Anh ta phát hiện, ngay trước khoảnh khắc tiên nhân biến ra thẻ quyền, đã thực hiện một động tác đặc biệt — nhẹ nhàng xoa lên chiếc túi nhỏ treo bên hông.
Trong lòng Trình Bất Tranh âm thầm suy đoán: *“Chẳng lẽ đây chính là trữ vật nang?!”*
Thế nhưng trên gương mặt anh chẳng lộ chút biểu cảm lạ thường nào, chỉ yên lặng đứng bên cạnh tiên nhân, chờ đợi quá trình kiểm tra kết thúc.
Đồng thời, trong đầu anh cũng thầm tính toán ngày thư sẽ tới tay gia đình: *“Lúc này ở nhà hẳn đã nhận được thư từ biệt của con rồi chứ nhỉ?!”*
Cùng lúc ấy…
Thanh Sơn Trấn, Trình Gia Tự.
Từ trạm dịch Thanh Sơn Trấn bước ra một thanh niên mặc trang phục tín sứ, bụi bặm đầy người, vội vã tiến vào Trình Gia Tự. Chẳng mấy chốc, anh đã đến trước cửa một ngôi nhà ở đầu đông thôn, gõ mạnh vào cánh cửa gỗ cũ kỹ khiến nó kêu “cạch cạch”, đồng thời lớn tiếng gọi:
— Cộp! Cộp! Cộp!
— Trình Hàn Tử! Nhà các ngươi có thư của Tiểu Nhị đấy!
Mau mở cửa đi, ta còn nhiều thư nữa phải giao nè!
Chẳng bao lâu sau, cánh cửa bật mở.
Một người phụ nữ trung niên tóc hơi khô xơ, da dẻ xanh xao vội vàng chạy ra mở cửa. Người chưa tới, tiếng đã vang lên từ trong nhà:
— Đến rồi! Nhẹ tay chút đi, cứ thế này thì cánh cửa sắp vỡ tan rồi đấy!
Người phụ nữ vừa mở cửa, vừa thấy thanh niên ăn mặc như tín sứ, liền hỏi ngay:
— Tiểu ca… Thư của Tiểu Nhị nhà tôi tới rồi sao?
— Ừ! Ta đưa thư cho bà đây! Còn nhiều thư phải giao, ta đi trước nhé!
Nói xong, anh ta rút từ bọc đồ ra một phong thư, đưa tận tay Trình Dương Thị, rồi chẳng dừng lại lấy một giây, quay người bước đi ngay lập tức.
Trình Dương Thị cầm thư trên tay, ánh mắt lóe lên niềm vui, nhưng miệng thì vẫn lẩm bẩm không ngừng:
— Đồ nghịch tử! Chỉ biết khoe mẽ thôi! Có rảnh sao không về thăm cha mẹ một chuyến?
Viết thư tốn tiền lắm đấy, sau này cưới vợ còn muốn đòi sính lễ nữa à?!
Rồi bà quay người bước vào trong nhà, khóe môi không kiềm được nụ cười, vừa đi vừa gọi to:
— Trình Hàn Tử! Ra mau! Tiểu Nhị gửi thư về rồi!
Chỉ thoáng một cái, Trình Hàn Tử với vẻ mặt chất phác bước ra từ trong nhà. Thấy vợ phấn khích, anh gãi gãi sau gáy, nói:
— Chúng ta đều không biết chữ, đợi chiều tối Đại Cẩu về rồi nhờ nó đọc cho nghe vậy!
— Đại Cẩu học chữ từ khi nào vậy? Sao ta không biết?
— Hai năm rưỡi trước, Đại Cẩu bị Tiểu Nhị lôi đi theo Xương Thư Sinh học lén nửa năm; sau đó Tiểu Nhị học xong, lại dạy tiếp cho nó nửa năm nữa. Lúc Tiểu Nhị đi, nó bảo với ta rằng giờ Đại Cẩu đã biết đọc biết viết rồi! Về sau có thư cứ để nó đọc giúp.
Hai Cẩu — đứa trẻ có duyên với việc học này — bị nhà mình bỏ lỡ mất! Chúng ta không có điều kiện cho nó đi học.
Ôi… Giờ nó phải sớm ra ngoài làm dược đồng để lo cơm áo cho gia đình!
