**Chương 46: Trần Duyên**
Nhìn ánh mắt đầy mong ngóng của Tiểu Mễ, Trần Uyên khẽ mở miệng, nhưng cuối cùng chẳng thốt nên lời nào.
Tiểu Mễ vênh môi lên, giọng nói lại mang theo tiếng nức nở:
— Em biết mà! Nhị ca căn bản chẳng thương em chút nào, những lời nói ra đều là lừa gạt!
Trần Thiết Trụ sắc mặt trầm xuống, quát lớn:
— Thôi đi! Không có chút lễ độ nào cả! Nhị Ngưu là người sắp làm việc lớn, lẽ nào cứ phải xoay quanh em suốt ngày? Nếu không phải Nhị Ngưu liều mạng ngoài đời, cả nhà ta đời này cũng chẳng thể ở được ngôi đại trạch tốt đẹp thế này! Thế mà em còn chẳng biết đủ!
Tiểu Mễ từ nhỏ đã sợ Trần Thiết Trụ, nghe vậy liền im bặt, nhưng nước mắt đã đọng đầy trong khóe mắt, long lanh như sắp lăn xuống.
Trần Đại Ngưu vội vàng bước tới hòa giải:
— Cha, Tiểu Mễ từ nhỏ đã do Nhị Ngưu nuôi dưỡng, hai anh em thân thiết lắm. Tiểu Mễ chỉ là không nỡ rời xa Nhị Ngưu, cha đừng trách nàng nữa.
Nhưng Trần Thiết Trụ lại giật mạnh tay đẩy Trần Đại Ngưu sang một bên, quát:
— Lùi ra! Cả ngươi và Nhị Ngưu đều giống nhau, chỉ biết nuông chiều nàng! Một cô gái mười lăm tuổi, đã đến tuổi gả chồng rồi, thế mà chẳng có chút dáng dấp nào của người trưởng thành, cứ như đứa con gái hoang dại vậy!
— Trước kia nhà ta nghèo, Tiểu Mễ tìm được một nhà chồng thật thà, tính tình có hơi dữ dội cũng chẳng sao, ít nhất không bị nhà chồng bắt nạt. Giờ đây nhờ công Nhị Ngưu, nhà ta cũng coi như phú hộ, lẽ nào lại tùy tiện chọn một nhà nào đó để gả Tiểu Mễ?
Trần Đại Ngưu lập tức đáp:
— Không được đâu, phải tìm cho Tiểu Mễ một vị phu quân môn đăng hộ đối!
— Thế thì đúng rồi chứ gì! Nhưng nếu thực sự muốn cưới một thiếu gia nhà giàu, thì nàng ấy xuất giá tòng phu, với tính cách như hiện tại, cha mẹ chồng há chẳng có ý kiến sao? Tính cách này nhất định phải sửa đổi — hiểu chưa?
Giọng Trần Thiết Trụ tuy vẫn lải nhải không ngừng, nhưng đã dịu xuống nhiều, lộ rõ sự quan tâm và kỳ vọng.
Tiểu Mễ lau nước mắt, bất đắc dĩ thì thầm:
— Dạ, con biết rồi, cha.
— Thế mới phải chứ!
Trần Thiết Trụ hừ một tiếng, nếp nhăn nơi khóe mắt giãn ra, vừa hút thuốc lá, vừa bước về phía sân thứ hai, vừa gọi to:
— Bà nhà ơi, mau ra đây! Nhị Ngưu về rồi…
Tiểu Mễ nắm lấy tay Trần Uyên, đặt vào lòng mình rồi lay nhẹ, nói:
— Xin lỗi Nhị ca, là em không hiểu chuyện. Em không cầu Nhị ca mỗi năm đều về, chỉ cần khi Nhị ca rảnh rỗi, hãy trở lại thăm em, được không ạ?
Trần Uyên giơ tay kia lên, nhẹ nhàng xoa đầu Tiểu Mễ, giọng ôn nhu:
— Được, khi Nhị ca rảnh, nhất định sẽ về thăm em.
Nói đoạn, lòng bàn tay hắn buông ra một sợi pháp lực màu đỏ nhạt, lặng lẽ chui vào đỉnh đầu Tiểu Mễ.
Chỉ chốc lát sau, ánh mắt Trần Uyên tối sầm, hắn thu tay về.
Hắn âm thầm kiểm tra một lượt, phát hiện trong cơ thể Tiểu Mễ không tồn tại linh căn — nàng tuyệt đối không thể tu tiên.
