**Tiết Năm Mươi Hai: Đốt Cháy**
Trước khi rời Bình Tây Vương Phủ, Lâm Minh thấy Ngô Tam Quế gọi thân vệ đến và trao cho họ một cây lệnh tiễn. Hắn linh cơ nhất động, liền dụ dỗ Ngô Tam Quế quay lại binh trạm nơi mình đang tạm trú. Khi Lâm Minh bước vào phòng gọi đồng bạn, chỉ vài câu ngắn gọn đã khái quát rõ tình hình hiện tại. Người đầu tiên bật dậy chính là Lý Tinh Hán — hắn kiên quyết chủ trương đốt cháy Vũ Khố. Nhưng Lâm Minh ra lệnh mọi người phải giữ bình tĩnh, chờ thời cơ: nếu kho vũ khí canh phòng nghiêm ngặt thì cứ việc lấy miến giáp rồi trở về ngủ yên; ngày mai sẽ tìm cơ hội khác rời thành. Còn nếu có kẽ hở thì mới tiến hành phóng hỏa — nhưng tuyệt đối không được tự ý hành động, mà phải tuân theo mệnh lệnh của Lâm Minh.
Trên đường tới Vũ Khố, bọn họ đi ngang qua một doanh trại. Ngoài cổng doanh trại có lính gác, còn có những toán tuần tra đi lại liên tục. Vượt qua doanh trại chưa bao lâu thì đã tới Vũ Khố — hai nơi cách nhau chẳng xa. Lúc ấy, Minh Quân lập tức nhận ra rằng phải hành động thật lặng lẽ, tránh kinh động doanh trại gần đó.
Kho vũ khí rất lớn, bên trong dường như chia thành nhiều khu vực riêng biệt. Để phòng hỏa, người ta đào mấy cái giếng, đặt sẵn thiết bị kéo nước và bày rất nhiều thùng lớn đựng nước. Một tên lính canh dẫn đầu, Lâm Minh cùng vệ sĩ của Ngô Tam Quế đi theo sau, Lý Tinh Hán và những người khác bám sát phía sau. Dọc đường đi qua vài khu kho, mỗi khu đều có một lối vào riêng, và ở mỗi cửa đều có hai ba tên lính đứng gác — tất cả đều ngồi ngay trước cửa, gục đầu ngủ gà ngủ gật. Có vài tên nghe thấy động tĩnh, vừa lim dim mở mắt nhìn đoàn người đi ngang qua khu phòng ngự của mình, liền lại cúi đầu, nhắm mắt tiếp.
Cửa chính của kho cực kỳ nặng nề, từ bên ngoài gần như không thể phá vỡ. Nếu dùng sức cưỡng công thì chắc chắn sẽ làm kinh động doanh trại gần đó. Hiện giờ trị an ở Khúc Minh rất tốt, trong thành chỉ có quân đội thân tín của Ngô Tam Quế và Hồng Thành Châu; mà những người được phép vào kho này thì lại càng toàn là tâm phúc của hai vị đại nhân ấy. Từ lúc mặt trời lặn, cửa kho liền khóa chặt, trừ phi có lệnh tiễn của Ngô Tam Quế mới được vào. Trong suốt ba tháng qua chưa từng xảy ra bất kỳ sự cố nào, nên lính canh cũng dần buông lỏng cảnh giác. Ban ngày họ phải tuần tra, canh gác, không dám lơ là; nhưng đến đêm thì một số lính gác đã về nhà, trong kho chỉ còn tiếng tĩnh mịch, những tên lính trực đêm thì ngồi ngay trước cửa các khu kho mà ngủ say.
