**Chương 43: Tiên Lộ**
Sáng sớm ngày hôm sau, Trần Uyên xuống lầu dùng bữa thì đại sảnh khách sạn đã rộn ràng tiếng người — hơn hai mươi chiếc bàn đều chật kín.
Đây toàn là những người đánh xe và hộ vệ thuộc các đoàn thương đội qua lại; họ dậy sớm để ăn sáng, tụ tập thành từng nhóm, vừa nhai vừa kể những câu chuyện tục tĩu, thỉnh thoảng bùng lên tràng cười lớn, thật sự náo nhiệt phi thường.
Trần Uyên liếc mắt một vòng, rồi tùy ý chọn một chiếc bàn còn chỗ trống mà ngồi xuống.
Bàn này có hai đại hán đang ngồi, mỗi người một bát dương canh, tay cầm bánh bột mì trắng, vừa xé vừa nhúng vào canh.
Thấy Trần Uyên ngồi xuống, hai người chủ động dời bát sang một bên, nhường chỗ cho hắn.
Trần Uyên mỉm cười, khẽ nói một tiếng “cảm ơn”, rồi chờ một lát. Chốc sau, tiểu nhị bưng tới một bát dương canh cùng mấy cái bánh bột mì trắng, đặt ngay trước mặt hắn.
Khách sạn không phải tửu lâu, lại chuyên làm ăn với các đoàn thương đội nên chẳng có món nào cầu kỳ — chỉ bán duy nhất dương canh và bánh bột mì trắng.
Trần Uyên cầm lấy chiếc bánh, bắt chước hai đại hán kia, xé nhỏ rồi thả vào bát canh; sau đó múc một muỗng canh đầy thịt dê, nội tạng dê và vụn bánh — vị lại vô cùng thơm ngon.
Hắn liền mở mang khẩu vị, ăn uống như gió cuốn tàn mây: vài hớp đã hết sạch một bát canh. Rồi vẫy tay gọi tiểu nhị, lại gọi thêm một bát canh nữa, mấy cái bánh, đồng thời dặn kỹ: “Cho nhiều thịt dê và nội tạng dê hơn!”
Lúc Trần Uyên đang ăn ngon lành, hai đại hán kia vẫn tự nhiên trò chuyện với nhau, kể lại những điều thấy nghe trên đường buôn bán.
— Ngươi nghe chưa? Đoàn thuyền Lưu Gia đi theo Vĩnh Bình Giang mới đây gặp nạn rồi đấy! Người thì mất hết sạch, thuyền và hàng hóa vẫn còn nguyên — người ta đồn là bị thủy yêu ăn thịt cả, thật đáng sợ quá chứ!
— Ngươi cứ nghe bọn họ nói bậy bạ thôi! Trên đời làm gì có yêu quái? Chắc chắn là bị thủy phỉ cướp đi rồi!
— Thủy phỉ chỉ giết người mà không cướp hàng sao?
— Ta đâu phải thủy phỉ, sao biết được?
— Thế thì đúng là bị thủy yêu ăn thịt rồi! Nghe nói khi người ta tìm thấy thuyền của Lưu Gia, trong nồi còn đang nấu cơm dở dang… Còn người trên thuyền thì như bốc hơi mất tiêu vậy…
— Đâu có chuyện kỳ lạ đến thế! Này ông Lão Lý à, thân hình ngươi to cao vạm vỡ thế kia, ngày nào cũng yêu quái, quỷ dữ, tự dọa mình như thế, thú vị gì đâu?
— Câu này ta nghe chẳng thích chút nào! Chúng ta ra ngoài buôn bán, sống chết trên đầu mũi kiếm — nếu không kính trọng quỷ thần, mai này bị yêu quái nuốt chửng, thì kiếp sau còn đâu mà đầu thai được nữa!
— Hừ! Lão tử ta đi khắp thiên hạ bao năm nay, gặp đủ thổ phỉ, thủy phỉ, loạn binh… nhưng chưa từng gặp yêu quái nào cả! Những thứ ấy chỉ là trò dọa trẻ con thôi, thế mà ngươi lại tin thật — chẳng khác nào đàn bà con gái!
