Hoa Kỳ, bang New Jersey
— A Mẫn Đạt, nhất định phải gọi tôi dậy vào lúc này sao?
— Thất thủ rồi à?
Giọng một người phụ nữ vang lên từ đầu dây bên kia điện thoại:
— Hiện trường đã được dọn dẹp sạch sẽ, thi thể biến mất. Có vẻ như do chuyên gia thực hiện.
— Được rồi, tôi biết rồi, để tôi xử lý.
Bộ Tịch gác máy, đứng dậy khỏi giường.
— Đúng là bây giờ người ta thật sự chẳng làm nổi chuyện nhỏ nhặt nào cho tử tế!
Bộ Tịch ngoài năm mươi tuổi, tóc đã điểm bạc, nhưng dù bị đánh thức giữa đêm khuya, đôi mắt sâu thẳm của ông vẫn không chút mơ hồ.
Ông là người đứng đầu một cơ quan tình báo mang tên “Tổ Chức”. Về lý thuyết, cơ quan này thuộc quyền quản lý của Cơ quan Tình báo Trung ương (CIA), thế nhưng vì một số nguyên nhân đặc biệt, ngay cả Tổng thống và Giám đốc CIA cũng không hề biết đến sự tồn tại của nó.
Nhiệm vụ chính của Tổ Chức là giải quyết những vấn đề nan giải mà tuyệt đối không thể để các cơ quan chức năng thông thường dính líu — nói cách khác, họ chuyên làm những việc “bẩn”.
Dĩ nhiên, sau thời gian dài làm việc cường độ cao, Bộ Tịch — người sáng lập và đồng thời là chỉ huy tối cao của Tổ Chức — đã nảy sinh một số ý tưởng không ai hay biết.
Bộ Tịch bước vào thư phòng, bật máy tính lên, gửi đi một email, rồi ngồi thụt xuống ghế, thở dài. Sau khi mất hai đặc vụ hàng đầu là Nê Gia Tát và Mai Kha Lợi, công tác ngoại trường của Tổ Chức thực sự khiến ông không yên tâm chút nào.
Lần thất bại lần này khiến ông thiệt mất vài triệu đô la Mỹ.
…
Cà Sa Bằng Kha, một tòa nhà ba tầng nằm ở phía tây cảng, trên mặt tiền có một biểu tượng LOGO cực kỳ nổi bật: một chiếc ô khổng lồ với hai màu đỏ – trắng.
Đây chính là công ty PMC do Hồ Xuyên hiện đang điều hành — Công ty Phòng vệ Chiến thuật Tư nhân An Bố Lạp. Công ty cung cấp các dịch vụ như huấn luyện tác chiến đặc biệt, phân tích tình báo, bảo vệ VIP và các mục tiêu trọng yếu… Dĩ nhiên, đôi khi họ cũng đóng vai trung gian buôn bán vũ khí.
— Thế nào, đã xác định được người này là ai chưa?
Hồ Xuyên nhìn chằm chằm vào tấm ảnh trên tay — kẻ ngu ngốc mà anh vô tình giết chết trước đó.
— Không cần tra nữa. Hồ sơ điện tử của hắn do chính tôi nhập vào hệ thống của Tổ Chức.
Tây Mô Bách Khắc Hộc Phu vừa nói vừa ngẩng đầu lên từ chiếc laptop đang thao tác. Cũng như Nê Gia Tát, anh từng là giám đốc kỹ thuật của Tổ Chức, nhưng vì nhiều lý do khác nhau, cả hai đều đã đào ngũ.
— Cũng do tôi trực tiếp huấn luyện.
Mai Kha Lợi bên cạnh hơi ngại ngùng bổ sung. Anh vừa là bạn trai hiện tại của Nê Gia Tát, vừa từng là giáo viên huấn luyện của cô.
— Này anh bạn, anh đã đào tạo bao nhiêu sát thủ vậy? Nếu không làm HR thì thật là phí tài!