Trước đây cũng từng có người tới kho vào ban đêm để lấy đồ, nhưng lính trực biết rõ thông thường buổi tối hiếm khi có người đến lấy số lượng lớn khí giới — phần lớn chỉ là vài bộ giáp, vài món binh khí, hoặc vài chiếc lều, vài bộ quân phục. Lính canh nhắc nhở đoàn người vừa vào kho rằng *trong kho cấm sử dụng lửa*, rồi thắp vài chiếc đèn lồng, dặn đi dặn lại phải cầm đèn trên tay, không được tùy tiện đặt xuống đất. Dẫu những chiếc đèn này đều được chế tác đặc biệt — dù bị đổ ngang cũng không làm lửa bắn tung ra — nhưng cẩn thận vẫn là điều cần thiết.
Đoàn người dừng lại trước cửa một khu kho. Hai tên lính đang trực bị đánh thức, kiểm tra lại lệnh tiễn một lần nữa, rồi mới móc chìa khóa ra mở cửa kho. Sau đó, hai tên lui lại một bước, nhường đường cho mọi người bước vào.
Dù không biết tên Lý Tinh Hán, nhưng vệ sĩ của Ngô Tam Quế cảm thấy tên này thực sự phiền toái. Suốt dọc đường, hắn cứ lặp đi lặp lại một hai câu xu nịnh: *“Ngài tuổi còn trẻ mà đã được Vương gia tin tưởng sâu sắc, quả là phi phàm!”* — khiến vệ sĩ cảm giác tai mình sắp mọc chai lên vì nghe quá nhiều.
*“Lát nữa hắn muốn lấy thép giáp thì tuyệt đối không được!”* — kiểu lặp lại máy móc của Lý Tinh Hán giờ đây không còn là lời tán tụng, mà đã trở thành một thứ tra tấn tinh thần. Vệ sĩ âm thầm nghiến răng trong lòng.
Ngay lúc ấy, Vũ Tam và Ngô Tam đồng loạt xuất thủ, túm chặt hai cánh tay vệ sĩ. Còn Lý Tinh Hán — người luôn bám sát phía sau — lập tức một tay bịt miệng hắn, tay kia xoay cổ một cái “rắc”, giết chết gọn ghẽ. Đồng thời, Minh Quân cũng xử lý nhanh gọn ba bốn tên lính canh còn lại.
Họ khiêng xác mấy tên lính vào trong kho, đặt nằm ngay ngắn trên mặt đất. Vũ Tam lục túi vệ sĩ của Ngô Tam Quế, lấy lại số bạc vừa được trao. Lần trước ở Kiến Xương phục kích Thanh Binh, sau khi tổng kết chiến dịch, Vũ Tam từng than thở rằng mình lúc ấy chưa đủ tỉnh táo — quên thu hồi số bạc sau khi giết người. Lần này, hắn đương nhiên sẽ không phạm sai lầm tương tự.
Quan trọng hơn cả số bạc là bài vị của vệ sĩ và cây lệnh tiễn của Ngô Tam Quế. Lâm Minh thu hai vật ấy vào ngực, bắt đầu quan sát kho vũ khí xung quanh. Hóa ra đây là một kho giáp trụ: từ miến giáp thông thường đến thép giáp tinh xảo, thứ gì cũng có đủ.
Lý Tinh Hán và Châu Khai Hoang mỗi người dẫn theo vài người, im lặng không nói một lời, nhẹ chân lẻn ra ngoài. Một lát sau, họ trở lại với hàng chục chùm chìa khóa. Những tên lính gác cổng và lính canh kho đều đã bị xử lý — có kẻ bị giết ngay trong giấc mộng, có kẻ vừa tỉnh dậy nhận ra điều bất thường, nhưng chưa kịp kêu lên đã tắt thở.
