……
“Tử Xuyên nghe nói bên ngoài có một võ tướng đánh bại Tử Kiến chỉ trong mười chiêu, ta định đi ra nghênh đón vị mãnh sĩ này, cậu có muốn đi cùng ta không?” Lưu Bị vừa nhận được báo khẩn từ thuộc hạ, trong lòng mừng rỡ khôn xiết, lập tức đứng dậy chuẩn bị ra đón người anh hùng ấy. Vừa lúc đó, ông thoáng thấy Trần Hy đang chống cằm, vừa lơ đãng phê duyệt các mệnh lệnh hành chính, vừa nhâm nhi trà — liền nảy ra ý định mang theo Trần Hy luôn. Dẫu sao thì công việc chính vụ của Trần Tử Xuyên bao giờ cũng hoàn thành đầy đủ, chẳng lo lãng phí thời gian; hơn nữa, trong mắt Lưu Bị, Trần Hy dường như chẳng mấy thích ngồi lâu trong Chính Vụ Đình — ngày nào cũng đến muộn, về sớm.
“Hả?” Trần Hy suýt sặc trà. Trước đó không lâu, anh vừa mới điều Hoàng Hùng đi làm việc, rồi để Tạng Bạt mượn danh Hoàng Hùng đứng trên Đài Chiêu Hiền chiêu mộ võ tướng. Thế mà vừa mới tiễn Hoàng Hùng đi, liền có một mãnh tướng khác xuất hiện ngay sau lưng!
“Một vị mãnh tướng đấy! Tử Kiến chỉ chống đỡ được mười chiêu!” Lưu Bị lớn tiếng nói.
“Ồ, tôi vừa mới điều Tử Kiến đi rồi. Hiện giờ người đang đứng trên Đài Chiêu Hiền là Tuyên Cao.” Trần Hy quay đầu sang, giọng nói hơi gượng gạo.
“Thì ra vậy! Ta còn đang thắc mắc sao lại có người đánh bại Tử Kiến chỉ trong mười chiêu — dù là Tử Long đấu với Tử Kiến trong luyện tập cũng chưa chắc làm được điều đó! À, này Tử Xuyên, cậu sai Tử Kiến đi làm gì thế?” Lưu Bị gật đầu, không còn kinh ngạc nữa, ngược lại hỏi ngay Trần Hy vì sao lại phái Hoàng Hùng đi.
“Trước đây, sau khi tính toán xong khoản thuế thu, tôi đã báo với Huyền Đức Công rằng cần tiến cống mười vạn thạch lương thực lên Thiên Tử. Tử Kiến hiện đang dẫn quân hộ tống đoàn lương thảo ấy. Dẫu sao đường đi hiện giờ chẳng yên ổn chút nào, có Tử Kiến đi theo, tôi cũng yên tâm hơn.” Trần Hy nói thản nhiên — chuyện này anh quả thật đã từng báo trước với Lưu Bị.
“À, ta nhớ ra rồi! Đúng vậy, Thái Sơn năm nay đại thu, đương nhiên phải tiến cống lương thực lên Thiên Tử. Tử Kiến dẫn theo đội bộ binh tinh nhuệ của mình sao?” Lưu Bị suy nghĩ một chút rồi liền nhớ ra việc Trần Hy từng nhắc tới, đồng thời cũng đã đồng ý trước đó. “Nhưng việc này phái Tử Kiến đi, chẳng phải hơi… lãng phí sao?”
“Ồ, tiến cống lương thực chỉ là một phần. Phần còn lại — tôi có hai tên bạn ‘đáng ghét’ đang ở đó. Tôi nghi ngờ thư từ của mình chẳng mấy hiệu lực, nên định để Tử Kiến bắt hai tên ấy về nếu chúng không chịu nghe lời.” Lúc nói câu này, Trần Hy rõ ràng nghiến răng ken két.
“Oa, oán khí nặng thế này… Tử Xuyên, cậu nói thật đấy chứ? Hai người kia đúng là bạn cậu?” Lưu Bị tò mò hỏi, vừa nói vừa dắt Trần Hy bước ra ngoài.
