Hai ngày trôi qua, biên tập viên Morikawa Kunji vẫn chưa gọi điện, khiến Nagayama Naoki hơi băn khoăn: Chẳng lẽ lại có chuyện gì bất ngờ sao?
Giữa trưa đi ăn ngoài, Nagayama Naoki特意 dừng lại một chút ở tầng một, lấy từ hộp thư những tài liệu mà Fujita Keiko vừa gửi đến.
Tốc độ bưu chính thời nay quả thật chậm thật đấy — ngay trong nội thành cũng mất tới hai ngày.
Mười mấy căn nhà cho lựa chọn, nhìn thì có vẻ khá nhiều. Trong tài liệu của Fujita Keiko, vị trí, mặt bằng, giá cả, thậm chí cả ưu – nhược điểm đều được ghi rõ ràng.
Quả là chuẩn bị kỹ lưỡng! Dịch vụ kiểu này thực sự ổn đấy — chu đáo hơn hẳn so với các môi giới sau này.
Anh lật qua lật lại vài trang tài liệu. Trong đó có nhiều căn hộ ở Shinjuku, Nakano và Bunkyo, thậm chí còn có cả cửa hàng ở Shinjuku, Shibuya và港区 — đa số đều nằm ở những vị trí thuận tiện giao thông. Dĩ nhiên, giá cả đều trên một trăm triệu yên.
Fujita Keiko đã khá hiểu sở thích của Nagayama Naoki.
Bỗng nhiên, anh bắt gặp hai chữ “Akihabara” — lập tức hứng thú bùng lên.
Akihabara?
Lúc này, Akihabara vẫn chỉ là con phố điện máy nổi tiếng, chủ yếu bán đồ điện tử, thiết bị điện tử các loại.
Nhưng Nagayama Naoki biết rõ: về sau, nơi này sẽ trở thành thánh địa anime đấy chứ!
Hơn nữa, giá cửa hàng lúc này còn rất mềm — rẻ hơn nhiều so với Ginza hay Shibuya. Với số vốn hiện tại, ít nhất anh có thể mua được hai căn.
Vậy thì khoản tiền tiết kiệm được… hình như đủ để mua một căn hộ tốt hơn rồi nhỉ?
Khi lướt qua một căn hộ ở Chiyoda trong tài liệu, Nagayama Naoki cảm thấy tim mình đập mạnh.
Lần trước ghé thăm tòa soạn ở Chiyoda, anh đã rất thích không khí và cảnh quan khu vực này. Nếu có thể, mua một căn hộ ở đây cũng chẳng phải ý tưởng tồi.
Đã quyết định xong, Nagayama Naoki không do dự, lập tức gọi điện cho Fujita Keiko.
— Moshi moshi, xin hỏi đây có phải là cô Fujita Keiko không ạ?
Trên tài liệu ghi số điện thoại mới — xem ra cô ấy đã chuyển về trụ sở chính rồi.
— Hai, anh Naoki! Chào buổi chiều nhé~
Giọng nói nghe rất sảng khoái — chắc là công việc mới khá ổn.
— À, chuyện thế này, Keiko-san à. Tài liệu cô gửi tôi đã xem qua rồi.
Không vòng vo, anh đi thẳng vào vấn đề:
— Hiện tôi thấy vài căn khá ổn, muốn đi xem thực tế một lần.
— Vâng, vậy anh Naoki thấy ưng ý những căn nào ạ?
— Cửa hàng ở Akihabara và căn hộ ở Chiyoda.
— Ehh? Tôi cứ tưởng anh Nagayama Naoki sẽ chọn cửa hàng ở khu thương mại trọng điểm cơ đấy~
Quả nhiên tinh tế thật đấy! Mới chỉ hai lần tiếp xúc đã nắm bắt được xu hướng lựa chọn của Nagayama Naoki — dù cô ấy đâu biết được xu thế phát triển trong tương lai đâu nhỉ?
— Ha ha, Keiko-san sau này nhất định sẽ trở thành một chuyên viên bất động sản xuất sắc đấy!
— Hai, arigatou gozaimasu! Fujita Keiko nghe rất vui.
— Vậy lần này vẫn do em đón anh Naoki như trước không ạ?
Lần gặp trước, Nagayama Naoki chưa có xe; nhưng lần này thì đương nhiên anh tự lái rồi.
— Không cần đâu, tôi tự lái xe đi. Chúng ta hẹn gặp nhau ở cửa hàng ở Akihabara là được.
— Ehh~ Được thôi~
Giọng cô nghe có vẻ thất vọng rõ rệt.
Hai người hẹn gặp vào sáng hôm sau, lúc 6 giờ 30 phút — vừa tránh cái nóng gay gắt, vừa né giờ cao điểm.
Ngay khi Nagayama Naoki vừa đặt máy xuống, một cuộc gọi khác liền reo vang.
— Moshi moshi, đây là nhà họ Nagayama.
— Chào buổi chiều, anh Naoki! Tôi là Morikawa Kunji từ Shogakukan.
— À? Anh Morikawa, chào buổi chiều!
— Anh Naoki à, lần này tôi gọi đến để thông báo tình hình tiểu thuyết của anh.
Morikawa Kunji nói tiếp:
— Sau khi trình bày với trưởng ban, chúng tôi đồng ý chi trả mức bản quyền 10%.
— Tiểu thuyết của anh Naoki đương nhiên tuyệt vời rồi, nhưng với tư cách một tác giả mới, mức chia sẻ này đã là cao nhất trong ngành rồi đấy.