Một kho lại một kho được mở ra. Lâm Minh thấy bên trong không chỉ chứa súng ống, thuốc súng, giáp trụ, mà còn có quân phục, chăn màn, lều trại, cùng vô số vải vóc, bông, da thuộc. Quan trọng hơn cả, hắn tìm thấy Hỏa Dược Kho. Vừa mở cửa, mùi lưu hoàng và tiêu thạch nồng nặc bốc lên khiến tất cả đều hoảng hốt lùi lại hai bước — sợ rằng chiếc đèn lồng trên tay sẽ gây thảm họa. Trong kho này không chỉ có dự trữ của Vĩnh Lệ Triều Đình, mà còn có hàng vạn cân thuốc súng do Ngô Tam Quế vận chuyển tới sau này, cùng với lượng thuốc súng mới sản xuất gần đây. Ở góc kho còn có hai kho nhỏ chuyên chứa tiêu thạch và lưu hoàng.
*“Chính là nó!”* — Lâm Minh đã tìm được nguyên liệu phóng hỏa cần thiết nhất. Họ đặt đèn lồng cách xa ra chỗ trống, rồi mò vào trong bóng tối, khiêng ra hàng chục bao thuốc súng.
Sau đó, họ chọn một bức tường chắn gió làm nơi tập kết, trộn đều thuốc súng, đổ ra khỏi bao, tạo thành một dải đen dài, nối thẳng vào bên trong Hỏa Dược Kho. Sau khi trải xong, Lâm Minh nhìn kỹ một lượt, lo rằng dây dẫn lửa giữa chừng sẽ tắt, bèn lại mang thêm hai bao thuốc súng ra, rắc dày hơn một lớp lên trên dải dẫn lửa.
Một số bao thuốc súng còn lại được chuyển tới các kho khác, dựng vài dây dẫn lửa nhỏ trong đó; phần còn dư thì đổ hết vào cuối dải dẫn lửa để đảm bảo ngọn lửa ban đầu đủ mạnh. Khi bông và vải đã trộn lẫn thuốc súng, Lâm Minh hoàn toàn không lo về độ cháy — ngược lại, hắn lại thấy kho khí giới và kho giáp trụ thiếu chất dễ cháy. Thế là bọn hắn lại khiêng thêm vài bao bông từ kho bì cụ sang kho khí giới, rắc đều lên cuối dải dẫn lửa.
Xong việc, Lâm Minh cùng hai người khác tiến hành kiểm tra lần cuối. Những người còn lại lập tức phân tán đi lựa chọn thép giáp và binh khí — đây lại là việc dễ dàng nhất: các kho đều xếp những loại binh khí quý hiếm, đắt tiền ở vị trí dễ thấy nhất; các cấp bậc trang bị không hề lộn xộn, nên Minh Quân chẳng cần lục lọi đống hàng chất cao đằng sau, chỉ việc chọn trong số những món tốt nhất.
Lúc trước, Châu Khai Hoang đã chú ý tới những chiếc mã an trong kho. Ngay khi việc chính xong xuôi, hắn lập tức dẫn năm người chạy thẳng tới đó, vội vã chọn ra một loạt mã an làm bằng da thuộc thượng hạng, chế tác tinh xảo. Mỗi người ôm hai ba chiếc, chạy băng băng giữa khu kho và cổng ra vào — họ phải mang đồ ra ngoài, rồi nhanh chóng thay toàn bộ yên mới cho ngựa.
Lý Tinh Hán cũng vào kho bì cụ lấy một loạt ủng da tốt, phát cho mỗi người một đôi. Còn bản thân hắn thì do dự một hồi giữa hai đôi, cuối cùng chọn một đôi để đi, nhưng đôi còn lại vẫn không nỡ vứt bỏ, liền kẹp nách mà chạy thẳng tới Quân Y Kho. Lúc mở cửa kho, hắn đã để ý tới chiếc tơ miến bì phong treo trong đó. Giờ đã có ủng da bò, hắn vội vàng chạy đi lấy áo choàng lớn cho mình và đồng bạn. Chiếc tơ miến bì phong tinh xảo, nhẹ nhàng mà ấm áp — bình thường rất khó tìm được.