“Là bạn thật!” Trần Hy tức tối đáp, [*Bạn tri kỷ thần giao đã lâu — ước chừng đối phương cũng đã ‘thần giao’ với tôi từ lâu rồi.*]
“Hai người ấy đã làm điều gì khiến cậu bất mãn?” Lưu Bị càng thêm hiếu kỳ — vốn dĩ Trần Hy luôn lạnh nhạt, thế mà giờ đây lại lộ vẻ bực bội rõ rệt.
“Hai người ấy quá nguy hiểm, Huyền Đức Công hẳn cũng biết. Nói thẳng ra thì những ‘người bạn’ kiểu này, xét cho cùng, đều là một lũ cùng hội cộng đảng cả thôi. À, Huyền Đức Công thấy tôi thế nào?” Trần Hy quay đầu sang, ánh mắt lấp lánh một tia hy vọng, gần như muốn nói thẳng: *Nào, khen tôi đi!*
Trong lòng Lưu Bị bật cười sảng khoái. Ông luôn cảm thấy Trần Hy đôi khi giống một đứa trẻ con, nhưng lúc khác lại trầm ổn, già dặn, tầm nhìn xa trông rộng — tổng thể mà nói, đích thực là một kỳ tài hiếm có đời này. Tất nhiên, ngoại trừ những lúc nổi tính trẻ con — lúc ấy, theo cách Trần Hy thường chê bai người khác, thì trí tuệ của anh ta sẽ tụt xuống mức… vô hạn thấp!
Lưu Bị trầm ngâm hồi lâu rồi mới mở lời: “Nếu Tào Tháo tự ví Hún Văn Nhược như Lưu Hầu, thì ngươi Trần Tử Xuyên chính là Tiêu Hà do trời ban xuống để phụ tá ta Lưu Bị!”
Trần Hy bước chân chợt dừng, quay người nhìn Lưu Bị — trên gương mặt Lưu Bị không hề có chút giả tạo nào, chỉ toàn sự trịnh trọng và nghiêm túc.
“Huyền Đức Công, vậy ngài thấy nếu tôi đi gây rối, thì hậu quả sẽ lớn đến mức nào?” Trần Hy cười khổ.
“Chắc phải gọi là ‘trời đất đảo lộn’ cũng không ngoa.” Lưu Bị cũng cười khổ theo, “Chẳng lẽ cậu định nói hai người bạn kia cũng đang nghĩ như vậy sao?”
“Ừm, tư duy của hai người ấy hơi… khác thường một chút. Vì thế tôi quyết định bắt hai tên ấy về, tiến hành ‘giáo dục lại sâu sắc’. Nếu cứ để chúng tiếp tục phá hoại, sẽ rất phiền phức.” Trần Hy nói rất nghiêm túc — hai kẻ ở Trường An nếu không thu hồi kịp thời, thì thật sự là trò vui to lớn rồi!
“Hai người ấy?” Lưu Bị tò mò hỏi, “Cứ kể ra nghe thử xem.”
“Ừm, đúng là hai người. Nếu nói tôi có nhãn lực tốt, thì trong hai người ấy, một tên thuộc dạng ‘chuyên gia chèn lọt kẽ hở’ — chỉ cần cho hắn một cơ hội nhỏ, hắn có thể khiến cục diện hoàn toàn rối tung, biến chuyển theo hướng khó lường nhất. Còn tên kia tuy ít nguy hiểm hơn nhiều, nhưng lại toàn năng, cả về chiến lược lẫn mưu lược đều xuất sắc. Vì lợi ích của chính chúng ta, tôi cho rằng bắt hai người ấy về vẫn là lựa chọn tốt nhất — xét về năng lực, hai người ấy tuyệt đối không kém bất kỳ ai đương thời.” Trần Hy cười khổ nói.
