Vì tiết 33 gốc đã được chỉnh sửa lớn, nên độc giả nào từng đọc tiết 33 cũ xin vui lòng đọc lại tiết 33 mới trước khi tiếp tục chương này. Cảm ơn quý vị!
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — —
“Đây chính là Thuyến Châu Thuyền.” Nhạn Diệu chỉ về một chiếc Hoa Thuyền đang neo trên đê qua tấm rèm trúc Tương Phi.
Lâm Thâm Hà giơ ống nhòm lên, từ từ điều chỉnh tiêu cự. Ngoài cửa trời đã hơi tối, ánh sáng dịu nhẹ. Thật là một ngày đẹp trời.
Đây là một tửu lâu bên bờ Bạch Ngạc Đàm. Hôm qua, nhân viên Khởi Uy Biểu Cục đã đặt riêng phòng yên tĩnh cao nhất trên lầu ba. Suốt cả ngày hôm nay, Nhạn Diệu và Bắc Uyển đã ở đây quan sát liên tục, nắm rõ mọi tình hình.
Địa điểm mà bọn cướp chọn để giấu vé cũng có chút đạo lý: Hòa Tự Đê là con đê ngoài cùng bên bờ Bạch Ngạc Đàm, còn Thuyến Châu Thuyền thì lại là chiếc Hoa Thuyền neo ngoài cùng trên đê ấy. Chỉ cần khua mái chèo ra ngoài một chút là đã tới dòng Chu Giang rộng lớn. Không những thuận tiện cho việc lên xuống thuyền, dễ né tránh tai mắt, mà nếu xảy ra chuyện thì cũng dễ tẩu thoát.
Trong quá trình trinh sát, họ còn phát hiện bọn này còn bố trí thêm hai người canh gác ở gần đó: một tên thì ngồi trên chiếc thuyền nhỏ bán “Thuyền Tỷ Cháo” neo cách Hòa Tự Đê chỉ một con đê — tức Nhân Tự Đê; tên kia thì đứng trên bờ bán thuốc.
Trên Hoa Thuyền hẳn có hai người đàn ông canh giữ: một tên cố định ở lầu phía sau thuyền, tên còn lại thì thường xuyên lên xuống thuyền — theo lời các tiêu sư Khởi Uy Biểu Cục nói với Nhạn Diệu, đây chính là “người chống chĩa” trên Hoa Thuyền.
Lâm Thâm Hà từ từ điều chỉnh tiêu cự cho chuẩn, quan sát dốc nghiêng phía dưới, tính toán khoảng cách bắn. Từ vị trí này đến đầu đê chừng một trăm mét. Thuyến Châu Thuyền neo cách xa những chiếc Hoa Thuyền khác, cô độc đứng lẻ loi ở tận đầu đê. Có lẽ bọn cướp cố ý giữ khoảng cách cảnh giới này để bảo mật. Nhưng tiếc thay, điều này lại càng thuận lợi cho anh ta bắn — nếu chiếc thuyền này neo sát liền kề các thuyền khác như bình thường, anh sẽ rất khó quan sát rõ động tĩnh trên thuyền.
Văn Tổng thực sự đang ở trên chiếc Hoa Thuyền này sao? Là đang hưởng thụ hương thơm mềm mại trong chốn hồng phấn, hay đã bị bọn chúng TJJ hành hạ thảm khốc? Điều này thật khó đoán chắc.
Anh lần lượt “gọi tên” từng mục tiêu mình sẽ xử lý. Tất cả đều là những thanh niên đen sạm, gầy gò — kể từ khi xuyên việt đến thời không này, anh chưa từng thấy một kẻ nào mập mạp cả. Trước khi xuất phát, ảnh chụp của tất cả bọn chúng đã được phát cho các thành viên tham gia hành động xem đi xem lại nhiều lần, hầu như thuộc nằm lòng — ngay cả mụ kỹ nữ và các kỹ nữ cũng đều có ảnh.
Một khi phát hiện bất kỳ biểu hiện lạ nào nơi chúng, dù là phụ nữ cũng phải giết. Đây là dặn dò đặc biệt của Bắc Uyển, còn lấy ra rất nhiều ví dụ về các đặc công nữ Việt Nam trong chiến tranh biên giới Việt–Trung để giáo huấn anh.