*“Nhanh lên! Nhanh lên!”* — Lâm Minh vừa hoàn tất kiểm tra cuối cùng, vừa đập vỡ hết các thùng nước, phá hủy toàn bộ thiết bị kéo nước từ các giếng. Thấy phần lớn thuộc hạ vẫn đang mải mê săn lùng những món đồ tốt trong kho, hắn không nhịn được mà thúc giục. Biểu cảm phấn khích trên gương mặt những vệ sĩ ấy khiến hắn có cảm giác như *“chuột rơi vào vạc gạo”*.
*“Chưa vội đâu, Đặng Tiên Sinh!”* — Vũ Tam vừa chạy ngang qua mặt Lâm Minh vừa đáp. Trước đó, hắn đã vứt bỏ những tấm chăn bạt cũ buộc sau lưng ngựa cùng những chiếc mã an cũ kỹ. Giờ đây, hắn ôm trong lòng một chồng chăn len mới tinh, đang vội vã đi buộc lên những chiếc mã an mới toanh của đồng bạn.
Lâm Minh chỉ vào lá cờ phấp phới trên cột cờ, gấp gáp nói với mọi người:
*“Hôm nay gió khá lớn! Nếu đột nhiên đổi chiều gió thì dây dẫn lửa của chúng ta sẽ hóa công cốc! Nhanh lên! Nhanh lên! Đừng mang quá nhiều đồ!”*
Dưới sự thúc giục của Lâm Minh, mọi người nhanh chóng mặc thép giáp, cầm chắc binh khí, chuẩn bị rời khỏi Vũ Khố ngay lập tức. Trước khi đi, Minh Quân còn lấy ra một ít hương đèn, đặt ở đầu mỗi dây dẫn lửa một đống thuốc súng nhỏ, rồi cắm vài cây hương đã thắp sáng lên trên. Riêng dây dẫn lửa dẫn thẳng vào Hỏa Dược Kho, Lâm Minh lo hương tắt giữa chừng nên cắm thêm ba cây nữa.
Dẫu đã phá hủy toàn bộ thiết bị phòng cháy chữa cháy, Lâm Minh vẫn cẩn thận khóa chặt tất cả các cửa kho trước khi rời đi — nhằm gây khó khăn tối đa cho lực lượng cứu hỏa. Trong đêm khuya ở Khúc Minh, Thanh Binh khó lòng phản ứng nhanh, cũng khó có thể kịp tới hiện trường trước khi ngọn lửa bùng lên dữ dội. Nhưng Lâm Minh vẫn lo có biến cố bất ngờ — hoặc một toán tuần tra nào đó tình cờ phát hiện đám cháy. Ra khỏi kho qua cửa phụ, hắn cũng khóa chặt lại — khiến người ngoài dù muốn vào kho cũng phải tốn công sức.
Lý Tinh Hán vẫn chưa thỏa mãn, đề nghị vào nội thành đốt thêm vài chỗ nữa.
*“Không còn thời gian!”* — Lâm Minh đáp. Họ chỉ còn khoảng một nén hương. Nếu không rời khỏi Khúc Minh trong thời gian ấy, sẽ rơi vào nguy hiểm:
*“Nếu chúng ta không kịp thoát ra ngoài thành, ngươi muốn đốt chỗ nào cũng được — biết đâu nhờ hỗn loạn mà thoát thân. Nhưng bây giờ, hãy ưu tiên rời thành trước đã.”*
Lên ngựa, Lâm Minh cùng vệ sĩ phóng thẳng tới cổng thành gần nhất…
Từ trên thành lầu, lính gác nhìn thấy một dải ánh lửa nhanh chóng lao tới từ xa. Lính gác trước cổng thành cũng nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập vang vọng trong đêm. Chẳng mấy chốc, một đội kỵ sĩ giơ cao đuốc, từ màn đêm đen kịt hiện ra, tiến thẳng tới trước mặt họ.
