Làm thế nào để đón Tết Chiêu Hòa thật trọn vẹn?
Theo ấn tượng của Vĩnh Sơn Trực Thuật, chẳng qua cũng chỉ là ăn uống, vui chơi rồi làm bài tập — dẫu sao đây cũng là lần đầu tiên anh chính thức bước vào đời làm việc và đón Tết.
Dĩ nhiên, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn như thường lệ: mua giường, mua đồ gia dụng, mua thiết bị điện tử, mua đồ dùng sinh hoạt, rồi chuyển đến căn hộ mới — mọi việc đều phải từng bước thực hiện.
Chỉ còn một tuần nữa là đến Tết, vậy nên phải mau chóng mua quà đã!
Nghe nói con cái của bà chủ nhà Mục Dã Thái Thái sắp về quê ăn Tết. Mỗi khi nhắc tới chuyện này, trên gương mặt bà lại rạng rỡ không giấu nổi.
Còn Trung Cảnh Viễn Thái tên này thì lại dẫn theo Tinh Dã Linh Mỹ về quê trước luôn! Đây là kiểu hành động gì vậy? Trực tiếp nhảy thẳng tới đoạn “gặp phụ huynh” luôn à?
Hai ngày cuối cùng dọn nhà, Trực Thuật hoàn toàn tự thân vận động. Toàn bộ tài sản cá nhân của anh chỉ vỏn vẹn một chiếc va-li. Sau lời chào tạm biệt cuối cùng với Mục Dã Thái Thái, cuối cùng vào buổi chiều ngày 26 tháng 12 năm Chiêu Hòa thứ 55, anh đã dọn vào căn chung cư đầu tiên trong đời.
Tiệc tân gia mừng nhập trạch được anh tổ chức… một mình. Từ nhỏ đến giờ, cộng cả thời gian độc thân trước kia, tính ra đã hơn bốn mươi năm rồi — nhưng để no bụng thì vẫn dễ như trở bàn tay. Sau đó, anh ngồi lật tạp chí, nghe đĩa nhạc, thưởng thức các chương trình truyền hình trên chiếc ti-vi cổ, mãi đến tận khuya mới đi rửa mặt rồi lên giường ngủ.
Nhìn thì có vẻ cô đơn, nhưng xét theo tính cách của thân chủ trước đây, cũng chẳng còn cách nào khác. Chỉ riêng việc cuối năm nay có thể kết bạn với Trung Cảnh Viễn Thái và Tinh Dã Linh Mỹ thôi đã là điều rất đáng mừng rồi — bản thân nước Nhật vốn cũng là một xã hội đầy cô đơn.
Thế nhưng, sở hữu một ngôi nhà rốt cuộc vẫn mang ý nghĩa khác biệt — đó là dấu hiệu khẳng định mình đã thực sự bén rễ tại một thành phố.
Trong căn nhà thuộc về riêng mình, hôm ấy Trực Thuật ngủ rất ngon.
Ngày hôm sau, chẳng có việc gì đặc biệt ngoài việc thông báo địa chỉ và số điện thoại bàn mới nhất cho vài người quen, đồng thời làm quen sơ bộ với khu vực xung quanh.
Đến ngày thứ ba, anh liền chuẩn bị sẵn quà, sẵn sàng lên đường về quê ăn Tết.
Tàu hỏa hướng về Tĩnh Cương từ từ khởi hành. Trực Thuật đi theo đúng con đường mà một năm trước anh từng đến Đông Kinh, lần này ngược lại — bắt đầu hành trình trở về quê nhà.
Tĩnh Cương là một thành phố ven biển, nằm giữa Đại Bàng và Đông Kinh. Điều kiện cảng biển ở đây thực sự rất tốt; nếu không bị núi bao quanh và diện tích đồng bằng quá nhỏ, biết đâu nơi này đã trở thành một đô thị cảng lớn sánh ngang Vịnh Đông Kinh rồi.
Ra khỏi ga, anh men theo con đường in sâu trong ký ức mà trở về nhà. Ngôi nhà nằm giữa một khu dân cư, là mẫu nhà tiêu chuẩn “một hộ xây”, do Vĩnh Sơn Kiến xây dựng sau khi kết hôn, cách đây tròn hai mươi năm.
Nhìn tấm biển ghi tên Vĩnh Sơn Kiến đóng trên cửa, kế đến là tên mẹ, anh trai, rồi đến tên mình, và cuối cùng là Vĩnh Sơn Hạc Tử… Từ thuở bé lớn lên trong ngôi nhà này, rồi rời đi một năm trước — bỗng dưng lòng anh dâng lên muôn vàn cảm xúc.
— Ô NI CHAN?
