**Chương 16: Tiếng kêu thảng thốt giữa đêm tối khiến gan mật tan nát**
Chiều muộn, Tấn Vương Phủ vốn náo nhiệt suốt cả ngày vẫn người ra kẻ vào tấp nập không ngớt, thế nhưng lúc này, Tĩnh Vũ Viện lại tĩnh lặng đến lạ thường.
Đồng Thị khép hờ đôi mắt, ngồi thẳng trên chiếc ghế gỗ chạm trổ tinh xảo, nét mặt không biểu lộ chút cảm xúc nào.
Bên cạnh bà, Khấu Mẫu cúi lưng thấp giọng nói: “Vương Phi, An Tắc Phi đã ở Nhi Thương Viện chừng một canh giờ. Thế Tử Phi phái Bảo Bình dẫn những người hầu bên cạnh An Tắc Phi đi uống trà, ai ngờ vừa ngồi xuống đã ngủ thiếp đi. Thế Tử Phi chân đau khó chịu, An Tắc Phi liền đích thân xoa bóp suốt một canh giờ. Nghe nói lúc rời khỏi Nhi Thương Viện, sắc mặt An Tắc Phi rất khó coi.”
Đôi mắt khép hờ của Đồng Thị từ từ mở ra, khóe môi khẽ nhếch lên: “An Thị chẳng phải người an phận đâu. Mới bước chân vào cửa phủ ngày đầu tiên đã gặp chuyện như thế, ắt sẽ không nuốt nổi cục tức câm này.”
Khấu Mẫu khẽ giật mí mắt, thoáng hiện vẻ khinh miệt: “Vương Phi cứ yên tâm, như thế lại càng tốt — đỡ phải phiền lòng. An Tắc Phi vừa ra tay đã là Kim Hoàng Tống Tử Quan Âm, rõ ràng là muốn áp chế Thế Tử Phi xuống dưới.”
Đồng Thị cười lạnh một tiếng: “Được Hoàng Hậu nương nương dạy dỗ mà cũng chỉ đến thế thôi à? Đã vậy thì cứ để nàng ta đắc ý, kiêu căng đi cho đã — càng cao ngạo đến tận trời thì càng tốt!”
Khấu Mẫu lập tức hiểu ý, gật đầu lia lịa: “Vương Phi cứ yên tâm, nô tỳ hiểu rõ.”
Cánh màn thảm đỏ thẫm trước cửa bị người nào đó vén lên, một luồng gió mát lùa vào trong. Chiếc áo dài màu đỏ sẫm viền vàng lay động nhẹ bên khung cửa, rồi Ngụy Văn Trí bước chân vào.
Đồng Thị vội đứng dậy nghênh tiếp: “Vương Gia, mau ngồi nghỉ một lát đi! Hai ngày nay ngài thực sự quá mệt mỏi rồi!”
Ngụy Văn Trí trên trán còn vương nét mệt mỏi. Hôm qua ngài cũng thức trắng một đêm; nếu không phải hôm nay được Thánh thượng ban chiếu chỉ khen thưởng, e rằng giờ đây ngài cũng khó lòng an tâm.
Kim Chi đã bưng nước vào, Đồng Thị tự tay hầu hạ Ngụy Văn Trí rửa tay, rồi lại thay cho ngài một thân thường phục giản dị.
Ngụy Văn Trí dựa lưng vào lưng ghế lớn, vẻ mệt mỏi vẫn chưa tan đi. Ngài liếc nhìn Đồng Thị, ánh mắt mang theo chút trách móc: “Ngài làm mẫu thân, sau này cũng nên quản giáo thêm Hằng Uyên. Tính cách đứa trẻ ấy cố chấp, hiếu thắng, lại tự nhận mình giữ đạo nghĩa giang hồ — sớm muộn gì cũng gây chuyện.”
Đồng Thị mặt đỏ bừng, cầm khăn tay lau nhẹ khóe mắt: “Vương Gia cũng đâu chẳng biết, nó luôn kính trọng ngài — người cha của mình. Ngày ngày đều mong sao được giống ngài, có bản lĩnh, có thể thống lĩnh lục quân.”
