Trong thời kỳ thiên tai, Hoà Quốc vẫn ban hành lệnh cấm công dân sở hữu súng trái phép.
Dĩ nhiên, nếu bạn mang theo tên lửa ngoài phạm vi An Toàn Khẩu thì chẳng ai quản—nhưng một khi đã bước vào khu an toàn, bắt buộc phải trải qua kiểm tra nghiêm ngặt. Vì thế, Hạ Thanh từ trước đến nay chỉ dùng đao và đạn cung làm vũ khí.
Sau đại tiến hóa của sinh vật trên Lan Tinh, nhằm đối phó với mối nguy chết người do các sinh vật tiến hóa gây ra cho con người, các đội chiến đấu đã đăng ký hợp pháp trong An Toàn Khẩu được phép sở hữu vũ khí—dẫu vậy, việc sử dụng phải tuân thủ nghiêm ngặt các quy định liên quan. Một khi vi phạm, không chỉ vũ khí bị tịch thu mà còn bị trừng phạt nặng nề.
Hạ Thanh được phép mang vũ khí khi ra ngoài An Toàn Khẩu để trồng trọt, nhưng cô vừa không có điểm tích luỹ, vừa không có kênh mua sắm, nên mới nghĩ ra cách đổi nước suối vô ô nhiễm lấy vũ khí từ Thanh Long Trận Đội.
Mục tiêu của cô là đổi một khẩu tỉ cấu khẩu cùng hai trăm viên đạn. Không ngờ điều kiện Dương Tấn đưa ra lại vượt xa kỳ vọng.
Hạ Thanh cố gắng giữ bình tĩnh, tim đập thình thịch, ánh mắt xuyên qua ngọn lửa, thẳng vào đôi mắt Dương Tấn:
— Ngài muốn dùng những thiết bị và vũ khí này để đổi bao nhiêu lít nước suối?
Sự thận trọng của Hạ Thanh khiến Dương Tấn thoáng cảm thấy vui vẻ:
— Có thể nâng tổng lượng nước suối từ mười lăm nghìn lít lên mười bảy nghìn năm trăm lít bằng số vật tư này không? Hai nghìn năm trăm lít dư ra sẽ dùng cho Lạc Ca trong suốt quá trình điều trị.
Hiện chưa có dữ liệu thí nghiệm rõ ràng chứng minh uống nước suối vô ô nhiễm có thể tăng cường thể chất con người—không phải vì nước suối không có hiệu quả, mà do nguồn nước quá khan hiếm, không đủ để tiến hành thử nghiệm. Lợi ích của nước suối vô ô nhiễm đối với con người không phải vấn đề “có hay không”, mà là mức độ “nhiều hay ít”.
Mười người bảo vệ tiến hóa thuộc Thanh Long Trận Đội làm việc trong vòng một năm, ba bộ trang bị phòng hộ cao cấp, ba khẩu súng cùng chín trăm viên đạn, thêm cả việc thần thương thủ Lạc Bạch trực tiếp hướng dẫn từng bước—đổi lấy mười bảy nghìn năm trăm lít nước suối trong bốn tháng tới. Với Hạ Thanh, đây là một giao dịch rất hợp lý.
Dương Tấn vốn nổi tiếng là “con gà sắt” không bao giờ chịu thiệt, lần giao dịch này khiến Hạ Thanh lần đầu trực tiếp cảm nhận được giá trị thực sự của nước suối.
Giao dịch với bậc đại gia—dù trong lòng Hạ Thanh đã giơ cả bốn móng của Dương Lão Đệ lên đồng ý, trên mặt cô vẫn phải giữ dáng vẻ của một đại gia: điềm tĩnh gật đầu.
— Được, giao dịch thành công.
Dương Tấn ném thêm hai khúc củi vào đống lửa, rồi chuyển sang đề cập đến giao dịch tiếp theo:
— Tôi còn một khoản trao đổi nữa, không biết cô có hứng thú hay không?
Trong đầu Hạ Thanh lập tức lướt qua danh sách những vật tư đang khẩn thiết cần thiết. Cô khẽ nhướn mày, vẻ mặt khó đoán:
— Ngài cứ nói thử xem.
