Cho đến khi cầm chặt 130 văn trong tay, bước ra khỏi cửa tiệm, Trần Thị vẫn còn chưa hết kinh ngạc — thứ mảnh vải vụn mà con trai út nhà mình nhặt về không mất đồng nào, thế mà lại mang về cho bà 60 văn lợi nhuận! Loại túi thơm này khâu cũng nhanh hơn cả những chiếc túi thơm bà thường làm nữa.
Vừa ra khỏi cửa tiệm, Tiểu Tứ Thất và Đại Bác Mẫu đã vội hỏi ngay nguồn gốc chiếc túi thơm. Trần Thị vốn thích khoe khoang, liền lập tức “bán đứng” con trai út mình ngay tại chỗ, vừa khoe vừa khen: “Con trai út nhà tôi thấy mấy mảnh vải vụn ở tiệm vải trông đẹp quá, liền nhặt một giỏ đầy về nhà. Vì cha nó từng mua vải ở tiệm ấy nên chủ tiệm cũng không bắt trả tiền, cứ thế tặng luôn cho cháu!”
Nghe xong, Tiểu Tứ Thất trợn mắt há hốc, liên tục thúc giục: “Thế thì mau đi tiệm vải nhặt mảnh vải vụn thôi!” Còn Đại Bác Mẫu thì chẳng cần nói nhiều, lập tức hành động luôn, chân bước thẳng về phía tiệm vải.
Mấy người chị em dâu vội vã chạy tới tiệm vải, vừa vào đã hỏi ngay người tiểu nhị đang đứng bán hàng:
“Ồ, các vị cũng muốn mảnh vải vụn à? Tiếc quá, các vị đến muộn rồi! Vừa rồi có người trả hai văn, đã mua sạch toàn bộ mảnh vải vụn mới nhất ở đây rồi.” Người tiểu nhị đáp một cách vô tư.
Đến muộn rồi sao?
Bị người khác chiếm trước rồi sao?
Tiểu Tứ Thất và Đại Bác Mẫu lập tức mặt mày xanh xám, thất thần như thể đống bạc trắng vừa chộp được bỗng chốc tan biến hết.
Trần Thị thì chẳng hề bận tâm — lần trước Chu Bình An nhặt về còn dư gần nửa giỏ mảnh vải vụn, đủ để khâu mấy chục chiếc túi thơm. Lần này không lấy được cũng chẳng ảnh hưởng gì lớn; lần sau lại tới nhặt tiếp là xong.
Nhưng Trần Thị lại quên mất đầu óc buôn bán của người tiểu nhị. Thấy có người sẵn sàng bỏ hai văn mua mảnh vải vụn, lại thêm không lâu sau lại có người tới hỏi, tiểu nhị liền nghĩ thầm: “Hóa ra mảnh vải vụn cũng có giá trị đấy chứ! Thế thì lần sau tích đủ rồi phải nâng giá lên mới phải!”
Tiểu Tứ Thất và Đại Bác Mẫu buồn bã rầu rĩ quay sang tìm Chu Phụ và Tiểu Tứ Thúc, định hỏi xem con lợn rừng bán được bao nhiêu tiền. Nhưng mới đi nửa đường đã thấy Chu Bình An — đứa bé mập ú đang cười toe toét, vai đeo một chiếc lưng gù lớn chất đầy mảnh vải vụn. Tiểu Tứ Thất và Đại Bác Mẫu lập tức sững người — thì ra người mua sạch mảnh vải vụn chính là Trịch Nhi!
Trần Thị lập tức sáng bừng cả mắt: “Đúng là thằng nhóc giỏi thật đấy! Con trai ta quả là có đầu óc! Chỉ hai văn mà mua được cả lưng gù mảnh vải vụn như thế này — làm được bao nhiêu chiếc túi thơm cơ chứ! Mỗi chiếc bán hai mươi văn…” Ngay lúc ấy, trong mắt Trần Thị, Chu Bình An và Chu Bình Xuyên không còn khiêng một lưng gù mảnh vải vụn nữa, mà là một lưng gù đồng tiền!