*“Đêm khuya, không có mệnh lệnh khẩn cấp thì không được mở cửa!”* — Thông thường, bất kỳ ai tới cổng thành vào ban đêm đều phải mang theo quân lệnh. Nhưng vì trách nhiệm, viên quan chỉ huy lính gác vẫn nhắc lại một lần nữa quy định ấy.
*“Ngô Danh, thân vệ của Đại Soái!”* — Kỵ sĩ dẫn đầu rút từ bên hông ra một tấm bài vị, đưa cho viên quan gác cổng.
Viên quan kiểm tra kỹ lưỡng, rồi hai tay nâng bài vị trả lại, tiếp tục hỏi:
*“Có quân lệnh không?”*
*“Phụng mệnh ra ngoài办事.”* — Kỵ sĩ đáp, nhận lại bài vị, cẩn thận thu vào ngực, rồi thong thả rút ra một cây lệnh tiễn trao tới.
Xác minh không sai, viên quan gác cổng lại hai tay nâng lệnh tiễn của Bình Tây Vương trả lại cho vệ sĩ.
*“Mở cửa! Hạ cầu吊!”* — Viên quan lùi lại vài bước, nhường lối cho đội kỵ sĩ.
Theo tiếng hô lớn của viên quan, hai cánh cổng thành Khúc Minh nặng nề từ từ mở ra, lộ ra phía ngoài một vùng đen thẫm vô tận. Cửa vừa mở, hai tên lính liền nhanh chóng bước ra ngoài, giơ cao đuốc để Lâm Minh và đồng bạn có thể nhìn rõ lối cầu吊 vừa hạ xuống.
Lính gác và viên quan chỉ huy đứng trước cổng thành chăm chú quan sát đoàn người. Họ không quen biết hết toàn bộ thân vệ của Bình Tây Vương, nhưng đoán rằng những người này chắc chắn có thân phận phi phàm. Người dẫn đầu, dù không phải đội trưởng hay đội phó thân vệ, thì cũng phải là một trong những hồng nhân được Bình Tây Vương sủng ái nhất. Bởi dưới ánh đuốc trước cổng thành, những tên lính mắt tinh đã thấy rõ: toàn thân Ngô Danh đều là trang bị hạng nhất — ánh đuốc phản chiếu trên mã an và ủng ngựa lộng lẫy; thanh kiếm đeo bên hông đựng trong vỏ cá mập xanh, chưa cần rút ra cũng biết là một bảo kiếm; lớp tơ miến bì phong khoác ngoài che không hết ánh kim loại lạnh lẽo của giáp trụ bên trong.
Nếu chỉ một người như thế thì cũng chưa nói lên điều gì, nhưng những kỵ sĩ đi ngay sau hắn đều ăn mặc y như vậy. Lính gác ở cổng thành đã gặp không ít thân vệ của Bình Tây Vương, nhưng chưa từng thấy ai ăn mặc xa hoa đến thế.
Lâm Minh phi ngựa dẫn đầu, phóng thẳng qua cổng thành. Những kỵ sĩ phía sau cũng không chút do dự, lần lượt lao qua cửa thành, vượt cầu吊 dưới ánh đuốc, phóng nhanh ra ngoài Khúc Minh.
Khi từng kỵ sĩ một xuất hiện từ màn đêm, mỗi người đều diện trang bị như thế, viên quan chỉ huy trước cổng thành cảm thấy trong lòng chấn động. Việc Bình Tây Vương cử một đội thân vệ tâm phúc đông đảo ra ngoài thành vào ban đêm — rõ ràng là đang chuẩn bị một hành động lớn. Nhưng viên quan biết rõ: chuyện này tuyệt đối không phải việc mình được phép can dự.
Mỗi khi một kỵ sĩ vượt qua cầu吊, viên quan lại đếm thầm trong lòng. Đến khi kỵ sĩ cuối cùng biến mất vào màn đêm mờ mịt ngoài thành, viên quan mới thở phào nhẹ nhõm.
