Bảo Bình thu lại vẻ kinh ngạc trên gương mặt, vội vàng đứng dậy, bước nhanh ra ngoài nghênh đón, lễ phép hành lễ, nhiệt tình mời người vào trong.
Từ khe mắt khép hờ, Lê Nghi Lan nhìn thấy một nữ tử thân hình thanh thoát từ từ bước vào. Nàng mặc bộ lễ phục rực rỡ; dù khuôn mặt đã bôi lớp phấn dày, nhưng vẫn không che lấp được nhan sắc thiên thành vốn có — quả nhiên là một mỹ nhân tuyệt thế, từng bước đi, từng cử chỉ đều toát lên vẻ yếu đuối khiến người ta không khỏi xót xa.
Nàng tiến đến bên giường, quỳ xuống đất thật chỉnh tề, hướng về Lê Nghi Lan hành một lễ đại lễ, giọng nói mềm mại như tơ, dịu ngọt tựa mật:
— An Thị Nhược Hy kính bái Thế Tử Phi.
Một mùi hương thanh nhã thoảng qua mũi, Lê Nghi Lan rất thích vị hương này. Hiện giờ nàng đang trọng bệnh, nằm trên giường thì đương nhiên phải giữ dáng vẻ của kẻ bệnh nặng. Nàng miễn cưỡng giật giật khóe môi:
— An muội muội không cần đa lễ. Thân thể chị đây chẳng thể đáp lễ chu đáo được. Muội mau đứng dậy đi.
Bảo Bình vừa nghe đã hiểu ý, vội bước tới đỡ An Nhược Hy dậy, đồng thời liếc mắt ra hiệu cho Dự Túy. Dự Túy lập tức xoay người rời khỏi phòng, rồi trở lại với một chiếc hộp ngọc sứ tinh xảo trong tay.
Lê Nghi Lan liếc thoáng qua chiếc hộp, giọng nói khẽ khàng, mang chút mệt mỏi:
— An muội muội, chỗ chị đây cũng chẳng có gì quý giá. Chiếc vòng tay này vốn là vật trong sính lễ ngày cưới, nay tặng muội làm kỷ niệm.
Ánh mắt An Nhược Hy lướt qua chiếc hộp, trong lòng thoáng hiện vẻ khinh miệt: Một gia đình quan viên nhỏ bé, há lại có thứ gì đáng giá?
Nàng hơi khom người, nhận lấy món quà trong tay, miệng cười nói:
— Đa tạ Thế Tử Phi tỷ tỷ đã费 tâm. Muội cũng chưa biết Thế Tử Phi ưa thích vật gì, mong Thế Tử Phi đừng chê cười.
Nàng quả là khéo léo trong việc thân cận! Vừa nghe Lê Nghi Lan tự xưng “chị”, liền thuận miệng gọi luôn “tỷ tỷ” một cách thân thiết, tự nhiên như thể đã quen thuộc từ lâu.
Một bà mẹ già đứng sau lưng An Nhược Hy bước lên, tay nâng một chiếc hộp sáng lóng lánh, dâng tới trước mặt nàng.
An Nhược Hy đưa tay mở nắp hộp — lập tức một luồng kim quang bắn ra, nàng hơi khép mắt lại, rồi hai tay nâng niu chiếc hộp dâng lên trước mặt Lê Nghi Lan, trên gương mặt tràn đầy vẻ đắc ý không giấu nổi.
Lê Nghi Lan đảo ánh mắt, vừa chạm vào chiếc hộp đã phải nhắm nghiền mắt vì chói lóa — trong đó đặt một tượng Quan Âm bằng vàng ròng, kích thước bằng bàn tay, trong lòng Quan Âm ôm chặt một tiểu đồng bằng ngọc lục bảo trong suốt, tinh khiết.
Lê Nghi Lan thầm nuốt nước bọt, trong lòng thán phục: Ôi trời! Tượng Quan Âm bằng vàng ròng cơ đấy! Giá trị phải lên tới bao nhiêu tiền chứ? An Nhược Hy quả nhiên hào phóng quá mức — đối với một vị thế tử phi bị cha ghét, mẹ bỏ, chẳng ai đoái hoài như nàng, đâu cần phải tốn kém đến thế?
Cả phòng đầy những thị nữ, vừa thấy tượng Quan Âm bằng vàng, đều trợn tròn mắt, ánh nhìn đổ dồn về phía An Nhược Hy, đầy vẻ ngưỡng mộ và nịnh bợ.