Một giọng gọi bất ngờ vang lên bên cạnh.
Chỉ còn hai ngày nữa là Tết, nên ngày học cuối cùng ở cấp hai cũng chỉ đơn giản là dọn dẹp lớp học. Vì thế, gần đến trưa, Vĩnh Sơn Hạc Tử đã cùng nhóm bạn ríu rít nói cười trên đường tan học về nhà.
Gần tới nhà, bạn thân Tiểu Nê Tảo chợt nhìn thấy bóng dáng một người đứng trước cửa Vĩnh Sơn, liền khẽ gọi nhỏ:
— Hạc Tử-chan, mau nhìn kìa! Bên kia có một anh chàng cực kỳ đẹp trai đấy! Thật sự rất thời thượng, cực kỳ tuấn tú luôn đó!
Những cô gái còn lại lập tức đồng loạt quay sang chú ý.
— Ồ, anh ấy dừng ngay trước cửa nhà cậu nè~
Việc tập luyện thể hình ở Đông Kinh đã phát huy hiệu quả rõ rệt: cơ thể anh giờ đây đã săn chắc, cân đối, không còn vẻ yếu đuối như xưa; thậm chí chiều cao cũng tăng thêm vài xăng-ti-mét, gần chạm mốc một mét tám. Trong lúc quay quảng cáo, anh còn được đội ngũ chuyên gia tạo mẫu giàu kinh nghiệm chăm chút: cắt tóc ngắn với mái tóc thưa nhẹ, tỉa chân mày, làm sạch da mặt — để lộ gương mặt trắng trẻo, thanh tú và đầy nam tính. Anh còn học được vô số tiểu xảo tạo phong cách cá nhân nữa.
Cổ nhân có câu: “Người nhờ áo đẹp, ngựa nhờ yên hay.” Lần này trở về quê, Trực Thuật diện một chiếc áo len cổ lọ màu xám, bên ngoài khoác áo gió kẻ ô vuông đậm, quần ống bó đen dài chấm mắt cá chân, và đôi giày thể thao trắng — tổng thể toát lên vẻ ngoài đầy khí chất “cấm dục” đúng chuẩn đại佬.
Ở Đông Kinh thì còn có vô số thanh niên phong cách “sát mã đặc”, hippie tranh giành ánh nhìn. Nhưng ở Tĩnh Cương, anh trông giống như vừa bước ra từ một thế giới hoàn toàn khác.
— Một anh chàng đẹp trai như thế này đứng trước cửa nhà mình làm gì nhỉ? — Hạc Tử trong lòng đầy nghi hoặc. Nhưng dưới sự thúc giục của đám bạn, cô bé vẫn tiến về phía người lạ. Thế rồi, càng đi gần, cô càng cảm thấy người kia… quen thuộc đến lạ.
Người này là…
— Ô NI CHAN?!
Người kia xoay người lại.
— À, là Hạc Tử à? Trường nghỉ Tết rồi sao?
Trực Thuật thoáng thấy một nhóm nữ sinh mặc đồng phục, lập tức hiểu ra nguyên do.
— Hả? Là Trực Thuật ni-chan sao?
— Không thể nào chứ!
— Kha ku i!
— Vừa mới về à?…
Vì đều là hàng xóm, nên hầu hết các bạn nhỏ đều quen biết Vĩnh Sơn Trực Thuật ngày xưa — giờ đây, ai nấy đều sửng sốt không tin nổi.
Trực Thuật mỉm cười với đám em gái:
— Chào mọi người! Anh vừa từ Đông Kinh về đây!
Rồi anh đẩy cửa bước vào trong:
— Hạc Tử, vào nhà thôi nào~
— Dạ, Tiểu Nê Tảo, mọi người, em đi trước đây nhé, bye bye~
Hạc Tử vội vã chào tạm biệt rồi nhanh chân chạy theo anh vào nhà.
Cha và anh trai chắc vẫn đang bận rộn ở quán rượu, vì ngày cuối cùng thường vẫn còn khách ghé thăm, nên cả hai đều ăn uống luôn tại tiệm. Còn Vĩnh Sơn Tài Tài Tử thì thường ở nhà vào giờ này — nghe tiếng động ngoài cửa, cô đã đứng dậy trong phòng khách và đang nhìn ra phía ngoài.
Trực Thuật vừa bước vào nhà đã reo lên:
— Ô GA SAN, con về rồi ạ!
Lúc này, Vĩnh Sơn Tài Tài Tử lại hơi ngẩn người: Người thanh niên thời thượng, tuấn tú này… là đứa con trầm lặng của bà sao?
— GA SAN, chuyện lớn đây! NI CHAN BIẾN THÀNH NGƯỜI ĐẸP TRAI RỒI ẤY!