Lúc này, Trần Lý Thị vừa nghe tiếng gọi của Trần Thiết Trụ, liền vội vã bước ra từ cửa hoa viên phía sân thứ hai.
Thấy bộ dạng Trần Uyên như người rừng, nàng lập tức hoảng hốt, chạy tới túm lấy tay hắn, hỏi han liên hồi.
Trần Uyên giải thích sơ qua, nàng mới yên tâm phần nào.
Đằng sau Trần Lý Thị, một thiếu phụ dung mạo bình thường nhưng khí chất dịu dàng, cùng hai đứa trẻ khoảng ba bốn tuổi — một trai, một gái — đang chậm rãi bước theo.
Đó chính là Trần Miêu Thị — vợ của Trần Đại Ngưu — và hai đứa con của họ.
Khi Trần Đại Ngưu kết hôn, Trần Uyên từng gặp Trần Miêu Thị một lần.
Sau đó, Trần Đại Ngưu được bổ nhiệm làm quản sự tại trang viên của Trần Vọng Tài, Trần Miêu Thị theo chồng sống ở đó, hiếm khi về nhà, nên từ đó đến nay, nàng chưa từng gặp lại Trần Uyên.
Đây là một người phụ nữ thôn quê hiền lành, chất phác; trước mặt Trần Uyên — tiểu thúc võ nghệ cao cường — nàng vô cùng ngại ngùng, e dè.
Ngược lại, hai đứa trẻ lại chẳng chút sợ sệt, cứ thẳng tiến lao vào lòng Trần Uyên.
Trần Uyên trong lòng khẽ động, liền dùng một tay dắt cháu gái, một tay dắt cháu trai, đi về phía hậu viện, đồng thời vận chuyển pháp lực, tuần tra một vòng trong cơ thể hai đứa bé.
Nhưng điều khiến hắn thất vọng là — trong cơ thể hai đứa trẻ cũng hoàn toàn không có linh căn.
Tiểu Mễ đi theo bên cạnh Trần Uyên, líu lo nói không ngớt.
Trần Thiết Trụ hơi khom lưng, Trần Lý Thị chân tay không được linh hoạt, nhưng cả hai đều nở nụ cười rạng rỡ, đi sát bên Trần Uyên.
Thế nhưng giữa không khí ấm áp, đoàn viên ấy, ánh mắt Trần Uyên thoáng lóe một tia u ám. Hắn miễn cưỡng nặn ra một nụ cười, tiếp tục trò chuyện với Tiểu Mễ.
…
Khi trời vừa chập tối, cả nhà Trần Gia tụ họp bên nhau, nâng ly chúc rượu, thật là náo nhiệt.
Ban đầu Trần Thiết Trụ định bảo đầu bếp chuẩn bị một tiệc rượu thịnh soạn, nhưng Trần Uyên lại đề nghị được ăn bữa cơm do Trần Lý Thị nấu.
Trần Lý Thị tự nhiên không từ chối, liền đích thân vào bếp, còn Trần Miêu Thị đứng bên cạnh giúp việc, nấu tổng cộng sáu món.
Trần Uyên vốn đã luyện thành phép nhịn ăn, không cần ngũ cốc, nhưng hôm nay lại ăn uống thoả thích, say sưa uống rượu.
Ăn tối xong, Tiểu Mễ vẫn cứ quấn lấy Trần Uyên không buông. Trần Uyên bèn chọn vài chuyện thú vị kể cho nàng nghe.
— … Con yêu hồ gầm lên một tiếng, rung chuyển tâm thần, ta đứng nguyên tại chỗ, không nhúc nhích nổi. Nó há to cái miệng máu me, phóng thẳng tới, ngay cả từng sợi thịt kẹt giữa kẽ răng, ta cũng nhìn rõ mồn một. Chỉ còn cách một gang tay nữa là mạng ta tan biến dưới nanh vuốt — nhưng nói thì chậm, làm thì nhanh! Một vị tiên nhân từ trên trời giáng xuống, cầm một thanh phi kiếm, chỉ một chiêu đã đâm chết yêu hồ, ta mới thoát chết…
Trong phòng ngủ của Tiểu Mễ, Trần Uyên ngồi bên mép giường, kể chuyện từ tốn.
Tiểu Mễ cuộn tròn trong chăn, chỉ để lộ một cái đầu nhỏ, đôi mắt to tròn chớp lia lịa, chăm chú lắng nghe.
