rồi ngược lại đâm thẳng vào hông trái anh, xuyên qua xương sườn.
Vương Long vốn nghĩ đòn này đủ khiến Trần Tích mất khả năng chiến đấu, nhưng hắn không ngờ rằng, ngay khoảnh khắc đoạt được dao, Trần Tích chẳng hề kháng cự – ngược lại, thừa dịp hai tay hắn mở rộng, anh như một con thú hoang phóng tới, cắn thẳng vào động mạch cảnh của hắn!
Máu từ kẽ răng và môi Trần Tích không ngừng rỉ ra, nhuộm ướt chiếc gối trắng thành màu tím đen.
Anh cảm nhận vị tanh ngọt nơi đầu lưỡi, cảm nhận máu phun vào miệng, rồi chảy ra ngoài.
Lần đầu tiên giết người để trả thù – anh sợ đến mức tim đập thình thịch, nhưng răng anh siết chặt, không buông ra dù chỉ một chút.
Vương Long cảm nhận cơn đau nơi cổ, như dòng điện khiến toàn thân run rẩy – đó là cảm giác cận kề cái chết.
Hắn rút đoản đao đang cắm trong ngực và bụng Trần Tích, rồi lại đâm mạnh vào: “Buông ra!”
“Buông ra!”
“Buông ra…”
Theo từng tiếng quát giận dữ, từng nhát đâm liên tiếp, Trần Tích vẫn im lặng tuyệt đối – chỉ có hàm răng siết càng ngày càng chặt, cuối cùng cắn đứt một miếng thịt từ cổ Vương Long.
Đồng tử Vương Long bắt đầu giãn ra. Hắn vừa xoay lưỡi dao trong người Trần Tích, vừa lẩm bẩm: “Có đáng không? Có đáng không…”
Nhưng Vương Long không hiểu – với Trần Tích, cuộc đời anh đã bị vụ tai nạn ấy đóng băng ở quá khứ, vô tận, không lối thoát.
Máu tím đen tràn qua chiếc gối trắng, như tràn qua cả đời Trần Tích.
“Cạch!” – Cánh cửa sắt phòng bệnh bị mở từ bên ngoài. Bào Ca khoác áo Đường đen, túm tóc Lão Lưu, xuất hiện ở cửa.
Tay phải Vương Long cuối cùng buông lỏng cán dao,无力垂下.
Trần Tích ngẩng đầu lên, mặt dính đầy máu, nhìn về phía Bào Ca – toàn thân anh run rẩy không kiểm soát, không biết là do nỗi kinh sợ hay hậu quả của adrenaline tuôn trào.
Bào Ca thở dài: “Đến muộn rồi.”
Trần Tích ngồi thụp xuống cuối giường, ôm lấy vết thương ở hông, khẽ nói với Bào Ca: “Xin lỗi.”
Bào Ca hiểu thiếu niên đang xin lỗi vì đã lợi dụng mình. Ông ta nở nụ cười: “Không sao. Dù ngươi sắp chết rồi, nhưng bây giờ biết mặt nhau cũng chưa muộn. Tên thật của ta là Trần Xung, bạn bè thường gọi ta một tiếng ‘Bào Ca’.”
“Dạ, Bào Ca.”
“Lần đầu giết người à? Trước khi hành động – bình tĩnh đến lạ; lúc giết – dồn hết toàn lực; không một lời thừa – ta thích kiểu đó!” Bào Ca đá Lão Lưu sang một bên, rồi tự nhiên châm một điếu thuốc.
Trần Tích cười méo mó: “Dù sao cũng sắp chết rồi.”
Nói chưa dứt, máu từ vết thương trên người anh vẫn không ngừng rỉ ra, từng giọt, từng giọt.
“Hút điếu thuốc không?”
“Không hút.”
“Cần giúp gì không?”
“Điện thoại tôi đang ở chỗ Lưu Y Sĩ – chắc chắn đã ghi lại bằng chứng về giao dịch phạm pháp giữa ông ta và chú tôi. Xin anh gửi đi giúp tôi.”
Bào Ca không ngờ – ngay trước khi chết, thiếu niên này vẫn nhớ rõ việc trả thù công bằng cho từng kẻ thù…
Ông ta ngồi xuống cạnh Trần Tích, hỏi: “Còn điều gì muốn làm không?”
“Không còn gì nữa…” Giọng Trần Tích ngày càng yếu dần. Một cơn buồn ngủ ập tới, nhưng anh không nỡ nhắm mắt, chỉ lặng lẽ ngước nhìn ra ngoài cửa sổ – vầng trăng lưỡi liềm cong như móc câu.
Trong phòng bệnh, những bệnh nhân lần lượt thức dậy, lặng lẽ đứng nhìn về phía này.
Lý Thanh Điểu tiến đến bên Trần Tích, từ từ khép đôi mắt anh lại, nhẹ giọng:
“Than thở đời người như con ngựa lướt qua khe nứt, như lửa bốc lên từ đá, như thân trong mộng. Bốn mươi chín tầng trời cũng giữ ngươi không nổi – đi đi, hãy đến nơi ngươi nên đến.”
Nói xong, ông ta lập tức khôi phục vẻ ngây ngô, ngồi yên bên giường. Còn Bào Ca phủ chiếc áo Đường đen lên người Trần Tích, rồi quay lưng bước thẳng vào bóng tối ngoài phòng bệnh: “Tiếc quá… quen nhau muộn quá.”
(Hết chương)