Không lâu trước đó, Hoàng Nguyên Lợi dẫn Cao Công đi bắt con “sâu khổng lồ”, nhưng trên đường trở về, bọn họ đã gặp một siêu quái vật mang đặc tính nổ hạt nhân.
Chỉ liếc nhìn một cái, cô đã suýt chết vì nhiễm xạ quá mức — ký ức ấy vẫn còn nguyên vẹn trong đầu cô.
Hàn Giáo Sư bình tĩnh quan sát cảnh tượng này, từ từ bước tiến lên, trong khi khung cảnh xung quanh lại đang lùi xa với tốc độ chóng mặt.
Bức xạ, vụ nổ, ngọn lửa gần như chạm vào mặt — có những đòn tấn công thậm chí xuyên thẳng qua cơ thể hai người, thế nhưng lại chẳng gây chút thương tổn nào.
“Cái này—”
Lần đầu tiên, Hoàng Nguyên Lợi được tận mắt chứng kiến bản thể của quái vật nổ hạt nhân này.
Đó là một sinh vật khổng lồ cao tới mười mét, trông như một tên khổng lồ bị lột da có bốn cánh tay; bề mặt cơ thể đầy những khe nứt, và bên trong mỗi khe nứt, năng lượng bức xạ cường độ cao tuôn trào như thủy triều.
Mỗi lần tên khổng lồ này ra đòn, toàn bộ các khe nứt trên thân nó đều bừng sáng — rồi ngay sau đó, những “phản ứng hạt nhân quy mô nhỏ” sẽ bùng phát từ cơ thể nó, biến thành những vụ nổ khổng lồ.
“Thật kỳ diệu phải không? Một phản ứng hạt nhân nhân tạo — không phải uranium-235, mà là một đồng vị phóng xạ mới. Hơn nữa, kiểu vận động và biến đổi tự phát này hẳn là chuỗi thứ tư, ngoài uranium, thorium và actinium.”
Hàn Giáo Sư khẽ đẩy gọng kính lên, “Dù tôi không phải chuyên gia trong lĩnh vực này, nhưng tôi biết rõ: nếu chuyện này xảy ra trong thời đại Văn Minh, thì vị ‘Liệt Biến Công Tước’ này hoàn toàn xứng đáng nhận giải thưởng khoa học cao nhất của giới nghiên cứu.”
“Nó… nó tên là Liệt Biến Công Tước? Chúng đang—”
Hoàng Nguyên Lợi trợn tròn mắt, chăm chú dõi theo trận chiến. Hàng trăm thú cơ khí cỡ lớn từ Kim Loại Sào Hộ trườn ra, điên cuồng tấn công Liệt Biến Công Tước.
Tất cả những thú cơ khí cỡ lớn ấy, không con nào dưới C+ Cấp.
Còn ở vùng ngoại vi quanh Liệt Biến Công Tước, tấm “thảm thịt sống” bất ngờ nổi sóng dữ dội — từng đợt sóng thịt khổng lồ cuộn qua, nuốt chửng từng con thú cơ khí cỡ lớn; quan trọng hơn, những đợt sóng ấy còn thay Công Tước đỡ phần lớn sát thương, giúp hắn tiến quân ổn định, không chút chậm trễ.
“Như cậu thấy đấy, con quái vật mới thăng cấp lên A Cấp này đã liên minh với ‘Tươi Hồng Nữ Hoàng’ — một A Cấp lão luyện — để tấn công thủ lĩnh A Cấp khác: Cơ Khí Bảo Lũy. Hậu quả chiến đấu đã lan từ khu vực nguy hiểm cao xuống cả khu vực nguy hiểm thấp.”
“Cuộc tranh đấu giữa mấy con quái vật ấy liên quan gì đến chúng ta chứ?” Hoàng Nguyên Lợi ánh mắt lóe lên, cố cãi lại.
“Thật vậy sao?”
Hàn Giáo Sư nhìn cô một cái sâu sắc.
“Vậy tôi sẽ dẫn cậu đi nơi khác xem thử.”
Tiếp theo, dưới sự điều khiển của Hàn Giáo Sư, Hoàng Nguyên Lợi xuất hiện ở khắp mọi ngóc ngách của Thất Hoang Thị. Ở mỗi nơi, những con Bức Xạ Dã Thú đều rơi vào trạng thái cuồng loạn vô cớ: chúng rời bỏ môi trường sống quen thuộc, chủ động tấn công — bất cứ sinh vật sống nào cũng nằm trong phạm vi nhắm mục tiêu của chúng.
