Mười lăm phút sau.
Từ xa, Trình Bất Tranh đã thấy một tửu lâu hoành tráng hiện lên trước mắt. Trên biển hiệu lớn treo ngay cửa chính, ba chữ vàng rực rỡ “Lưu Tiên Lâu” nổi bật hẳn lên. Tửu lâu này không những chiếm diện tích rộng tới trăm trượng, mà còn cao tới sáu tầng — quả thực là nơi sang trọng bậc nhất trong toàn trấn.
Lúc này, cổng tửu lâu đang mở rộng, thỉnh thoảng có vài vị khách ra vào lác đác.
Theo lời đồn đãi trong dân gian, ban đầu tửu lâu này vốn không mang tên “Lưu Tiên Lâu”. Về sau, có một vị tiên nhân giáng lâm đến đây dùng bữa. Chủ tửu lâu nghe tin liền mừng rỡ khôn xiết, liền cho người làm ngay một tấm biển hiệu mới trong đêm.
Từ đó, chuyện “Lưu Tiên Lâu” dần lan truyền khắp trấn, kể lại vô cùng chi tiết, sống động như thể tận mắt chứng kiến.
Trước kia, khi nghe được câu chuyện này, Trình Bất Tranh từng bất giác cảm thán: “Chủ tửu lâu này quả thực là kỳ tài kinh doanh!” Bởi vì những tin đồn về tiên nhân, yêu quái vốn rất ăn khách trong dân gian, thế mà chủ tửu lâu ấy lại tự mình “bắt trend” thành công, chẳng cần ai dạy dỗ.
Giờ nghĩ lại, khả năng cao những lời đồn ấy là có thật. Ông ta không tin chủ tửu lâu dám lấy tiên nhân ra đùa bỡn.
Dẫu sao, cơn giận của tiên nhân cũng đâu phải thứ mà một tiểu tiểu chủ tửu lâu nào đó có thể gánh nổi!
Trình Bất Tranh liếc nhìn ba chữ vàng rực trên biển hiệu, rồi bước thẳng tiến vào tửu lâu.
Vừa mới bước chân vào đại sảnh, một tiểu nhị liền vội vã chạy tới trước mặt anh, cúi thấp người, nở nụ cười thân thiện:
— Khách quan, ngài muốn gọi món đặc sản của nhà hàng không ạ?
Tiểu nhị biết rõ vị thiếu niên mặc áo vải thô trước mắt gần như chắc chắn sẽ không gọi món đặc sản. Thế nhưng lời này vẫn tuôn ra một cách tự nhiên — bởi mỗi lần giới thiệu thành công một món đặc sản cho khách, y được hưởng một khoản tiền thưởng.
Thế nên, câu nói này gần như đã trở thành “khẩu hiệu” bất ly thân của y.
Trình Bất Tranh liếc nhìn tiểu nhị, như thoáng thấy bóng dáng bản thân kiếp trước — vì miếng cơm manh áo mà khuất phục, lưng cong gập xuống. Hai người thật sự quá giống nhau…
— Thiếu gia đang ở phòng riêng nào?
Tiểu nhị giật mình nhìn lại, không ngờ vị thiếu niên ôn hòa trước mắt lại có quen hệ với thiếu gia. Trong lòng y vừa thầm ghen tị, vừa cố giữ vẻ mặt bình thường, không lộ chút nào.
Y vội nở nụ cười nghề nghiệp giả tạo, tay phải hơi đưa ra phía trước:
— Xin mời thiếu gia dùng bữa tại “Phú Quý Thính” trên lầu ba. Xin mời theo tiểu nhân!
Dưới sự dẫn dắt của tiểu nhị, Trình Bất Tranh đi tới bên ngoài “Phú Quý Thính” trên lầu ba. Trước mặt là hai cánh cửa bằng gỗ tử đàn khép kín, chạm khắc những đường nét tinh xảo, duyên dáng. Tiểu nhị hoàn thành nhiệm vụ dẫn đường, khẽ chào rồi lui xuống.
Trình Bất Tranh trực tiếp đẩy cửa gỗ tử đàn bước vào.
Ngay từ cửa đã thấy trong phòng bày một chiếc bàn tròn khổng lồ đặt giữa phòng. Bốn bức tường đều ốp gỗ quý, chạm khắc đủ loại hoa văn tinh xảo. Nhìn tổng thể, không chỉ toát lên khí phái uy nghi, mà còn thêm phần thanh nhã, tao nhã.
