**Chương 27: Dị Đồ**
Trần Uyên trở về Hắc Phong Trại vào lúc chiều muộn, mặt trời lặn về phía tây, ánh tà dương nhuộm vàng dãy núi trùng điệp, không gian u ám, hoang liêu.
Trần Uyên hồi tưởng bản đồ thu được từ Ngô Đông trên đường đi, giữa chừng đổi hướng, men theo một lối mòn khó tìm, quanh co bảy tám lượt, cuối cùng tiến vào một khu rừng rậm rạp.
Bản đồ ấy ghi rõ địa điểm thực sự cất giấu kho báu của Hắc Phong Trại — cũng chính là lý do Trần Uyên âm thầm quay lại nơi này.
Ban đầu, Trần Uyên chẳng hề có ý định chiếm đoạt kho báu của Hắc Phong Trại. Nhưng khi Phục Hổ Bang tập kích bọn sơn tặc Hắc Phong Trại, Nhiếp Vô Định lại không tìm thấy bản đồ nào trên người Tề Toàn và Giang Phong — điều đó khiến lòng Trần Uyên lại dậy sóng.
Sau đó, Phục Hổ Bang tấn công nhanh vào Hắc Phong Trại, vẫn không tìm ra bản đồ, cũng chẳng thu được chút vàng bạc nào của bọn sơn tặc.
Có lẽ sau khi Ngô Đông chết, Tề Toàn vì muốn giữ bí mật nên đã hủy bỏ bản đồ do chính hắn và Giang Phong giữ.
Hoặc cũng có thể Tề Toàn đã giấu bản đồ ở chỗ khác, mà Nhiếp Vô Định không tìm ra.
Dù nguyên nhân là gì, thì địa điểm cất giấu kho báu của Hắc Phong Trại vẫn chưa lộ ra — cơ hội đã đến với Trần Uyên.
Trở về trang viên, hắn lấy cớ về nhà thăm thân, rồi lại tiến vào Xích Mạng Sơn Mạch, đến đúng nơi này.
Bản đồ trong ngực Ngô Đông cực kỳ chi tiết, đánh dấu rõ ràng, hoàn toàn tuân theo chuẩn mực bản đồ quân đội — hẳn là do Tề Đông vẽ.
Nếu không nhờ lão nho sinh học vấn uyên bác, Trần Uyên đã học được từ ông bộ «Vũ Kinh Tổng Yếu» của Kỳ Quốc, thì hắn cũng chẳng thể hiểu nổi bản đồ này.
Theo chỉ dẫn trên bản đồ, Trần Uyên lần sâu vào rừng già, cuối cùng tìm thấy một cái động cực kỳ kín đáo.
Cửa động bị dây leo che phủ, bên trong đặt vài cái bẫy dây thòng lọng và bẫy thú, nhằm ngăn chặn thú dữ xâm nhập.
Trần Uyên rút trường đao ra, châm lửa đuốc, né tránh các cơ quan phòng vệ, nhẹ nhàng bước vào động.
Theo ghi chú trên bản đồ, trong động không có bất kỳ cơ quan nào. Nhưng Trần Uyên không bao giờ đặt trọn an nguy của mình lên một tấm bản đồ do bọn sơn tặc vẽ.
Thế nhưng có lẽ Tề Toàn quá tự tin vào tính ẩn mật của động này — suốt hành trình từ ngoài vào tận đáy động, Trần Uyên thật sự không gặp phải bất kỳ cơ quan nào.
Hắn dừng bước trước một chiếc hòm sắt treo khóa đồng, vung trường đao một nhát — chiếc khóa đồng vỡ tan.
Trần Uyên cuối cùng cũng buông lỏng cảnh giác, bắt đầu kiểm kê những thứ trong hòm sắt.
Đáng chú ý nhất là một đống vàng bạc. Trần Uyên cầm lên cân thử: lượng vàng khoảng trăm lạng, bạc khoảng hai trăm lưỡng.
Một trăm lạng vàng có thể đổi được ngàn lạng bạc tại tiền trang.
Chỉ riêng số bạc hiện kim này thôi, đã đủ để chuyến đi không uổng phí.
Góc môi Trần Uyên khẽ cong lên một nụ cười, rồi tiếp tục kiểm kê.
Bên cạnh vàng bạc là hai món binh khí: một thanh Tam Xích Trường Kiếm nằm trong vỏ kiếm, một thanh Hoàn Thủ Đao — đều là những vũ khí phổ biến trong giang hồ.
Trần Uyên cầm lấy Hoàn Thủ Đao, rút thanh trường kiếm ra, tỉ mỉ kiểm tra — phát hiện cả hai đều là thần binh bách luyện, giá trị tới trăm lạng bạc.