— Ngoài ra, chúng tôi cũng quyết định in lần đầu tiên 100.000 bản, đồng thời quảng bá rộng rãi tại các hiệu sách và các kênh phân phối liên quan.
Morikawa Kunji nói một hơi rất dài — niềm mong đợi được xuất bản tiểu thuyết này tại nhà xuất bản của mình gần như tràn ra từ giọng nói.
Nagayama Naoki hơi ngạc nhiên:
— 100.000 bản sao?
Ở Nhật Bản, với một tác giả mới, lần đầu in 10.000 bản đã là rất tốt rồi; đạt tới 50.000 bản thì coi như tác phẩm xuất sắc. Còn lần đầu in 100.000 bản như thế này — rõ ràng là đang đối xử với *«Hạ Tổ Đình»* như một tác phẩm mới của bậc đại sư!
Mức ưu đãi như vậy trong một thị trường nhà xuất bản cạnh tranh khốc liệt, thực sự là một hành động đầy dũng khí.
Biết đâu mỗi tháng nhà xuất bản chỉ có thể đưa ra một số lượng sách hạn định — biết bao nhiêu tác giả kỳ cựu ký hợp đồng đã phải chờ đợi xếp lịch.
— Thật sự rất vất vả cho anh Morikawa đấy nhỉ? Lượng phát hành này chắc không dễ đạt được đâu.
— Hai, đúng vậy, tôi đã bàn bạc rất lâu với trưởng ban.
Morikawa Kunji chợt nhớ lại cảnh tượng hôm qua: ông ta theo chân trưởng ban cả khi đi vệ sinh, vì cuốn sách này, gần như phải cúi lạy ngay trong văn phòng…
— Thành ý của chúng tôi dành cho anh Naoki là điều hoàn toàn có thể thấy rõ. Hy vọng anh Naoki sẽ chọn nhà xuất bản chúng tôi.
Thực ra Nagayama Naoki chẳng quá câu nệ nhà xuất bản nào — cuốn sách này chắc chắn sẽ bán chạy. Shogakukan đã thể hiện thành ý như vậy, thì anh cũng chẳng cần cân nhắc thêm.
— Hai, anh Morikawa! Tôi hoàn toàn đồng ý với mức bản quyền và số lượng in lần đầu. Để tôi sắp xếp thời gian, chúng ta sẽ ký hợp đồng chính thức sau.
— Hai! Arigatou gozaimasu!
Morikawa Kunji thở phào nhẹ nhõm, vội vàng đề nghị:
— Nếu anh Naoki rảnh, chúng ta có thể ký hợp đồng ngay ngày mai!
Ehh? Sao mọi chuyện tốt đẹp lại dồn hết vào một lúc thế nhỉ?
Thậm chí khoảng cách địa lý cũng rất gần nữa chứ!
— Anh Morikawa à, ngày mai buổi sáng tôi có việc ở Chiyoda, xong việc tôi sẽ qua ký hợp đồng luôn.
Nagayama Naoki ước tính:
— Khoảng từ 10 đến 11 giờ sáng.
— Hai! Tôi sẽ kính cẩn chờ anh Naoki đến vào sáng mai!
Ở Nhật, bản quyền sách được thanh toán trước — chỉ cần nhà xuất bản in sách xong là chuyển tiền ngay, sau đó doanh số cao thấp hoàn toàn không liên quan đến tác giả.
Một cuốn tiểu thuyết dành cho thiếu nhi thường có giá khoảng 500–1.000 yên. Với 100.000 bản in và mức chia 10%, lần này Nagayama Naoki sẽ thu về tối đa 10 triệu yên.
Còn về phần sau — thì khó lòng đoán trước được.
Buổi sáng đi mua nhà, ví gần như trống rỗng; buổi chiều ký hợp đồng, lại một khoản tiền lớn đổ vào túi.
Nghĩ đến đây, Nagayama Naoki không nhịn được mà cười tươi — tiền quả thật là càng kiếm càng nhiều đấy chứ!
Cảm ơn *«Hạ Tổ Đình»*!
Nghĩ vậy, anh lại bước ra ban công.
Từ mấy ngày nay, thỉnh thoảng anh thấy ba đứa trẻ nhỏ chạy đến chơi trong ngôi nhà cũ dưới tầng — dường như chúng đã biến nơi đó thành sân chơi cho kỳ nghỉ hè.
Miễn là không phải giờ nghỉ trưa, cụ già Nagai Tadahiro cũng không ngăn cản — dù sao, sống một mình cũng có phần cô đơn nhỉ?
Nhìn mấy đứa trẻ tràn đầy sức sống, Nagayama Naoki cảm thấy có lẽ *«Hạ Tổ Đình»* thực sự ra đời vì duyên phận như thế này.
Nhưng sân vườn đã nhổ sạch cỏ, chỉ còn trơ đất vàng trơ trụi — trông có vẻ quá trống trải.
Trong lòng anh lại nổi lên một ý nghịch ngợm: Có nên trồng hoa cúc vạn thọ như trong tiểu thuyết không nhỉ?
Giờ đã cuối tháng Tám — chắc đến mùa thu hoa sẽ nở đấy chứ?
Đem những cảnh tượng trong sách hiện thực hóa ngoài đời — cũng thú vị lắm chứ nhỉ?
À… đoạn kết thì thôi, đừng nhắc đến —
Dù sao cũng không thể “chúc” cụ già như thế được.
(Hết chương)