Sáng sớm hôm sau, bố và mẹ rõ ràng đã làm lành với nhau.
Mẹ cũng trở lại dáng vẻ thường ngày: tất bật nấu bữa sáng, dọn dẹp nhà cửa; còn bố thì ngồi ở phòng khách đọc báo.
Quả nhiên, Vĩnh Sơn Kiến và Vĩnh Sơn Tài Tài Tử đều rất hạnh phúc trong cuộc hôn nhân của mình.
Vĩnh Sơn Trực Thuật phải lên đường ngay từ sớm — phía trước còn một chặng đường dài đang chờ anh.
Nhưng Hạc Tử năn nỉ đủ kiểu, cuối cùng cũng thuyết phục được anh đưa mình đi một đoạn đến trường. Xem ra cô bé nhất quyết muốn được trải nghiệm cảm giác ngồi trên chiếc xe sang một lần cho biết.
Anh thả Hạc Tử xuống cách trường một quãng, rồi tiếp tục hành trình tự lái của mình. Đoạn đường kế tiếp chủ yếu chạy dọc bờ biển, rất thích hợp để tận hưởng khung cảnh biển tuyệt đẹp.
Tối qua hình như có một trận mưa rào nhỏ, nên không khí trên đường càng thêm trong lành.
Thỉnh thoảng gió biển thổi qua, thậm chí còn cảm nhận được vị mặn nhẹ của muối biển.
Vừa nghe nhạc phát ra từ hệ thống âm thanh xe, vừa ngắm nhìn phong cảnh ven biển, lúc hứng lên thì ghé vào bãi cát bên đường khám phá một chút, hoặc đứng trên những tảng đá ven bờ chụp ảnh biển xanh thẳm — Vĩnh Sơn Trực Thuật hoàn toàn chìm đắm trong khung cảnh ấy, chẳng hay thời gian trôi đi đâu.
Những chiếc xe lướt qua trên đường phần lớn đều là xe tải chất đầy hàng hoặc người đi bộ vội vã — chẳng mấy ai có thể thư thái, nhàn nhã như Vĩnh Sơn Trực Thuật.
Buổi trưa, anh ăn hải sản ở Hồ Tây Thị — chẳng có gì đặc biệt ngoài độ tươi ngon nổi bật. Đến chiều, anh lại tiếp tục lên đường.
Danh tiếng của Danh Cố Ngưu bắt đầu vang xa từ thời Đức Xuyên Gia Khang; còn Danh Cố Thành nổi tiếng khắp Nhật Bản, dù từng trải qua chiến tranh nhưng vẫn sừng sững giữa lòng thành phố Danh Cố Ngưu, được xếp vào hàng “Ba thành trì danh tiếng nhất Nhật Bản”.
Các địa danh nổi tiếng khác còn có Nhiệt Điền Thần Cung, Đức Xuyên Viên, Đại Quan Âm Tự…
Khi đến nơi, Vĩnh Sơn Trực Thuật chỉ ghé qua các điểm tham quan một cách hời hợt. Với một người trưởng thành trong thời đại mới như anh, những ngôi chùa này tối đa chỉ mang vẻ đẹp đặc trưng hơn chút thôi.
Sau một buổi chiều lái xe, điều khiến anh háo hức nhất chính là ẩm thực đặc sản của Danh Cố Ngưu. Anh tìm một nhà hàng địa phương trong thành phố và bắt đầu thưởng thức.
Người Danh Cố Ngưu đặc biệt yêu thích các loại nước sốt — món mì phẳng nổi tiếng cùng món u đông nấu nước tương quả nhiên danh bất hư truyền; thêm vài món khác như bánh cơm cuộn thiên phú la cũng khiến bụng anh căng tròn no nê.
Tối đó, anh tìm một khách sạn tạm nghỉ qua đêm — tuyệt đối không có thứ gọi là “dịch vụ đặc sắc” nào cả!
Hôm sau, Vĩnh Sơn Trực Thuật dùng bữa sáng bằng món “nham ngư thả” — một dạng cơm trà trộn cá chình — rồi khởi hành hướng về vùng núi.
Những cung đường thời Chiêu Hòa chưa được hoàn thiện như sau này, thỉnh thoảng còn bắt gặp thú hoang băng ngang đường.
Suốt chặng đường, anh lái xe vô cùng cẩn trọng, thậm chí không dám tăng tốc.