Chúng có thù gì với anh? Dù bọn này chẳng phải hạng tốt lành gì, nhưng xét về mặt cảm xúc, chúng và Văn Tổng đối với anh hoàn toàn là những người xa lạ. Lâm Thâm Hà lắc đầu, cố gắng không để bản thân suy nghĩ lan man. Là một thành viên của nhóm Xuyên Việt, bất kỳ ai gây hại cho lợi ích của Xuyên Việt Giả đều có thể bị giết.
Anh lần lượt xác nhận vị trí và khoảng cách của từng mục tiêu. Sau đó, anh đặt ống nhòm xuống, kéo chiếc bàn lại gần. Trên mặt bàn, anh đặt một chiếc gối được cải tạo tạm thời — tư thế nằm bắn cho độ chính xác cao hơn nhiều so với tư thế quỳ bắn, anh có thể nằm đè lên bàn để bắn.
“Nghe tiếng pháo nổ dưới lầu thì bắt đầu bắn.” Nhạn Diệu nhắc lại lần nữa, rồi nhanh chóng rời đi xuống lầu. Anh liếc đồng hồ: 5 giờ 20 phút.
Lâm Thâm Hà cởi bỏ mũ bảo hiểm, rồi gỡ bỏ chiếc áo khoác rườm rà. Độ dày của quần áo cũng ảnh hưởng đến độ chính xác khi bắn. Sau khi nằm ổn trên bàn, anh dùng khuỷu tay trái làm trục, điều chỉnh góc thân người, đưa nòng súng hướng thẳng vào mục tiêu.
Việc chọn mục tiêu đầu tiên do Nhạn Diệu quyết định — tên bán thuốc đang đứng ngay lối vào Hòa Tự Đê.
Chỉ chốc lát, đầu tên tiểu thương bán thuốc đã chiếm đầy toàn bộ thị kính. Lâm Thâm Hà nhẹ nhàng nâng bụng lên khỏi mặt bàn, để hơi thở và nhịp đập mạch máu lớn ở bụng không làm rung súng. Dùng khẩu súng chưa quen, bắn trúng đích ngay phát đầu ở khoảng cách một trăm mét ngoài trời đòi hỏi sự tập trung tuyệt đối. Anh nuốt một ngụm nước bọt, rồi nói vào bộ đàm: “Lâm Thâm Hà đã sẵn sàng.”
Tổ Bắc Uyển mai phục trên một chiếc thuyền nhỏ cách Thuyến Châu Thuyền chừng một trăm mét.
Tiêu Tử Sơn dẫn đội tiếp ứng gồm các tiêu sư và hai xe ngựa đợi ở vị trí xa hơn một chút.
Khi tiếng báo “đã sẵn sàng” lần lượt vang lên từ các tổ qua bộ đàm, Nhạn Diệu cảm thấy xung quanh bỗng trở nên yên tĩnh lạ thường. Năm khẩu súng Ngũ Liên Phát của anh đã lên đạn sẵn, một thanh Liệt Đao cũng đã sẵn sàng tuốt ra bất cứ lúc nào. Anh lại tự nhắc nhở mình: đây là một cuộc giải cứu, không phải bắt giữ.
Ngay khi tiếng pháo nổ lốp bốp vang lên, Lâm Thâm Hà bóp cò. Động tác ngón trỏ gần như không khiến bàn tay phải cảm nhận được. Phát đạn đầu hơi lệch, đánh trúng mặt đất, bốc lên một đám khói bụi.
Gần như không chút ngắt nghỉ, anh phản xạ hoàn toàn tự nhiên: tháo vỏ đạn – nạp đạn – bắn. Đầu tên tiểu thương bán thuốc lập tức xuất hiện một chấm đỏ, rồi ngã vật xuống đất. Trong khoảnh khắc điều chỉnh thị kính, anh thoáng thấy Nhạn Diệu đang lao thẳng về phía Hoa Thuyền — anh ta bước dài, vững chắc, chiếc áo choàng đen tung bay, lộ ra bộ đồ ngụy trang và chiếc 80 Thiết Mão — giữa khung cảnh cổ điển hoa hồng liễu lục, hình ảnh ấy cực kỳ lạc lõng, khiến nhiều năm sau anh vẫn nhớ mãi.