Hạc Tử hét vang, phá tan bầu không khí hơi lặng lẽ.
Tài Tài Tử vội vàng chạy tới nhận va-li, rồi mời Trực Thuật ngồi xuống phòng khách. Còn Hạc Tử thì lập tức ngồi bên cạnh, miệng liên tục bắn ra những câu hỏi như đạn pháo:
— NI CHAN, sao anh thay đổi nhiều thế?
— Áo anh mua ở đâu vậy?
— Kiểu tóc này là phong cách gì ạ?…
Trực Thuật đành từng câu, từng câu trả lời từ tốn. Mẹ đặt va-li vào phòng cũ của anh, rồi pha trà, bưng ra bàn phòng khách và ngồi xuống lắng nghe cùng hai anh em.
— Vì quay quảng cáo và bán bài hát nên con kiếm được một ít tiền, nên giờ đã chuyển sang chỗ ở mới. Về sau nếu liên hệ, mẹ dùng số điện thoại mới này nhé.
Anh đưa địa chỉ và số điện thoại căn hộ mới cho mẹ.
— Quay quảng cáo á? NI CHAN đi làm người mẫu sao?
— Không đâu ạ, chỉ là một lần hợp tác tình cờ thôi, sau này có lẽ sẽ không còn đâu.
— Quảng cáo cái gì vậy?
— Một loại nước ngọt vị mơ xanh.
— Vị mơ xanh à? Ngon không? Mua ở đâu được?
— Chưa ra mắt thị trường đâu ạ~
— Còn bán bài hát nữa sao? NI CHAN giờ đã trở thành nhà soạn nhạc rồi à?
— Không đâu ạ, chỉ tình cờ viết một bài thơ lời, rồi được công ty thu âm nhận thôi~
Mẹ Tài Tài Tử cũng thi thoảng chen vào hỏi han. Khoảng cách xa cách suốt một năm dần tan biến trong từng câu hỏi, từng lời đáp.
Đến bữa trưa, cuộc trò chuyện mới tạm ngắt quãng.
Bữa cơm trưa là những món ăn gia đình quen thuộc, hương vị quen thuộc từ thuở nhỏ — bỗng dưng lâu rồi chưa được ăn, khiến người ta cảm thấy thỏa mãn vô cùng.
Ăn xong, Hạc Tử giúp rửa chén, còn Trực Thuật thì ngồi thoải mái trong phòng khách, nhâm nhi tách trà. Cuộc sống kiểu này, anh đã bắt đầu quen dần rồi.
Lúc ấy, từ trong bếp thò ra một cái đầu nhỏ:
— Món quà Tết đã mua chưa?
— Tất nhiên là rồi!
— Là gì vậy?
— Việc này phải để lúc nhận quà mới có ý nghĩa chứ!
— Ghét quá đi, đi Đông Kinh về mà trở nên thần bí ghê vậy!
Buổi tối, cha và anh trai cuối cùng cũng về đến nhà.
Khi thấy Trực Thuật ra đón, Vĩnh Sơn Kiến suýt bật ra câu hỏi: “Anh là ai?” Còn anh trai Vĩnh Sơn Thanh Mộc thì há hốc miệng kinh ngạc:
— Đây là Trực Thuật? Em trai tôi sao?
Thế nhưng, vừa ngồi xuống phòng khách, cả ba người lại im bặt.
Vĩnh Sơn Kiến và Trực Thuật đều mang tính cách trầm lặng và cứng đầu, trước kia hai cha con cũng chỉ trao đổi công việc, chứ chưa từng thực sự “tâm sự”. Còn Thanh Mộc thì có vô số điều muốn hỏi, nhưng lại không biết nên bắt đầu từ đâu.
Cuối cùng, chính Trực Thuật hiện tại lên tiếng phá tan khoảng lặng:
— Cha, hôm nay quán rượu đã đóng cửa rồi ạ?
— À, đúng vậy. Từ hôm nay đến hết mùng bốn năm sau, quán nghỉ lễ.
— Năm nay生意 ổn không ạ? Anh đã bắt đầu đảm nhiệm vai trò “đại tướng” chưa?
— Năm nay trong thành phố mở thêm nhiều công ty, nhờ họ mà lượng khách đến quán cũng tăng lên. Nhưng trách nhiệm “đại tướng”, Thanh Mộc vẫn còn phải học hỏi thêm.
— Cha! Con đã thuộc hết tất cả các món rồi mà!
— Còn xa lắm!
Cứ thế, từng câu một, từng chút một, cuộc trò chuyện dần lan rộng sang chủ đề bữa tối, rồi cả phần ăn tráng miệng sau bữa cơm…
(Hết chương)