Nhưng nhờ vậy mà anh được dịp chiêm ngưỡng trọn vẹn màu xanh mướt của rừng cây ven núi, những đóa hoa đỏ rực hai bên lối đi, dòng suối róc rách len lỏi giữa kẽ đá — và đương nhiên, cả đàn muỗi vo ve khắp nơi.
Suốt chặng này, anh chẳng dừng lại chụp ảnh lần nào, mãi đến khi tới Phạn Đảo Trấn mới tạm nghỉ chân, đồng thời thưởng thức món kiều mạch nổi tiếng của Trường Dã Huyện.
Đoạn đường chiều càng chậm rãi hơn. Khi độ cao tăng dần, nhiệt độ cũng hạ xuống rõ rệt. Vĩnh Sơn Trực Thuật lái xe mở mui, cảm thấy hơi se lạnh.
Quả thật, lời Phương Tùng Đại Hữu khuyên về việc về quê tránh nóng là hoàn toàn khả thi.
Khoảng ba, bốn giờ chiều, anh tới Tô Hạ Thị. Nếu tiếp tục chạy, e rằng phải ngủ lại giữa núi — nên Vĩnh Sơn Trực Thuật quyết định nghỉ ngơi tại đây một ngày. Không thể không thừa nhận: đêm ở vùng núi thực sự khá lạnh, và lúc này được ngâm mình trong một suối nước nóng thì quả là cực kỳ dễ chịu.
Ngày thứ tư của chuyến tự lái, Vĩnh Sơn Trực Thuật xuất phát từ Mật Chi Phong, tiến vào “Vệ Nha Tư Công Lộ” — con đường được mệnh danh là chặng “lái xe thư giãn tuyệt nhất”. Đây là tuyến đường du lịch chuyên biệt, được thiết kế riêng cho du khách và người thích tự lái, uốn lượn quanh co giữa những ngọn núi Trường Dã, với vô số điểm ngắm cảnh dọc đường.
“Tháng tư trần thế hoa tàn hết, chùa núi đào hoa mới nở bung.”
Dẫu đã giữa tháng sáu, hoa vẫn còn nở rộ khắp vùng núi — điểm xuyết giữa tán lá xanh mượt, tạo nên bức tranh muôn màu. Những hồ nước trên núi rực rỡ như viên mã não, nối liền nhau bởi những dòng suối nhỏ — như một chuỗi vòng cổ đầy sắc màu đeo lên vẻ đẹp vốn đã tuyệt mỹ của thiên nhiên.
Máy ảnh trên tay anh gần như không ngừng hoạt động. Tại mỗi điểm ngắm cảnh, anh đều dừng lại để chiêm ngưỡng và ghi lại khoảnh khắc.
Nghe nói vào mùa thu, khi lá cây chuyển sắc, nơi đây sẽ biến thành một bảng màu sống động của thiên nhiên — Vĩnh Sơn Trực Thuật đã bắt đầu cân nhắc liệu mùa thu năm nay có nên quay lại một chuyến hay không.
Con đường tiến sâu vào núi càng lúc càng khúc khuỷu, độ cao cũng liên tục tăng lên. Có lúc, anh cầm bản đồ trên tay mà vẫn không xác định được phương hướng. May mắn thay, nhờ các trạm dừng chân dọc đường và vài chiếc xe cùng chạy “phượt” khác sẵn sàng chỉ đường, cuối cùng anh cũng tới được Mỹ Chi Nguyên Cao Nguyên.
Tại “Đạo Chi Dịch” — trạm dừng chân có độ cao lớn nhất toàn Nhật Bản — anh chụp ảnh lưu niệm, ghé thăm Mỹ Chi Nguyên Cao Nguyên Mỹ Thuật Viện và mua một loạt đồ lưu niệm.
Lúc này đã quá hai giờ chiều. Cả ngày anh dành trọn cho việc lái xe, chụp ảnh và ngắm cảnh — ngay cả bữa trưa cũng chỉ mua một suất cơm hộp ở cửa hàng tiện lợi.
Người ta vẫn nói: “Lên núi dễ, xuống núi khó.” Nếu không rời đi ngay lúc này, e rằng khi tới chân núi trời đã tối.
Trên đường xuống núi, cảnh sắc vẫn tuyệt đẹp, nhưng Vĩnh Sơn Trực Thuật chỉ thoáng nhìn qua — trừ khi bắt gặp khung cảnh đặc biệt ấn tượng, còn không thì anh không dừng lại chụp ảnh.