Trần Uyên kể cho nàng rất nhiều chuyện, mãi đến lúc nàng ngủ thiếp đi.
Vừa kể xong, nàng chợt bật cười khúc khích:
— Nhị ca, chuyện này Nhị ca bịa hay quá đi! Hay hơn cả Tây Du Ký, Thủy Hử Truyện Nhị ca từng kể cho em nghe hồi trước!
Trần Uyên khẽ véo mũi nàng, giọng nhẹ nhàng:
— Những chuyện trước kia là Nhị ca bịa, nhưng chuyện này thì không — đây là chuyện thật.
Tiểu Mễ nghi hoặc nhìn hắn:
— Trên đời thật sự có tiên nhân sao?
— Có thật.
— Tiên nhân có bản lĩnh gì vậy ạ?
— Ta cũng không biết.
— Thế Nhị ca còn nói không phải bịa à!
— Hiện tại ta chưa biết, nhưng tiên nhân đã truyền thụ công pháp cho ta. Khi ta tu thành tiên, tất sẽ rõ.
— Thế Nhị ca tu thành tiên rồi, dẫn em bay lên trời ngắm thử một lần, được không ạ?
— Vậy thì em phải đợi rất, rất lâu — mới có thể thấy Nhị ca tu thành tiên.
— Thôi vậy đi! Nhị ca chỉ biết lừa người thôi! Tết nhất cũng không về, còn nói gì đến tu tiên! Hừ, đại hoại đản!
…
Trần Uyên lại kể thêm một câu chuyện khác — “Đêm tập kích Tế Thế Đường, đao chém Dương Hoài Triển” — để dỗ Tiểu Mễ ngủ.
Nhìn nàng ngủ say, hắn khẽ thở dài, đưa tay định xoa đầu nàng.
Đúng lúc ấy, mi mắt Tiểu Mễ khẽ rung, nàng hé miệng nhỏ, thì thầm:
— Nhị ca… em nhớ Nhị ca… Nhị ca đừng đi… Nhị ca…
Tay Trần Uyên dừng lơ lửng giữa không trung, nhưng đôi mắt nàng vẫn khép chặt.
Hóa ra nàng đang nói mộng.
Trần Uyên rút tay về, nhẹ nhàng kéo chăn phủ kín cho nàng, thổi tắt ngọn đèn dầu trên bàn, rồi cuối cùng liếc nhìn nàng một cái sâu lắng, lặng lẽ bước ra ngoài, khép kỹ cửa phòng.
Đêm nay là đêm rằm, trăng tròn sáng vằng vặc, ánh bạc tràn đầy khắp thiên địa, như sương trắng phủ kín mặt đất.
Trần Uyên bước về phía cổng chính Trần Phủ, vừa đi vừa thả thần thức ra khắp nơi.
Tiểu Mễ lật người, ngủ rất say.
Trần Đại Ngưu và Trần Miêu Thị đang ru hai đứa trẻ ngủ, vừa thì thầm chuyện vợ chồng.
Trần Thiết Trụ ngồi bên bàn, hút thuốc lá, khép hờ hai mắt, vẻ mặt khoan khoái như tiên nhân.
Trần Lý Thị ngồi trên giường, ngâm chân trong chậu nước nóng, miệng lẩm bẩm kể lại những tháng ngày nghèo khổ xưa kia.
Thần thức Trần Uyên quét khắp Trần Phủ, nhìn Tiểu Mễ, nhìn cha mẹ, nhìn huynh trưởng… trong đầu hiện lên từng mảnh ký ức, ánh mắt hắn dịu dàng, từ từ bước tới cổng Trần Phủ.
Hắn dừng bước, quay người lại, cúi sâu một lễ.
Khi thẳng lưng dậy, nét dịu dàng trong mắt đã tiêu tán hoàn toàn, thay vào đó là sự kiên định và quyết đoán.
— Phụ thân, mẫu thân, Tiểu Mễ, đại ca… tiên phàm cách biệt, Trần Nhị Ngưu đã ban cho Trần Gia một đời phú quý — hiếu đạo đã trọn. Từ nay trở đi, trên đời chỉ còn có tu tiên giả Trần Uyên, không còn Trần Nhị Ngưu nào nữa!
Nói xong, hắn vận chuyển Thanh Thân Thuật, chân điểm nhẹ một cái, thân hình bay vọt lên, nhẹ nhàng lướt đi dưới ánh trăng.