— Các người bố con còn giấu ta chuyện gì nữa không?
Nếu thật sự như vậy thì dù bán nồi bán chảo cũng phải cho Hai Cẩu đi học!
Nói xong, Trình Dương Thị tức giận đến mức giật tai Trình Hàn Tử, ép hỏi:
— Không… Thật sự không còn gì nữa đâu! Là Hai Cẩu dặn con không được kể với mẹ!
— Mày đúng là Trình Hàn Tử! Không biết nặng nhẹ à?! Việc lớn thế này mà cũng không nói với ta, bây giờ mày lập tức ra ruộng gọi Đại Cẩu về đây đọc thư cho ta nghe!
Nói đến đây, mắt bà đỏ hoe — bà biết rõ nhà mình đã亏欠 Tiểu Nhị quá nhiều, lòng càng thêm nặng trĩu.
Chẳng mấy chốc…
Một cậu bé chạy ùa vào từ ngoài cổng, phía sau là cả đám bạn nhỏ. Nó đẩy mạnh cánh cửa, hét vang:
— Mẹ ơi! Anh hai về rồi! Ở đâu thế? — rồi liền lao vào trong nhà tìm kiếm.
Ngay lập tức, cả nhà như bị đại náo thiên cung, ồn ào náo nhiệt vô cùng.
— Chị Tiểu Thảo ơi, chỗ này không có!
— Tiểu Thảo, chỗ này cũng không có!
— Mẹ ơi! Mẹ giấu anh hai ở đâu rồi?!
Tìm mãi không thấy, Tiểu Thảo tức giận hỏi mẹ.
— Con chết tiệt! Anh hai đâu có về, là gửi thư về thôi!
Trình Dương Thị vừa đỏ mắt vừa mắng nhẹ.
— Là đồ ăn ngon à? Ở đâu? Con muốn ăn! — nói rồi hai mắt nó lia lịa nhìn khắp trong nhà.
Trình Dương Thị vỗ một cái lên sau ót đứa bé, cáu kỉnh đáp:
— Không ăn được đâu! Ra ngoài chơi đi! Đừng đứng đây làm phiền người lớn!
Rồi bà đuổi luôn Tiểu Thảo và đám bạn nhỏ ra ngoài.
Ngay lập tức, trong nhà trở nên yên tĩnh, nhưng vừa nhìn cảnh hỗn độn khắp nơi, lửa giận trong lòng bà lại bốc lên dữ dội. Dẫu vậy, vì quá háo hức muốn biết Tiểu Nhị viết gì trong thư, bà đành nhịn không trách phạt đứa bé.
Nếu không, một trận “đũa tre xào thịt” là điều không thể tránh khỏi!
Hai khắc đồng hồ sau…
Cha con hai người đổ mồ hôi đẫm, đẩy cửa bước vào nhà, lần lượt đi vào trong.
Vừa thấy con trai lớn về, Trình Dương Thị lập tức đưa phong thư vào tay Đại Cẩu, sốt ruột nói:
— Đại Cẩu! Nhanh đọc thử xem em con viết gì trong thư?
Đại Cẩu da đen bóng, nét mặt chất phác, mở phong thư ra, giọng trầm ấm vang vọng khắp phòng:
> *Kính bái song thân.*
> *Gia trung mọi việc bình an chứ ạ? Nhi trong lòng vô cùng nhớ thương. Nhưng có một điều cứ day dứt mãi trong tim — vào đầu tháng này, nhi đã tận mắt chứng kiến kiếm tiên bay lượn trên trời.*
> *Sau khi dò hỏi nhiều nơi, nhi mới biết tại Tỉnh Thành có tiên nhân đang tuyển thu đồ đệ. Lần này đi Tỉnh Thành, cha mẹ đừng lo lắng, tuyệt đối an toàn!*
> *Nếu lần này không có duyên tiên, mười ngày sau nhi nhất định sẽ trở về. Còn nếu được tiên nhân chiếu cố, tối đa mười năm nhi sẽ trở về.*
> *Việc này, mong cha mẹ và đại ca ngàn vạn lần giữ kín, tránh bị tiểu nhân trả thù!*
Nghe xong, Trình Dương Thị không kìm được nước mắt, vừa khóc vừa mắng:
— Đồ con bất hiếu! Làm sao mẹ không lo, không sợ được chứ?!