Theo dòng xe cùng chiều, anh xuống tới chân núi, rồi lái thẳng tới khu suối nước nóng Biệt Sở để nghỉ ngơi, gột rửa mệt mỏi sau bốn ngày liên tục cầm lái.
Đã vượt qua núi non và biển cả trong suốt bốn ngày liền — dù có cảnh đẹp, ẩm thực hấp dẫn đi kèm — nhưng anh thực sự đã kiệt sức. Đêm ấy, giấc ngủ của anh không được sâu.
Vừa hửng sáng, Vĩnh Sơn Trực Thuật lại tiếp tục hành trình tự lái. Nhưng lần này anh không đi sâu vào vùng núi nữa, mà theo quốc lộ xuyên qua Quần Mã, thẳng tiến về Đông Kinh.
Hình như chưa ghé Tiểu Lộc Dã Đỉnh nhỉ? Thôi kệ đi! Càng tiến gần Đông Kinh, tâm trạng anh càng phấn chấn hơn. Nhạc CityPop quả nhiên chỉ nghe trên những cung đường đô thị mới thấy đúng chất!
Chạy cao tốc liên tục chưa đầy ba tiếng, anh đã thấy những tòa nhà cao tầng của Đông Kinh hiện lên phía chân trời — xem ra bữa trưa hôm nay có thể ăn ở nhà tại Tân Túc rồi.
Cuối cùng, đúng vào buổi trưa, Vĩnh Sơn Trực Thuật đã lái xe tới căn hộ Tảo Đạo Điền. Bữa trưa anh chọn giải quyết tại tiệm lạp miến quen thuộc gần đó.
Dù suốt hành trình được thưởng thức đủ món ngon, nhưng hương vị thân thuộc này lại khiến anh bỗng thấy da diết nhớ nhung.
Căn hộ đã gần một tuần không người ở — rõ ràng tích tụ một lớp bụi mỏng.
Vĩnh Sơn Trực Thuật vừa đặt những món quà và đồ lưu niệm mang về lên bàn, vừa bắt đầu dọn dẹp.
Đồng thời, anh nhấn nút phát lại tin nhắn thoại để kiểm tra — đi công tác một tuần, hình như có vài người đã để lại lời nhắn.
Tin sớm nhất là của Hoàng Mộc Thiệu Trí: báo cáo tình hình kinh doanh của địa điểm “địa đình” tháng sáu, đề nghị Vĩnh Sơn Trực Thuật đến kiểm tra — quả nhiên vị quản lý này rất tận tụy.
Tiếp theo là Trung Cảnh Viễn Thái, gửi lời hỏi thăm gần đây thế nào và hẹn gặp mặt.
Mẹ và Hạc Tử nhắn nhờ anh báo bình an khi về nhà.
Tin mới nhất là của Dĩ Đường Tuân Nhất:
“Anh Trực Thuật à, chuyến tự lái vẫn chưa về sao? Gần đây tôi vừa nhận được lời mời làm phim truyền hình. Anh nhận được tin nhắn thì gọi lại nhé, chúng ta cùng trao đổi cụ thể, anh cho tôi vài ý kiến tham khảo ~”
Xem ra Dĩ Đường Tuân Nhất đang chuẩn bị bước sang làm phim truyền hình rồi. Nhưng từ đạo diễn quảng cáo chuyển sang đạo diễn phim truyền hình — đây là một bước ngoặt lớn đấy, không biết có thuận lợi không nhỉ?
Vừa dọn dẹp, Vĩnh Sơn Trực Thuật vừa suy ngẫm, rồi lần lượt trả lời từng tin nhắn — đặc biệt là hẹn Dĩ Đường Tuân Nhất ngày mai tới phim trường để trao đổi chi tiết.
Sau chuyến đi, những tấm ảnh cần tìm người rửa, đồ lưu niệm cần sắp xếp gọn gàng, quà tặng và bưu thiếp cũng phải phân loại kỹ lưỡng để chiều nay mang đi gửi cho từng người.
Cứ thế loay hoay một hồi, chẳng hay trời đã tối.
Bữa tối anh không ra ngoài ăn, chỉ nấu đại hai món rau xào rồi vừa xem chương trình truyền hình vừa từ từ thưởng thức.
Đêm khuya, Vĩnh Sơn Trực Thuật lại một lần nữa nằm ngủ trong căn hộ đầu tiên của mình tại Đông Kinh — lần này, anh ngủ rất say.
(Hết chương)