***
Chẳng mấy chốc, dải thịt của Hắc Thất đã ăn hết sạch; những người cùng phòng mang họ Hắc cũng lần lượt xong bữa. Còn Cổ Thừa Thất thì miếng thịt mới vừa nướng chín tám phần — vừa vặn lúc ấy, bọn họ đã quay lưng bước về phòng. Cổ Thừa Thất đành phải ôm chặt miếng “tám phần chín” nóng bỏng tay mà lật đật theo sau.
Trong căn phòng tĩnh mịch, bóng tối đặc quánh như mực. Cổ Thừa Thất lặng lẽ nhai nuốt, ngước mắt lên trời mà chẳng còn nước mắt nào để rơi — chỉ mong một điều kỳ tích chân chính từ trên trời giáng xuống.
Khi những vì sao khuất hẳn sau lớp mây, Cổ Thừa Thất đã no đủ, nhưng nàng lại không lập tức gục xuống nghỉ ngơi như những người kia. Thay vào đó, nàng ngồi yên bất động, nhập định, tập trung vào các huyệt đạo trên thân thể, cố tìm lại cảm giác khí lưu từng có được trong thời kỳ luyện thể kiếp trước.
Thời gian lặng lẽ trôi qua. Làn gió lạnh dần thấm sâu. Cổ Thừa Thất vẫn kiên trì — gần như liều mạng muốn cưỡng ép mở ra một lộ trình tu luyện nội công đạo gia ngay trong cơ thể mình.
Nàng vốn đã có kinh nghiệm tu luyện từ đời trước, nên việc tu hành không quá khó khăn. Nhưng kỳ lạ thay, các huyệt đạo trên thân thể lùn tịt này lại tựa một bãi rác hỗn độn! Nếu không nhờ buổi chiều hôm nay đã làm nóng người, nàng thật sự sẽ忍不住 (không nhịn nổi) mà buông lời chửi bới thô lỗ.
Cổ Thừa Thất thở dồn dập trong đau đớn, nghiến chặt răng đến tận xương hàm. Đôi môi nàng đã rỉ máu, hai đầu mày như xoắn thành một xoáy đen đặc — thế nhưng nàng vẫn cố nén chặt, không để bản thân phát ra dù chỉ một tiếng rên khẽ.
Kiếp trước, nàng sống bên cạnh gia gia, từng chịu biết bao khổ luyện. Nỗi đau này, há lại vượt qua nổi sao? Nhất là khi giờ đây nàng đã lạc tới một nơi xa lạ đến thế — nàng buộc phải nhanh chóng sở hữu năng lực tự vệ, càng sớm càng tốt!
Bỗng nhiên — đúng vào khoảnh khắc ấy — do xúc cảm dâng trào đến cực điểm, Cổ Thừa Thất chợt cảm thấy một cơn đau đầu dữ dội, bật ra một tiếng ư ử nghẹn ngào. Đầu óc nàng lập tức nặng trĩu, choáng váng, rồi ý thức như bị xoay cuồng dữ dội… và cuối cùng chìm sâu vào bóng tối vô tận.
Đêm buông xuống hiu hắt, gió lạnh vi vu, muôn loài im phăng phắc. Từng đợt gió lạnh luồn qua khe cửa, nghịch ngợm quấy nhiễu Cổ Thừa Thất đang nhập định — mang theo chút se lạnh lướt nhẹ trên từng tấc da thịt, khiến nàng không kiểm soát nổi mà ngứa rát đến điên người.
Lúc ấy, trong sân nhỏ bỗng nhiên cuồng phong đại tác! Dẫu chỉ kéo dài trong chớp mắt, nhưng một luồng cuồng phong vô hình đã cuốn theo ánh sáng của vô số vì sao, ào ạt xông thẳng vào trong phòng — hóa thành một vệt lưu quang lóe sáng, rồi lập tức tan biến vào giữa trán Cổ Thừa Thất.
Chuyển thiên đổi địa… Tiếng hét gọi tập hợp lúc bình minh đánh thức nàng tỉnh dậy. Cổ Thừa Thất chỉ cảm thấy bụng dưới căng tức khó chịu, liền chống người ngồi dậy, nhanh chóng quan sát một vòng xung quanh, rồi theo đám bạn cùng phòng họ Hắc ra ngoài, đứng nép vào chân tường mà giải quyết: *rào rào…*
— Ư… — Cổ Thừa Thất thở phào nhẹ nhõm, từ từ duỗi tay duỗi chân, vận động lại những khớp xương tê dại. Ngoài cảm giác hơi căng cứng, nàng còn phát hiện da mình dường như đen hơn trước — âm thầm thở dài: *Chưa bị hành hạ đến chết, đã biến thành người không ra người, quỷ không ra quỷ; chưa kể suýt nữa bị tiểu tiện dồn nén đến nghẹt thở!*
Sáng nay vẫn không có bữa điểm tâm. Đội ngũ vẫn y nguyên như ngày hôm qua — chỉ khác ở chỗ đường đi đã đổi, đích đến cũng chuyển sang một thung lũng khác. Công việc của bọn nô lệ vẫn như cũ. Và Cổ Thừa Thất, như thường lệ, được Mỹ Hán Trát “đặc biệt chiếu cố”, giao nhiệm vụ đi hái dược liệu. Lần này, nàng còn được kèm thêm một trợ thủ nữ tên Giới Bát — dáng người hơi yếu ớt — cùng một hộ vệ nam lực lưỡng tên Cao Dương.
Giới Bát — người như tên gọi: giữa mặt nàng in một vết sẹo đỏ lòm, ngoằn ngoèo như con rết, tựa hồ đầu nàng từng bị xẻ đôi rồi khâu lại. Nhìn thôi đã khiến Cổ Thừa Thất rợn da gà. Nếu không vì dung mạo dị thường ấy, nàng chắc chắn sẽ nhiệt tình gọi một tiếng: *“Nhị sư huynh!”*
Cao Dương — một đại hán da đen cao to gấp ba lần Cổ Thừa Thất, đầu tam giác, mắt nhỏ, mũi cao, môi dày, lưng rộng vai dày, tay cầm đại đao uy phong lẫm liệt. Chỉ riêng dáng vẻ ấy thôi đã khiến hai nữ tử bên cạnh cảm thấy khó thở.
*— Một — Một — Một —*