Trong đại sảnh.
Trình Bất Tranh ngồi yên tại chỗ, lặng lẽ lắng nghe Lý Bắt Đầu kể lại sự việc.
Những điều đối phương thuật lại không có gì khác biệt so với nội dung nhiệm vụ mà hắn đã nhận được.
Khi đối phương vừa dứt lời, Trình Bất Tranh khẽ mở miệng:
— Sau khi chuyện xảy ra,可是 có điều gì bất thường chăng?
— Về điểm này, hạ quan cũng biết vài phần.
Lý Bắt Đầu còn chưa kịp đáp lời, Vương Huyện Lệnh đã nhanh nhảu tiếp lời:
— Ngay khi hay tin có yêu thú xuất hiện, Lý Bắt Đầu liền đêm hôm ấy chạy thẳng đến phủ nha, truyền báo tình báo lên Tiên Môn. Đồng thời, dùng nhiều tảng đá khổng lồ phong tỏa mọi lối ra vào thôn, đồng thời sơ tán dân làng, phòng ngừa việc dân chúng bị hại thêm lần nữa.
Cho đến giờ phút này, vẫn chưa phát sinh tình huống bất ngờ nào.
Phát hiện yêu thú liền sơ tán dân làng — điều này khiến Trình Bất Tranh khá tán thành.
Chỉ cần dân làng đã được sơ tán, lại thêm các lối ra vào bị phong tỏa bằng đá lớn, thì dù là yêu thú cấp nhất hạ phẩm, miễn là không thuộc loại biết bay, đều sẽ tương đối an toàn. Bởi yêu thú chẳng đời nào ngu ngốc đến mức dùng thân thể đâm thẳng vào tảng đá khổng lồ.
Theo mô tả trong tình báo, đầu yêu thú kia chính là Sư Lâm Thú — một loài thú đi bộ, chưa đạt tới cấp nhị thì tuyệt nhiên không thể bay.
— Cách ứng phó của Vương Huyện Lệnh thật thuần thục! Trình Bất Tranh nói với giọng đầy hàm ý.
Vương Huyện Lệnh cười khổ:
— Theo ghi chép trong huyện chí, từ xưa đến nay, sơn dã tinh quái vốn không hiếm thấy; trong đó đã liệt kê rất nhiều phương pháp ứng phó. Nếu như hạ quan còn không biết cách xử lý, e rằng thảm kịch đã sớm xảy ra rồi!
May mắn thay, cho đến nay vẫn chưa có chuyện ngoài ý muốn.
Giờ đây, thượng tiên giáng lâm, huyện này cuối cùng cũng được thở phào nhẹ nhõm!
Dẫu sao, thượng tiên cũng là tinh anh trong Tiên Môn; với thực lực của thượng tiên, hẳn là có thể dễ dàng chém giết yêu thú kia!
Đến cuối câu, ông ta khéo léo tung một cú “đập lưng” không chút lộ liễu.
Trước mặt yêu thú, phàm nhân hoàn toàn bất lực.
Chỉ có tu sĩ mới có khả năng tiêu diệt yêu thú.
Dẫu Trình Bất Tranh đang ở luyện khí lục tầng, nhưng trước một đầu yêu thú cấp nhất hạ phẩm, hắn cũng chẳng dám coi thường chút nào — ai biết chừng sau lưng con yêu thú ấy còn có bậc trưởng bối ẩn núp?
— Yêu thú hiện đang xuất hiện ở đâu?
— Ở ngoại vi Hoàng Gia Thôn, cách thôn khoảng hai mươi dặm. Lý Bắt Đầu vội vàng đáp lời.
Chưa đợi Trình Bất Tranh mở miệng, ông ta đã lo lắng nói tiếp:
— Thượng tiên, giờ đang là buổi chiều. Không biết thượng tiên định khởi hành lúc nào? Nếu để muộn hơn nữa, trời sẽ tối, chỉ còn cách đợi đến ngày mai thôi!
— Một canh giờ nữa sẽ xuất phát. Xin phiền Vương Huyện Lệnh chuẩn bị cho ta một gian tĩnh thất ngay lúc này.