— Chính ngươi mới là đàn bà con gái chứ…
Hai người tranh luận ầm ĩ, còn Trần Uyên thì đã ăn xong bữa sáng, mỉm cười lắc đầu, đứng dậy rời đi.
Giang hồ lưu truyền vô số chuyện kỳ dị, nhưng thật giả thế nào, thì khó mà phân rõ.
…
Trần Uyên thanh toán tiền phòng, rời khỏi khách sạn, lên ngựa tiến vào Viên Bình Hành, sớm đi tối nghỉ, không ngừng nghỉ trên đường.
Hai ngày sau, hắn dừng chân tại một thung lũng hoang dã, cỏ dại và gai góc mọc um tùm — nơi đây chính là di tích Hắc Phong Trại.
Dưới lớp cỏ dại là những bức tường đá đổ nát và những căn nhà cháy đen.
Trần Uyên tuần tra cẩn thận quanh khu vực, không phát hiện dấu vết người, chỉ thấy vài vết chân và phân thú hoang — lòng hắn mới phần nào an tâm.
Địa điểm hắn chọn, chính là hang động nơi Tề Toàn từng giấu bảo vật.
Ngoài Trần Uyên ra, trên đời này không còn ai biết tới nơi này — quả thực lý tưởng để chuyển hóa chân khí trong cơ thể thành pháp lực.
Hắn dắt ngựa tới vách núi xưa kia Hắc Phong Trại thường ném xác, rồi giết ngựa, đẩy xác xuống vực sâu vạn trượng.
Trong lúc chuyển hóa pháp lực, hắn sẽ hoàn toàn không thể phân tâm — để lại con ngựa này, chỉ khiến mãnh thú kéo tới.
Sau đó, hắn cầm hành lý, trở lại theo đúng con đường cũ, xoay ngoắt bảy tám lần trong trí nhớ, cuối cùng bước vào một khu rừng rậm, dừng chân trước cửa hang động nơi Tề Toàn từng giấu bảo vật.
Cảnh tượng vẫn y như khi hắn rời đi: hang bị dây leo che phủ kín, thậm chí lá cành còn rậm rạp hơn trước.
Nhưng Trần Uyên không hề chủ quan — hắn vẫn tuần tra kỹ lưỡng một lượt, xác định chắc chắn không có bóng người nào ghé qua, mới thật sự yên tâm.
Hắn vén dây leo sang hai bên, bước vào hang, tiến thẳng tới tận cùng, mở gói hành lý, lấy ra hai viên dạ minh châu, lương thực đủ dùng trong một tháng, cùng một ít đồ dùng sinh hoạt thiết yếu, xếp gọn sang một bên.
Tiếp đó, Trần Uyên rời khỏi hang, đi khắp nơi tìm kiếm — mất gần nửa canh giờ, hắn mới tìm được một khối đá khổng lồ nặng tới mấy ngàn cân, rồi dời về hang.
Lại mất thêm nửa canh giờ nữa — dù thần lực của Trần Uyên phi thường, nhưng trước khối đá sừng sững ấy, hắn vẫn cảm thấy bản thân nhỏ bé đến thảm hại.
Hắn cố sức sắp đặt khối đá cho đúng vị trí, chặn kín cửa hang. Như thế, dù mãnh thú hung hãn đến đâu cũng không thể xông vào được.
Khi mọi việc chuẩn bị xong xuôi, Trần Uyên ăn no bụng, điều tức mấy canh giờ, rồi trải tấm chăn mang theo ra nền đất, ngồi xếp bằng, nhắm mắt nhập định — thần sắc nghiêm nghị phi thường.
Hắn hồi tưởng lại pháp môn ghi chép trong «Xích Diễm Quyết», thu tâm tĩnh khí, cảm ứng linh khí đang du đãng khắp thiên địa.
Chưa đầy một khắc, Trần Uyên đã “nhìn thấy” quanh thân mình những chấm sáng ngũ sắc lơ lửng giữa không trung, tựa như đom đóm.
Nếu là tu sĩ giả linh căn lần đầu tu luyện, ngắn thì ba ngày, dài thì mười ngày mới có thể cảm ứng được linh khí.
