Uý Phương Vân nhảy lên lưng ngựa, nói: “Trường Thanh, ta đi lên tường trước.”
“Mẫu thân, nương nương, xin tự chăm sóc bản thân.”
Mạnh Trường Thanh vội vã chạy về hố đào của mình, thay bộ quan phục, mở chiếc rương ra, lấy thanh kiếm của đại ca đeo bên hông.
Lúc ấy, Bát Phương và Lai Tài cũng vừa xuống hố đào.
“Thiếu gia, chúng tiểu nhân sẽ tùy thân bảo vệ ngài!”
Mạnh Trường Thanh ném hai thanh kiếm còn lại trong rương cho bọn họ: “Giữ kỹ đi, sau này nhớ trả lại ta.”
Nàng bước ra khỏi hố, nhảy lên lưng ngựa, phi thẳng lên thành tường, dừng ngay bên cạnh Uý Phương Vân.
“Nhìn phía kia, thám tử đã quay về.” Giọng Uý Phương Vân bình tĩnh, “Trong tầm mắt chỉ thấy khoảng ba mươi người, cách chúng ta chừng bốn dặm — nhìn dáng vẻ không giống người Diêm Quốc, mà như những tên Dã Nhân Tiết Hoàn.”
Ngựa của thám tử nhanh chóng tới chân thành tường:
“Bẩm đại nhân! Ba mươi bốn tên Dã Nhân Tiết Hoàn, hiện cách chúng ta chưa đầy bốn dặm!”
“Thân binh nghe lệnh! Trương Hiệu Uy dẫn bảy mươi tướng sĩ bày trận chính diện nghênh chiến; Dương Hiệu Uy dẫn kỵ binh từ hai cánh bao vây — nhất định phải tiêu diệt sạch bọn chúng ngoài thành!”
“Tuân lệnh!”
Hai vị hiệu úy lập tức dẫn quân xuất thành. Mạnh Trường Thanh cầm kiếm đứng trên thành tường, dõi theo.
Bên ngoài thành, đám Dã Nhân Tiết Hoàn vừa thấy thân binh tiến tới liền lập tức tán loạn.
Dù số lượng binh sĩ xuất chiến đông hơn đám Dã Nhân, nhưng một khi đã phân tán, thế mạnh của ta liền suy giảm.
Chưa kịp mở miệng, Dương Chính đã ra lệnh cho kỵ binh xếp thành hàng ngang, vây chặt đám Dã Nhân vào giữa.
Thế nhưng kỵ binh vốn ít người, nếu không nhờ Trương Viên kịp dẫn quân tới tiếp ứng, gần như để đám Dã Nhân phá vỡ vòng vây.
Sau vài lần thử sức, bọn Dã Nhân nhận ra mình không thể thoát ra, ngược lại còn bị thương vong bởi giáo dài của quân ta.
Lập tức có người quỳ xuống cầu xin tha mạng — tiếng nói bọn chúng Dương Chính cùng thuộc hạ chẳng hiểu, nhưng cử chỉ và tư thế thì rõ ràng biểu đạt ý nguyện.
Lúc này, đám Dã Nhân Tiết Hoàn cách thành tường chưa tới hai dặm.
Mạnh Trường Thanh đứng trên cao tường, toàn bộ động tác của bọn chúng đều thu vào mắt nàng.
Dương Chính hướng về phía bọn chúng hét lớn:
“Ba mươi bốn tên Dã Nhân đã bị bắt trọn! Xin đại nhân chỉ thị!”
Mạnh Trường Thanh quay sang nhìn Uý Phương Vân bên cạnh: “Phủ Thai Đại Nhân.”
Uý Phương Vân phản hỏi: “Tiểu thư thấy nên xử trí thế nào?”
“Không cần bắt sống.”
Uý Phương Vân liền nâng giọng đáp: “Giết!”
