Một tiểu hòa thượng dáng vẻ tuấn tú, thân khoác áo tăng trắng, đứng dưới ánh trăng, mặt không vui cũng chẳng buồn — đã có tướng Phật.
Tiểu hòa thượng nhìn Trần Tích, nói:
— Tôi tên là Lạc Truy Tát Gia, nhưng mọi người đều thích gọi tôi là “tiểu hòa thượng”, cậu cũng có thể gọi tôi như vậy.
Linh Vận Quận Chủ bám trên đầu tường, vừa liếc về phía Trần Tích vừa giới thiệu:
— Tiểu hòa thượng đây chính là Phật tử chuyển thế, rất lợi hại đấy! Cậu ấy bảo cậu rất lợi hại, thì chắc chắn cậu phải lợi hại thật rồi!
Trần Tích do dự một chút:
— Phật tử chuyển thế mà nhảy tường còn vất vả thế này sao?
Tiểu hòa thượng hơi ngại ngùng:
— Tôi chưa tu thành đâu. Thượng sư dặn tôi tụng đầy mười vạn biến «Địa Tạng Bồ Tát Bản Nguyên Kinh», giờ mới tụng được hơn bảy vạn biến thôi, còn đại nguyện phát ra cũng chưa hoàn thành…
Trần Tích suy nghĩ: lời tiểu hòa thượng vừa nói tiết lộ nhiều thông tin — con đường tu hành của đối phương chính là tụng kinh và hoàn thành đại nguyện; tụng đủ mười vạn biến là một bước then chốt, sau khi vượt qua ải này hẳn sẽ mạnh lên đáng kể.
Thế mà đối phương lại thẳng thắn tiết lộ cả con đường tu luyện của mình — quả thật rất thành thực.
Lúc này, Thế Tử tò mò quan sát Trần Tích:
— Tiểu hòa thượng, cậu bảo hắn rất lợi hại à? Nhìn thì chẳng giống chút nào nhỉ.
Thế Tử hôm nay không mặc áo lông chồn như ban ngày, mà đổi sang một chiếc áo dài cổ giao lãnh màu đen, trên vải thêu hoa sen bạc — trông thanh nhã, nhưng lại chẳng hợp với phong cách hơi khoa trương của vị Thế Tử này chút nào.
Tiểu hòa thượng phủi phủi bụi trên áo tăng, gương mặt trong trẻo như thiếu niên mười bốn, mười lăm tuổi, rồi chỉ vào ngực mình nói:
— Tôi nói “lợi hại” không phải chỉ về sức mạnh, mà là chỉ tâm. Trong lòng mỗi người đều có ba tên giặc: tham, sân, si. Còn vị tiểu ca này trong lòng đã trừ hết tham và sân, chỉ còn lại một chữ “si” — như vậy đã là rất lợi hại rồi.
— “Tham” là dục vọng không kiềm chế được. Trên đời này biết bao tai họa đều bắt nguồn từ chữ “tham”. Không tham không có nghĩa là không yêu tiền, mà là biết tự khống chế.
— “Sân” là cơn giận ngu muội. Nếu một người vẫn còn tức giận, thì không thể gọi là bậc trí giả — vì cơn giận sẽ làm mờ trí tuệ.
Trần Tích trầm ngâm:
— Còn “si” thì sao?
Tiểu hòa thượng cười:
— “Si” là chấp niệm. Đã có chấp niệm, thì khó thoát ly.
Linh Vận Quận Chủ ngồi trên đầu tường, ăn mặc gọn gàng như nam tử: áo dài trắng, quần trắng, ủng trắng, tóc cài trâm ngọc trắng — duy chỉ có mặt dây chuyền đeo cổ là một viên ngọc đỏ, như sắc đỏ điểm giữa trán cá chép trắng.
Cô chống cằm, tò mò hỏi:
— Tiểu hòa thượng, cậu nói viển vông thế, vậy bản thân cậu đã trừ được mấy tên giặc rồi?
Tiểu hòa thượng suy nghĩ một lúc:
— Tôi cũng vậy, chỉ còn lại một chữ “si”.
Linh Vận Quận Chủ truy vấn tiếp:
— Chỉ còn một chữ “si”, sao không trừ đi luôn?
— Không phải không trừ, mà là chưa có — tiểu hòa thượng giải thích — Tôi chưa từng có “si”, nên cũng chẳng thể trừ đi. Lần này Thượng sư sai tôi đến Trung Nguyên, chính là muốn tôi tìm ra “si”, rồi mới trừ đi. Hiện tại tôi vẫn chưa tìm thấy, cũng chưa biết “si” rốt cuộc là gì — nhưng Thượng sư bảo rằng, đến ngày gặp được, tự nhiên sẽ hiểu.
— Hử? Trước giờ chưa nghe cậu nói thế… Mà nếu chưa có “si” thì chẳng phải càng tốt sao? Còn tìm làm gì, chẳng phải thừa việc hay sao? — Linh Vận tỏ ra nghi hoặc.
Tiểu hòa thượng lắc đầu:
— Đây là một kiếp nạn. Không trải qua kiếp nạn, thì chẳng thể thành Phật.
Bên cạnh đó, Thế Tử dựa lưng vào tường, vô cùng nhàm chán:
— Các vị xuất gia vốn lấy từ bi làm gốc, sao cứ suốt ngày “trừ” với “trừ” thế này? Đánh giết nhau thì có gì hay!
Tiểu hòa thượng lắc đầu:
— Chúng tôi thuộc Vân Châu Cát Ninh Phái, chưa từng giảng gì về từ bi.
— À? Vậy các người giảng điều gì?
— Đại vô úy.
Linh Vận Quận Chủ ngồi vắt chân ngang trên đầu tường:
— Anh hai, đừng nói nữa, đỡ em xuống đi!
