Phi kiếm!
Tần Tang bừng tỉnh mở mắt, lập tức bị ánh nắng chói lọi làm nhức mắt, vội vàng nhắm lại.
Cổ họng khô rát đến mức khó chịu, cơn đau khắp người như thủy triều ào ập tới. Tần Tang chống tay lên mặt đất, cố nâng nửa người dậy, mới phát hiện mình不知 lúc nào đã rơi khỏi chiếc xe tù, nằm bất tỉnh trên mặt đất. Chân phải của anh bị kẹp dưới một chiếc lồng gỗ vỡ nát — chẳng怪 gì cẳng chân lại đau dữ dội đến thế, có lẽ đã bị đè gãy.
Chiếc xe tù sao lại lật nhỉ?
Tần Tang gắng sức hồi tưởng lại những gì xảy ra trước khi ngất đi, đầu đau như muốn nứt ra. Anh miễn cưỡng ngồi thẳng dậy, ngẩng đầu nhìn quanh — xa xa, cảnh tượng trước mắt khiến anh sửng sốt.
Những cổ thụ ven sông đổ ngổn ngang, thân cây gãy lìa, vài gốc còn bị sét đánh trúng; một cây khác đang bốc cháy dữ dội, khói đen đặc bị gió thổi sang, xộc thẳng vào mũi, nghẹt thở.
Cả bãi cỏ vàng rộng lớn kia cũng tan hoang không còn hình dạng, tựa như bị đàn lợn rừng đào xới một lượt — mặt đất nứt toác thành vô số rãnh sâu hoắm, những gốc cỏ trắng phau lộ rõ, xoắn chặt vào nhau.
Lúc đoàn xe đi qua, bãi sông ấy rõ ràng bằng phẳng lắm mà!
Tần Tang đờ đẫn nhìn cảnh tượng trước mắt, cuối cùng từng mảnh ký ức vụn vỡ dần hiện về.
Một người mặc áo trắng từ trên trời giáng xuống… bọn thổ phỉ lập tức quỳ xuống đất, hô vang “Tiên sư”…
Một thanh phi kiếm phóng thẳng vào chiếc xe ngựa phủ vải đen — “Ầm!” — xe nổ tung, một người mặc áo đen bay vọt ra ngoài. Hai người dường như có thù sâu, vừa gặp mặt đã lao vào đánh nhau. Sau đó, hình như anh nghe thấy một tiếng kỳ lạ… rồi liền bất tỉnh.
Vậy sau khi anh ngất đi, chuyện gì đã xảy ra?
Hai người ấy… đều có thể bay! Rõ ràng là điều phi thường! Mà bọn thổ phỉ gọi họ bằng hai chữ “Tiên sư” — chẳng lẽ họ thật sự là tiên nhân?
Thuở nhỏ, Tần Tam Nha cũng từng nghe rất nhiều chuyện thần tiên, còn Tần Tang thì vẫn nghĩ giống đời trước — chỉ là mê tín dị đoan. Nhưng giờ đây, mọi thứ dường như không đơn giản như vậy.
Vậy hai vị “Tiên sư” này, ai thắng?
Tần Tang không thấy bóng dáng hai người đâu cả. Anh liếc nhanh quanh khu vực — xe tù đổ nghiêng ngả, những chiếc lồng trên xe phần lớn đều vỡ tan, đám “huynh đệ đồng khổ” vốn bị nhốt trong lồng giờ nằm la liệt khắp nơi, tứ chi giang ra, bất động như chết.
Chẳng trách bàn tay anh cảm giác mềm nhũn đến thế — hóa ra tay anh đang đặt lên bụng một người!
Tần Tang vội rút tay lên, nhưng ngay lập tức sắc mặt hơi biến đổi. Anh thận trọng đưa tay đặt lên cổ tay người kia — không có mạch đập.