Trình Bất Tranh tính toán: mỗi thêm một đêm trôi qua, dân làng xung quanh lại càng tăng thêm một phần nguy hiểm.
Thừa lúc trời còn sáng, hắn muốn nhanh chóng giải quyết yêu thú, hoàn thành nhiệm vụ.
Dẫu ban đêm thị lực bị hạn chế, nhưng điều ấy chẳng ảnh hưởng gì đến hắn. Việc không lập tức tiến hành truy sát chủ yếu là do trạng thái hiện tại chưa đạt đỉnh cao.
Chẳng mấy chốc, Vương Huyện Lệnh đã nhanh chóng sắp xếp một gian tĩnh thất.
Xét vì đối phương là tiên nhân, ông ta dám đâu dám có chút sơ suất nào!
Ban đầu, Vương Huyện Lệnh định bố trí tĩnh thất ngay trong phủ riêng của mình, nhưng bất đắc dĩ phải từ bỏ ý định ấy khi Trình Bất Tranh từ chối thẳng thừng — cuối cùng đành chọn khách sạn tốt nhất trong huyện để an bài.
Thiên Thủy Huyện tuy nhỏ, nhưng đủ cả năm tạng sáu phủ. Đồ vật cần thiết thứ nào cũng có, tựa như một châu thành thu nhỏ vậy.
Dưới sự dẫn dắt của Lý Bắt Đầu, hai người hướng về khách sạn xa hoa nhất trong huyện.
— Thượng tiên, ngài tạm nghỉ nơi đây một lát.
— Vậy phiền phức Lý Bắt Đầu rồi.
— Thượng tiên, hạ quan xin cáo lui trước. Lát nữa sẽ quay lại — hạ quan phải đi dặn dò thuộc hạ một phen, nếu không bọn chúng lại nghịch ngợm mất kiểm soát!
Lý Bắt Đầu chắp tay vái chào rồi rời đi.
Sau đó, Trình Bất Tranh bước thẳng về phía phòng khách.
Đẩy cửa bước vào, chỉ thấy trong phòng rộng chừng hai trượng vuông.
Một bàn ghế, một chiếc giường, bên cạnh giường có một khung cửa sổ; bốn bức tường treo vài bức tranh sơn thủy.
Trên bàn đặt một chiếc đèn lưu ly, bên trong đèn chứa một viên huỳnh thạch tròn trịa, ánh sáng rực rỡ nhưng không chói mắt.
Toàn bộ không gian toát lên vẻ cổ kính, thanh nhã.
Tiếp đó, Trình Bất Tranh phun ra một đạo thủy tiễn, đóng chặt cánh cửa lại.
Hắn ngồi kiết già trên giường, hai mắt hơi khép, vận chuyển Tinh Không Quyết, tuần hoàn tiểu chu thiên để khôi phục pháp lực.
Chỉ thấy linh khí từng sợi từng sợi, rõ ràng trước mắt, không ngừng tụ tập quanh người hắn; từng lỗ chân lông trên cơ thể từ từ hấp thu linh khí.
Chẳng bao lâu, một lớp linh khí mỏng bao phủ toàn thân, khiến hắn tựa như đang ngồi giữa làn sương mỏng.
Tuy nhiên, tốc độ khôi phục pháp lực lại chậm hơn rất nhiều so với khi ở trong môn phái — nguyên nhân chủ yếu là vì trong môn phái có linh mạch, linh khí dồi dào, nơi này làm sao so sánh được?
Một canh giờ sau, khi hắn từ từ thu công, lớp linh khí quanh người cũng dần tan biến.
Trình Bất Tranh mở mắt, ánh sáng trong đôi mắt lóe lên một tia tinh quang.
Hắn không lập tức đứng dậy, mà dùng tay phải chống cằm, lặng lẽ hồi tưởng, suy tư trầm ngâm.