“Trịch Nhi à, cháu nhặt nhiều mảnh vải vụn thế làm gì vậy? Về nhà chia một nửa cho bác nhé!” Tiểu Tứ Thất chẳng chút ngại ngùng, mở miệng liền đòi một nửa.
Đại Bác Mẫu cũng không chịu kém cạnh, lập tức theo sau, cũng đòi một nửa.
Chu Bình An câm lặng một hồi, rồi lắc đầu: “Các bác thật sự không biết xấu hổ à? Mỗi người một nửa, thế thì mẹ cháu chẳng còn mảnh nào sao?”
“Không đâu! Cháu định bán lại cho mẹ cháu để kiếm tiền cưới vợ cơ!” Chu Bình An dựa vào cái lý “mình còn nhỏ”, đầu lắc như trống cơm, còn viện luôn cái cớ “tiết kiệm cưới vợ” làm lá chắn.
Tiểu Tứ Thất và Đại Bác Mẫu chợt nhớ lại chuyện lì xì lần trước — ngay cả Trần Thị cũng bó tay với thằng bé này.
“Cả mẹ cháu cháu cũng tính bán à?” Tiểu Tứ Thất kinh ngạc hỏi lớn.
Chu Bình An gật đầu.
“Thế thì bán cho bác luôn đi! Cháu mua ở tiệm vải với hai văn, thế này nhé — bác trả cháu bốn văn, tất cả mảnh vải vụn đó đều đưa cho bác!” Tiểu Tứ Thất đảo mắt một vòng, lập tức dụ dỗ, “Bán lại ngay là lời hai văn, quá hời chứ còn gì!”
“Trịch Nhi, bác trả cháu năm văn, đưa hết cho bác nhé!” Đại Bác Mẫu cũng không chịu thua kém.
Trần Thị bắt đầu sốt ruột, sợ Chu Bình An nhất thời nóng máu mà đồng ý.
“Các bác tính toán giỏi thật đấy!” Chu Bình An chẳng thèm để ý, chỉ quay người ngước lên hỏi Trần Thị: “Mẹ ơi, túi thơm mẹ làm từ mảnh vải vụn bán bao nhiêu tiền một cái ạ?”
“Hai mươi văn đấy! Thường thì chỉ mười văn thôi!” Trần Thị phấn khích đáp.
“Ồ… Hai mảnh vải vụn làm được một chiếc túi thơm. Vậy cháu bán cho các bác năm văn hai mảnh nhé — ai bảo cháu với các bác thân thiết thế nào! Mẹ cũng vậy nha! Chứ cháu đâu phải chỉ vì muốn kiếm tiền đâu, cháu còn phải dành tiền mua giấy, mua mực đi học Mông Học nữa cơ mà!” Chu Bình An đếm mãi trên ngón tay, rồi ngẩng đầu lên, nghiêm nghị tuyên bố với Tiểu Tứ Thất và Đại Bác Mẫu.
Hai mảnh vải vụn mà đòi năm văn?! Tiểu Tứ Thất và Đại Bác Mẫu lập tức há hốc mồm — cái lưng gù mảnh vải vụn kia ít nhất cũng phải có cả ngàn mảnh, cháu mua có hai văn, giờ bán lại gấp trăm lần! Tham quá đi chứ!
“Thằng nhóc này đúng là gặp may trời ban!” Hai người cùng nghĩ trong lòng. Họ hoàn toàn không tin rằng Chu Bình An có đầu óc, chỉ cho rằng cậu bé đơn thuần là “được trời thương” mà thôi.
Trần Thị vốn đang vui vẻ, nhưng nghe con trai nói “bán cho mẹ cũng phải trả tiền”, lập tức mặt cau lại.
“Mày dám đòi tiền cả mẹ à? Mày dám…” Trần Thị túm lấy Chu Bình An, đè lên đùi mình giả vờ đánh đòn, làm bộ giơ tay lên đánh mông.
“Dạ dạ, không thu tiền mẹ đâu, không thu đâu!” Chu Bình An vội vàng đầu hàng — thực ra cậu bé vốn chẳng định thu tiền Trần Thị, chỉ nói vậy để “dọa” Tiểu Tứ Thất và Đại Bác Mẫu thôi.