Dương Tấn liền trình bày nội dung:
— Nếu Lạc Ca ở lại trong Nhất Hào Địa để giải độc, sớm muộn nước suối trong lãnh địa của cô cũng sẽ bị lộ, khiến đời sống cô bị xáo trộn bởi bên ngoài. Vì thế, tôi muốn Lạc Ca vào lãnh địa của cô để điều trị. Ông ấy chỉ mang theo bốn người, có thể ở trong căn nhà này hoặc bất kỳ nơi nào cô sắp xếp. Ngoài việc vận chuyển vật tư cần thiết cho Lạc Ca và lấy nước, họ tuyệt đối không bước ra ngoài phạm vi cô quy định. Khi Lạc Ca có thể tự di chuyển, ông ấy sẽ bắt đầu dạy cô bắn súng; sau bốn tháng, đảm bảo rời đi cùng toàn bộ nhân sự. Nếu đến lúc đó cô vẫn chưa học xong, Lạc Ca sẽ ở lại Nhất Hào Lãnh Địa tiếp tục dạy cho đến khi cô thành thạo.
Thấy hàng chân mày Hạ Thanh vẫn còn nhăn lại, đáy mắt Dương Tấn dần hiện lên nụ cười:
— Để đáp lại, chúng tôi sẽ cung cấp hai trăm lít dầu tưới và một chiếc lộ thai thức tiểu hình đa dụng vi cân cơ—có thể cày xoay, đào rãnh, lên luống, lấp đất, làm cỏ và phun thuốc. Ngoài ra còn có hai cây táo bổng, hai cây cao lương tử, hai cây đại tảo và hai cây nho miêu, đều dùng để ăn được.
Vi cân cơ, dầu tưới, cây giống—món nào cũng chạm đúng vào điểm yếu của Hạ Thanh. Còn gì mà phải bàn nữa?
Hạ Thanh thậm chí không còn giả vờ làm đại gia được nữa, lập tức gật đầu:
— Được, giao dịch thành công. Ngôi làng này trong bốn tháng tới sẽ thuộc quyền sử dụng của Lạc Ca.
— Vì lý do an toàn, giờ đây Lạc Ca và nhóm người của ông ấy có thể vào đây ngay không?
— Được.
— Để sau này vận chuyển vật tư và thuốc men từ Nhất Hào Lãnh Địa sang Tam Hào Lãnh Địa mà không bị phát hiện, chúng ta có thể đào một đường hầm nối từ chỗ ở của Lạc Ca đến Nhất Hào Lãnh Địa không? Sau khi Lạc Ca rời đi, đường hầm sẽ lập tức được lấp kín.
— … Được.
Dương Tấn bật cười:
— Tốt. Mọi vấn đề phát sinh sau này, cô cứ trực tiếp thương lượng với Lạc Ca.
Nụ cười của Dương Tấn đẹp đến mức Hạ Thanh suýt buột miệng giữ anh lại ăn đêm trước khi rời đi. May thay, lý trí cô vẫn còn tỉnh táo—cô vội tiễn Dương Tấn ra khỏi lãnh địa trước lúc trời sáng.
Hành động của Thanh Long Trận Đội cực kỳ quyết đoán. Chỉ nửa tiếng sau, Lạc Bạch đã được đưa vào Tam Hào Địa một cách thần不知鬼不觉. Chưa đầy một buổi sáng, một chiếc trực thăng nhỏ hạ cánh tại Nhất Hào Lãnh Địa,停留 hai mươi phút rồi cất cánh bay đi về phía tây.
Hai tiếng sau, Đường Hoài gọi điện cho Phó đội trưởng Túc Phong Chiến Đội—Hồ Phùng:
— … Đúng vậy, xác nhận Lạc Bạch đã bị Dương Tấn đón đi bằng trực thăng. Hiện Nhất Hào Lãnh Địa đã không còn bố trí phòng thủ, người bên trong đang dọn cỏ hoang và cày đất để trồng trọt… Đúng, đã cử người vào kiểm tra, xác nhận Lạc Bạch không còn ở trong lãnh địa… Đúng, trực thăng bay về hướng tây, chỉ có một chiếc.
Sau khi cúp máy, tâm trạng Đường Hoài vô cùng phấn chấn, liền gọi em trai Đường Hằng:
— Đi thôi, anh em mình đi săn! Hôm nay nướng thịt, uống rượu!
Ngày thứ tư kể từ khi Lạc Bạch dọn vào lãnh địa, sáu cây giống và hai cây cao lương tử đã được người Thanh Long Trận Đội bí mật đưa vào lãnh địa Hạ Thanh. Cô trồng hết tất cả vào khu vực đất đã cày xới sẵn, rồi tưới đủ nước suối núi.
Để tích đủ nước suối núi tưới cây, mấy ngày nay Hạ Thanh tiết kiệm từng giọt nước—ngay cả nấu cháo cũng tiếc không dám dùng nhiều.
Các cây giống đều chỉ cao một đến hai mét, thân trụ trơ trụi, còn cây cao lương tử thì càng bi thảm hơn—chỉ vỏn vẹn năm lá. Hạ Thanh quý chúng đến mức ngay cả việc hái một chiếc lá hay bẻ một cành để vắt nước làm xét nghiệm cũng không nỡ, nên hoàn toàn không thể xác định những cây này thuộc loại “lục đăng” hay “hoàng đăng”.