Vòng ngọc với tượng Quan Âm bằng vàng — chẳng thể nào so sánh được! Rõ ràng An Nhược Hy đến đây là để thị uy. Trong lòng Lê Nghi Lan thoáng chuyển ý, nàng khẽ cười:
— An muội muội thật khách khí quá! Đã là muội tặng, chị liền nhận vậy. Bảo Bình, mau thu lại đi!
Bảo Bình mặt đỏ bừng, trong mắt lóe lên tia giận dữ, khó hiểu liếc nhìn Thế Tử Phi một cái, rồi cố nén giận mà nhận lấy tượng Quan Âm.
Lê Nghi Lan nhận món quà một cách bình thản, không chút phẫn nộ, không nửa phần do dự — điều này khiến An Nhược Hy khẽ nhíu mày. Tin đồn nói Thế Tử Phi vốn chịu đựng kém, dễ bị kích động… Hôm nay sao lại…?
Lê Nghi Lan dường như càng mệt hơn, nói một câu mà thở hồng hộc:
— Muội nên nghỉ ngơi trong phòng mình mới phải, sao lại vất vả chạy đến chỗ chị thế này? Cẩn thận nhiễm phải bệnh khí của chị, làm tổn hại đến ngày lành của muội đấy!
An Nhược Hy đè nén cảm xúc kinh ngạc trong lòng, cười đáp:
— Thế Tử Phi nói thế nào được chứ? Thế Tử Phi hết lòng vì Thế Tử Nghi, bệnh này cũng vì Thế Tử Nghi mà ra. Muội đã nhập môn, lẽ ra phải giúp Thế Tử Nghi giải ưu trừ sầu, tận tâm chăm sóc Thế Tử Phi mới phải.
Trên gương mặt Lê Nghi Lan hiện lên nụ cười yếu ớt, trông như vô tư, thực chất đã sớm đánh giá An Nhược Hy từ đầu đến chân. Trong lòng nàng sáng tỏ như gương: Lời An Nhược Hy nghe thì hay, nhưng hàm ý sâu xa lại rất rõ — nàng đến đây “chăm sóc” nàng, một là để trọn đạo nghĩa, hai là để giúp Ngụy Văn Diệp giải quyết “ưu sầu”. Mà sâu xa hơn nữa, lúc này đây, chính nàng — Lê Nghi Lan — chính là “ưu sầu” của Ngụy Văn Diệp.
— Thế Tử Nghi quả là phúc khí lớn, được cưới được An muội muội — một mỹ nhân tuyệt thế như thế. Về sau, muội hãy hết sức hỗ trợ Thế Tử Nghi. Còn thân thể chị… sợ chỉ còn đủ sức phụng dưỡng mẫu thân thôi.
Giọng nàng như thoáng một tiếng thở dài, chứa đựng vô vàn tiếc nuối.
Thấy Lê Nghi Lan ốm yếu đến mức ấy, trong lòng An Nhược Hy mừng thầm, nhưng trên mặt lại cố ý lộ vẻ hoảng hốt:
— Thế Tử Phi đừng nói thế chứ! Thế Tử Phi còn trẻ tuổi, chỉ cần tĩnh dưỡng kỹ lưỡng, nhất định sẽ hồi phục. Thế Tử Nghi còn rất cần Thế Tử Phi giúp đỡ!
Lê Nghi Lan khẽ cong khóe môi, cố ý nói:
— Chị có nói buông tay, đẩy hết mọi chuyện sang muội đâu? Xem muội lo lắng thế này!
An Nhược Hy hơi sửng sốt, rồi gượng cười, chuyển đề tài:
— Sắc diện Thế Tử Phi hôm nay thực sự rất kém. Thế Tử Phi mau nghỉ ngơi đi! Phải mau chóng hồi phục thân thể mới được — Vương Gia và Vương Phi còn đang mong ngóng Thế Tử Phi vì phủ đệ khai chi tán diệp nữa đấy!
Trong lòng Lê Nghi Lan lạnh lùng khinh bỉ: Mới nói vài câu đã lộ đuôi cáo rồi! Giờ nói thế này, chẳng phải chỉ mong nàng — Thế Tử Chính Phi — tức chết mới vừa lòng sao?
“Lễ có đi có lại mới là lễ nghĩa.” Người mới gặp lần đầu đã mang theo lễ vật quý giá như thế, nàng làm sao để người ta thất vọng được?