“Tôi cảm nhận được rõ ràng: vòng đô thị đã thay đổi — trở nên nguy hiểm hơn nhiều. Tôi không biết liệu có kẻ nào đứng sau操縱 hay không, nhưng chuỗi thức ăn đang vận hành nhanh hơn bao giờ hết.”
“Tất cả những loài không thể tồn tại trong chuỗi thức ăn có tỷ lệ đào thải cao ấy — đều sẽ trở thành mồi cho kẻ khác.”
Hàn Giáo Sư nghiêm túc nhìn thẳng vào Hoàng Nguyên Lợi:
“Vậy nên, Lily à, chúng ta phải làm gì đây?”
…
Cao Công lau nhẹ lưỡi đao của Hồng Độc Cẩu, xác nhận không có vết nứt, rồi mở lời thẳng thắn:
“Thôi đừng nói dài dòng nữa — cứ đánh thẳng đi!”
Giáo sư trẻ tuổi Hàn vừa há miệng, đã bị Cao Công cắt ngang:
“Cá nhân tôi không ghét hình thức tồn tại ‘Cang Trung Chi Não’ này — trong vũ trụ, đủ loại nền văn minh kỳ lạ tồn tại, có những thứ còn dị hợm hơn cả cái này.”
“Nhưng nếu đặt kỳ vọng vào một sản phẩm nghiên cứu chưa chín muồi để giải quyết vấn đề sinh tồn cho toàn nhân loại… thì tôi không nghĩ ‘Cang Trung Chi Não’ có vấn đề — mà chính là cái đầu cậu mới có vấn đề đấy!”
Sắc mặt Hàn Giáo Sư trầm xuống, không nói thêm lời nào, lặng lẽ lùi ra ngoài đường chạy bằng nhựa.
Ngay khoảnh khắc sau, từng bóng người từ bốn phương tám hướng ùa tới — tay cầm sắt thép, súng săn, vẻ mặt hung hãn.
Không cần nói cũng biết, toàn là tay chân của Đại Trưởng Lão.
Hoặc nói cách khác — những người sống đã bị “Cang Trung Chi Não” nuốt chửng.
Cao Công bình tĩnh quét mắt một vòng, thu đao vào Đao Khấu, cúi người — rồi ngay lập tức, tiếng động cơ gầm rít vang trời, sáu cái đầu bay vọt lên không trung.
…
Hoàng Nguyên Lợi đứng yên nhìn Hàn Giáo Sư, còn Hàn Giáo Sư cũng bình tĩnh đáp lại ánh mắt cô.
Xung quanh hai người, khung cảnh Thất Hoang Thị dần tan biến. Những rãnh não đỏ tươi từ mọi phía ép sát lại, như muốn bóp nghẹt.
Trên đầu là vỏ não, hai bên trần nhà là đỉnh não và trán não; dịch não tủy rơi lả tả như mưa.
Vô số bó thần kinh chui ra từ khối não nhầy, những sợi dây thần kinh nhọn hoắt như kim tiêm đâm thẳng vào cơ thể hai người.
“Chúng ta có thể rời khỏi đây, Giáo Sư,” Hoàng Nguyên Lợi vẫn cố gắng kháng cự đến phút cuối.
“Rời khỏi đây… rồi đi đâu? Trong thế giới ăn thịt người này, còn chỗ nào để nuôi hy vọng mới sao?”
Hàn Giáo Sư bật cười man rợ. Vô số sợi thần kinh đã đâm đầy vào nhãn cầu, lỗ mũi, thái dương của ông ta.
“Cậu biết không? Trước đây tôi từng tin tưởng một nhóm người — họ bảo với tôi rằng mình có thể tái thiết lại thành phố này. Nhưng họ thất bại. Tất cả những lời hùng hồn, những hoài bão vĩ đại… đều không ngăn nổi đàn thú tối đen kinh khủng kia.”
“Cho nên lần này… tôi sẽ tự tay làm!”
…
Cao Công vung đao chém đứt đầu Đại Trưởng Lão, khạc một ngụm máu bọt, rồi liếc mắt thách thức về phía Hàn Giáo Sư — xung quanh là một bãi xác chất đống.
