“Thúc phụ, đương kim Hoàng Thượng là vị quân vương hiền minh, ngài chẳng cần lo lắng tài năng sẽ bị chôn vùi — người hữu dụng tự nhiên sẽ được dùng vào chỗ hữu dụng.”
Uý Phương Vân nhìn Mạnh Trường Thanh gật đầu: “Không ngờ lại để ngươi an ủi ta.”
“Không giấu ngài, thực ra tiểu điệt quả thật cảm thấy có chút uất ức — có lẽ do còn quá trẻ, tuy đã hiểu rõ đạo lý, nhưng chưa thể thực hành thuần thục.
Nhưng qua chuyện này mới biết được tấm lòng thúc phụ dành cho tiểu điệt, khiến Trường Thanh còn chưa kịp uất ức, chỉ còn biết mừng rỡ thôi.”
“Dẫu ta khen ngươi lên tận trời xanh thì cũng có ích gì?” Uý Phương Vân uống cạn một bát trà, rồi nói tiếp: “Vậy thì, nếu ngươi chưa được điều động, ta sẽ cấp khoản ngân sách xây dựng nha môn cho ngươi.
Hai lò gạch ở Dương Môn Huyện quả thật tốt. Dẫu Mao đại nhân muốn làm ân huệ, ngươi cứ nhận lấy; đến lúc đó, dù là thợ nề hay vật liệu gạch ngói, ngươi cứ thanh toán bình thường là được.”
“Dạ, đa tạ thúc phụ chỉ giáo.”
Mạnh Trường Thanh vừa định rót thêm trà cho ông, đã bị ông ngăn lại: “Không uống nữa, trong bụng đã đầy nước rồi. Nói cho ta nghe về Bắc Sơn Huyện của ngươi đi — ngươi có kế hoạch gì?”
Cùng một câu hỏi ấy, với Mao Xuân Phương, Mạnh Trường Thanh đáp rằng “đi từng bước, xem tình hình mà hành động”, nhưng trước thượng quan thì không thể trả lời như vậy.
Mạnh Trường Thanh đáp: “Huyện này của tiểu điệt diện tích không lớn, dân số cũng chẳng đông, nhưng dù sao cơm vẫn phải ăn. Tiểu điệt đã ra lệnh cho dân chúng mỗi ngày khai hoang ruộng đất, đồng thời phân chia ruộng vườn và đất xây nhà cho từng hộ.
Khi dân chúng đã có ruộng đất và nhà cửa, tự nhiên sẽ an cư lạc nghiệp.”
“Đúng là như vậy.” Uý Phương Vân tưởng Mạnh Trường Thanh chưa hiểu ý mình, liền nhắc lại: “Có chuyện gì ta có thể giúp đỡ ngươi không?”
“Đa tạ thúc phụ, nhưng vấn đề dân số thì nhất thời khó giải quyết.”
“Nói đến dân số, không chỉ riêng huyện ngươi, cả Lương Châu đều thiếu dân.” Uý Phương Vân bỗng nhớ ra điều gì đó: “Năm ngoái, trước khi đông sang, hai vị Tri huyện Vi Sơn Huyện và La Giang Huyện từng báo với ta rằng Hồng Sa Tử Địa lại bắt đầu lan rộng ra ngoài, các thôn làng gần đó đã chịu thiên tai.
Vậy thì, ta sẽ đi hỏi hai vị Tri huyện ấy xem họ có nguyện ý cho dân cư vùng ấy dời thôn không.”
“Đa tạ thúc phụ.”
“Chưa cần cảm tạ vội — dân số liên quan mật thiết đến đánh giá thành tích của quan viên địa phương, bọn họ đâu dễ dàng buông lời đồng ý. Việc này ta cũng chưa chắc đã làm được.” Uý Phương Vân nhắc nhở nàng: “Ngươi cũng có thể nghĩ cách từ phía núi.”
Mạnh Trường Thanh hiểu ngay ông đang ám chỉ những người sống trên núi Hiểm Sơn.