Bên cạnh chiếc bàn tròn, một thiếu niên thân hình thanh tú, mặc áo bào trắng, gương mặt thanh tú đang ngồi đợi. Nhưng đôi môi mỏng mảnh của cậu lại phá tan vẻ ôn hòa ấy, khiến nét mặt thêm phần sắc sảo, thậm chí có chút keo kiệt.
Người này chính là Tiền Triết — thiếu gia nhà họ Tiền, bạn mới quen gần đây của Trình Bất Tranh.
— Bất Tranh! Ngươi xem đây là món gì tuyệt vời thế này!
Nói rồi, Tiền Triết hớn hở chỉ tay về phía bàn.
Ánh mắt Trình Bất Tranh lập tức đổ dồn lên chiếc bàn tròn bằng gỗ nguyên khối. Trên bàn bày đầy các món ăn đa dạng, trong đó có cả những món đặc sản mà tiểu nhị vừa nhắc tới: “Long tranh hổ đấu”, “Tiên nhân hồi vị”, “Long nhục tam củng”.
Đột nhiên —
Anh khẽ rung động trong lòng. Giữa tất cả các món ăn, một chiếc khay lớn đặt chính giữa, trên đó nằm một con tôm hùm dài gần một mét, chẳng biết thuộc giống nào.
Anh chưa từng thấy con tôm hùm nào to đến thế! Chắc chắn đây không phải loài yêu quái thì cũng sắp tu luyện thành tinh rồi!
Nhìn lớp vỏ đỏ rực của con tôm, Trình Bất Tranh không khỏi nuốt nước bọt, vội dời ánh mắt sang Tiền Triết, mỉm cười nói:
— Thứ đồ khổng lồ thế này, ngươi làm sao mà kiếm được vậy? Thật khiến ta ngoài sức tưởng tượng!
Tiền Triết rất hài lòng với phản ứng của Trình Bất Tranh. Lần đầu tiên nhìn thấy món này, chính cậu cũng kinh ngạc không kém. Bình thường, tôm hùm lớn nhất cậu từng thấy cũng chỉ bằng bàn tay, chứ đâu có thấy con nào to khủng khiếp thế này!
— Nếu không nhờ ngươi nói cho ta biết, ta làm sao biết thiên hạ lại có món ngon thế này chứ!
Ngươi biết đấy, ta thích ăn lắm. Người bạn này — Tiền Triết ta, nhất định phải kết giao bằng được!
Trình Bất Tranh khẽ mỉm cười:
— Tiền thiếu gia, món này phải chấm kèm gia vị mới đúng là mỹ vị trần gian. Ăn không thì phí quá! Để ta chuẩn bị một chút!
— Không cần đâu, ta đã chuẩn bị sẵn rồi!
Nói xong, Tiền Triết vẫy tay, rồi mở hai chiếc bát sứ trắng úp khít lên nhau. Bên trong chính là thứ gia vị cậu vừa nhắc tới.
Trình Bất Tranh vội chạy tới, chia đều gia vị vào hai chiếc bát sứ, rồi cầm kéo đi tới trước con tôm hùm khổng lồ. Dùng lực mạnh cắt đứt càng trước của tôm ngay khớp nối.
— Tiền thiếu gia, thử xem! Ta bảo đảm ngon tuyệt đỉnh!
Anh khéo léo cắt một đường nhỏ trên lớp vỏ, lộ ra phần thịt trắng muốt, mềm mại, trong suốt và vân thịt rõ ràng.
Một mùi thơm ngọt mát, đậm đà lập tức tỏa ra từ phần thịt tinh khiết ấy. Sau đó, Trình Bất Tranh đặt chiếc càng vừa cắt vào đĩa trước mặt Tiền Triết.
— Đừng tưởng mày dám lừa tao đấy nhé!
Tiền Triết chấm gia vị, nhai nhẹ một miếng, rồi đột nhiên trợn mắt, cười lớn:
— Quả thực là mỹ vị trần gian! Mày nghĩ ra cách này hay là mày giỏi ăn thế?
Cùng ăn đi! Con tôm to thế này, một mình tao làm sao mà tiêu hết được!
Trình Bất Tranh cười đáp:
— Vậy thì… kính cáo không từ!