Đám người Thất Hoang này ngoài việc không sợ chết ra, toàn là hạng gà mờ — chỉ ba tên gây được chút phiền toái cho anh: một là Đại Trưởng Lão, người nắm giữ khả năng “Kim Loại Điều Khiển”; hai là một chiến binh dị biến tương tự Mạnh Đa; còn tên thứ ba là nô lệ chủ dưới trướng một quân phiệt bản địa, dùng bom xăng và vòi phun lửa — phổi và hệ hô hấp của hắn chắc chắn đã trải qua cải tạo nghĩa thể.
Hàn Giáo Sư im lặng, chỉ bình tĩnh nhìn đối phương.
Ngay khoảnh khắc sau, xác chết xung quanh từ từ biến mất. Một lượt người sống mới lại vây chặt lấy Cao Công.
Bàn tay Đại Trưởng Lão giống móng gà giật mạnh — ngay lập tức, Cao Công rõ ràng cảm nhận được xương titan trong cơ thể mình kêu răng rắc, răng rắc.
Còn tên dị biến chiến sĩ — cũng chính là con trai ông ta, Triệu Dị — đạp mạnh chân xuống đất, thân hình phình to thêm hai mét, cơ bắp cuồn cuộn lao thẳng về phía anh.
Phía bên kia, tên nô lệ chủ đầy hình xăm nghiến răng — một quả cầu lửa khổng lồ phụt ra từ miệng hắn.
Đối diện cuộc vây công phối hợp này, ngón tay Cao Công khẽ rung — ngay lập tức, Phân Tử Tuyến Câu Trảo bắn ra, đóng chặt vào đùi Triệu Dị. Lực kéo cực mạnh từ bộ bắn khiến hai người lao nhanh về phía nhau — đồng thời khiến quả cầu lửa phóng trượt.
Ngay khi tiếp cận, Cao Công đâm mạnh Đao Khấu xuống mặt đất — lực đẩy mạnh mẽ từ Điện Từ Kích Phát Khí khiến anh bay vọt lên không, lưỡi đao lóe sáng — một cái đầu lăn lông lốc.
Đồng thời, anh vung ngược tay, Phân Tử Tuyến cuốn chặt cổ tên nô lệ chủ — hai người lại lao nhanh về phía nhau; Cao Công chỉ khẽ nâng đầu lưỡi đao lên — một lỗ thủng đẫm máu đã xuất hiện ngay giữa ngực đối phương.
“Khả năng ‘kim loại điều khiển’ sơ cấp thì chẳng ăn thua gì đâu — nếu đạt tới mức phân tử, mới thực sự có sức mạnh bóp nát chiến hạm!”
Khi Cao Công lần thứ hai chém đứt đầu Đại Trưởng Lão, thông báo hệ thống vang lên:
[Bạn đã tiêu diệt Đại Trưởng Lão, kinh nghiệm +130]
[Bạn đã tiêu diệt Ngọn Lửa Nô Lệ Chủ, kinh nghiệm +80]
[Bạn đã tiêu diệt dị biến chiến sĩ Triệu Dị, kinh nghiệm +150]
Kể từ khi “Ngũ Dạ Đới Đao Bất Đới San” — mô thức giết người giữa đêm mưa — chính thức thành hình, Cao Công đã thực sự trở thành một “máy farm cấp cao”.
Anh liếc nhìn xung quanh, có phần lưu luyến:
“Giá mà không phải hoàn thành nhiệm vụ, nơi này đúng là thiên đường farm quái!”
Ngay khoảnh khắc sau, quái vật lại刷新 — từng Đại Trưởng Lão, từng Triệu Dị, từng tên nô lệ chủ nối đuôi nhau bước ra, số lượng lên tới hàng trăm.
Cao Công nhìn thẳng vào Hàn Giáo Sư, giọng điềm tĩnh:
“Đây chính là điều ông muốn sao? Biến tất cả thành đồ chơi điều khiển của ông?”
“Đây là con đường duy nhất để tồn tại!” Hàn Giáo Sư nghiến răng đáp.
“Ông chưa từng đến Quân Cần Kho Lưu bao giờ nhỉ?”
Cao Công đột nhiên hỏi, rồi rút từ túi sau lưng ra một chiếc vòng kim loại công nghệ cao, đeo ngay lên đầu mình — trông y hệt Tề Thiên Đại Thánh.
“Thế nên ông cũng không biết — đây thực ra không phải tưởng tượng của ông, mà là bản sao ký ức do tôi chiếu ra.”
“Ông kéo tôi vào ‘Cang Trung Chi Não’ đã lâu rồi — vậy tôi cũng là một phần của ‘bộ não’ này. Tiểu Phụ Nhân cũng vậy. Và cả những người ông đã nuốt chửng trước đây — tất cả đều hóa thành những nhân vật trong trò chơi sinh tồn do ông vận hành.”