“Những tên Dã Nhân Tiết Hoàn đến trước tiên, biết đâu lại là điều tốt.” Uý Phương Vân nói tiếp, “Đám Dã Nhân này đã lọt qua ải quan, chắc chắn không chỉ tập trung vào nơi này — phần lớn sẽ đi theo đội quân phòng thủ của Diêm Quốc.
Diêm Quân muốn giải quyết bọn chúng cũng phải tốn thời gian, ước chừng hai ngày sau mới tới được đây.”
Mạnh Trường Thanh không lạc quan đến thế. Diêm Quân đã bất chấp tạm thời bỏ trống ải Đồ Châu để tấn công bọn nàng, tuyệt đối sẽ không chờ tới hai ngày sau.
“Thúc phụ,” nàng nói, “nơi này nguy hiểm, xin ngài trở về Lương Châu Phủ.”
“Lời này nói thật khiến người ta buồn nôn — cảnh nguy nan hơn lúc này, ta đã gặp quá nhiều rồi.” Uý Phương Vân đáp, “Nhưng đúng là ta cũng nên trở về.”
“Ta ngồi trấn giữ Lương Châu Phủ, bọn tiểu nhân mới dám động lòng.” Nói rồi, ông đưa tay nắm lấy lớp áo bông khoác ngoài quan phục của Mạnh Trường Thanh, “Trường Thanh, đao kiếm vô nhãn, ngươi hãy tự cẩn trọng.”
“Mạnh Trường Thanh kính tiễn Phủ Thai Đại Nhân.”
Vừa khi Uý Phương Vân cùng thị vệ rời xa, ngoài thành lại xuất hiện thêm hơn chục tên Dã Nhân Tiết Hoàn.
Mạnh Trường Thanh biết rõ: bọn chúng kéo đến lẻ tẻ như thế, chỉ để tụ tập lực lượng, làm tiền phong cho Diêm Quân.
Chỉ với một trăm thân binh hiện tại, tuyệt đối sẽ bị bọn chúng tiêu hao hết.
Nàng lập tức ra lệnh: mỗi tổ rút một người canh giữ, tổng cộng sáu trăm dân phu cộng thêm thân quân, luân phiên chống đỡ các đợt tấn công của đám Dã Nhân bên ngoài thành.
Các người canh giữ khác vẫn làm việc bình thường.
Thế nhưng dân chúng và người canh giữ nào phải không nghe thấy động tĩnh? Họ đều biết có địch quân kéo tới.
Khi tin tức này lan ra, không ai là không khiếp sợ.
Mạnh Trường Thanh sai Bát Phương dùng chiếc Trường Ma Thừng của nàng đo khoảng cách. Bát Phương trở về báo cáo: tính theo độ cao tối đa, khoảng cách tới thành tường Hồng Gia Huyện còn tới bốn dặm; nếu tính theo nửa độ cao, thì vẫn còn hơn ba dặm nữa.
Bốn dặm — hai ngàn mét.
Không còn xa nữa. Thành công đã gần trong tầm tay!
Chỉ cần lô Trấn Thiên Lê được đưa tới vào sáng mai kịp thời; chỉ cần trong số bốn mươi quả, có ba mươi quả phát nổ hiệu quả — nàng rất có thể sẽ giữ được khoảng hở hai ngàn mét này!
“Ca ca!” Tăng Lão Tam lao vào hố đào, “Đại Ca! Sao anh còn đang ngủ vậy?!”
“Hôm nay không về nhà được, không ngủ thì làm gì?”
“Ôi trời! Ngoài kia quân Diêm đang kéo tới giết người rồi, anh còn ngủ được sao?!” Tăng Lão Tam sốt ruột nói, “Anh thử nhìn xem trong hố này, ngoài anh ra còn ai đang ngủ nữa không?”
Tăng Lão Đại bật dậy ngay lập tức: “Nhanh thu dọn hành lý! Chị dâu đã nghe tin chưa?”