Hắn đeo hai món binh khí lên lưng, rồi lấy ra ba chiếc Ngọc Bình từ trong hòm sắt.
Mở nắp từng chiếc, mỗi bình chứa mười viên đan dược màu đen.
Ngửi nhẹ một hơi, hương thơm đậm đặc, vượt xa Bồi Nguyên Đan, hẳn là loại dành cho võ giả nội kình, có tác dụng cố bản bồi nguyên.
Khuôn mặt Trần Uyên càng rạng rỡ hơn, hắn thu đan dược vào trong ngực, rồi lấy ra một gói dày được bọc ba lớp giấy dầu.
Mở ra, bên trong là năm tờ ngân phiếu do Hội Thông Tiền Trang phát hành, mỗi tờ trị giá ngàn lưỡng ngân tử; ba bản địa契 của Tín An Quận Thành; và một tấm bản đồ.
Trần Uyên cẩn thận cất kỹ ngân phiếu và địa契, rồi cầm tấm bản đồ lên, chăm chú nghiên cứu.
Tấm bản đồ trải ra dài, rộng đều khoảng một thước, vẽ đầy núi non, thung lũng, rừng rậm, hồ nước, sông ngòi… Thế nhưng chữ viết trên bản đồ lại cực kỳ cổ quái — Trần Uyên không nhận ra một chữ nào.
Không chỉ vậy, trên bản đồ còn có vài nét vẽ phác họa thú dữ, chim chóc, côn trùng, thảo mộc — mỗi hình đều sinh động như thật, bên cạnh mỗi hình đều có vài hàng chữ nhỏ, Trần Uyên cũng không đọc được.
Điều kỳ lạ hơn nữa là bản đồ không ghi tên bất kỳ châu quận huyện thành nào, cũng không có dấu hiệu chỉ đường lớn — dường như đây là một vùng đất hoang vu, chưa từng có người đặt chân tới.
Trần Uyên đưa ngón tay chậm rãi lướt từng phân trên bản đồ, cảm nhận độ ấm dịu truyền từ đầu ngón, đôi mày khẽ nhíu lại.
Chất liệu bản đồ tựa như lụa tơ tằm, nhưng lại không phải lụa, cũng chẳng phải gấm — chạm vào có cảm giác ấm áp, giống như đang vuốt ve một khối ngọc quý cổ xưa, mịn màng đến kỳ lạ.
Hắn nhìn đi nhìn lại nhiều lần, cố gắng nhớ lại mấy loại chữ cổ đã học từ lão nho sinh, nhưng vẫn hoàn toàn bặt vô âm tín.
Không tìm ra manh mối, Trần Uyên liền thôi không trăn trở, cuộn bản đồ lại cẩn thận cất vào người — chờ ngày có cơ hội sẽ giải mã bí ẩn ẩn chứa trong đó.
Sau khi lấy đi bản đồ, trong hòm sắt không còn vật gì khác.
Nhưng hắn không lập tức rời đi, mà từng phân một lục soát kỹ lưỡng bên trong hòm sắt, rồi lật ngược hòm lên kiểm tra tỉ mỉ.
Xác định hòm không có lớp lót hay cơ quan ẩn giấu, hắn lại lần lượt khám xét toàn bộ động, không để sót một chỗ nào, mới rời khỏi động.
Ra ngoài động, Trần Uyên trầm ngâm một lúc, rồi dùng dây leo che kín cửa động, ngụy trang như cũ.
Sau đó, hắn đi theo đường cũ trở về Hắc Phong Trại, lấy lương khô ra ăn.
Lúc này trời dần tối, dãy núi đen sẫm như sống lưng của một con mãnh thú đang phục sẵn — trầm mặc mà hùng vĩ.
Ăn xong lương khô, Trần Uyên đứng yên trên đỉnh núi, ngắm nhìn dãy núi xa xăm, cảm nhận luồng gió lạnh lướt qua gương mặt, tĩnh lặng chờ đợi.
Dần dần, trời tối hẳn, trăng lên, sao trời lấp lánh.
Trần Uyên vẫn bất động, lại chờ thêm hai canh giờ, cho đến khi trăng lên giữa trời, mới đưa tay vào ngực, lấy ra chiếc Ngọc Diệp.
Dưới ánh sao, Ngọc Diệp tỏa ra một tầng quang huy xanh nhạt. Muôn vàn vì sao trên trời bỗng sáng rực, tụ thành một luồng ánh sáng sao từ thiên khung tuôn xuống.
Góc môi Trần Uyên khẽ nở nụ cười, hai mí mắt từ từ khép lại.