Nhưng trong cơ thể Trần Uyên vốn tồn tại chân khí — vốn có tính chất tương tự pháp lực — nên mới có thể cảm ứng linh khí trong thời gian ngắn đến thế.
Trần Uyên vận chuyển pháp môn một cách cẩn trọng, những chấm sáng ngũ sắc từ từ bay về phía hắn, rồi lặng lẽ chui vào cơ thể.
Một cảm giác mát lạnh mơ hồ lan tỏa — giống hệt cảm giác “sáng tinh quán thể”, chỉ là yếu hơn rất nhiều, xa không bằng độ thoải mái khi chịu “sáng tinh quán thể”.
Hắn khống chế tinh tế lượng linh khí hấp thu vào, dẫn chúng theo kinh mạch đặc biệt, chậm rãi tiến vào đan điền.
Vừa khi linh khí chạm tới đan điền, tựa như “một núi không dung hai hổ”, chân khí lập tức nổi loạn, chạy lung tung khắp nơi — mắt thấy đã sắp phá vỡ đan điền, tràn ra kinh mạch gây hủy hoại.
May thay, Trần Uyên早 có chuẩn bị sẵn — pháp môn lập tức biến đổi, khống chế chân khí, ép chúng cùng linh khí mạnh mẽ hòa hợp.
Theo ghi chép trong «Xích Diễm Quyết», bước này cực kỳ then chốt, cần phải cẩn trọng tuyệt đối.
Nếu thất bại, chân khí và linh khí va chạm kịch liệt, công kích đan điền và kinh mạch — hắn sẽ nhập ma, thậm chí có thể nổ tung thân thể.
Thế nhưng Trần Uyên lại chẳng để tâm đến lời cảnh cáo trong «Xích Diễm Quyết», vẫn kiên quyết lựa chọn phương thức hòa hợp cưỡng chế — tỷ lệ thất bại cực cao.
— Ư… khụ khụ!
Trần Uyên bỗng mở bừng hai mắt, phun ra một ngụm máu tươi.
Lần hòa hợp đầu tiên, quả nhiên thất bại.
Nhưng hắn không nhập ma, thậm chí cũng không bị nội thương nghiêm trọng — chỉ kinh mạch chịu chút xung kích nhẹ, điều tức một lúc là phục hồi như cũ.
Đây chính là lý do Trần Uyên dám liều lĩnh cưỡng chế hòa hợp chân khí và linh khí: thân thể cường hãn của hắn khiến hắn có thể phớt lờ hậu quả khi hòa hợp thất bại.
Theo «Xích Diễm Quyết» ghi chép, chỉ có võ giả sở hữu thân thể cực kỳ cường tráng mới có thể phớt lờ xung kích do chân khí và linh khí gây ra khi hòa hợp thất bại.
Mà thân thể Trần Uyên, mạnh hơn hẳn võ giả bình thường — ngay từ lúc nghiên cứu «Xích Diễm Quyết», hắn đã suy đoán bản thân có khả năng chịu đựng loại xung kích này, nên mới dám liều mạng thử nghiệm.
Tư chất hắn quá kém — nếu từ đầu tu luyện «Xích Diễm Quyết», dù cần mẫn không ngừng nghỉ, cũng phải mất ít nhất bảy tám năm mới đạt tới luyện khí tam tầng.
Để tiết kiệm thời gian, tăng thêm chút hy vọng đột phá tới luyện khí hậu kỳ, hắn buộc phải liều.
Hắn đã đoán đúng — tuy xung kích từ chân khí và linh khí đối với đan điền và kinh mạch cực kỳ mãnh liệt, nhưng đan điền của hắn kiên cố, kinh mạch bền bỉ — dưới đợt xung kích ấy, hắn chỉ bị thương nhẹ, chẳng đáng kể.
Trần Uyên điều tức một lúc, rồi tiếp tục cưỡng chế hòa hợp linh khí với chân khí.
— Khụ khụ!
Lần thứ hai vẫn thất bại.
— Khụ khụ!
Lần thứ ba vẫn chưa thành công.