— Ơ, được rồi! — Thế Tử bước tới bên tường, để em gái đặt chân lên vai mình rồi nhảy xuống.
Trần Tích lặng lẽ quan sát: Thế Tử và Linh Vận Quận Chủ không cùng mẹ đẻ, thế mà thân thiết đến mức kỳ lạ.
Mà vị Thế Tử này, rõ ràng đã hai mươi tuổi rồi, thế mà vẫn chẳng có chút dáng dấp trưởng thành nào…
Khoan đã — Ô Vân từng nói trong Vương Phủ còn có một Linh Vận Quận Chủ do Tĩnh Phi sinh ra, sao lần này lại không thấy xuất hiện cùng bọn họ?
Lúc này, Thế Tử quay sang Trần Tích:
— Vị này…
— Trần Tích.
Thế Tử bật cười:
— Trần Tích à! Nhìn cậu cũng là người tài mạo song toàn, sau này nhất định chúng ta sẽ trở thành bạn bè tốt. Nhưng hôm nay không còn thời gian trò chuyện nữa — ngoài cửa còn nhiều bạn đang đợi, chúng tôi phải đi trước. Dẫu sao cũng là giang hồ nhi nữ, hữu duyên tái hội!
Chu Bạch Lư cũng vội vàng nói theo:
— Đúng vậy, đúng vậy! Sáng mai về, em mang cho anh món “Mã Gia Độc Lộ Thiểm Hỏa Cơ”!
Nói xong, Thế Tử liền dẫn tiểu hòa thượng và Linh Vận Quận Chủ chuẩn bị rời đi.
Trần Tích đưa tay chặn ngang lối:
— Xin chờ một chút.
— Á? — Thế Tử lùi lại một bước — Làm gì thế?
Trần Tích nói:
— Tiền bịt miệng. Mỗi người mười lượng bạc, không thì tôi gọi vệ sĩ Vương Phủ đấy!
Thế Tử kêu lên thất thanh:
— Úi trời! Các người tưởng chúng tôi không biết giá cả ngoài đời sao? Mười lượng bạc đủ mua cả căn nhà ở ngoại thành rồi! Cậu không bằng đi cướp luôn đi… Tiểu hòa thượng! Chẳng phải cậu bảo hắn đã trừ hết chữ “tham” rồi sao?!
Tiểu hòa thượng do dự một lúc:
— Điều này chứng tỏ hắn đã rất biết kiềm chế.
Thế Tử: ?
Linh Vận Quận Chủ nhìn Trần Tích:
— Một lần một lượng bạc thôi! Sau này chúng ta còn gặp nhau nhiều lần nữa, cậu cũng phải tính chuyện “tinh thủy trường lưu”, chứ không thì lần sau chúng tôi không ghé qua chỗ cậu nữa đâu!
Trần Tích:
— Được!
Linh Vận bất lực nhìn Thế Tử:
— Anh hai, cậu ấy đồng ý nhanh thế, em có chặt ít quá không?
— Hình như là vậy.
Trần Tích nói:
— Một người, một lần, một lượng — lần này có ba người, tổng cộng ba lượng.
Lúc này, ngoài cửa có người hé khe cửa gọi vào:
— Thế Tử! Quận Chủ! Ra chưa ạ?
Thế Tử nhìn Linh Vận Quận Chủ:
— Trả tiền đi, ngoài kia người ta đã sốt ruột rồi!
Chu Bạch Lư miễn cưỡng rút từ tay áo ra một chiếc túi hương nhỏ màu nhã, lấy ra ba đồng “Ngân Hoa Sinh”, đặt mạnh vào lòng bàn tay Trần Tích:
— Cho cậu đây! Giờ thì có thể đi rồi chứ?
Trần Tích nhường sang một bên, cười nói:
— Cảm ơn quý khách đã ủng hộ! Chúc các vị tối nay chơi vui vẻ!
Thế Tử vội chạy tới mở cửa chính, vừa mở ra đã thấy hơn chục người đứng đợi ngoài cửa, bên hông ai nấy đều đeo đao hoặc kiếm — trông như một nhóm giang hồ nhân sĩ.
Trong đám người đó, Trần Tích còn nhận ra Lương Cẩu Nhi và Lương Mão Nhi.
Thế Tử đứng ở cửa hỏi:
— Chúng ta đi đâu chơi đây?
Lương Cẩu Nhi cười toe toét đáp:
— Đêm ở Lạc Thành chỉ có một nơi náo nhiệt — Đông Thị! Mà nói đến Đông Thị, nơi thú vị nhất chính là Hồng Y Hướng! Đi thôi, Thế Tử dẫn chúng ta đến Hồng Y Hướng uống rượu!
Trần Tích sửng sốt.
Quận Chủ, hòa thượng… đi Hồng Y Hướng?!
Lúc này, Linh Vận Quận Chủ đang cẩn thận đóng cửa Y Quán, khi cánh cửa còn hé một khe, cô thấy Trần Tích đang nhìn xa xa về phía mình, liền nhăn mũi, hừ một tiếng lạnh lùng rồi nhanh chóng đóng sầm cửa lại.
Trần Tích lắc nhẹ ba đồng Ngân Hoa Sinh trong tay. Ô Vân đã leo lên cây hạnh, cuộn hai cái móng vào ngực, nằm yên trên cành.
Ô Vân “meo” một tiếng:
— Những người này cũng khá dễ thương đấy chứ!
Trần Tích mỉm cười:
— Là Thế Tử và Quận Chủ, bị tôi chặn đường mà chẳng hề giận dữ, từ đầu đến cuối cũng không dùng thân phận áp chế người khác — quả thực đã là những người rất tốt rồi.
(Hết chương)