Hai mươi khắc sau, ánh sao tan biến, Trần Uyên thu Ngọc Diệp vào người, lấy ra một chiếc Ngọc Bình vừa lấy được trong động, uống một viên đan dược.
Một luồng ấm áp lan tỏa khắp tứ chi bách hài, cảm giác đói bụng trong bụng từ từ tiêu tán.
Trần Uyên nắm chặt hai bàn tay, đột nhiên vung một quyền mạnh mẽ — tiếng phá gió vang rền!
*Ầm!*
Cảm nhận rõ sức lực tăng lên một phần, Trần Uyên gật đầu đầy hài lòng.
Trong hai ngày vừa qua, mỗi đêm hắn đều lấy Ngọc Diệp ra thử Sáng Tinh Quán Thể, nhưng Ngọc Diệp vẫn hoàn toàn không phản ứng.
Hôm nay, Ngọc Diệp cuối cùng cũng tỏa ra quang huy xanh — đúng bằng thời gian từ lần Sáng Tinh Quán Thể gần nhất của Trần Uyên: ba mươi sáu canh giờ.
Đây hẳn là quy luật Sáng Tinh Quán Thể sau khi Trần Uyên đột phá tới cảnh giới nội kình.
Tâm trạng Trần Uyên vô cùng phấn chấn, hắn luyện hai lượt đao pháp, rồi thu dọn vàng bạc và binh khí vừa thu được, rời khỏi Hắc Phong Trại.
Nhiếp Vô Định chỉ cho hắn bảy ngày — giờ đã tiêu tốn ba ngày, lại còn phải đi一趟 Lạc Bình Huyện, thời gian cấp bách, không thể trì hoãn thêm.
…
Hai ngày sau, Trần Uyên phi ngựa không nghỉ, rời khỏi Xích Mạng Sơn Mạch, trở về Trần Gia Thôn.
Hắn lợi dụng bóng đêm, lặng lẽ về nhà, gặp được Trần Thiết Trụ và Trần Lý Thị.
Hai người không ngờ Trần Uyên còn sống trở về, mừng rỡ khôn xiết.
Trần Uyên để lại năm mươi lưỡng ngân tử, dặn dò họ tuyệt đối không được lộ ra, rồi chôn hai món thần binh bách luyện dưới sân, lặng lẽ rời đi.
Ngày hôm sau, Trần Uyên trở lại Lạc Bình Huyện, đến bái kiến Tôn Trấn Quỹ.
Thái độ của Tôn Trấn Quỹ cực kỳ lạnh nhạt — rõ ràng rất bất mãn vì Trần Uyên đã chọn theo Nhiếp Vô Định lên Quận Thành.
Nhưng Trần Uyên giả ngu làm ngơ, vẻ mặt ngây ngô chất phác,反倒 khiến Tôn Trấn Quỹ khó mở lời trách cứ.
Ra khỏi Tôn Phủ, Trần Uyên đi đến phía đông thành, thăm lão nho sinh.
Lão nho sinh thấy Trần Uyên vô cùng vui mừng, nhưng Trần Uyên lại hết sức lo lắng.
Mới nửa tháng không gặp, lão nho sinh đã già yếu đi rất nhiều, thân hình tiều tụy như ngọn đèn giữa gió — trông như sắp tắt lụn.
Trần Uyên lập tức mời một lang y đến khám bệnh cho lão nho sinh.
Lão nho sinh lại chẳng chút bận tâm, cười nói:
— Kh咳… Sinh tử có mệnh, phú quý tại thiên, hà tất phải phiền phức đến thế? Chỉ là lãng phí thời gian thôi…
Lang y khám xong, mặt mày trầm trọng, nói lão nho sinh chỉ nhiễm phong hàn.
Nhưng trước khi rời đi, ông ta lén nói với Trần Uyên: lão nho sinh tinh thần kiệt kiệt, huyết khí suy vi, có thể khó qua nổi mùa đông năm nay.
Trần Uyên thỏa thuận với lang y, trả ông năm mươi lưỡng ngân tử, yêu cầu ông mỗi bảy ngày đến khám và bốc thuốc cho lão nho sinh.
Khi trở lại phòng, lão nho sinh hỏi:
— Lang y nói thế nào? Chẳng lẽ mạng ta đã gần hết?
Trần Uyên giật mình, rồi lập tức cười đáp:
— Sao thầy lại nói thế?
Lão nho sinh vuốt râu, cười nhẹ:
— Ta sống đến tuổi này, tuy không đỗ đạt, nhưng đời người muôn vẻ, ta đã chứng kiến đủ thứ — chỉ cần lang y vừa mở miệng, ta đã đoán ra tình thế, làm sao có thể giấu được ta?