Lúc con về, mẹ nhất định phải xử lý con một trận!
Trình Hàn Tử bực bội, cáu gắt:
— Thôi đi! Đừng khóc lóc nữa! Chẳng phải Tiểu Nhị đã dặn chuyện này không được tiết lộ sao?
Mẹ như thế này thì làm sao con nó yên tâm được?
Lần đầu tiên trong đời, anh nổi giận.
Trình Dương Thị vốn chưa từng thua trong bất kỳ cuộc cãi vã nào, liền đáp lại:
— Anh có bản lĩnh thì gọi nó về đây nói chuyện trực tiếp với mẹ đi!
Xem anh giỏi đến đâu!
Trình Hàn Tử đứng dậy, vẫy tay:
— Tôi không tranh luận với bà! Tôi về ngủ đây!
Nhưng Trình Dương Thị vốn thuộc tuýp “vô lý cũng gây sự ba phần”, làm sao chịu buông tha:
— Tranh luận? Anh có cái gì mà tranh luận! Ông già không biết nặng nhẹ!
Đại Cẩu thấy cha thua trận, liền gãi gãi sau gáy, vẻ mặt thành thật khuyên:
— Mẹ à, cha nói đúng đấy. Từ nhỏ Tiểu Nhị đã thông minh hơn người, chắc chắn nó đang lo lắng điều gì đó. Con thì không thông minh bằng, nhưng con biết phải nghe lời Tiểu Nhị!
Tiểu Nhị tuyệt đối không hại chúng ta đâu, mẹ nhất định phải giữ kín chuyện này. Sau này nếu ai hỏi Tiểu Nhị đi đâu, mình cứ nói là nó đi học nghệ!
Nếu Trình Bất Tranh nghe được lời anh trai mình nói, chắc chắn sẽ vỗ tay tán thưởng — bởi giờ đây, anh trai anh đã biết suy nghĩ và xử lý vấn đề một cách chín chắn hơn rất nhiều.
Trình Dương Thị liếc mắt trắng dửng dưng về phía con trai lớn, nói:
— Mẹ đương nhiên biết rồi! Vừa rồi chỉ là nói khí thôi, tưởng mẹ giống ông già ngu ngốc của con à, không biết phân biệt tốt xấu!
Rồi bà thở dài, giọng trầm buồn:
— Mẹ vừa mong con đạt được ước nguyện, vừa mong con sớm trở về bên mẹ… Nếu thật sự được tiên nhân chiếu cố, mười năm… khoảng thời gian dài như thế mà không được gặp Tiểu Nhị, bảo mẹ sống sao đây?!
Đại Cẩu giọng ồm ồm, thành thật an ủi mẹ:
— Dù được tiên nhân chiếu cố thì cũng chỉ tối đa mười năm thôi mà?
Có thể ba bốn năm là con đã về rồi!
— Mong là vậy… Việc này đừng nói với Tiểu Thảo, miệng nó không giữ được gì. Chỉ ba người chúng ta biết thôi, ngay cả vợ con cũng không được tiết lộ, hiểu chưa?
— Còn nữa, con nói đúng đấy! Sau này nếu ai hỏi Tiểu Nhị đi đâu, cứ nói là đi học nghệ. Con đi nói chuyện với cha một chút.
Thêm nữa, trong thư Tiểu Nhị dặn con đến Bạch Nhân Đường ở Thanh Sơn Trấn, gặp bác sĩ trực tiếp xin lỗi.
Nó viết rõ trong thư rằng đã gửi một lá thư từ biệt riêng cho bác sĩ, nhưng không nói rõ mình đi làm gì. Con biết phải nói thế nào rồi chứ?
Đại Cẩu nghiêm túc gật đầu:
— Mẹ yên tâm, con biết phải làm thế nào. Ngày mai con sẽ vào trấn một趟, đích thân đến Bạch Nhân Đường xin lỗi bác sĩ giúp Tiểu Nhị.
PS: Đặt bát, lịch sự xin ba điều (xin收藏, xin giới thiệu, xin phiếu bầu)
(Hết chương)