“Thử chiêu an đi.” Uý Phương Vân nói: “Trên núi không phải ai cũng đồng lòng. Nếu ngươi cam kết phân ruộng đất cho họ khi xuống núi, chắc chắn sẽ có người động lòng.”
“Dạ, lời thúc phụ dạy, tiểu điệt nhất định sẽ suy xét kỹ lưỡng.”
Uý Phương Vân nghe ra hàm ý trong giọng nàng, liền hỏi: “Sao? Ngươi không muốn nhận họ sao?”
“Tiểu điệt e rằng mình trị không nổi bọn họ.” Mạnh Trường Thanh đáp: “Họ chiếm sơn vi vương đã lâu, chưa chắc đã phục tùng sự quản giáo của tiểu điệt.”
“Vậy thì phải xem bản lĩnh của ngươi thế nào rồi.” Uý Phương Vân đứng dậy: “Thời gian không còn sớm, phủ nha còn nhiều công vụ phải xử lý, ta phải đi đây.”
Mạnh Trường Thanh liền đứng dậy tiễn ông.
“Gặp chuyện gì khó khăn, cứ trực tiếp đến Lương Châu Phủ tìm ta.” Uý Phương Vân vừa đi vừa nói: “Hiện nay tiết trời dần ấm áp, số lượng Dã Nhân bên Vi Sơn Quan cũng giảm đi rất nhiều. Nếu không có việc gì khác, ngày nào ta cũng rảnh hơn ngày trước. Còn nếu ngươi bận quá không thể rời huyện, chỉ cần sai người đưa tin, ta sẽ đích thân đến Bắc Sơn Huyện giúp ngươi.”
“Đa tạ thúc phụ hậu ái.”
“Được rồi.” Vừa nói, Uý Phương Vân vừa lên ngựa: “Sau này đừng khách khí như thế nữa.”
Mạnh Trường Thanh đứng lặng nhìn theo đoàn người Uý Phương Vân khuất xa, mới quay người lại.
Bát Phương dẫn nhóm thợ nề tới gần: “Thiếu gia, tiểu nhân đã dẫn bọn họ đi một vòng quanh huyện rồi. Bạch sư phụ hỏi: việc xây dựng huyện nha có yêu cầu về thời hạn không ạ?”
“Sao vậy?” Mạnh Trường Thanh hỏi Bạch Đại Lộc.
“Dạ, nếu huyện nha cần hoàn thành càng sớm càng tốt, thì tiểu nhân lập tức về thôn gọi thêm người.” Bạch lão đầu cười hề hề: “Hiện nay trời sắp nóng lên, cả ngoài đồng lẫn nơi khác đều đang vào mùa bận rộn, chỗ nào cũng tranh thủ người làm việc.
Nhưng đây là việc vì quan phủ, nên người ở các nơi tất nhiên ưu tiên phục vụ ngài trước.”
Mạnh Trường Thanh thu lại nụ cười, hỏi thẳng: “Ngươi cho rằng huyện nha của ta có thể xây từ từ được sao?”
Bạch lão đầu lập tức cúi đầu: “Huyện nha là mặt tiền của quan phủ, làm sao có thể chậm trễ được! Xin đại nhân yên tâm, tiểu nhân lập tức về thôn gọi người, ngày mai sẽ chuẩn bị đầy đủ công cụ và gạch ngói.
Chỉ mong đại nhân chọn một ngày tốt để khởi công.”
“Đặt vào ngày mười tám.” Mạnh Trường Thanh vốn đã xem qua hoàng lịch — mấy ngày tới đều không có ngày nào thích hợp để động thổ, nên nàng đành chọn một ngày không kiêng kỵ đặc biệt.
“Dạ, đến ngày mười tám, tiểu nhân nhất định sẽ dẫn người đến sớm.” Bạch lão đầu lại cúi chào lần nữa: “Tiểu nhân xin phép về trước để gọi người.”
“Dương Hiệu Uý!” Mạnh Trường Thanh gọi.
“Dạ!”
“Phái vài người đưa bọn họ về Dương Môn Huyện.”