*“Mười tám người đấy chứ! Vương gia phái nhiều thân vệ như thế đi đâu?”* — Viên quan thì thầm một câu, rồi lớn tiếng ra lệnh với lính:
*“Kéo cầu吊 lên! Đóng cổng thành!”*
Khi hai cánh cổng thành nặng nề khép lại, hoàn toàn cắt đứt mối liên hệ giữa đội kỵ sĩ ngoài thành và những người đứng gác trong thành, lính canh trên thành lầu mới bắt đầu bàn tán rôm rả.
*“Ngươi thấy mấy người đeo Điểu Trung phía sau lưng không?”* — Một tên lính hỏa khí hỏi. Vừa rồi hắn thấy vài khẩu Điểu Trung tinh xảo treo trên lưng thân vệ của Ngô Tam Quế, liền nuốt nước bọt ừng ực. Hắn đoán cả đời mình cũng chưa chắc có cơ hội sở hữu một khẩu như thế. Vì vấn đề kỹ thuật, hỏa khí thời ấy vốn không mấy an toàn: nếu nạp thuốc quá đầy thì dễ nổ膛; nếu nạp thiếu thì lại thiếu uy lực. Còn loại Tam Nhãn Xung tương đối an toàn thì lại quá yếu, trong trận đánh với Đàm Hoành, mấy khẩu Tam Nhãn Xung của Lý Tinh Hán mà Lâm Minh từng thấy — lúc ấy không có thuốc súng nên đành dùng làm chùy đập — nhưng ngay cả khi có thuốc súng, chúng vẫn nên dùng làm chùy, hoặc nói thẳng ra: những thanh sắt ấy đáng lẽ không nên dùng để đúc Tam Nhãn Xung, mà nên đúc luôn thành chùy sắt.
Nhưng lần này, trong kho hỏa khí, Lâm Minh đã thấy năm khẩu Điểu Trung ống dài tinh xảo, đựng trong những chiếc hộp súng mỹ lệ — và hắn đã mang đi hết, không để sót một khẩu nào.
*“Còn cung của bọn hắn! Mũi tên của bọn hắn nữa!”* — Một tên Thanh Binh khác hét lên. Vừa rồi hắn để ý thấy trong bao tên của vài kỵ sĩ Minh Quân có những mũi tên trắng lông — *“Toàn là Lang Nha Tiễn! Ba tầng răng ngược!”* — Tên lính này biết rõ giá thành và công sức chế tạo mỗi mũi Lang Nha Tiễn — ít nhất cũng phải gấp mười mấy lần so với loại tên lông thường hắn đang dùng.
Việc Ngô Tam Quế phái người ra ngoài thành vào ban đêm thì không lạ, nhưng phái một đội thân vệ trang bị tinh lương đồng loạt thì lại vô cùng kỳ lạ — không chỉ hiếm thấy, mà là chưa từng có tiền lệ. Đội kỵ sĩ này hoạt động gần Khúc Minh, thế mà lại mang theo đủ loại binh khí dành cho chiến đấu bộ — cung, tên, hỏa khí và đủ thứ khác.
Gần Khúc Minh, thân vệ của Ngô Tam Quế không cần xung phong hãm trận, nên trang bị của họ sớm đã chuyển từ nhu cầu chiến trường sang nhu cầu hộ vệ. Nhưng đội kỵ sĩ này lại hoàn toàn khác biệt — mang theo toàn những thứ chỉ có ý nghĩa trên chiến trường, còn bình thường thì chỉ gây vướng víu. Như người dẫn đầu chẳng hạn: ngoài thanh bảo kiếm đeo bên hông — món trang bị vừa đẹp mắt vừa phù hợp với công việc hộ vệ, cũng là tiêu chuẩn của thân vệ Bình Tây Vương — viên quan chỉ huy còn thấy bên hông trái ngựa treo một thanh Mã Kiếm dài cả người; thứ vũ khí tuy lợi hại trên lưng ngựa, nhưng khi xuống bộ thì rõ ràng rất bất tiện. Viên quan mắt tinh còn thấy bên hông phải ngựa dường như còn treo một thanh Mã Đao, và trên ủng ngựa thì cắm một chiếc Trường Bật Thủ dùng cho cận chiến.