Đã chết…
Có lẽ vì từng chết đi sống lại nên lòng dũng khí của Tần Tang so với đời trước mạnh hơn hẳn. Dù bên cạnh đang nằm một thi thể, trong lòng anh cũng chẳng thấy sợ hãi mấy.
Vậy còn ai sống sót không?
Tần Tang vội quay sang nhìn những người khác — tất cả đều nằm im lìm trên mặt đất, thậm chí cả những con ngựa kéo xe cũng bất động, ngực không hề nhô lên hạ xuống. Cảnh tượng này kỳ lạ đến mức rợn người.
Đột nhiên, Tần Tang thoáng thấy ven bờ sông cũng nằm la liệt một đám người — bọn thổ phỉ vốn đang chặt cây làm bè, nhưng vừa thấy người áo trắng xuất hiện liền quỳ xuống hô “Tiên sư”. Không hiểu vì lý do gì, giờ chúng cũng bất tỉnh hết cả.
Ánh mắt Tần Tang bỗng nhiên thay đổi — bọn thổ phỉ thân cường lực tráng, lại không bị ngã hay va đập, rất có thể cũng chỉ là bất tỉnh như anh, chưa chết!
Nghĩ đến đây, Tần Tang vội cúi người tiến lên, gắng sức nhấc chiếc lồng gỗ đè lên chân mình — đột nhiên anh hít mạnh một hơi, không nhịn được rên nhẹ vì đau, nhưng lại vội nuốt ngược tiếng rên vào trong, sợ đánh thức bọn thổ phỉ.
Chân tuyệt đối không được gãy! Nếu chân gãy, dù có thoát thân được, anh cũng khó lòng sống sót giữa chốn núi hoang dã này!
Tần Tang âm thầm cầu nguyện, rồi rút chân ra kiểm tra.
May mắn thay, xương chưa gãy.
Nhưng vừa định vận lực, cơn đau dữ dội lại ập tới — ít nhất cũng là nứt xương, ngắn hạn thì đừng nói đi, ngay cả đứng cũng không nổi.
Dẫu phải bò, Tần Tang cũng sẽ bò tới chỗ bọn thổ phỉ. Anh tìm được một thanh đao ở eo một tên, trước tiên cắt đứt dây trói tay chân, rồi lần lượt kiểm tra từng người. Ban đầu định đâm thẳng vào tim, nhưng bị xương ức chặn lại — một nhát đâm khiến bàn tay anh rung lên vì đau, nên anh chuyển sang cắt cổ họng trước, cuối cùng mới đâm thêm một nhát vào tim.
Anh ngây người nhìn đôi bàn tay đẫm máu một hồi lâu, rồi mới nhận ra bọn thổ phỉ bị đâm lúc nào cũng không kêu một tiếng — chúng đã chết từ lâu rồi, còn anh thì như điên cuồng, cứ thế đâm lia lịa.
Anh cảm thấy sợ — không phải sợ xác chết, mà là sợ chính mình.
Tần Tang vứt mạnh thanh đao xuống đất, quay người bò tới mép sông, úp mặt vào nước, đợi đến khi gần nghẹt thở mới ngẩng đầu lên, há miệng thở dốc, tâm trạng dần ổn định trở lại.
“Ta không giết chúng, chúng sẽ giết ta!”
Nếu đời trước sớm có ý thức này, đâu đến nỗi rơi vào cảnh thảm thiết như hôm nay?
Không đúng!
Còn một người nữa!
Tần Tang bỗng rùng mình, mồ hôi lạnh toát ra — cho đến khi nhìn thấy một thi thể đầy mảnh gỗ cắm lởm chởm, anh mới thở phào nhẹ nhõm, ngã vật xuống đất. Thủ lĩnh bọn thổ phỉ đứng ngay bên cạnh chiếc xe ngựa phủ vải đen lúc nó nổ tung — hắn chết tại chỗ.
Toàn bộ bọn thổ phỉ đều đã chết, nhưng Tần Tang vẫn chưa dám buông lỏng cảnh giác. Anh dùng một khúc gỗ làm điểm tựa, cố chống người dậy.