“Không cần, không cần!” Bạch lão đầu lễ độ từ chối: “Chúng tôi tự đi về là được.”
Dương Chính bước tới: “Đây là hảo ý của đại nhân, các ngươi cứ việc cảm ơn là được.”
“Dạ dạ, đa tạ đại nhân!”
“Các ngươi hãy đến mã phòng chờ, lát nữa sẽ có người đưa các ngươi đi.”
Dương Chính định bảo Tả Đại Đầu dẫn vài kỵ binh đi chuyến này, nhưng khi tìm đến nơi, lại thấy Tả Đại Đầu đang đứng trước mặt một người.
“Chuyện gì vậy?” Dương Chính hỏi.
Tả Đại Đầu đáp: “Hiệu Uý, người này nói lương thực của tổ bọn hắn bị mất.”
“Cái gì?” Dương Chính nói: “Ta sẽ điều tra việc này sau. Trước hết, ngươi dẫn các huynh đệ kỵ binh đi đưa mấy người kia đi.”
“Dạ!”
Dương Chính quay sang người trước mặt: “Ta nhớ ra rồi, ngươi là Sa Chúc — trưởng tổ nhóm thứ bảy.”
“Dạ!” Sa Chúc càng thêm căng thẳng khi đối diện Dương Chính, nhưng vẫn run rẩy kể lại: “Dương đại nhân, lương thực còn sót lại của tổ chúng tôi… biến mất rồi ạ!”
“Biến mất? Làm sao lại biến mất?”
Sa Chúc do dự mãi: “…Có lẽ… là bị người ta ăn cắp.”
“BỊ NGƯỜI TA ĂN CẮP?” Dương Chính bỗng lớn tiếng.
Lúc ấy, Mạnh Trường Thanh vừa bước chưa kịp vào nhà, nghe thấy câu này liền quay đầu lại: “Bát Phương, ngươi đến bên cạnh Dương Hiệu Uý nghe thử xem chuyện gì, nghe rõ rồi trở lại báo cho ta.”
“Dạ!”
Bát Phương nhanh chân chạy đến bên Dương Chính. Lúc ấy, Dương Chính đang hỏi Sa Chúc: “Ngươi có biết kẻ trộm là ai không?”
“Tiểu nhân không biết ạ.” Sa Chúc đáp: “Chính vì không biết nên mới kính mong Dương đại nhân điều tra giúp.”
Dương Chính quay sang Bát Phương: “Đại nhân có chuyện gì muốn nói sao?”
“Đại nhân bảo tiểu nhân đến nghe thử xem chuyện gì.”
Dương Chính liền tiếp tục hỏi Sa Chúc: “Các ngươi mất bao nhiêu lương thực?”
“Một cái túi vải nhỏ.” Sa Chúc vừa nói vừa phỏng đoán kích thước túi: “Khoảng hơn một cân.”
Dương Chính nhíu mày: “Ngươi nghi ngờ ai?”
Sa Chúc lắc đầu: “Không có ạ.”
Dương Chính gãi đầu: “Thường ngày lương thực do ai trông giữ?”
“Là con gái Dư Hữu Tài và Hoài Hoa. Hai người ấy phụ trách nấu ăn, số lương thực còn dư cũng do hai người ấy quản lý.”
“Có khả năng giám thủ tự đạo không?”
Sa Chúc lại cho rằng: “Hai người phụ nữ ấy làm sao dám liều lĩnh đến thế?”
“Việc này khó tra.” Dương Chính nói: “Lương thực các ngươi mất đi, biết đâu đã vào bụng người khác rồi.
Dù sao số lượng cũng không nhiều, các ngươi coi như rút kinh nghiệm, lần sau trông giữ cẩn thận là được.
Hiện tại nhà các ngươi chưa xây xong, số lương thực lĩnh về hãy cố gắng ăn hết trong ngày, như thế sẽ không xảy ra chuyện tương tự nữa.”
Xin lỗi hôm nay thân thể không được khỏe, chỉ kịp viết một chương. Ngày mai nhất định sẽ bù lại.