Hồ Xuyên lắc đầu ngán ngẩm, đồng thời giơ tay đỡ chai nước khoáng mà Mai Kha Lợi vừa ném sang.
— Thôi nào, đùa đủ rồi. Chúng ta còn chưa biết mục đích của Tổ Chức có liên quan đến mình hay không nữa cơ mà.
Một người phụ nữ châu Á tóc dài xoăn sóng bước vào từ cửa, giọng nói trầm ấm.
Hồ Xuyên liếc nhìn người vừa bước vào, nhếch mép:
— Nhi Kí! Nói thật nhé, cô nên đi làm người mẫu thì hơn — tương lai còn sáng lạng hơn làm đặc vụ nhiều!
— Câm mồm đi, đồ gây chuyện khắp nơi!
— Việc gì liên quan đến tôi? Tôi chỉ liếc hắn một cái thôi! Cô sẽ rút súng chỉ vì bị người ta liếc một cái sao?
Hồ Xuyên bực bội phản bác, rồi quay sang Mai Kha Lợi:
— Người do anh huấn luyện ra đều thần kinh như thế à?
— Cũng khó nói. Đêm hôm khuya khoắt không ngủ, cầm lon coca đi lang thang khắp nơi — trông thế nào cũng không giống người bình thường!
Tây Mô Bách Khắc Hộc Phu đùa cợt, còn Mai Kha Lợi ngồi bên cạnh gật đầu tán thành.
Hồ Xuyên lập tức giơ hai ngón tay lên, làm một cử chỉ quốc tế quen thuộc.
— Các anh ba đứa này…
Nê Gia Tát bất lực lắc đầu.
— Thôi nào, đùa đủ rồi!
Hồ Xuyên lục trong túi xách, lấy ra một tập tài liệu, ném mạnh xuống bàn.
Chờ cả ba người lật xem qua một lượt, anh mới tiếp tục:
— Rõ ràng mục tiêu của sát thủ là phóng viên này. Tôi nghi ngờ — không, tôi chắc chắn đây là một vụ làm ăn riêng của Bộ Tịch.
— Đúng vậy. Từ tình huống lúc đó hoàn toàn không phù hợp với phong cách hành động của Tổ Chức: không kế hoạch dự phòng, không lực lượng hỗ trợ — cứ như thể hành động phát sinh đột xuất. Còn điều đáng cười nhất là lực lượng đầu tiên có mặt tại hiện trường lại là người của Cảnh Phương!
Mai Kha Lợi vừa nói vừa cầm tấm ảnh Hồ Xuyên chụp.
— Thật kỳ lạ quá! Bộ Tịch giờ túng tiền đến mức ấy sao? Giết một phóng viên thì kiếm được bao nhiêu? Năm vạn? Mười vạn?
Tây Mô Bách Khắc Hộc Phu nhìn tấm ảnh người nữ phóng viên trên màn hình, đầy nghi hoặc.
Hồ Xuyên rút ra một chiếc USB, ném sang Tây Mô Bách Khắc Hộc Phu:
— Đây là bản sao tôi lấy từ máy tính của phóng viên này.
Tây Mô Bách Khắc Hộc Phu cắm USB vào máy, mở file ra và chiếu lên màn hình lớn treo trên tường.
— Vị trí: Uy Liêm Bố Tấn, quản lý cấp cao của Công ty Năng Nguyên Lục Cốc Dã Môn, phụ trách khai thác mỏ — trong đó có cả mỏ urani. Nữ phóng viên này nghi ngờ Vị Lãm Bố Tấn lợi dụng kênh riêng để buôn lậu “bánh vàng” (yellowcake), nên suốt thời gian qua luôn điều tra ông ta. Dĩ nhiên, chúng ta đều biết: thứ có thể buôn lậu đâu chỉ có mỗi “bánh vàng”.
— Được rồi, đây rõ ràng không phải vụ giá mười mấy vạn đô. Từ năm triệu trở lên — muốn bao nhiêu, tùy tâm trạng thôi!