Ngụy Văn Trí trợn mắt, giận dữ liếc Đồng Thị một cái: “Nó nào phải trưởng thành thật sự? Rõ ràng là háo cao vụ vọng! Hơn nữa, ta đã nhiều lần nhắc nhở ngài: người nhà Tấn Vương Phủ tuyệt đối không được nắm quyền thống lĩnh đại quân, cũng không được dính dáng tới triều chính — lẽ nào ngài đã quên hết rồi sao?”
Đồng Thị bị lời nói ấy chọc tức, mặt lúc đỏ lúc trắng, im lặng một hồi lâu mới cắn răng đáp: “Chẳng lẽ để nó thật sự trở thành một kẻ công tử ăn chơi, suốt ngày quẩn quanh với đám bất tài vô dụng sao?”
Ngụy Văn Trí thấy bà đã nổi giận, giọng nói liền dịu xuống đôi phần, thở dài: “Hiện tại triều đình đang bất ổn, thánh ý khó lường — việc gì cũng phải cẩn trọng mới được.”
Đồng Thị trong lòng càng thêm bực bội: “Lời Vương Gia nói, thần thiếp nào chẳng rõ? Nhưng dù sao ngài cũng là thân thích hoàng thất, từng lập công lao to lớn cho Thiên Vũ triều. Thế mà giờ đây, một tên Uy Viễn Hầu nhỏ bé thôi cũng dám cứng đầu như thế — há chẳng phải quá coi thường Vương Gia sao?”
Đôi mày rậm đen của Ngụy Văn Trí khẽ nhướng lên, hai đầu mày siết chặt vào nhau. Việc Uy Viễn Hầu hành xử như vậy quả thực kỳ lạ — nhưng đối với Tấn Vương Phủ, đây chưa hẳn là điều xấu; có lẽ còn ẩn chứa thái độ nào đó của Thánh thượng.
Thánh thượng bề ngoài thì trừng phạt nam nhân trong phủ, nhưng lại đặc biệt nâng cao địa vị nữ nhân — chẳng phải đây cũng là một kiểu cân nhắc trong lòng ngài sao?
Nhưng ngài không nói rõ điều này. Chuyện triều chính ngài không muốn Đồng Thị biết nhiều, chỉ mong bà quản lý tốt nội viện: “Lê thị cũng算 lập được công, những chuyện trước kia ta sẽ không truy cứu nữa. Nay lại thêm An thị, việc mở nhánh sinh chi cho phủ mới là trọng yếu nhất.”
Đồng Thị gật đầu: “Vương Gia đừng lo lắng về chuyện này. Lê thị còn trẻ, thân thể phục hồi nhanh; An thị lại vừa mới nhập môn, hai người nhất định sẽ vì phủ mà sinh hạ hậu duệ.”
Ngụy Văn Trí hài lòng gật đầu, nhắm mắt mệt mỏi, không muốn nói thêm điều gì.
Đồng Thị liền sai lui mọi người, chỉ lặng lẽ ngồi bên cạnh, yên lặng hầu cận.
Đêm buông lạnh như nước. Lê Nghi Lan khoác áo mỏng, dựa vào khung cửa sổ, đôi mắt sáng rực trong ánh nến mờ ảo tựa một ngôi sao lộng lẫy.
“Thế Tử Phi, ngài hãy vào trong ngồi đi! Cẩn thận nhiễm lạnh — thân thể ngài còn rất yếu.” Bảo Bình đầy lo lắng, khuyên mãi mà chủ nhân vẫn không chịu rời chỗ, không khỏi sốt ruột.
Lê Nghi Lan quay đầu lại, chậm rãi bước vào trong, ngồi lên chiếc ghế gỗ trải thảm mềm: “Bảo Bình, lấy cho ta một quyển sách.”
Bảo Bình liền lấy cuốn sách đặt trên đầu giường đưa tới, lại chỉnh ngọn nến đỏ bên cạnh cho sáng hơn. Bên cửa có tiếng động nhẹ, Dự Túy bước vào khẽ khàng: “Thế Tử Phi, Hồng Di Nương đã tới, đang chờ ngoài cửa.”
Lê Nghi Lan khẽ nhướn mày — giờ này nàng ta đến làm gì? “Mời vào đi.”