Nhạn Diệu nhớ rõ mục tiêu thứ hai của Lâm Thâm Hà là tên bán “Thuyền Tỷ Cháo”. Tiếng pháo nổ làm át hết tiếng súng, nhưng tên tiểu thương rõ ràng chưa trúng đạn — hắn há to miệng, để lộ hàm răng trắng toát, rồi rút từ lưng ra ba thanh tiểu đao, cán dao quấn dây vải đỏ tươi. Nhạn Diệu hoàn toàn phản xạ vô thức bóp cò — ngọn lửa từ khẩu Ngũ Liên Phát Liệt Đao bắn ra chói lóa, người ném dao như bị một quyền nặng đấm trúng ngực, ngã chìm xuống nước, ba thanh tiểu đao quấn vải đỏ rơi lả tả khắp nơi.
Tiếng la hét, khóc thét vang lên. Những người đi đường và tiểu thương ít ỏi trên đê hoảng loạn tán loạn, không ai dám chạy về phía cửa đê nơi vị “thần sát” vừa xuất hiện — kẻ thì nhảy ùm xuống nước, kẻ thì nằm rạp xuống đất run cầm cập, chôn đầu sâu vào đất.
Mục tiêu thứ hai tiếp theo của Lâm Thâm Hà là tên lính bắn cung đứng trên lầu sau thuyền — thông tin tình báo ban đầu không hề đề cập chi tiết này, cứ tưởng chỉ là một tên canh gác bình thường. Mọi cử động của người trong thị kính đều được phóng đại gấp bốn lần. Khi anh phát hiện tên lính này đang cầm lên một cây cung, anh lập tức bắn hai phát liên tiếp, hạ gục tên thần tiễn thủ “bách bộ xuyên dương” ngay tại lầu sau.
Tên “người chống chĩa” trên thuyền thấy hai tên đại hán đen đủi khí thế hung hãn lao thẳng về phía Hoa Thuyền mình, biết ngay chuyện chẳng lành. Vừa lùi dần vào trong thuyền vừa la lớn điều gì đó, tay đã rút sẵn cây sắt thước. Nhạn Diệu vừa định bóp cò, thì đột nhiên một bông hoa máu bung lên trên vai tên này — một phát đạn 5,6 mm xuyên thẳng qua vai và lưng, khiến hắn ngã vật xuống khoang thuyền.
Nhạn Diệu lao thẳng vào khoang trong. Một vài người phụ nữ quỳ rạp trên sàn, sợ đến mức không thốt nên lời. Những nhân vật dữ tợn, quái dị như thế này vượt xa tưởng tượng của họ. Nhạn Diệu chẳng buồn hỏi han, vừa định đá mạnh vào cánh cửa khoang giữa thì thấy tấm rèm lay động nhẹ — anh và các thành viên trong tổ đồng loạt bóp cò. Mùi khói thuốc súng nồng nặc tràn ngập cả khoang thuyền. Cùng tiếng kêu thét thảm thiết, một tên đại hán da đen từ trong lao ra, toàn thân đẫm máu, tay vẫn nắm chặt một thanh Bí Thủ và mấy chiếc Thất Tinh Biểu.
“Đại ca Vương!” Một kỹ nữ thất thanh kêu lên.
Dù khuôn mặt đã bị đạn chì làm nát thịt, nhưng dựa vào dáng người, diện mạo, trang phục, cộng thêm tiếng kêu vừa rồi của kỹ nữ, đủ khẳng định đây chính là tên đầu mục họ Vương — kẻ chủ mưu vụ bắt cóc. Nhạn Diệu thở phào nhẹ nhõm — tên chủ mưu đã không trốn thoát!
Anh vừa định tiếp tục lục soát thì bỗng nghe tiếng báo khẩn cấp từ bộ đàm của Lâm Thâm Hà: “Nhanh lên cứu Văn Tổng! Một chiếc thuyền nhỏ bên cạnh Hoa Thuyền đã chạy rồi!”