Tây Mô Bách Khắc Hộc Phu huýt sáo.
— Nhưng điều này không hợp lý! Hiện giờ cả thế giới đều biết nội chiến Dã Môn đã bùng nổ. Ai lại chọn lúc này để vận chuyển “bánh vàng” vào Dã Môn? Iran sao?
Nê Gia Tát phân tích.
— Đường vận chuyển của Iran không đi qua Dã Môn.
— Đúng vậy chứ! Vận một lô tên lửa phòng không còn lời hơn nhiều — ít rủi ro, dễ bán hơn!
Hồ Xuyên gõ nhẹ lên mặt bàn:
— Thôi nào, những chuyện này không phải trọng tâm. Nếu các anh hứng thú, cứ tiếp tục điều tra thêm.
Nê Gia Tát tiếp lời:
— Trước hết, có thể tra nguồn gốc và tuyến vận chuyển của “bánh vàng”. Tôi nghĩ nên hỏi Khấu Khấu.
Hồ Xuyên thờ ơ đáp:
— Được, việc đó giao cho các anh. Ngày mai tôi phải đi Dã Môn.
Ba người kia sửng sốt:
— Sao? Có nhiệm vụ à?
— A La Sa Đức, thậm chí cả Trát Ka Dạ Phu rất có khả năng đang ở Dã Môn. Họ chắc chắn đang âm thầm chuẩn bị một âm mưu lớn.
Hồ Xuyên nói bằng giọng lạnh lùng, không chút cảm xúc:
— Và quan trọng nhất — gia đình tiểu muội tôi hiện đang ở Dã Môn.
Tây Mô Bách Khắc Hộc Phu mở bản đồ tình báo khu vực Dã Môn:
— Thật quá bất hạnh! Cần tôi đặt vé máy bay giúp họ không?
— Không cần. Phía Hoa Hạ có thể sớm tổ chức di tản công dân. Họ sẽ đi cùng đoàn.
— Thế anh qua đó làm gì?
— Vì rất trùng hợp — tiểu muội tôi cũng đang làm việc cho Công ty Năng Nguyên Lục Cốc.
Hồ Xuyên bất đắc dĩ trả lời, rồi tiếp:
— Đồng thời, cũng đã đến lúc tôi phải thanh toán khoản nợ với A La Sa Đức.
Ba người nhìn nhau, Nê Gia Tát nghiêm túc hỏi:
— Cần trợ giúp không?
— Tất nhiên. Hủy toàn bộ phép nghỉ của mọi người. Tôi đã lệnh cho đội Lưu Hạc tiến vào thủ đô Sana’a của Dã Môn để chuẩn bị. Khi nhân sự tập hợp đầy đủ, tất cả tập trung tại Djibouti chờ lệnh của tôi.
— Toàn bộ nhân sự? Anh chắc chứ?
— À… Được rồi, Đông Cần thì thôi. Cô ấy còn một tháng nữa là thi đại học, để cô ấy yên tâm học hành.
Hồ Xuyên suy nghĩ một lát, rồi hỏi:
— À này, Tây Mô, lần này anh lại hack trang web Lầu Năm Góc à?
Anh chỉ vào lá cờ Nhật Bản khổng lồ hiển thị trên màn hình website.
— Ô, lần này không phải tôi đâu. Có thể là người Nhật làm — thủ pháp cũng khá cao minh.
— Tin tôi đi, chắc chắn không phải người Nhật.
Hồ Xuyên bật nắp chai nước khoáng, uống một ngụm.
—
Tây Mô Bách Khắc Hộc Phu vừa thao tác trên máy tính, vừa nói:
— Hình như lần này Bỉ Nhĩ định làm lớn rồi đấy.
— Đúng vậy. Chỉ cần những người này tụ họp lại, gây rối một quốc gia nhỏ là chuyện dễ như trở bàn tay.