Trần Thị có thể dùng chiêu “đe dọa đánh mông” để khiến Chu Bình An khuất phục, nhưng Tiểu Tứ Thất và Đại Bác Mẫu thì không thể áp dụng cách ấy. Thế nhưng, nếu phải trả năm văn để mua hai mảnh vải vụn — đặc biệt khi biết rõ toàn bộ lưng gù mảnh vải vụn ấy chỉ tốn có hai văn — thì hai người lại càng tiếc rẻ.
Trần Thị tuy rất muốn giữ trọn lưng gù mảnh vải vụn cho riêng mình, nhưng cũng hiểu rõ không thể tham lam quá, nếu không mối quan hệ chị em dâu sẽ khó giữ được. Hơn nữa, lưng gù to thế này, bà phải khâu đến năm Thân năm Dậu mới xong! Và quan trọng hơn, “quân tử ái tài, thủ chi hữu đạo” — làm sao có thể tính chuyện kiếm tiền từ chính người nhà mình được?
“Cháu không được thu tiền Đại Bác Mẫu, Tam Thất, Tứ Thất!” Trần Thị vẫn giữ Chu Bình An trên đùi, tiếp tục làm bộ uy hiếp.
Đại Bác Mẫu và mấy người chị em dâu lập tức gửi về Trần Thị ánh mắt đầy biết ơn.
“Không đâu! Cháu còn phải tiết kiệm cưới vợ cơ mà!”
Chu Bình An bị đè trên đùi mẹ, vẫn cứng đầu không chịu nhượng bộ — dù sao cậu bé cũng mới có tuổi, đúng là độ tuổi “gắn bó với đồ vật” mà!
“Muốn tiết kiệm thì cứ tiết kiệm đi!”
Mới tí tuổi đã lo tích tiền cưới vợ, Trần Thị vừa buồn cười vừa tức giận, vỗ hai cái lên mông Chu Bình An.
“Đau!” Chu Bình An kêu lên một tiếng.
“Còn đòi tiền nữa không?” Trần Thị dừng tay, hỏi.
“Không đòi nữa! Không đòi nữa đâu!” Chu Bình An vội la lớn. Cậu bé vừa mới nghĩ ra — lưng gù to thế này, Đại Bác Mẫu và Tiểu Tứ Thất chắc chắn không dám bỏ năm văn mua hai mảnh để rồi mua hết cả lưng gù; hơn nữa, số lượng mảnh vải vụn nhiều thế này, chỉ dựa vào sức khâu của Trần Thị và mấy người chị em dâu cũng không thể làm xong trong thời gian ngắn. Nếu đòi tiền người nhà, trong thời đại này sẽ bị chê là “keo kiệt”, chứ đâu phải xã hội hiện đại, anh em ruột cũng phải “rõ ràng từng xu” đâu!
Thà để tiếng tốt, ưu tiên cho người nhà dùng trước — dù sao họ cũng không thể dùng hết được. Mắt Chu Bình An đâu chỉ hướng về người nhà? Trong thôn còn biết bao phụ nữ khéo tay làm nghề kim chỉ mà! Cậu bé có thể phân phát mảnh vải vụn thừa cho họ gia công, rồi thu lại mỗi chiếc túi thơm mười văn — họ không cần bỏ vốn nguyên liệu, chỉ cần động tay một chút là có thu nhập bằng mức bình thường, lại không phải vất vả chạy lên chợ huyện, chắc chắn sẽ rất sẵn lòng!
Thấy Chu Bình An “quay đầu là bờ”, Trần Thị nở nụ cười mãn nguyện. Đại Bác Mẫu và những người chị em dâu cũng tươi cười rạng rỡ, vô cùng cảm kích Trần Thị.
Cả nhà đều vui vẻ, hài lòng.
(Hôm qua thuận lợi bảo vệ luận văn, hôm nay đăng chương hai. Nếu thời gian cho phép, tối nay sẽ cập nhật thêm một chương — có thể hơi muộn một chút.)
(Hết chương)