Khi nhìn rõ toàn cảnh bãi cỏ phía xa, Tần Tang không khỏi lắc đầu thán phục — đây chính là hậu quả của trận chiến giữa hai vị “Tiên sư”? Sức mạnh thật quá kinh khủng!
Giữa đám cỏ hoang, hai thân ảnh nằm rạp xuống — một đen, một trắng.
Lý trí mách bảo Tần Tang: hai vị “Tiên sư” này không phải người bình thường, khác biệt hoàn toàn với bọn thổ phỉ. Đây chính là thời cơ tốt nhất để chạy trốn — dù chân không thể bước, nhưng dòng sông không chảy xiết, bên cạnh còn có một chiếc bè gỗ gần như đã hoàn tất; chỉ cần buộc chắc hai sợi dây leo cuối cùng là có thể rời khỏi chốn tai ương này.
Sau một hồi đấu tranh nội tâm kịch liệt, Tần Tang cầm lấy thanh đao, bò tới gần hai người.
Đến gần hơn, anh mới thấy rõ: người mặc áo đen bị một nhát kiếm chém ngang eo, thân thể chia làm hai đoạn. Phi kiếm hẳn cực kỳ sắc bén — vết cắt phẳng lì, trông vô cùng rợn người.
Người mặc áo trắng có một cái lỗ máu đỏ tươi trên ngực, tựa như bị thứ gì đó móc sâu vào trong, thịt nát xương tan, nội tạng bị phá nát như canh nấu nhừ.
Hóa ra là đồng quy vu tận!
Tần Tang vừa mừng thầm, vừa cảm thấy chút tiếc nuối.
Anh cẩn thận lật lớp áo đen của người kia lên — một gương mặt già nua, xấu xí, quái dị hiện ra, khiến anh giật mình. Rồi anh bắt đầu lục soát trên người hắn. Vị “Tiên sư” này dường như nghèo rớt mồng tơi — trên người không có một xu bạc nào. Cuối cùng, Tần Tang chỉ tìm được một tấm da cừu và một cuốn sách ở ngực hắn.
Anh lật thử cuốn sách — phần lớn chữ đều đọc được, nhưng nghĩa thì cực kỳ khó hiểu. Còn tấm da cừu thì trống rỗng, ngoài độ mềm mại khác thường ra, chẳng có gì đặc biệt — hoàn toàn chỉ là một miếng da bình thường.
“Ơ?”
Đột nhiên, Tần Tang phát hiện dưới thân người áo đen còn có vật gì đó. Anh nhấc phần thân trên của hắn lên — mới thấy dưới đất có một mặt kỳ phong màu đen.
Kỳ phong không lớn, cán cờ chỉ dài bằng bàn tay anh, đầu nhọn, đáy được mài tròn trịa. Tần Tang cầm lên仔細 kiểm tra — cán cờ làm bằng chất liệu gì đó không rõ, chạm vào lạnh buốt, trên đó khắc ba chữ nhỏ: **Ngân La Phan**!
Nghe đã thấy chẳng lành — cộng thêm cảnh tượng tên ma đầu này từng hút cạn sinh khí người khác đến mức khô queo, Tần Tang suýt nữa ném luôn mặt kỳ phong này đi.
Mặt cờ là một mảnh vải dài, rách nát, ngắn hơn cán một chút, trên đó thủng lỗ chỗ, nhưng vẫn còn thấy rõ hình một ác quỷ.
Nhìn thêm hai lần, Tần Tang cảm giác cả ý thức như bị hút vào trong — anh vội dời mắt đi.
Quả nhiên tà dị!
Trên người tên ma đầu này, chẳng có thứ nào tốt lành cả!
Tần Tang vội quấn đại mặt Ngân La Phan lại, rồi gói chung với cuốn sách bằng tấm da cừu. Xong xuôi, anh quay sang nhìn người áo trắng — ánh mắt anh phức tạp đến lạ.
(Hết chương)