Mai Kha Lợi lật xem các tài liệu tình báo trên bàn, rồi nói:
— Nhi Kí, tôi nghĩ cô nên để ý một chút đến trạng thái tinh thần của Bỉ Nhĩ. Sự ám ảnh của anh ta với việc tiêu diệt A La Sa Đức có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến phán đoán — tôi thật sự không muốn chứng kiến anh ta tự hủy hoại mình.
— Đúng vậy. Cho nên lần này tôi sẽ không nghe theo anh ta. Tôi đã nhắn tin cho Đông Cần, bảo cô ấy qua đây trông chừng Bỉ Nhĩ. Việc thi cử này, tôi tin Đông Cần sẽ cảm ơn tôi.
Nê Gia Tát vừa nói vừa vẫy chiếc điện thoại trong tay, nở nụ cười.
— Nhưng lần này anh ta lại định dùng toàn bộ số tiền trong tài khoản công ty — chẳng lẽ anh ta muốn phá sản công ty sao?
— Về chuyện này, tôi có quan điểm khác.
Tây Mô Bách Khắc Hộc Phu ngẩng đầu lên, đáp lại ánh mắt hỏi thăm của hai người:
— Trước khi đi, anh ta nói rằng sau khi hoàn thành nhiệm vụ này, anh ta sẽ nâng cấp Trung tâm Thông tin cho tôi — hoàn toàn theo đúng yêu cầu của tôi. Thậm chí có thể mua luôn một vệ tinh viễn thông riêng. Về phương diện này, tôi luôn tin tưởng anh ta.
— Không thể nào! Tôi từng xem kế hoạch nâng cấp của anh — chi phí lên tới năm chục triệu đô! Chỉ có điên mới đồng ý!
Mai Kha Lợi chất vấn với vẻ mặt hoài nghi.
— Này anh bạn, anh quên rồi sao — đơn hàng đầu tiên của công ty chúng ta?
Anh ta cướp lô hàng trị giá hai chục triệu đô của một trùm ma túy Colombia, rồi tại Mexico vừa giả danh người bán để “ăn chặn”, vừa hóa thân thành cảnh sát đặc nhiệm truy quét buôn bán ma túy. Trong thời gian ngắn, giá xuất khẩu ma túy tăng vọt gấp ba lần. Anh biết lần đó chúng ta bỏ ra gần mười triệu đô chi phí, nhưng cuối cùng thu về ít nhất hai trăm triệu — toàn bộ là lợi nhuận sạch, đã rửa trắng!
— Đúng vậy. Trước đây tôi chưa từng nghĩ có thể làm như thế. Cuối cùng anh ta còn “đánh xuống” thị trường chứng khoán Mexico luôn. Và toàn bộ số ma túy ấy đều bị đổ thẳng xuống Vịnh Mexico.
Mai Kha Lợi bổ sung, vẻ mặt vẫn còn ám ảnh.
— Thế nên, kể từ lần đó, tôi tuyệt đối không bao giờ nghi ngờ khả năng làm giàu của anh ta nữa.
Bang Kentucky, Hoa Kỳ.
Bảo Bố Lý Sư Hạ Cáp đang tận hưởng kỳ nghỉ cùng bạn gái Tà La. Một chú chó Labrador quấn quít bên anh.
— San Mỗ, cậu lại đói à?
Anh mở tủ lấy thức ăn chó đổ vào bát, vừa lúc điện thoại trên bàn rung lên vài nhịp. Bảo Bố Lý Sư Hạ Cáp cầm lên xem tin nhắn, bất đắc dĩ gãi đầu rồi đứng dậy rời khỏi phòng.
— Xin lỗi, có việc rồi. Tôi phải đi một thời gian.
Anh一边 thu dọn đồ đạc vừa giải thích với bạn gái.
— Tôi hiểu. Tôi có thể đọc bảng biểu đồ đạn đạo cho nó nghe.
Tà La nhìn người yêu, tay nắm chặt tấm siêu âm, do dự không biết có nên nói ngay lúc này hay không.
Cùng lúc ấy, tin nhắn giống hệt cũng được gửi đi khắp nơi trên thế giới.