Đây là con yêu thú thứ hai hắn gặp phải — điều hắn lo nhất là yêu thú “đi theo cả nhà”. Vạn nhất con ở Hoàng Gia Thôn chỉ là con non, còn có bậc trưởng bối ẩn núp phía sau, thì lần nhận nhiệm vụ này hắn sẽ thiệt lớn!
Khả năng ấy tuy cực kỳ thấp, nhưng “vạn nhất” mới chính là điều đáng sợ nhất. Cẩn trọng vẫn hơn — nếu thật sự xảy ra tình huống xấu nhất, hắn đành nói lời xin lỗi…
— Trước hết, chạy trước đã!
Chẳng mấy chốc, Trình Bất Tranh đẩy cửa phòng, bước xuống lầu.
Trong đại sảnh dưới lầu:
Ở bàn giữa, Lý Bắt Đầu ngồi đối diện, trước mặt bày mấy đĩa món ăn nhỏ, tay cầm chén rượu, nửa nhắm nửa mở mắt, vừa nhấp rượu vừa thưởng thức món ăn.
Bỗng nghe tiếng bước chân vang lên từ cầu thang, ông ta vô tình liếc mắt nhìn sang.
Lý Bắt Đầu vội vàng đứng dậy, bước nhanh về phía chân cầu thang, chờ Trình Bất Tranh đi xuống.
— Thượng tiên, chúng ta khởi hành ngay bây giờ sao?
— Ừ! Đi thôi!
Hai người lần lượt bước ra ngoài khách sạn.
Lý Bắt Đầu hưng phấn theo sát bước chân Trình Bất Tranh.
Càng sớm kết thúc càng tốt!
Ông ta cũng không cần phải ngày ngày sống trong lo âu nữa.
Dẫu sao, bắt đầu là nghề nguy hiểm — những người đầu tiên đối mặt với yêu thú chính là bọn bắt đầu như ông ta.
Suốt mấy ngày qua, bọn họ chẳng thể ngủ yên một giấc trọn vẹn nào.
Chỉ cần chém giết xong yêu thú, ông ta sẽ lập tức trở về, ngủ một giấc thật dài!
Trình Bất Tranh nghiêng đầu nhìn sang Lý Bắt Đầu, mở lời:
— Lý Bắt Đầu, ngươi có quan điểm nào khác về chuyện này chăng?
— Yêu thú đâu phải thứ phàm nhân có thể chống đỡ!
Đâu phải chuyện mà một tên bắt đầu nhỏ bé như hạ quan có thể hiểu rõ!
Lý Bắt Đầu vừa nhắc đến yêu thú, liền lộ vẻ còn chưa hết khiếp sợ.
Sau đó, Trình Bất Tranh lại hỏi thêm vài chuyện khác, và hầu hết những câu hỏi ấy đều được Lý Bắt Đầu đáp lại lưu loát.
Hai người一边 đi一边 nói chuyện, bước dọc theo phố huyện.
Trình Bất Tranh nhìn cảnh người qua lại tấp nập, bất giác thở dài:
— Vương Huyện Lệnh quả thực trị lý hữu phương — trong huyện thành, cảnh tượng hòa bình thịnh vượng, ca múa liên miên!
Bên cạnh, Lý Bắt Đầu cười tươi rói, vội vàng phụ họa:
— Đều nhờ có Tiên Môn che chở, nếu không, làm sao có được cảnh tượng phồn hoa như thế này!
—
Có Lý Bắt Đầu dẫn đường, hai người nhanh chóng rời khỏi huyện thành.
Ra khỏi huyện thành, cảnh tượng náo nhiệt lập tức biến mất, thay vào đó là bầu trời trong xanh vạn dặm, mênh mông khoáng đãng.
Hoàng Gia Thôn không cách huyện thành quá xa — đó cũng là lý do hắn không sử dụng độn thuật hay giá vân, đồng thời giữ pháp lực luôn ở trạng thái đỉnh cao.
— Lý Bắt Đầu, dân làng hiện giờ được bố trí ở đâu rồi?
Trong lúc nói, Trình Bất Tranh xoay đầu nhìn sang Lý Bắt Đầu.
(Hết chương)