“Vì thế tôi đã ra lệnh cho Tử Kiến: bất luận hai tên kia nói gì, cứ bắt trói thẳng tay, bỏ vào bao bố mà đưa về đây là xong! Đến lúc ấy tôi sẽ khuyên giải một phen, tránh để chúng chạy sang chỗ người khác rồi gây ra tai họa lớn!” Trần Hy nói giọng đầy hung hăng. Nếu hai tên ‘kẻ đào mộ’ Lý Nhu và Giả Hữ mà bỏ trốn — Lý Nhu thì thôi, dù sao hắn cũng đã quy ẩn rồi; nhưng Giả Hữ nếu chạy sang Tào Tháo, thì dù có giết chết Điển Uy đi nữa, sau này xử lý Tào Tháo cũng sẽ tăng độ khó lên đáng kể!
Để đảm bảo an toàn, Trần Hy trực tiếp ra lệnh cho Hoàng Hùng phải bắt hai kẻ ấy về bằng được. Dẫu sao, đến mùa xuân năm sau, Đổng Trác sẽ bị ‘thắp đèn trời’ — dù chưa xác định rõ thời điểm cụ thể, nhưng mùa xuân thì đã gần kề rồi, bởi mùa đông đã tới! Hơn nữa, trong số thuộc hạ Trần Hy, chỉ có Hoàng Hùng là nhận diện được Giả Hữ và Lý Nhu; nếu phái người khác đi, bắt nhầm một kẻ giả thì chẳng phải thành trò cười hay sao?!
Kế hoạch Trần Hy giao cho Hoàng Hùng là: vừa dẹp匪 vừa tuyên truyền dọc đường, mùa đông thì đóng quân tại chỗ — miễn sao trước khi mùa xuân tới là phải kịp đến Trường An.
Đến Trường An, giao xong lương thực thì ẩn náu ngay, nhanh chóng điều tra nơi ở của Lý Nhu và Giả Hữ. Khi nào nghe tin đồn Hán Thiên Tử chuẩn bị nhường ngôi cho Đổng Trác, thì đêm trước ngày ấy, Hoàng Hùng phải đích thân đến bắt hai người ấy về. Sau đó, chẳng cần quan tâm gì đến Mỹ Ô, dẹp匪 hay ‘cứu vua’, cứ nhét hai kẻ ấy vào xe ngựa, suốt dọc đường thì mỹ nữ, rượu ngon, thức ngon phục vụ chu đáo là xong! Tất nhiên, để tránh hai tên ấy ‘không chịu nổi’, Trần Hy còn đặc biệt chuẩn bị một đội gồm mười danh y đi theo…
Dĩ nhiên, Trần Hy cũng không quên dặn Hoàng Hùng dọc đường phải liên tục ‘nhồi nhét’ cho Lý Nhu biết: tên hắn là Lý Ưu, tự là Văn Nhu. Lưu Bị chỉ cần một cái cớ để ‘lên ngôi’ — xưa nay, các vị khai quốc đế vương đều rất khoan dung với những nhân tài có năng lực, mà Lưu Bị thì lòng dạ cũng rất rộng rãi. Chỉ cần Lý Nhu lập được công lao đủ lớn, thì dù sau này bị lộ tẩy, nhờ có lớp ‘vỏ bọc’ này, Lưu Bị cũng có thể làm ngơ. Đến khi ngày lập quốc thành công, hắn vẫn sẽ được phong làm khai quốc nguyên huân!
Với năng lực của Lý Nhu, chỉ cần hắn ‘làm qua loa’ một chút — dù là chính sách, mưu lược, quyền thuật, tư pháp, ngoại giao hay nắm bắt đại thế — tất cả đều nằm trong tầm tay hắn. Vì thế, loại nhân tài ‘vạn năng cấp cao’ như thế này nhất định phải giành cho bằng được! Một khi vị trí nào đó thiếu người, cứ để hắn kiêm nhiệm tạm là xong. Nói thật, ngoài việc đánh nhau ra thì hình như hắn chẳng việc gì là không làm được — đây chính là văn thần ‘đắc lực nhất’ mà Trần Hy từng gặp! Chắc chắn Lưu Bị chỉ cần dùng một thời gian ngắn là sẽ cảm thấy ‘không thể thiếu’ hắn — ứng cử viên hàng đầu cho chức ‘thư ký thân tín’, hơn nữa là một thư ký… làm được mọi thứ, trừ đánh nhau!
(Hết chương)