Từ vị trí này, anh có thể thấy chiếc thuyền nhỏ đang di chuyển, nhưng bị Hoa Thuyền che khuất nên không thể bắn trúng người chèo.
May thay, trên mặt nước đã có Bắc Uyển chặn sẵn. Ngay khi tiếng Lâm Thâm Hà vừa dứt, Bắc Uyển đã phát hiện chiếc thuyền nhỏ đang chạy, liền bắn hai phát vào đuôi thuyền — tiếng kêu thét lập tức vang lên.
“Nhanh chèo!”
Hai tên tiêu sư chèo thuyền sửng sốt, đến khi nghe tiếng quát dữ dội mới tỉnh ngộ, liền dùng hết sức chèo thuyền.
Hai chiếc thuyền dần tiến gần nhau. Bắc Uyển ước lượng khoảng cách, rồi bật người nhảy sang thuyền. Không ngờ vừa chạm chân lên thuyền, chưa kịp đứng vững, một tên đại hán từ trong khoang vụt lao ra, vung đao chém thẳng vào mặt — vừa nhanh vừa狠. Về khả năng đấu võ trên chiếc thuyền nhỏ này, Bắc Uyển thua xa tên này, nhưng anh lại cầm khẩu Ngũ Liên Phát — phản xạ điều kiện khiến anh bóp cò ngay lập tức. Sự chênh lệch vũ khí mang tính bi kịch — mười sáu viên đạn霰 đạn bắn thẳng vào mặt cách gần như đối diện, biến tên này thành tổ ong, máu bắn tung tóe cả lên mặt Bắc Uyển.
Bắc Uyển không chút do dự, lao thẳng vào khoang trong. Chiếc thuyền nhỏ này vốn là nơi nghỉ ngơi của những người trên Hoa Thuyền, khoang rất chật, chỉ đủ kê một chiếc giường và một chiếc bàn nhỏ. Trên giường, đúng là Văn Tổng đang nằm.
“Mục tiêu đã loại bỏ!” Bắc Uyển hét vào bộ đàm, “Văn Tổng đã tìm thấy!” Anh đặt tay lên mũi và miệng Văn Tổng — hơi thở đều đặn, bình thường, dường như đang say giấc. “An toàn!”
“Tất cả rút lui!” Giọng Nhạn Diệu vang lên từ bộ đàm. “Kiểm tra khoang thuyền xem có vật gì hiện đại không, thứ nào mang được thì mang hết, thứ nào không mang được thì ném hết xuống nước!”
“Còn anh thì sao?”
“Đang tìm đồ bị mất, tìm xong sẽ đi ngay. Gặp nhau tại địa điểm tiếp ứng!”
“Chú ý an toàn.”
“Rõ!”
Bắc Uyển chỉ huy các thành viên trong tổ và các tiêu sư khiêng Văn Tổng ra ngoài, rồi tự mình lục soát khoang một lúc — ngoài vài thứ son phấn của phụ nữ trong ngăn kéo, chẳng còn vật gì đáng giá. Ra đến boong, anh nhặt lại vỏ đạn của khẩu Liệt Đao, rồi lục soát hai thi thể đã bị đạn làm nát thịt, bất cứ thứ gì vớ được đều nhét hết vào túi nylon buộc eo. Sau đó, anh vội vàng quay lại thuyền nhỏ, cùng mọi người chèo nhanh về địa điểm tiếp ứng.
Từ lúc tiếng pháo nổ vang lên cho đến khi Văn Tổng được đỡ lên xe ngựa, toàn bộ quá trình chỉ diễn ra trong bốn phút lẻ vài giây. Bọn cướp hoàn toàn bất lực trước cuộc tấn công được chuẩn bị kỹ lưỡng đến từng chi tiết như thế này. Khi xe ngựa khởi động, dải pháo vạn tự vẫn còn nổ lốp bốp, như thể đang ăn mừng chiến thắng đầu tiên của nhóm Xuyên Việt.
(Hết chương)