Lần thứ tư, thứ năm, thứ sáu, thứ bảy…
Tới lần thứ mười ba, Trần Uyên cuối cùng cũng thành công đưa một chấm sáng linh khí hòa nhập vào một tia chân khí.
Đã bước được bước đầu tiên, phần sau chỉ còn là công phu “mài sắt thành kim”.
Theo pháp môn tu luyện trong «Xích Diễm Quyết», Trần Uyên dẫn tia chân khí đã pha lẫn linh khí ấy vận chuyển một chu thiên theo kinh mạch.
Khi nó trở lại đan điền, chân khí vốn chí dương chí cương của «Lục Dương Công» đã biến thành pháp lực hỏa hành màu đỏ nhạt.
— Hử…
Trần Uyên mở bừng hai mắt, thở dài một hơi — một trận cuồng hỉ dâng trào trong lòng, nhưng liền sau đó là sự mệt mỏi sâu thẳm cùng cơn đói cồn cào.
Hắn cầm lấy lương thực, vội vàng nhét đầy bụng, nghỉ ngơi một lúc, rồi lại nhắm mắt nhập định, tiếp tục chuyển hóa chân khí trong cơ thể.
Tia thứ hai, thứ ba, thứ tư…
Trần Uyên ngồi bất động ở tận cùng hang động, quên cả thời gian, chìm đắm trong tu luyện, từng tia chân khí nối tiếp nhau chuyển hóa thành pháp lực hỏa hành của «Xích Diễm Quyết».
Cuối cùng, sau khi ăn hết hơn nửa số lương thực mang theo, hắn đã chuyển hóa toàn bộ chín mươi chín tia chân khí trong cơ thể thành pháp lực hỏa hành theo «Xích Diễm Quyết».
Giờ đây, Trần Uyên đã không còn là một võ giả hóa kình đỉnh phong — mà là một tu sĩ luyện khí tam tầng đỉnh phong, đồng thời đã chạm tới ngưỡng giới luyện khí tứ tầng.
Cảm nhận lớp ngăn trở mong manh rung rinh trước mắt, Trần Uyên không dừng lại — hắn tiếp tục hấp thu linh khí thiên địa, quyết một hơi xông phá tầng chướng ngại này!
Đây là ân huệ duy nhất trời đất ban cho tu sĩ giả linh căn — vượt qua ngưỡng cửa này, trước mặt Trần Uyên sẽ là những ngọn núi vạn trượng, cao vời vợi, khó lòng vượt qua.
…
Trong hang động tối đen như mực, Trần Uyên ngồi bất động — chỉ có hai viên dạ minh châu phát ra ánh sáng mờ ảo, chiếu lên gương mặt hắn, bóng tối và ánh sáng giao thoa, trông như ác quỷ hiện hình.
Bỗng nhiên, Trần Uyên mở bừng hai mắt — tinh quang lóe lên, khóe môi hiện lên nụ cười:
— Thành công rồi!
Hắn cuối cùng cũng phá vỡ ngưỡng giới luyện khí tứ tầng, trở thành một tu sĩ luyện khí trung kỳ!
Nhưng niềm vui ấy chỉ thoáng qua trong chốc lát — Trần Uyên lập tức nhắm mắt lại, nội thị bản thân, nhìn đan điền vốn vừa mới trở nên trống rỗng, bất giác bật cười khẽ.
Sau khi đột phá, pháp lực trong cơ thể hắn đã trở nên đặc thực hơn, nhưng đan điền cũng vì thế mà trống rỗng — cần phải bổ sung đầy đủ mới có thể tiến tới luyện khí ngũ tầng.
Với những tu sĩ thiên linh căn, địa linh căn thiên tư xuất chúng, đây chỉ là quá trình thuận theo tự nhiên — cũng chỉ mất năm sáu tháng.
Ngay cả tu sĩ chân linh căn cũng chỉ cần hơn một năm là có thể đạt tới luyện khí ngũ tầng.
Nhưng với Trần Uyên — một tu sĩ giả linh căn như hắn — nếu không mất bốn năm, năm năm, thì đừng hòng chạm tới ngưỡng giới luyện khí ngũ tầng!
Cảm tạ Sương Chi Ai Thương S đã ủng hộ!
(Hết chương)