“Ông có biết không? Chơi game quá mạnh, card đồ họa cũng cháy đấy — nhất là lúc ông đang trong giai đoạn cài lại hệ thống!”
Cao Công nhe răng cười, bật chế độ “Trung Ương Thần Kinh Trực Khống Quyền”.
“Chưa cháy thì cũng chẳng sao — để tôi, Lôi Điện Pháp Vương Dương Giáo Sư, giúp ông một tay!”
Ngay lập tức, một luồng điện mạnh bùng nổ từ đỉnh đầu Cao Công — không chỉ anh cảm nhận được nỗi đau ấy, mà cả Hàn Giáo Sư lẫn những người bị triệu hồi đều nhăn mặt, biểu cảm thống khổ dữ dội.
Tên gọi: Trung Ương Thần Kinh Trực Khống Quyền
Loại: Thiết bị hỗ trợ
Chất lượng: Tinh lương
Trọng lượng: 90 gram
Chế độ vận hành: Điều khiển từ xa
Mô-đun hỗ trợ: Chế độ thuần phục thú
Ghi chú: Có thể tiến hành cải tạo thần kinh dạng “khóa cứng” đối với các loài cơ khí cỡ nhỏ – trung bình; phạm vi áp dụng: giá trị bức xạ dưới 10.000
Nguyên lý hoạt động của món đồ này thực chất là kết hợp chế độ “Dương Giáo Sư” cùng hiệu ứng thôi miên tinh thần mạnh mẽ — nhằm đạt được mục đích thuần phục thú dữ.
Tất nhiên, nếu ai thích bị điện giật nửa sống nửa chết, cũng có thể tự đeo vào chơi.
Khi não bộ tiếp nhận tín hiệu đau đớn mạnh mẽ, khó chịu đến mức không chịu nổi, nó sẽ tự động kích hoạt cơ chế “tắt cảm giác”.
Và nút bấm tắt cơn đau ấy… nằm ngay trong nhân hạnh nhân.
Trong tầm mắt Cao Công, Hàn Giáo Sư trở nên méo mó, già nua; vô số bó thần kinh thay thế toàn bộ con người, dòng điện sinh học chạy loạn khắp nơi.
Trước khi chìm xuống, Cao Công giơ ngón giữa về phía Hàn Giáo Sư.
Lão tử đời trước từng khai phá thế giới ảo — bao nhiêu tâm huyết, bao nhiêu cây kỹ năng phải “gan” đến mức cháy tim, bao nhiêu nền văn minh liên sao bị lão tử hack đến mức không còn một mảnh vỡ! Ông già nhà quê này thật sự nghĩ dân otaku dễ làm sao?
Một cái “Cang Trung Chi Não” tầm thường thế này thôi mà!
Thứ chỉ biết sao chép-dán mặt thì làm sao có linh hồn được chứ!
Tương truyền, cảm giác đầu tiên khi con người chào đời chính là cảm giác chìm xuống.
Còn trên phương diện tinh thần — hoặc khi bạn bước vào mạng lưới赛博 — “chìm xuống” là một tín hiệu cực kỳ quan trọng, giống như đèn báo “bật nguồn” vậy.
Tầm nhìn Cao Công tối sầm, cơ thể như chìm sâu vào biển tín hiệu mô phỏng — khi chạm đáy, anh lại tỉnh lại trong thế giới thực.
“Giờ thì hiểu vì sao Tôn Ngộ Không phải ngoan ngoãn rồi,” Cao Công xoa mạnh đầu, “Hiệu ứng thiết bị quá chân thực đôi khi cũng chẳng phải chuyện tốt.”
Dưới chân anh dường như có thứ gì đó nhớt nháp — anh cúi đầu, phát hiện gần nửa thân dưới đã bị protein nhân tạo nuốt chửng.
Anh cố sức rút chân ra, đồng thời giật phăng những sợi dây thần kinh dính trên bắp chân — ngẩng đầu环顾左右, thấy Hoàng Nguyên Lợi đã chìm sâu trong khối não nhầy, xung quanh toàn là những đường dây thần kinh chằng chịt.
Anh thở dài.
“Cố chịu thêm chút nữa đi, lát nữa anh kéo em lên.”
“Nghĩ theo chiều tích cực đi — ít ra em cũng là cái bình chứa… não, chứ không phải cái bồn cầu chứa mấy thứ bài tiết khác.”
(Hết chương)