Ta cũng là lần đầu được nếm món khổng lồ thế này. Trước giờ toàn ăn loại bằng bàn tay, thịt cũng chẳng được bao nhiêu.
Thật sự phải nói: Tiền thiếu gia mới là người có “năng lượng” lớn!
Sau đó, anh còn viết chi tiết từng bước chế biến món “tôm hùm xào ớt”, kèm mọi lưu ý kỹ lưỡng, rồi đưa cho Tiền Triết.
Ngay lập tức, “Phú Quý Thính” vang lên tiếng cười nói rộn ràng. Dưới sự khéo léo “phụng thừa” của Trình Bất Tranh, thiếu gia nhà họ Tiền ăn uống vô cùng khoái chí.
Khi đã no say rượu thịt, Tiền thiếu gia nằm dài nửa người trên chiếc ghế thái sư, vừa ngắm Trình Bất Tranh vừa chậm rãi mở lời:
— Ngươi cũng biết Lưu Tiên Lâu là do cha ta mở ra. Ngươi đem bí quyết ẩm thực tuyệt đỉnh này tặng ta, chẳng khác nào biếu ta một cây “kim ngân thụ”.
Bất Tranh, ngươi cần gì, cứ việc nói thẳng!
Dù Tiền Triết nói nghe rất hào phóng, nhưng Trình Bất Tranh hiểu rõ đây chỉ là lời khách sáo. Tính cách thật sự của người này ra sao, anh còn nắm rõ hơn cả bản thân cậu ta.
Anh đâu phải một thiếu niên bồng bột, chẳng biết trời đất là gì!
Trong lòng Trình Bất Tranh đã sớm có tính toán, nên giờ đây anh thong thả đáp:
— Tiền thiếu gia, chúng ta là bạn bè, nói những điều này chẳng phải coi tôi như người ngoài sao?
Nói rồi, anh khẽ cau mày, biểu cảm có phần không vui.
Đây chỉ là chiến thuật “lùi để tiến” — vừa mới khéo léo phụng thừa, lại thêm thân phận đặc biệt của mình, lúc này Tiền Triết tuyệt đối sẽ không翻脸 (lật mặt).
Dẫu sao, thiếu gia nhà họ Tiền cũng mới chỉ mười lăm, mười sáu tuổi — chưa đến mức “mặt đen lòng độc”!
Quả nhiên —
— Anh sai rồi! Sau này nếu cậu gặp chuyện gì khó khăn, cứ nói với anh! Trong trấn này, anh cũng có chút tiếng tăm!
Tiền Triết nói rất thành khẩn, nhưng trong lòng lại chẳng hề để bụng. Việc nhỏ giúp được thì đương nhiên dễ dàng, chứ chuyện phiền phức thì… xin miễn bàn!
Đồng thời, cậu cũng khá đánh giá cao thiếu niên trước mặt. Cậu biết rõ người này là học trò xuất sắc nhất của vị đại phu trong trấn — dù gọi là “tiểu đồng thuốc”, thực chất chính là đệ tử chân truyền.
Theo những tin tức cậu thu thập được, yến thuật của thiếu niên này đã đạt tới bảy tám phần công lực của vị đại phu Bạch Nhân Đường.
Tương lai, y chắc chắn sẽ “xanh hơn lá cây, vượt thầy hơn cả thầy”. Nếu không phải như vậy, thì một tiểu đồng thuốc tầm thường làm sao có tư cách kết giao với cậu?
Cậu Tiền Triết đâu phải hạng người rẻ mạt như thế!
Trong lòng Tiền Triết, những toan tính đang “lộp bộp” vang lên không ngừng.
Còn những toan tính ấy, Trình Bất Tranh đều hiểu rõ như lòng bàn tay — nếu không, kế hoạch của anh làm sao có thể thành công được?
P/S: Các đạo hữu đọc giả thân mến, chúc mừng Quốc khánh sớm! Biên tập viên vẫn đang miệt mài gõ phím, mong các đạo hữu ủng hộ thêm chút động lực để biên tập viên có thêm sức mạnh viết tiếp! Vẫn như cũ — đặt bát, lễ phép “tam cầu”: Cầu收藏 (thu tàng), cầu 推薦 (giới thiệu), cầu 票票 (phiếu bầu)!
Các đạo hữu thực sự yêu thích truyện “Tiểu Đồng Thuốc”, hãy vào nhóm cộng đồng: 547741836
(Hết chương)