Trần Uyên thở dài, không còn che giấu:
— Lang y nói thầy huyết khí bất túc, tinh thần kiệt kiệt, nếu không kịp chữa trị, rất khó qua nổi mùa đông này.
Lão nho sinh khựng lại, thì thầm:
— Không qua nổi mùa đông… Vậy chẳng phải chỉ còn hai tháng để sống sao?
Trần Uyên an ủi:
— Con đã dặn lang y mỗi bảy ngày đến châm cứu, sắc thuốc cho thầy. Thầy yên tâm dưỡng bệnh, nhất định sẽ thuốc đến bệnh lui…
Lão nho sinh vuốt râu, cười khổ:
— Ngươi có lòng lắm, nhưng sinh lão bệnh tử là đạo trời, làm sao có thể nghịch thiên mà hành? Ta vốn tưởng mình đã xem nhẹ sinh tử, nào ngờ đến lúc cuối đời, vẫn…
Thôi, thôi… Dẫu sống trăm năm, cũng chỉ là một nắm tro bụi — có gì khác biệt đâu?
Trần Uyên lặng thinh. Lão nho sinh cười khổ vài tiếng, lại hỏi:
— Chỉ nhà giàu mới mời được lang y đến khám tận nhà, phí khám chắc không rẻ nhỉ?
Trần Uyên đáp:
— Thầy đừng lo, phí khám con vẫn còn xoay xở được.
Lão nho sinh lắc đầu, nghiêm nghị nói:
— Với ngươi, khoản phí ấy có thể chỉ là một sợi lông trên con trâu chín sừng, nhưng với ta lại là ân đức cứu mạng — xin hãy nhận lễ của ta.
Nói rồi, ông đưa tay lên định hành lễ với Trần Uyên.
Trần Uyên vội đỡ tay ông, nói:
— Thầy dạy con đọc sách viết chữ, truyền kinh giảng đạo, có ơn truyền đạo giải hoặc — nếu con chịu lễ thầy, há chẳng phải là bất kính sư trưởng sao?
— Ta chỉ là một lão đồng sinh, tuy dạy ngươi văn tự thư tịch, nhưng ngươi cũng đã nộp học phí — ta làm sao dám tự xưng là sư trưởng?
— Thầy đọc sách khắp thiên hạ, thông hiểu cổ kim, học vấn uyên bác đến thế, há phải mấy trăm văn đồng tiền mỗi tháng có thể mua được? Chẳng lẽ thầy vẫn còn chấp niệm vào việc thi cử, bị khoa cử tầm thường trói buộc sao?
Thân thể lão nho sinh run lên, đứng lặng tại chỗ.
Giây phút sau, ông từ từ buông tay xuống, cười khổ:
— Ngươi nói phải, là ta chấp tướng rồi.
— Thầy hãy yên tâm dưỡng bệnh. Đến khi con từ Quận Thành trở về, sẽ lại đến thỉnh giáo thầy.
Trần Uyên dặn dò kỹ lưỡng vài câu, để lại ba mươi lưỡng ngân tử cho lão nho sinh, rồi cáo từ rời đi.
…
Trở lại Hưng Nghiệp Phường, Trần Uyên đến nhà Triệu Sơn, đưa năm mươi lưỡng ngân tử, đồng thời truyền cho hắn phần đầu của «Lục Dương Công Cương Tĩnh».
Triệu Sơn vô cùng cảm kích, Trần Uyên cũng hoàn toàn yên tâm.
Triệu Sơn đích thân giết chết Lý Quản Sự, nộp đầu danh sách, lại nhận tiền và công pháp của Trần Uyên — tuyệt đối không thể tiết lộ chuyện xảy ra trong Xích Mạng Sơn Mạch.
Trước khi rời đi, Trần Uyên nhờ Triệu Sơn chăm sóc gia đình và lão nho sinh. Triệu Sơn lập tức đáp lời:
— Sư đệ cứ yên tâm! Từ nay về sau, ta sẽ mỗi tháng một lần đến Trần Gia Thôn thăm phụ thân mẫu thân sư đệ; vị lão tiên sinh kia, ta cũng sẽ thường xuyên ghé thăm.
Trần Uyên mới thật sự yên lòng, lại đến Lý Phủ từ biệt Trương Phu Nhân.
Đêm ấy, hắn thực hiện một lần Sáng Tinh Quán Thể; sáng sớm hôm sau dậy sớm, rời khỏi Lạc Bình Huyện, hướng về Quận Thành.
(Hết chương)