Lê Nghi Lan khẽ nhướng mày, gắng gượng nói:
— Hôm nay là ngày tốt của muội, vậy mà muội lại vất vả đến đây thăm chị — trong lòng chị cảm kích vô cùng! Bảo Bình, mau bưng ghế đệm gấm lại đây! Chị và An muội muội phải trò chuyện thân mật một chút!
An Nhược Hy vốn nghĩ, vừa thấy nàng xuất hiện, Lê Nghi Lan đã nổi giận, lại thêm thấy lễ vật quý giá như thế, chắc chắn sẽ tức giận đến mức đuổi nàng đi ngay lập tức. Ai ngờ nàng lại lưu nàng ở lại ngồi nói chuyện! Nhưng trong lòng nàng vẫn nhớ mãi Thế Tử Nghi — giờ đây ở lại thì ngại, rời đi cũng chẳng yên lòng. Nghĩ đi nghĩ lại, nàng đành cứng cổ ngồi xuống cạnh mép giường.
Lê Nghi Lan lập tức vẫy tay:
— Bảo Bình, các ngươi dẫn mấy vị tỷ tỷ, mẫu mẫu đứng hầu bên cạnh An Tắc Phi đi dùng chút đồ ăn, uống chén trà. Lát nữa nếu có việc, ta sẽ gọi các ngươi.
Bảo Bình tuy có chút lo lắng, nhưng vẫn lễ phép đáp lời, rồi dẫn theo mấy người hầu của An Nhược Hy rời khỏi phòng đi uống trà.
Trong lòng Lê Nghi Lan thầm bật cười. Nàng nói chuyện một cách rời rạc, chẳng đầu chẳng cuối; An Nhược Hy thì trong lòng nóng như lửa đốt, nhưng trên mặt lại không dám biểu lộ chút nào, đành ngoan ngoãn ngồi yên.
Hai người nói chuyện một hồi, bỗng nhiên im bặt. An Nhược Hy hơi ngẩng đầu lên — tức đến mức không biết giận vào đâu! Hóa ra Lê Nghi Lan đã nghiêng đầu ngủ thiếp đi mất!
An Nhược Hy mừng thầm trong bụng: Thế Tử Phi đã ngủ, nàng tất nhiên có thể rời đi! Nàng nhẹ nhàng nửa đứng dậy — nào ngờ Lê Nghi Lan lật người, lẩm bẩm trong giấc ngủ:
— Bảo Bình, chân chị đau quá, mau đến xoa bóp cho chị!
An Nhược Hy tức đến mức đôi mày thanh tú dựng ngược, trong phòng lúc này chẳng còn một tên nô tỳ nào hầu hạ cả! Dù Thế Tử Phi chưa trực tiếp sai nàng làm việc này, nhưng nàng vốn đã lấy danh nghĩa “đến hầu hạ Thế Tử Phi” mà vào đây — việc xoa bóp chân đương nhiên phải do nàng đích thân đảm nhiệm, nếu không chẳng phải tự tát vào mặt mình sao?
Nàng đành nuốt giận vào bụng, lại ngồi xuống ghế đệm gấm, đưa tay nhẹ nhàng gõ lên đôi chân Lê Nghi Lan — trong lòng早已 mắng nàng từ đầu đến chân, không chút nương tay.
Nàng — con gái trưởng đích tôn của Thượng Thư, cháu ruột Hoàng Hậu đương triều — thân phận ngàn vàng, đã là một sự ủy khuất lớn khi phải làm Tắc Phi trong phủ Vương Gia, nay lại phải làm công việc thấp hèn như nô tỳ vì một nữ tử xuất thân tiểu môn tiểu hộ!
Nếu… nếu không phải nàng một lòng muốn gả cho biểu ca Ngụy Văn Diệp, thì làm sao rơi vào cảnh này?
Trong lòng nàng âm thầm lập thệ: Nhất định phải nắm chặt Ngụy Văn Diệp bằng mọi giá! Bất luận là ai, cũng đừng hòng chia sẻ tình yêu của biểu ca với nàng! Biểu ca — chỉ được là của riêng nàng, và chỉ của riêng nàng mà thôi!
Một nụ cười lạnh lùng hiện lên nơi khóe môi, ánh mắt nàng nhìn về phía Lê Nghi Lan lóe lên tia hung hãn.