“Đừng thu nữa! Thu cũng vô ích — người canh giữ đang đứng ngoài kia giám sát, làm sao mà đi được?” Tăng Lão Tam nói, “Dù có chạy thoát, đến Dương Môn Huyện cũng chẳng vào được — cuối cùng vẫn chết như thường!”
“Ngươi còn trẻ, chưa hiểu chuyện — người canh giữ chưa chắc đã đồng lòng với quan phủ.” Tăng Lão Đại nói, “Nghe lời ta, trước hết hãy đeo hành lý lên người — nếu có cơ hội, chúng ta lập tức chạy! Dù trốn vào núi sâu cũng còn hơn ngồi đây đợi chết!”
Tăng Lão Tam nghe lời, cũng đeo hành lý lên người như anh trai.
Vừa bước ra cửa hố, đã nghe người canh giữ hô: “Xếp hàng!”
“Huyện Quan truyền lời: Các ngươi cần biết rõ tình hình hiện tại — quân Diêm sắp tấn công! Hiện đã có một số nhỏ quân Diêm kéo tới dưới chân thành, nhưng các ngươi cứ yên tâm — bọn chúng đã bị thân binh của Huyện Quan tiêu diệt hết rồi!
Huyện Quan bảo các ngươi đừng hoảng loạn: hai đội quân đóng ở Hồng Gia Huyện và Vi Sơn Huyện đã tập kết tại Dương Môn Huyện, chỉ cần quân Diêm tấn công thành, họ sẽ lập tức kéo tới ứng chiến!
Việc các ngươi cần làm lúc này là cố gắng xây xong thành tường!
Hãy quay đầu nhìn lại — hàng chục dặm thành tường, giờ đây chỉ còn thiếu mỗi chỗ hở này thôi! Đây đều là công lao của các ngươi! Chỉ cần thành tường hoàn tất, Lương Châu Tri Phủ nhất định sẽ ban thưởng hậu hĩnh!
Tuyệt đối không được trốn chạy riêng lẻ — nếu chẳng may gặp phải đội quân tăng viện đang trên đường赶来, rất có thể các ngươi sẽ bị họ nhầm là thám tử của quân Diêm mà chém giết!”
Tăng Lão Đại nghe đến mức toát mồ hôi lạnh — ý tứ này rõ ràng là người canh giữ không hề có ý định đào ngũ.
Người canh giữ chỉ tay lên thành tường:
“Nhìn kìa! Huyện Quan vẫn đang đứng trên thành! Mọi người cứ yên tâm, cứ làm việc như thường!”
Bị người canh giữ đuổi trở lại hố đào để ngủ, nhưng chẳng ai ngủ được.
Có người bò tới bên cạnh Tăng Lão Đại, khẽ hỏi: “Cây ơi, cậu tính toán giỏi nhất, giờ tình thế thế này, chúng ta phải làm sao đây?”
“Không còn cách nào — nếu người canh giữ không cùng chung chí hướng với ta, thì chạy cũng vô ích.” Tăng Lão Đại phân tích, “Như hắn vừa nói, nếu gặp phải quân tăng viện, chắc chắn sẽ bị giết ngay!”
“Hay là nghĩ cách thuyết phục người canh giữ?” Có người đề nghị, “Không phải vừa mới điều đi một người sao? Giờ ngoài kia chỉ còn hai người — chúng ta thử thuyết phục họ!”
“Làm bậy!” Tăng Lão Đại quát, “Nếu thực sự thuyết phục được thì còn đỡ — chứ nếu họ căn bản chẳng có ý đó, chẳng phải tự chuốc họa sao?”
“Thì cũng phải nghĩ ra cách chứ!” Một người khác nói, “Chẳng lẽ cả bọn ta đều chết hết ở đây sao?”
“Mọi người hãy chuẩn bị sẵn đồ đạc của mình!” Tăng Lão Đại tuyên bố, “Nếu không có người canh giữ nào phản bội, thì ta chỉ còn cách lợi dụng lúc hỗn loạn, chạy thẳng lên ngọn núi gần nhất!”
(Hết chương)