*“Giữa đêm khuya như thế này, bọn họ đi đâu?”* — Cuối cùng cũng có người tò mò hỏi. Đội kỵ sĩ này mang theo quá nhiều binh khí chiến trường — rõ ràng là có kẻ sắp gặp họa. Nhưng rốt cuộc, kẻ nào lại đáng để Bình Tây Vương phải phái thân vệ tinh nhuệ đi tiêu diệt? Dĩ nhiên, không ai biết đích xác đội thân vệ được trang bị tận răng này sẽ đối phó với ai — nhưng chỉ cần nhìn trang bị của họ, lính gác cổng thành đã cảm thấy thương hại cho kẻ địch.
Ra khỏi Khúc Minh, Lâm Minh không vội rời đi, mà dừng lại giữa con đường trong màn đêm, quay đầu nhìn về phía thành phố, sốt ruột chờ đợi kết quả cuối cùng.
Một nén hương dường như đã cháy hết. Lâm Minh cảm nhận được sự bất an lan tỏa trong không khí xung quanh, và chính hắn cũng vô cùng căng thẳng — lo rằng dây dẫn lửa hay những cây hương sẽ gặp sự cố:
*“Chúng ta đợi thêm một nén hương nữa. Có thể lửa đã bốc lên rồi, chỉ là chúng ta không nhìn thấy thôi.”*
Nếu lửa không bốc lên, tất nhiên phải nhanh chóng bỏ trốn. Ngày mai, Ngô Tam Quế giận dữ chắc chắn sẽ thông báo khắp Vân Nam để truy bắt. Nhưng nếu lửa đã cháy… thì Lâm Minh cảm thấy mình còn một việc nữa phải làm.
…
Lúc ấy, trong phủ đệ của Hồng Thành Châu, một tướng lĩnh thân tín vừa bắt được cây lệnh tiễn do cấp trên ném tới, nhưng lại do dự, chưa lập tức thi hành mệnh lệnh bắt người. Hắn còn vài lời chưa nói hết, còn một chuyện cần báo cáo với trưởng quan.
*“Sao còn chưa đi?!”* — Hồng Thành Châu bất mãn quát lên.
*“Khải bẩm đại nhân!”* — Tướng lĩnh cuối cùng đã quyết định, lúc này men rượu cũng đã tan bớt, vội vàng tấu trình:
*“Vừa rồi tên Lý Danh kia đã được Trệu Tổng Binh thu làm thuộc hạ…”*
*“Thì cũng bắt luôn!”* — Hồng Thành Châu có phần bực bội.
*“Tiểu tướng hiểu rõ.”* — Tướng lĩnh lắp bắp biện minh:
*“Nhưng sau đó, Lý Danh lại khẩn cầu được cấp một bộ thép giáp, còn xin Bình Tây Vương và Trệu Tổng Binh cho phép hắn lập tức tới Vũ Khố lĩnh lấy.”*
*“Vũ Khố?”* — Hồng Thành Châu ngẩng đầu lên từ tấm bản đồ, nhíu mày sâu hơn:
*“Ban đêm hắn tới Vũ Khố làm gì?”*
Hồng Thành Châu liền gọi một viên tướng khác, trao cho hắn một cây lệnh tiễn, dặn dò:
*“Ngươi mau cầm lệnh tiễn của ta tới Vũ Khố…”*
Chưa dứt lời, bỗng một tiếng nổ long trời lở đất vang lên giữa lòng Khúc Minh — như một đạo sấm sét nổ ngay trong thành, khiến Hồng Thành Châu lảo đảo người, đồng thời bụi trần trên mái nhà cũng đổ xuống ào ào…