Trong ánh nến lay động, Hồng Lăng bước nhẹ nhàng tiến vào, dáng người thanh thoát, áo khoác ngoài màu đào hồng rộng thùng thình, váy dài xanh lục buông xuống đất, tôn lên làn da trắng nõn và vẻ rực rỡ trên khuôn mặt nàng.
Nàng lễ phép cúi chào, phong thái đoan trang như tiểu thư khuê các: “Thế Tử Phi, nô tỳ nghe nói ngài thân thể không khỏe, đặc biệt đến thăm hỏi. Bản ý định tự nấu cháo mang tới, nhưng lại sợ đêm khuya ngài khó tiêu hóa.”
Mùi hương nồng nặc phả vào mặt, Lê Nghi Lan khẽ nghiêng đầu sang một bên: “Cảm ơn ngươi đã费 tâm — chỉ là bệnh nhỏ, không cần để ý.”
Hồng Lăng mỉm cười dịu dàng, thoáng chút nịnh bợ: “Ban ngày nô tỳ đã muốn đến hầu hạ Thế Tử Phi, nhưng nghe nói An Tắc Phi đang ở đây, nên nô tỳ không dám bén mảng.”
Lê Nghi Lan khẽ “ừ” một tiếng, không nói thêm.
Thế Tử Phi không lên tiếng, Hồng Lăng cũng chẳng biết tiếp lời ra sao. Sau một thoáng im lặng, nàng khẽ đảo mắt, rồi từ từ nở nụ cười: “Thế Tử Phi, nô tỳ xin chúc mừng ngài được Thánh thượng khen thưởng — đây thực là vinh quang lớn lao bậc nhất! Dẫu An Tắc Phi có mang theo mười dặm lễ vật cưới, cũng chẳng thể so sánh với ân điển do thiên tử ban tặng. Từ nay về sau, ngài thực sự đã ‘khổ tận cam lai’ rồi!”
Lê Nghi Lan khẽ nhướn khóe mắt, ánh nhìn dừng trên gương mặt nàng: Đây mới chính là mục đích thực sự nàng đến Nhi Thương Viện — vừa thăm dò, vừa gieo rắc ly gián!
Nàng mỉm cười nhạt: “Đúng là khổ tận cam lai rồi. Giờ An Tắc Phi đã nhập phủ, lại hiền thục đoan trang, chắc chắn sẽ giúp đỡ Thế Tử Nghi. Ta được thanh nhàn, chẳng phải cũng tốt sao?”
Hồng Lăng thoáng nghẹn lời, trên mặt lướt qua một tia giận dữ, giọng nói bất giác nặng hơn: “Thế Tử Phi nghĩ thế nào vậy? An Tắc Phi đã được sủng ái, thì làm sao ngài còn có ngày tháng tốt đẹp? Nô tỳ nghe nói, hồi còn ở nhà, An Tắc Phi vốn đã kiêu ngạo bá đạo, mắt容不下 một hạt cát — mà hôn sự này còn là do chính nàng cầu xin Hoàng Hậu nương nương! Với tấm lòng dành cho Thế Tử Nghi như thế, há lại dung thứ được ngài sao?”
Lê Nghi Lan trong lòng khẽ rung động — thì ra hôn sự này là do An Nhược Hy tự mình cầu xin! Như vậy chứng tỏ nàng đã sớm âm thầm si mê Ngụy Văn Diệp. Nàng liền giả bộ tức giận: “Hồng Di Nương, trong phủ này, lời nói không thể tùy tiện phát ra. Những lời này nếu truyền đi, chẳng những hại đến ngươi, mà còn liên lụy cả ta!”
Hồng Lăng như sắp khóc vì sốt ruột: “Thế Tử Phi, nô tỳ nào phải vì mình mà nói? Dẫu sao ngài cũng là chủ nhân của nô tỳ — nô tỳ há lại có thể đứng về phía người ngoài sao?”
Trong lòng Lê Nghi Lan cười lạnh — đúng là một kẻ nịnh bợ, thấy mình sắp bị An Nhược Hy áp chế, liền đẩy nàng — Thế Tử Phi — ra làm cây đao để dùng!