…
Nửa canh giờ sau, Trần Uyên vượt tường thành, tiến vào Lạc Bình Huyện.
Giữa đêm khuya, đường phố vắng vẻ, người qua lại thưa thớt. Hắn đi thẳng đến Hưng Nghiệp Phường, dừng trước một đại trạch ba tiến lớn, trên cổng treo biển đề hai chữ “Triệu Phủ”.
Trần Uyên thả thần thức ra, chốc lát sau liền vận dụng Thanh Thân Thuật, thân hình lướt nhẹ vào trong, tránh né các hộ vệ tuần đêm, tiến thẳng đến hậu viện, dừng lại trước một gian phòng ngủ.
Hắn khẽ động môi, một lúc sau, cánh cửa phòng từ từ mở ra, lộ ra gương mặt kinh ngạc, nghi hoặc của Triệu Sơn.
Vừa thấy Trần Uyên, vẻ mặt Triệu Sơn thoáng hiện niềm vui, vội bước nhanh tới, định cất tiếng chào hỏi.
Nhưng ngay lập tức, hắn đột ngột dừng bước, biểu cảm trên mặt biến đổi mấy lần, cuối cùng trở nên cung kính, chắp tay vái:
— Trần Đường Chủ!
Trần Uyên vội bước lên đỡ Triệu Sơn dậy, nói:
— Sư huynh làm gì thế?
Triệu Sơn khẽ cúi đầu:
— Thời thế khác xưa rồi. Sư đệ hiện là Phó Đường Chủ Thi Pháp Đường, còn tôi chỉ là một quản sự phân đường…
Trần Uyên cắt ngang:
— Sư huynh truyền thụ võ nghệ cho tôi, đối đãi chân thành, hết lòng chiếu cố — dù tôi là thân phận gì, sư huynh mãi mãi là sư huynh của tôi!
Lời vừa dứt, thân hình Triệu Sơn khẽ run lên, hắn ngẩng đầu lên, cuối cùng nở nụ cười:
— Sư đệ, ngươi đã trở về.
— Sư huynh, đã lâu không gặp.
Hai người nhìn nhau mỉm cười. Trần Uyên hướng Triệu Sơn hành lễ một cái, nói:
— Đa tạ sư huynh đã thay tôi chăm sóc phụ thân, mẫu thân. Nếu không có sư huynh giúp đỡ, hai vị chắc chắn không thể gây dựng được cơ nghiệp lớn thế này.
Triệu Sơn đỡ Trần Uyên, đáp:
— Trước khi sư đệ rời đi, đã giao phó bá phụ, bá mẫu cho tôi, tôi há dám lơ là? Hơn nữa, nếu không nhờ sư đệ chiếu cố, Nhiếp Trí Sự ban tặng đan dược, tôi làm sao có thể nhanh chóng đột phá cảnh giới luyện tuỷ, lên làm quản sự? Đây là việc tôi nên làm!
Lời nói chân thành, nhưng Trần Uyên không hề nhận công, chỉ nói:
— Sư huynh cần mẫn, vững vàng, tích luỹ sâu dày — vài viên đan dược chỉ là điểm xuyết thêm, chẳng đáng nhắc tới.
Triệu Sơn cười khổ:
— Người nhà biết rõ nhà mình. Không có những viên đan dược ấy, tôi có thể cả đời cũng không đột phá được luyện tuỷ, càng đừng nói tới cơ hội冲击 nội kình. Ân đức của sư đệ, tôi ghi tạc suốt đời!
— Nhưng việc thứ hai sư đệ giao phó cho tôi… tôi lại chưa làm tròn. Thân thể Nhan lão tiên sinh ngày càng suy yếu, nửa tháng trước đột nhiên nằm liệt giường, sợ rằng chẳng thể chống đỡ được bao lâu nữa. Tôi đã sai người đến Quận Thành tìm sư đệ, nhưng sư đệ lại không có mặt ở đó…
Sắc mặt Trần Uyên biến đổi, hỏi gấp:
— Trước đây sư huynh không gửi thư cho ta, nói bệnh tình tiên sinh đã có chuyển biến tốt sao?
Triệu Sơn khẽ thở dài:
— Lý Đại Phu nói, thân thể Nhan lão tiên sinh quá suy kiệt, mỗi mùa đông đều là một kiếp nạn. Năm ngoái vượt qua được mùa đông, đã là điều kỳ tích. Còn kiếp nạn năm nay… sợ rằng khó lòng vượt qua.
(Hết chương)