Để phòng ngừa Dương Lão Đệ gặm cây, Hạ Thanh liều lĩnh vào Tiến Hóa Lâm chặt những cành tần tảo tiến hóa—trên mỗi cành mọc đầy gai nhọn dài bằng bàn tay—để làm hàng rào bảo vệ cây giống.
Xong xuôi hàng rào, tâm trạng Hạ Thanh vô cùng phấn khởi. Cô gọi điện thoại mới của Lạc Bạch, rồi xách một giỏ rau sang thăm hỏi.
Lạc Bạch và nhóm người ở vào lãnh địa đã bốn ngày, đúng như lời Dương Tấn cam kết—họ ngoan ngoãn ở yên trong ngôi làng, ngay cả việc lấy nước cũng chọn vào ban đêm, hoàn toàn không làm phiền đến đời sống của Hạ Thanh.
Trong Tam Hào Lãnh Địa có ba ngôi làng hoang nằm theo hình chữ “phẩm”, Hạ Thanh sống ở làng phía bắc, Lạc Bạch ở làng tây nam, còn làng đông nam thì vẫn bỏ trống. Hạ Thanh dự định sau này rảnh sẽ dọn dẹp nơi này để nuôi gà, vịt, ngỗng—miễn là cô có thể bắt được hoặc đổi được.
Lạc Bạch ở ngay trong ngôi sân mà Hạ Thanh và Dương Tấn từng thương lượng điều kiện. Nhưng khi Hạ Thanh bước vào, cô mới phát hiện: dù ngoại hình bên ngoài không hề thay đổi, họ đã đào xuống dưới nền đất vài phòng hầm, lối vào chính là trong căn nhà này.
Họ đào từ khi nào? Đất đào lên đã chôn đâu rồi?
Tường hầm không chỉ được xử lý chống ẩm, cách âm, mà còn lắp đèn điện và đủ loại thiết bị y tế tinh vi—hoàn toàn lạc lõng giữa thời hậu thiên tai.
Họ lắp đặt từ khi nào? Vận chuyển vào bằng cách nào?
Nhìn Hạ Thanh ngơ ngác, Uý Thành Đống cười đến lộ cả lợi răng. Lạc Bạch ngồi đó, mắt bị bịt kín, vẫn gọi cô:
— Hạ Thanh, lại đây ngồi đi.
Mới được điều trị bằng nước suối đầy đủ trong năm ngày, Lạc Bạch đã có thể ngồi thẳng lưng. Hạ Thanh đưa giỏ rau cho Uý Thành Đống, giọng nói mang theo nụ cười:
— Xem ra hiệu quả điều trị của Lạc Ca khá tốt đấy chứ.
— Toàn nhờ công của cô.
Lạc Bạch nở nụ cười chân thành:
— Máy móc nông nghiệp cồng kềnh hơn, phải chờ dịp thích hợp mới có thể vận chuyển công khai vào. Còn súng và đạn đã được gửi tới rồi. Vì cô là người tiến hóa về sức mạnh, nên tôi chọn khẩu súng ngắn tiểu hình, khẩu súng trường tự động và khẩu tỉ cấu khẩu phi tự động.
Uý Thành Đống mở chiếc hộp gỗ dài vừa mang vào, lộ ra ba khẩu súng mới toanh, tỏa mùi dầu máy. Hạ Thanh tuy không rành hàng, nhưng chỉ liếc一眼 đã nhận ra khẩu tỉ cấu khẩu trong hộp—giống hệt khẩu súng mà Lạc Bạch từng đeo trên người khi đi nhiệm vụ!
Đây chắc chắn là hàng tốt.
Lạc Bạch tiếp tục giới thiệu:
— Để che giấu, cả ba khẩu súng đều được trang bị phụ kiện giảm tiếng nổ, lửa cháy và khói khi bắn—đều đã đặt trong hộp. Hôm nay Thành Đống sẽ dạy cô dùng súng ngắn trước, cô mang theo để tự vệ. Hai khẩu còn lại, đợi mắt tôi hồi phục sẽ dạy tiếp.
— Cảm ơn Lạc Ca, phiền Thành Ca rồi.
Hạ Thanh không nhắc đến việc mình từng dùng súng trường một lần khi đi nhiệm vụ cùng Đông Dương Chiến Đội—vì khẩu súng tự chế cũ kỹ ấy so với ba khẩu súng trước mắt, chẳng khác nào trời với đất.
(Hết chương)